Thời gian trôi qua thật nhanh.
Gần như chỉ trong chốc lát ngẩng đầu cúi đầu, Lạc Trần đã bán sạch toàn bộ Bế Cốc Đan và Chúng Diệu Hoàn trong tay — mà lúc ấy mới vừa giữa trưa!
Không cần tính toán quá nhiều, với Linh Mục Thuật hiện tại của Lạc Trần, chỉ cần liếc mắt một cái là anh đã biết rõ hôm nay thu được bao nhiêu.
Bế Cốc Đan thu về một trăm linh thạch, Chúng Diệu Hoàn bốn trăm năm mươi.
Con số này nhìn thì không nhiều, nhưng hãy nhớ kỹ: đây mới chỉ là doanh thu trong nửa tháng, mà chi phí ban đầu cũng chỉ vỏn vẹn hai trăm linh thạch thôi!
Nói cách khác, Lạc Trần gần như lời ròng ba trăm năm mươi!
Biết đâu, nửa năm trước đây, anh ta còn chỉ là một tán tu nghèo rớt mồng tơi, mỗi tháng thu nhập vỏn vẹn năm khối linh thạch!
Chỉ có thể nói: khi độ thuần thục đã lên tới mức nhất định, luyện đan sư quả nhiên là cực kỳ lợi hại — và cũng cực kỳ ăn nên làm ra!
Dĩ nhiên, về phần lợi nhuận, Lạc Trần trong lòng rõ như ban ngày.
Anh càng quan tâm hơn đến tổng tài sản hiện tại của mình. Cộng thêm số linh thạch còn dư từ trước, khoản tiết kiệm của anh đã vọt lên tới tám trăm khối linh thạch hạ phẩm!
Đây thực sự là mức cao nhất trong lịch sử cá nhân anh!
Ồ, lần bán Phi Yến Kiếm Pháp Khí trước kia thì không tính — đó là tiền trời cho, không bền vững.
Chỉ có tiền do chính tay mình làm ra mới là thứ vững chắc nhất!
Lược sơ qua một lượt tài sản, Lạc Trần bắt đầu lên kế hoạch lát nữa sẽ đi dạo chỗ nào.
Đại Hà Phường gần đây đón rất nhiều tu sĩ từ các vùng xa tới, nghe nói chợ ngoài trời cũng đông nghịt.
Anh cũng muốn tận mắt xem thử những tài nguyên tu luyện đặc sắc từ nơi khác, xem có gì hữu ích cho bản thân hay không.
Có thể nói: đàn ông khi có tiền rồi, khí thế liền tăng vọt!
Trước kia vào giờ này, anh đều vội vã đi mua nguyên liệu rồi lập tức trở về nhà tiếp tục luyện đan.
Đâu giống như bây giờ — ngẩng cao đầu, ánh mắt quét ngang qua biển người cuồn cuộn tại Tán Tu Tập Thị, Lạc Trần bỗng cảm thấy mình như đang đứng trên cao nhìn xuống, coi ai cũng là kẻ nghèo rớt mồng tơi!
Tuy nhiên, khi ánh mắt chạm phải Trần Hưu Bình — vị lão đạo này — khí thế của anh lại tự nhiên tụt mất ba phần.
Anh thấy đối phương đang dọn dẹp gian hàng, tất bật xếp gọn một đống túi vải và dây thừng.
— Trần Đạo Hữu hôm nay buôn may bán đắt nhỉ, mới giữa trưa đã bán hết sạch rồi!
— Ha ha, sao bằng được Lạc Đạo Hữu chứ!
Trần Hưu Bình cười khẩy:
— Lão phu ngày làm đêm làm, cũng chỉ kịp xuất xưởng vài trăm tấm phù da, bán được ba bốn trăm linh thạch. Còn Lạc Đạo Hữu nửa tháng chẳng thấy bóng dáng, vừa xuất hiện đã thu về năm sáu trăm. Lão phu kém cậu xa lắm, xa lắm!
Giọng điệu hàm ý, rõ ràng là đang chế giễu mình?
Lạc Trần nghiến răng, đau lòng rút ra năm mươi khối linh thạch hạ phẩm, bỏ vào một chiếc túi vải nhỏ rồi đưa sang cho Trần Hưu Bình.
— Tiểu La tu hành gian nan, đa tạ Trần Thúc nâng đỡ!
Lòng tuy đau xót, nhưng lời nói lại chân thành đến lạ.
Quả thật, năm mươi khối linh thạch mà Trần Lão Đạo từng cho anh vay hồi trước, đúng là đã đóng vai trò then chốt trong giai đoạn khởi nghiệp luyện đan của anh.
Lúc ấy Chúng Diệu Hoàn của anh vẫn còn ở trình độ nhập môn, tỷ lệ thất bại cực kỳ cao.
