Trước tấm đá xanh, một lão giả đang cầm miếng thịt bò cay nồng trong tay, ánh mắt tràn đầy khát khao học hỏi không thể kiềm nén.
Trước mặt ông là một nam tử cao lớn, tuấn tú, phong lưu phóng khoáng. Người này một tay chống lưng, tay kia cầm một que thịt bò dài, nói năng lưu loát:
— Không hiểu à? Ta dạy cho ngươi!
— Nói đơn giản thế này: “Giá trị thương hiệu” chính là phần giá trị bổ sung do con người chủ động thêm vào một món hàng, ngoài giá trị vốn có của nó.
— Vẫn chưa hiểu à?
Thấy lão đầu vẫn ngơ ngác như gà mắc tóc, Lạc Trần thở dài, giơ que thịt bò chỉ về phía khu tập thị của các tán tu trước mặt:
— Khu tập thị này, ít nhất cũng có ba chỗ bán phù chú cấp thấp lâu năm rồi chứ?
— Ừ ừ, Lộc Hành, Mao Ô Nha, cộng thêm lão phu nữa — chính là ba chỗ bán phù chú lâu năm! — Trần Lão Đạo thấy có cơ hội chen lời liền vội vàng đáp.
— Thế thì ngươi hãy nhìn họ, rồi lại nhìn chính mình xem sao?
Trần Lão Đạo nhếch mép khinh bỉ:
— Thằng nhỏ Lộc Hành ấy, kỹ nghệ còn non nớt, ngay cả lớp vỏ phù chú còn phải nhập từ chỗ lão phu, chẳng đáng kể gì!
— Còn đại sư Mao thì sao?
— Cũng nửa đường xuất gia, kỹ nghệ ngang ngửa lão phu, nhưng đã chín mươi ba tuổi rồi, chỉ là bộ xương khô trong mộ thôi!
— Thế còn Trần Đạo Hữu tự cảm thấy thế nào?
Trần Lão Đạo vuốt râu bạc phơ, đầy tự tin:
— Lão phu hai mươi tuổi vào Thần Phù Các làm việc tạp vụ, năm năm học được thuật chế tạo lớp vỏ phù chú, rồi lại mười lăm năm mới chính thức bước vào đạo phù chú. Từ khi dựng bảng hiệu đến nay, đã ngồi bán ở đây tròn hai mươi lăm năm! Thân thể cường tráng, kỹ nghệ thần thông quảng đại. Các tán tu đến tập thị mua phù chú, nhất định phải ghé qua quầy lão phu trước tiên!
Bốp! Bốp! Bốp!
Lạc Trần vỗ tay, nở nụ cười hài lòng.
— Trần Đạo Hữu, đúng vậy đấy! Phù chú của đạo hữu đã sở hữu giá trị thương hiệu sơ cấp rồi — đó là sự kết tinh từ kinh nghiệm làm tạp vụ tại Thần Phù Các, uy tín hai mươi lăm năm trời mưa gió không nghỉ, cùng chất lượng phù chú ổn định qua từng năm tháng.
Trần Lão Đạo đắc ý lắm, nhưng nghĩ lại thì thấy có điều gì đó không ổn:
— Nhưng mấy chục năm nay, giá phù chú của lão phu cũng chẳng thể nâng cao được bao nhiêu chứ?
— Giá cao thật sự thì ít, nhưng so với những người khác, giá của đạo hữu chẳng phải vẫn luôn cao hơn một chút sao?
— Hình như cũng đúng… Nhưng vẫn không bằng Thần Phù Các. Những khách hàng cần mua số lượng lớn phù chú, vẫn thích đến Thần Phù Các hơn.
Lạc Trần trợn trắng mắt:
— Thần Phù Các đằng sau là Cực Đông Lục Dụ — một trong sáu đại tông môn trên toàn vùng, được Thần Phù Tông bảo chứng! Giá trị thương hiệu của họ được xây dựng bởi từng vị Kim Đan thượng nhân, Nguyên Anh chân nhân — đạo hữu muốn so với họ à?
— Cũng phải! — Lúc này Trần Lão Đạo mới tỉnh ngộ.
— Vậy nên, giá trị thương hiệu của cái quầy này dù làm tới đâu cũng chẳng thể mở rộng được bao nhiêu. Trong hoàn cảnh ấy, đạo hữu cần tìm lối đi mới!
