La Trần vốn định kể chuyện này cho Vương Uyên biết.
Thế nhưng mấy ngày sau đó, Vương Uyên tựa như bốc hơi giữa không trung — không để lại chút dấu vết nào.
Anh không dám liều lĩnh rời khỏi Nội Thành Khẩu, nên đành nhờ Trần Lão Đạo đi tìm Vương Uyên.
Không ngờ Trần Lão Đạo cũng chẳng gặp được người kia ở nhà.
Theo lời kể, cửa lớn đóng chặt, trông như đã lâu rồi chẳng có ai lui tới.
La Trần bất lực, đành nuốt chuyện vào bụng.
Còn chuyện đặt cược?
Ông đây La Trần là kiểu người nào mà đi kiếm tiền từ mạng sống của huynh đệ sao!
“Thôi thì… thôi vậy!”
“Việc ta làm được vốn chẳng nhiều, lo lắng viển vông chi bằng tập trung nâng cao bản thân một cách vững chắc.”
Đêm khuya thanh vắng, La Trần nuốt một viên Dưỡng Khí Đan, tiếp tục tu luyện.
Liên Khí Kỳ tầng năm đã gần trong gang tấc — đến lúc ấy mới thực sự xứng danh “trung kỳ Liên Khí Kỳ”.
Tầng bốn vẫn quá yếu, điều khiển pháp khí chiến đấu chẳng thể duy trì lâu.
Những ngày kế tiếp, La Trần quay trở lại nhịp sống đều đặn: luyện đan và tu luyện.
Chúng Diệu Hoàn đạt trình độ thông thạo, mang lại tỷ lệ thành công lên tới ba mươi phần trăm, đồng thời phẩm cấp đan dược cũng tiến lên trung phẩm.
Lò đầu tiên vừa luyện xong, trong lòng La Trần đã nảy ra vài ý nghĩ.
Có nên tăng giá không?
Trước kia hạ phẩm đã bán được năm khối linh thạch mỗi viên, giờ đã lên trung phẩm, ít nhất cũng phải tăng đôi chút.
Theo lý thì tăng giá cũng chẳng quá đáng.
Nhưng lời của Khang Đông Nhạc khiến anh nhận ra: tăng giá bừa bãi có lẽ không hay.
Bởi bản thân giá Chúng Diệu Hoàn vốn đã bị đẩy lên cao hơn giá trị thực.
Dù sao, hiệu quả đặc biệt của nó mới là nguyên nhân chính khiến giá cao như vậy.
Hơn nữa, khả năng chi tiêu của các tu sĩ Liên Khí Kỳ là có hạn — giá quá cao sẽ khiến một bộ phận khách hàng tiềm năng chùn bước.
“Mức tăng từ hạ phẩm lên trung phẩm vẫn còn quá nhỏ. Tăng giá lúc này chỉ khiến ta mất đi những khách hàng quen — thứ mà ta đã rất vất vả mới xây dựng được.”
“Hơn nữa, số tiền hiện tại kiếm được cũng chẳng ít, đủ đáp ứng nhu cầu tu luyện hiện tại của ta.”
“Việc tăng giá phải đợi đến khi Chúng Diệu Hoàn thực sự đột phá, phẩm cấp đạt thượng phẩm.”
Sau một hồi suy tính kỹ lưỡng, La Trần tạm thời xác định chiến lược định giá tương lai cho “sản phẩm chủ lực” của mình.
Đã có kế hoạch rõ ràng trong lòng, làm việc gì cũng chẳng còn vội vàng nữa.
Ngày tháng cứ thế trôi qua trong không khí ung dung, thư thái.
Trong khoảng thời gian ấy, các hàng xóm trong sân ít trò chuyện với nhau hơn hẳn.
La Trần đoán nguyên nhân có lẽ do Đại Hà Phường Thị ngày càng sôi động.
Dù thường ngày hiếm khi ra ngoài, nhưng mỗi lần dạo phố, anh đều cảm nhận được không khí rộn ràng lan tỏa khắp nơi — như thể cả không khí cũng đang rung lên vì phấn khích.
Mọi người đều háo hức chờ đợi ngày Luận Đạo Thai chính thức khai trương — việc đưa trận đấu giữa các tu sĩ ra ánh sáng ban ngày, dưới ánh mắt muôn người, vốn đã vô cùng kích thích.
Những chuyện như giết người đoạt bảo, chặn đường cướp bóc nghe thì hấp dẫn, nhưng thực tế lại chẳng mang lại cảm giác tham dự cho người bình thường chút nào.
Số lượng tu sĩ ngoại địa đổ về Đại Hà Phường ngày càng đông. Những người có thể thực hiện hành trình dài hoặc là cảnh giới cao, hoặc là giàu có.