Toàn nhờ khoản “vay linh thạch” do Trần Lão Đạo hỗ trợ, anh mới vượt qua được giai đoạn khó khăn nhất.
Nhận lấy chiếc túi vải nhỏ, cảm nhận được trọng lượng nặng trịch bên trong, Trần Hưu Bình bỗng chốc im lặng.
Sự im lặng ấy, ánh mắt đầy xúc cảm (do thức trắng đêm để赶制 phù da mà đỏ hoe), khiến Lạc Trần không khỏi lo lắng.
— Trần Thúc ơi, đừng làm vậy chứ!
— Tôi chịu không nổi đâu!
Không ngờ Trần Hưu Bình lại thở dài, rồi nói ra một chuyện khiến Lạc Trần hoàn toàn bất ngờ.
— Chúng tôi sắp rời đi rồi.
— A?!
Lạc Trần sửng sốt:
— Các người định đi đâu vậy?
Trần Hưu Bình ân cần xoa đầu cháu gái Trần Thư Nghi:
— Một tháng nữa, chúng tôi sẽ theo các tu sĩ của Thần Phù Các tới Thần Phù Dụ.
Nhìn hai ông cháu, một suy đoán thoáng hiện trong đầu Lạc Trần.
Anh không nhịn được hỏi:
— Tiểu Thư Nghi đã được Thần Phù Tông thu nhận rồi sao?
— Ca ca Lạc Trần, chưa đâu ạ! Nhưng Thư Nghi rất tự tin, nhất định sẽ vượt qua được khảo nghiệm đấy!
Trần Thư Nghi ngẩng cao đầu, gương mặt ngây thơ trong sáng toát lên vẻ kiêu hãnh của chú bê non chẳng biết sợ hổ.
Trần Hưu Bình thu dọn xong đủ thứ túi vải linh tinh, rồi ngồi xuống phiến đá xanh trước mặt gian hàng.
— Chưa chính thức được thu nhận, nhưng lão phu đã bàn bạc xong với mấy vị đạo hữu quen thuộc tại Thần Phù Các. Lần này họ trở về tông môn, sẽ mang theo cả lão phu và tiểu Thư Nghi.
— Năm sau!
— Năm sau chính là thời điểm Thần Phù Các mở rộng cửa thu đồ đệ. Thư Nghi mới mười ba tuổi, có linh căn, lại được lão phu đích thân dạy nền tảng cơ bản về chế phù — khả năng cô bé vượt qua bài kiểm tra nhập môn là rất cao.
Vài câu ngắn ngủi ấy, lại chất chứa biết bao tiếc nuối và cảm khái.
Lạc Trần đứng trước mặt ông, cũng không khỏi bồi hồi.
Những năm qua anh sống gian nan, thì Trần Lão Đạo nào phải dễ dàng hơn?
Chớ thấy Trần Lão Đạo trước kia kiếm được nhiều hơn anh, nhưng thực tế ông còn phải nuôi một đứa cháu gái tu luyện, lại phải trực tiếp dạy cô bé những kiến thức nền tảng về chế phù.
Việc học bốn nghệ thuật tu tiên vốn là một cái hố không đáy.
Thông thường chỉ những thế lực lớn mới đủ điều kiện đào tạo người mới. Thế mà Trần Lão Đạo — một tu sĩ Liên Khí Kỳ tầng sáu — lại đang làm việc ấy, thử hỏi có dễ dàng gì?
Chưa kể, ông còn phải từng đồng linh thạch, từng hạt gạo mà tiết kiệm, để dành đủ tiền cho chuyến đi xa lần này.
Chỉ cần nghĩ thôi cũng biết: từ Đại Hà Phường — nơi hẻo lánh nhất của Ngọc Đỉnh Dụ, xuyên qua Thiên Phàm Dụ, Dược Vương Dụ, rồi tới Thần Phù Dụ, đó sẽ là một hành trình dài dằng dặc đến nhường nào!
Một tu sĩ Liên Khí Kỳ bình thường, cả đời có khi chưa từng bước chân ra xa đến thế.
Muốn khiến các tu sĩ Thần Phù Các tại Đại Hà Phường đồng ý đưa hai ông cháu cùng đi, Trần Lão Đạo chắc chắn phải bỏ ra một khoản tiền không nhỏ.
Mà đó mới chỉ là khoản chi phí đầu tiên!
Chi phí trên đường, chi phí sinh hoạt suốt một năm sau khi tới Thần Phù Dụ… thậm chí nếu Thư Nghi thi rớt, hai ông cháu sẽ sống ra sao? Nếu thi đậu, liệu có còn phải tiếp tục chi trả cho cô bé tu luyện? Tất cả đều phải tính toán kỹ lưỡng.