— Ví dụ?
— Gán giá trị thương hiệu cho từng sản phẩm riêng lẻ!
— Xin nói rõ hơn!
— Hãy kể cho nó một câu chuyện!
Trần Hưu Bình giật mình:
— Chúng Diệu Hoàn? Vân Trung Hạc? Hợp Hoan Tông — Vân Hạc Thượng Nhân?
— Đúng là đồ đệ biết lĩnh hội!
Tay nắm chặt!
Tay lại siết chặt!
Siết chặt xong, Trần Lão Đạo rơi vào trạng thái minh triết sáng suốt như bậc thánh hiền.
— Ý đạo hữu là… lão phu phải kể chuyện cho phù chú của mình, giống như cách đạo hữu đã làm với Chúng Diệu Hoàn?
— Ừ.
— Chỉ đơn giản thế thôi?
— Chỉ đơn giản thế thôi!
— Thế thì vừa rồi đạo hữu nói lan man đủ thứ làm chi?
— Không nói nhiều một chút thì phụ lòng khoản vay linh thạch năm mươi khối của đạo hữu chứ gì!
Hít! Thở!
Hít sâu một hơi, Trần Lão Đạo quyết định không tức giận — dù sao cũng đã sáu mươi lăm tuổi rồi, phải giữ gìn thân thể chứ!
— Nhưng chuyện ấy… phải kể thế nào đây?
Lạc Trần liếc nhìn quầy hàng của ông. Các loại phù chú Trần Lão Đạo bày bán, hắn thuộc nằm lòng như lòng bàn tay.
Tổng cộng sáu loại: phù chú cấp thấp nhất là Tinh Sạch Thuật và Ngự Phong Quyết; cấp trung gồm Hỏa Cầu Phù, Thổ Sắc Phù, Thổ Tường Phù và Liên Khí Phù.
Bán chạy nhất là Hỏa Cầu Phù và Thổ Sắc Phù — nhưng giá rất rẻ, chỉ một khối rưỡi linh thạch mỗi tờ.
Giá cao nhất là Thổ Tường Phù và Liên Khí Phù.
Loại trước hai khối linh thạch mỗi tờ, loại sau bắt đầu từ ba khối linh thạch, lúc thị trường khan hiếm còn có thể lên tới năm, sáu khối, thậm chí cao hơn.
Phù chú vốn rất ăn khách trong giới tu sĩ cấp thấp.
So với pháp thuật thì uy lực kém hơn một chút, nhưng tốc độ thi triển cực nhanh, tiêu hao linh lực lại cực ít. Đặc biệt là những loại liên quan đến phòng ngự và bảo mạng thì càng được ưa chuộng.
Lạc Trần chỉ vào tờ Liên Khí Phù, đầu óc lập tức xoay chuyển, kết hợp với những gì đã đọc trong «Lục Dụ Phong Tình Lục», nhanh chóng phác thảo một khung truyện ngắn.
Nhưng chi tiết cụ thể thì vẫn phải do Trần Lão Đạo tự bổ sung — vì kiến thức thực tế của ông còn phong phú hơn Lạc Trần nhiều.
Ngoài ra, Lạc Trần còn đưa ra một đề nghị: với khách mới thì kể chuyện, còn khách cũ thì cứ giữ nguyên cách cũ.
Dẫu vậy, tờ Liên Khí Phù cũng cần được trang trí lại — không thể để nó xám xịt như trước nữa. Chỉ cần vẽ hai đường viền vàng dọc hai bên, đảm bảo không ảnh hưởng đến hiệu lực sử dụng.
Như vậy, ngay cả khi không kể chuyện, với khách cũ cũng có thể thử tăng giá một chút.
Sau khi chỉ điểm xong, Lạc Trần đã không nhịn được nữa.
Như một trận gió cuốn, hắn ôm theo khoản tiền khổng lồ, lao thẳng vào khu tập thị của các tán tu.
Mua! Mua! Mua điên cuồng!
Đêm đã khuya, ánh trăng sáng rọi xuống mặt đất lấp lánh.
Một thiếu niên trẻ tuổi đeo hai chiếc túi da rắn khổng lồ trên lưng, bước nhanh trên đường.