Do sự gia tăng đột biến này,生意 của các tu sĩ bản địa tăng gấp mấy lần.
Trước kia, chợ nhỏ chỉ họp vào các ngày mùng một, tư, bảy; chợ lớn thì vào đầu tháng — giờ đây gần như ngày nào cũng là chợ nhỏ, và mỗi phiên chợ nhỏ đều đông đúc chẳng kém gì chợ lớn ngày xưa.
Bầu trời Ngoại Thành Khẩu更是遁光无数, ngũ quang thập sắc.
Các tu sĩ ngoại địa dường như chẳng biết thế nào là khiêm tốn — hoặc họ đơn giản cho rằng một phường thị vùng quê hẻo lánh như thế này chẳng có gì đáng để họ giữ kín.
Còn La Trần thì ngược lại, càng ngày càng thấp điều — số lần ra ngoài giảm dần.
Trong thời gian ấy, Cố Tài Y từng trở về một lần.
Đúng vậy, dạo này nàng luôn ở Thiên Hương Lâu.
Nghe nói, khi Luận Đạo Thai khai trương, Thiên Hương Lâu cũng tham gia “biểu diễn chương trình”.
Trong đội biểu diễn chủ lực, có cả Ngộ Y Lâu — nơi Cố Tài Y đang hoạt động.
Đây sẽ là cơ hội để danh tiếng vang xa.
Nếu biểu diễn xuất sắc, vị thế của Cố Tài Y tại Thiên Hương Lâu sẽ được nâng cao rõ rệt.
Một khi danh tiếng đã mở rộng, các tu sĩ đến đây tiêu dùng sẽ càng hào phóng hơn.
Còn vị tu sĩ hậu kỳ Trúc Cơ từng rất hào phóng với nàng — Phí Bách Văn đến từ Ai Lao Sơn — dạo gần đây lại hiếm khi xuất hiện tại Thiên Hương Lâu để tung tiền như nước.
“Anh ta đến Đại Hà Phường có việc chính, công trình Luận Đạo Thai do Ai Lao Sơn góp sức rất lớn. Đến lúc khai trương, anh ta càng phải để ý từng li từng tí, tránh để xảy ra sai sót. Mất mặt thì Ngọc Đỉnh Kiếm Tông chịu, nhưng mất uy tín thì Ai Lao Sơn mới là người chịu thiệt.”
Đó là lời nguyên văn của Cố Tài Y.
Nghe xong, La Trần chỉ biết thở dài cảm thán: Hóa ra, trong giới tu tiên, làm “đầu thầu” cũng chẳng dễ dàng gì!
— Cạch!
Tiếng cửa gỗ mở ra vang lên. La Trần đang luyện Ngự Phong Quyết trong sân, nhảy lên nhảy xuống trên không trung, chợt giật mình dừng lại.
Giữa trưa thế này, ai lại về nhà?
Rồi ngay lập tức, anh thấy một nam một nữ đứng dưới đất, trợn mắt kinh ngạc nhìn lên mái nhà — nơi anh đang đứng chênh vênh.
“Tên trộm nhỏ, dám đột nhập nhà ta, đúng là tìm chết!”
Một tiếng quát giận dữ vang lên, liền sau đó là một cây Kim Sắc Đại Kiếm màu vàng óng ào tới, thẳng hướng đầu La Trần!
La Trần sửng sốt — chẳng phải Nội Thành Khẩu cấm đánh nhau sao?
Dù sửng sốt thật, nhưng phản ứng của anh lại nhanh như chớp.
Hoàn Mỹ Cấp Tiêu Dao Du lập tức triển khai, kết hợp với Ngự Phong Quyết, thân hình bay vút lên trời cao như chim đại bàng.
Ngay trước khoảnh khắc Kim Sắc Đại Kiếm sắp đập trúng, anh đột ngột lùi ngược vài bước — tựa như chim én xoay người bay ngược giữa không trung.
Thân pháp “lăng không hư độ”, phóng khoáng tự nhiên đến thế, khiến người đàn ông trung niên cường tráng đứng dưới sân phải giật mình.
“Tên trộm nhỏ khá có hai tay đấy!”
Vừa dứt lời, ông ta liền bắt quyết, định thi triển thủ đoạn khác.
Nhưng người phụ nữ bên cạnh đã ngăn lại — một cây Lan Sắc Trường Bàn vung lên, cuốn gọn cây Kim Sắc Đại Kiếm đang đuổi theo La Trần giữa không trung.
“Nương tử, nàng làm gì thế?”
Người phụ nữ mặc cung trang liếc ông ta một cái: “Lương Trần, nàng không nhận ra hắn là cư dân trong sân sao?”