Chỉ cần tưởng tượng thôi, tổng số linh thạch cần thiết cho toàn bộ kế hoạch này, đã là một con số khổng lồ.
Dẫu Lạc Trần có giỏi kiếm linh thạch đến đâu, anh cũng không thể tích lũy nổi số tiền ấy trong chốc lát.
Mà tất cả, đều do Trần Lão Đạo từng chút, từng chút một, tự tay làm ra và tiết kiệm lại!
Giữa chợ người qua lại tấp nập, trước gian hàng đá xanh trống hoác…
Ba người già – trẻ – thanh niên, lặng lẽ nhìn nhau, không ai nói nên lời.
Trần Hưu Bình và Lạc Trần chìm vào ký ức gian nan, bồi hồi cảm khái; còn Trần Thư Nghi thì tràn đầy hy vọng về tương lai.
— Phiến đá xanh này, xưa kia lão phu tự tay khiêng từ trong núi về, chỉ để phân biệt với đám tán tu bày hàng dưới đất, cho thấy gian hàng của lão phu khác biệt hơn một chút.
— Sau khi lão phu đi rồi, cậu hãy tới bộ phận quản lý chợ của Ngọc Đỉnh Kiếm Các, đổi tên gian hàng này đi!
— Còn phiến đá xanh này, lão phu tặng luôn cho cậu.
— Dĩ nhiên, từ nay về sau, mỗi tháng cậu phải nộp một khối linh thạch nguyên khối làm phí thuê gian hàng.
Đến cuối câu, Trần Lão Đạo khẽ bật cười.
Lạc Trần giật giật khóe miệng, nhìn phiến đá đã bị mài bóng loáng, rồi hít sâu một hơi.
— Trần Đạo Hữu, hôm nay tạm biệt, đâu phải sinh ly tử biệt, sao lại nói năng bi thương đến thế?
— Đi thôi! Để vị đại tu sĩ Liên Khí Kỳ trung kỳ Lạc Trần, vì hai người bày một bữa tiệc tiễn hành!
Trần Hưu Bình thoáng ngẩn người, sau đó như chợt nhớ ra điều gì.
Ông vuốt râu, cười ha hả:
— Thế thì lão phu nhất định phải “xử” cậu một bữa no nê!
Lạc Trần vẫy tay phất phới:
— Chỉ chút linh thạch nhỏ bé thôi mà! Hãy đi thẳng tới Chung Đỉnh Gia đặt tiệc — hôm nay tôi đãi!
— Chớ lo trên đường thiếu bạn tri âm, thiên hạ ai mà chẳng biết danh ngươi!
— Hay lắm! Đời lão phu bạn bè chẳng nhiều, nhưng cậu Tiểu La là một trong số đó. Cùng cạn ly này! Ngày sau nếu cậu gặp cảnh khốn cùng, cứ thẳng tiến Thần Phù Tông tìm Thư Nghi — lúc ấy cô bé chắc chắn đã kết đan rồi, sẽ tự biết chiếu cố cậu đôi phần!
— Hừ, xem thường người ta à? Sao ông biết tôi không thể kết đan?
— Thôi đi, linh căn của cậu còn chẳng bằng lão phu đâu!
— Nói nữa thì bữa này ông tự trả tiền!
— Đạo hữu có tư chất Kim Đan, là lão phu mắt chó mới không nhìn ra!
Buổi chiều, Lạc Trần từ biệt hai ông cháu, một mình lên đường trở về nhà.
Khuôn mặt anh méo xệch, nghiến răng ken két:
— Thương nhân gian manh! Đồ khốn nạn! Toàn là thương nhân gian manh!
— Chỉ một suất ăn hai người, thêm một bình rượu, hai đĩa thịt — dám đòi năm mươi khối linh thạch!
— Ai bảo Chung Đỉnh Gia không kiếm lời? Ngọc Đỉnh Kiếm Tông kiếm tiền sướng chết đi được chứ còn gì!
Vừa lẩm bẩm chửi bới vừa đi, Lạc Trần bỗng cau mày.
Tốc độ bước chân không đổi, anh không hề quay đầu lại. Khi đi ngang một góc rẽ, một con thú hình mộc ngẫu nhỏ bé — Suyên Sơn Giáp — linh hoạt rơi xuống đất, rồi chui tọt vào bóng tối.
Phía sau lưng anh, hai bóng người đang từ từ tiến sát theo.
Cảm ơn tuần qua rất nhiều bạn đã ủng hộ bằng Khởi Điểm Tỷ: Húc Hằng 500, Hắc Phong Trại 100, Nhớ uống nước nóng nhé 100, cùng một số độc giả khác không hiển thị tên nhưng vẫn có thể thấy rõ tên trong phần thưởng chương.
Cảm ơn mọi người đã luôn ủng hộ!
(Hết chương)