Chiếc túi được làm từ da rắn thật, dai chắc và chứa được rất nhiều!
Hôm nay赶集 vì phải bán Chúng Diệu Hoàn, lại thêm chuyện trò với Trần Lão Đạo nên bị trì hoãn rất lâu.
Đến chiều tối mới mua sắm xong, giờ đã tới lúc này rồi.
Đi trên con đường đất hoàng thổ đã phơi khô, Lạc Trần thở dốc.
Chân tuy bước nhanh, nhưng đôi mắt lại không ngừng quét khắp nơi, đặc biệt chú ý những góc tối giữa các căn nhà gỗ.
Đại Hà Phường Thị nghiêm cấm mọi hành vi tranh đấu — nhưng chỉ áp dụng trong Nội Thành Khẩu.
Còn Ngoại Thành Khẩu, nơi tụ tập các tán tu, thì họ mặc kệ.
Số linh thạch thu được mỗi tháng chỉ để các bậc đại nhân trong Nội Thành Khẩu dùng để giải quyết vấn đề khi yêu thú xông vào — chứ không hề can thiệp vào chuyện đời thường của dân ngoại thành.
Vì thế, ở Ngoại Thành Khẩu thường xuyên xảy ra cảnh cường nhân chặn đường cướp bóc, giết người đoạt bảo.
Ban ngày thì còn đỡ, nhưng đến đêm, những chuyện ấy diễn ra như cơm bữa.
Nói tóm lại: Đại Hà Phường Thị chúng ta… tự có tình hình đặc biệt!
Hiện tại trên người Lạc Trần không còn một khối linh thạch nào — toàn bộ tài sản đều nằm trong hai chiếc túi da rắn khổng lồ đeo sau lưng.
Nhưng thực tế mà nói, tổng giá trị cũng chỉ khoảng trăm khối linh thạch.
Hơn nữa, linh thạch lại lẻ tẻ, rời rạc, nếu đem đi bán tiếp thì vô cùng phiền phức.
Tuy nhiên, bản thân hắn cảm thấy như thế là một chuyện, còn kẻ khác thấy của mà sinh lòng tham thì lại là chuyện khác.
— Chết tiệt! Sau này có linh thạch rồi nhất định phải dọn vào Nội Thành Khẩu ở!
Lạc Trần lẩm bẩm một câu, vừa đi vừa hồi hộp trên con đường đất.
Có lẽ vì đêm nay trăng sáng quá, hoặc cũng có thể do y ăn mặc rách rưới, ngay cả hai chiếc túi da rắn đeo sau lưng cũng trông xấu xí đến mức…
Dù sao thì Lạc Trần vẫn an toàn trở về nhà.
Đôi khi, con người khi đã thấp hèn đến mức nhất định, ngay cả bọn cướp cũng chẳng buồn để mắt tới.
Lạc Trần cũng chẳng thấy chua xót gì, chỉ nghỉ một lát rồi liền lấy hết các nguyên liệu trong túi ra, phân loại cẩn thận đặt lên kệ.
Trăm khối linh thạch mua được mười chín phần nguyên liệu Chúng Diệu Hoàn, tốn hết chín mươi lăm khối.
Năm khối còn lại: ba khối mua nguyên liệu luyện Bế Cốc Đan — với tỷ lệ thành công của hắn, ít nhất có thể luyện ra ba mươi bình, bán với giá một khối năm bình thì thu về sáu khối linh thạch, lợi nhuận ròng khoảng một nửa — tức ba khối.
Hai khối còn lại: một khối mua mười cân Linh Ми, khối kia nộp tiền thuê nhà hai tháng tại phủ thành chủ.
Ừm… căn nhà ở tận ngoài cùng này của hắn, tiền thuê mỗi tháng chỉ nửa khối linh thạch, nên hắn đóng hai tháng một lần.
Đổ Linh Ми vào thùng gạo, Lạc Trần vật mình lên chiếc ghế gỗ trong phòng khách, ngửi mùi dược liệu thơm nồng khắp nhà, nhe răng cười toe toét.
Dù mệt, nhưng tâm trạng rất tốt.
Ngày mai, có thể bắt đầu mở rộng quy mô sản xuất rồi!
(Hết chương)