Tần Lương Trần lúc này mới để ý: sân vườn giờ đây đã có thêm sinh khí hơn trước.
Ngôi nhà phía sau — vốn bỏ hoang từ lâu — giờ đây cửa mở toang, rõ ràng là có người ở.
Kết hợp với lời báo trước của Tôn Thọ khi hai người đi xa: “Tôi đã tìm được một vị hàng xóm trẻ tuổi mới搬 vào”, thì người đang lơ lửng giữa không trung kia chẳng phải ai khác ngoài tên tiểu tử kia.
“Xuống đi!” Tần Lương Trần gọi lớn một tiếng.
La Trần vẫn còn tim đập thình thịch khi nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất. Vừa rồi cây Kim Sắc Đại Kiếm kia thực sự quá đáng sợ — nếu bị trúng thật, e rằng không chết cũng trọng thương.
“Hai người là ai? Giữa ban ngày nắng đẹp, trời đất minh chứng, dám đột nhập nhà người khác, hành xử tùy tiện như thế,莫非真当玉鼎剑宗无人？”
“Hề, tiểu tử…” Tần Lương Trần trợn mắt quát.
Nhưng chưa kịp nói hết, đã bị người phụ nữ bên cạnh cắt ngang:
“Được rồi, đừng đùa nữa.”
“La Trần đạo hữu phải không? Chúng tôi là phu thê Tần Gia ở Tây Tường Phòng. Xin đạo hữu xuống đi!”
— Hít!
Thở một hơi dài, La Trần từ từ đáp xuống mặt đất.
Thực ra anh cũng đã đoán ra thân phận hai người này — ngay từ lúc người phụ nữ gọi hai chữ “Lương Trần”.
Trước bàn đá trong sân, ba người ngồi trên ba chiếc ghế đá, lần lượt giới thiệu bản thân.
Không khí không hề căng thẳng, thậm chí còn có chút “không đánh không quen”.
Người phụ nữ — không, đúng hơn là Mộc Dục Thanh Liên.
Nàng giải thích:
Con trai hai người — Tần Tiểu Hổ — đã vượt qua kiểm tra nhập môn, chính thức gia nhập Lạc Vân Tông.
Ở đó mấy tháng trời, thấy con ổn định, không xảy ra chuyện gì bất thường, hai vợ chồng mới vội vã trở về Đại Hà Phường.
Dẫu sao, gốc rễ của họ vẫn ở đây, và cả nghề nghiệp nuôi sống gia đình cũng gắn bó với nơi này.
Chẳng lẽ chỉ vì con trai đỗ vào tông môn tốt, mà hai người bỏ hết mọi thứ, chạy sang đó ăn gió uống sương để kèm học sao?
“Thật sự chúc mừng hai vị! Có lẽ mười mấy năm nữa, Tần Gia sẽ xuất hiện một vị tu sĩ hậu kỳ Trúc Cơ.”
La Trần nói lời khách sáo.
Nhưng rõ ràng, câu nói này chạm đúng vào chỗ mềm trong lòng Tần Lương Trần và phu nhân.
Ai chẳng mong con mình tương lai đạo lộ thuận buồm xuôi gió?
Tần Lương Trần cười ha hả, vỗ mạnh một cái lên vai La Trần.
“Tiểu tử ngươi cũng chẳng tồi đâu! Mới Liên Khí Kỳ tầng bốn mà né được hai đòn Kim Sắc Đại Kiếm của ta!”
Lời này nói hoàn toàn chân thành, không chút tô đậm.
Vừa rồi biểu hiện của La Trần thực sự khiến ông ta kinh ngạc.
La Trần nhăn mặt: “Tiền bối thấy thì dễ dàng, chứ vừa rồi tiểu bối tôi sợ đến hồn xiêu phách lạc!”
“Điều này đúng là lỗi của phu quân tôi. Ông ấy vốn là người thô ráp, vừa rồi thực ra cũng đã giữ lại phần lớn lực lượng — mong đạo hữu đừng để bụng.”
Mộc Dục Thanh Liên mỉm cười dịu dàng, rồi từ túi trữ vật lấy ra một con Thú Hình Mộc Ngẫu.
“Món quà nhỏ, chẳng đáng gì. Coi như lời xin lỗi gửi đến đạo hữu.”
La Trần vẫy tay: “Không sao, coi như không đánh không quen — cần gì phải xin lỗi làm chi!”
Nói thì nói thế, nhưng tay anh đã đưa ra cầm lấy.
Lật qua lật lại con mộc ngẫu hình con tê tê, anh tò mò hỏi:
“Đây là pháp khí sao?”
(Hết chương)