**Chương 21: Không cần đợi đến nửa đêm nữa**
*(Cầu thu thập — cầu phiếu đề cử — cầu phiếu tháng)*
“Chúng ta sẽ bắt đầu hành động vào nửa đêm.”
Lạc Gia Linh và Dương Nhuận dựa vào bản đồ thị trấn Bát Tế Mộc do máy bay không người lái vẽ lại để lên kế hoạch.
Lạc Gia Linh chỉ vào mấy toà nhà trên bản đồ:
“Theo phân tích, đây có khả năng là nơi giam giữ con tin. Chúng ta cần cắt điện, thâm nhập vào khu vực này, tìm ra Vị Lãm Bố Tấn và khai thác thông tin cần thiết.”
“Có cần đưa người ra ngoài không?” — Hứa Hoành hỏi.
“Tùy tình hình. Dẫu vậy, tôi cho rằng xác suất sống sót của anh ta chưa tới hai phần mười.”
“Cố Thuận và Lý Động chiếm điểm cao gần rìa thị trấn — toà nhà duy nhất cao tầng ở khu vực này — để đảm bảo hoả lực yểm trợ.” — Dương Nhuận vừa nói vừa chỉ vào vị trí trên bản đồ.
“Trang Vũ ở lại đây, đảm bảo liên lạc thông suốt và vận hành bình thường của máy bay không người lái.” — Chiếc CH-802 đã được thu hồi, đang trong quá trình thay pin.
“Bên thứ ba rốt cuộc là ai?” — Dương Nhuận nhíu mày.
Theo hình ảnh do máy bay không người lái truyền về trước đó, mười lăm thành viên bên thứ ba đã di chuyển đến phía tây thị trấn Bát Tế Mộc, bố trí dọc theo một bên đường. Không chỉ thiết lập trận địa súng máy ngụy trang kỹ lưỡng, bọn họ còn cài đặt hàng loạt vật liệu nổ dọc ven đường.
Lạc Gia Linh khẳng định nhóm người này tuyệt đối không phải quân chính quy — bởi nếu là đặc nhiệm của quân đội Di Môn tiến hành trinh sát, thì sau đó hoặc sẽ dẫn đường cho không quân oanh tạc, hoặc phối hợp với lực lượng bộ binh lớn tiến công tổng thể. Nhưng rõ ràng, đám người kia đang mai phục.
“Chỉ mong bọn họ đừng phá hỏng kế hoạch của chúng ta.”
— “Bỉ Nhĩ! Tôi vừa phát hiện hoạt động thu hồi một chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ, vị trí cách phía nam thị trấn Bát Tế Mộc hai ki-lô-mét.” — Tư Hạ nằm đè trên đống đá vụn bên sườn đồi.
— “Đã biết. Tôi đại khái đoán ra là ai rồi.” — Nghĩ đến những gì Đông Cần từng nói với mình, lại nhớ cảnh Lạc Gia Linh cùng vài thành viên Giáo Long rời cảng, Tư Hạ liền hiểu rõ: bọn người này đích thực đang nhắm vào Bát Tế Mộc.
— “Miễn là không ảnh hưởng đến ta, đừng gây xung đột với bọn họ.”
Thời gian từng giây từng phút trôi qua. Mặt trời dần nghiêng về phía tây, cái nóng gay gắt nhất đã qua. Ác Bổ Lặc vặn mình thoát khỏi lớp cát bám chặt trên người:
“Tôi cảm giác mình sắp chín mềm rồi đấy!” — Anh ta hút nước từ túi nước trong ba-lô, nước đã nóng rẫy dưới ánh mặt trời.
“Bỉ Nhĩ, còn phải đợi bao lâu nữa?”
— “Không biết. Nhưng tôi chắc chắn Vị Lãm Bố Tấn sẽ không chịu nổi thủ đoạn của bọn họ quá lâu.”
Rõ ràng, suy đoán của Hứa Xuyên là đúng. Vị Lãm Bố Tấn vừa tỉnh dậy sau ca phẫu thuật đã phải chịu tra tấn liên tục suốt hai giờ đồng hồ. Dẫu Á Lộc Đức và Ái Mạn lo ngại một sơ suất nhỏ cũng khiến người bị thương nặng này tử vong, nên chưa dùng biện pháp thô bạo quá mức, Vị Lãm Bố Tấn vẫn cảm thấy mình như đang ở giữa địa ngục.
— “Tôi… không biết…” — Vị Lãm Bố Tấn nhìn bàn tay phải đã bị lột sạch da, vô lực rên rỉ. Anh ta rất rõ: chỉ cần buông lời tiết lộ điều bọn chúng muốn biết, mạng sống của mình sẽ chấm dứt ngay lập tức.
— “Thưa ngài Vị Lãm, việc này thật sự không hay chút nào. Chúng ta vốn có thể trở thành những đối tác tuyệt vời. Diễn biến hiện tại là điều cá nhân tôi hết sức không mong muốn.” — Ái Mạn Trát Hạ Tê đeo kính, dáng vẻ thư sinh, văn nhã. Nếu không có những vết máu bắn tung toé trên áo, trông anh ta chẳng khác nào một học giả — chứ đâu phải kẻ đao phủ của một tổ chức khủng bố.
— “Tôi… thực sự không biết…” — Ý thức của Vị Lãm Bố Tấn ngày càng mơ hồ.
Ái Mạn cũng không ngờ anh ta có thể chống đỡ lâu đến thế. Anh liếc mắt sang Á Lộc Đức bên cạnh — cả hai đều hiểu: thời gian không còn nhiều. Ái Mạn khép hờ mắt, nhẹ nhàng kéo lớp băng gạc đang phủ lên vết mổ của Vị Lãm Bố Tấn, tay kia cầm chiếc kéo dính đầy máu, hỏi:
— “Anh thực sự không còn điều gì khác muốn nói với tôi sao?”
Vị Lãm Bố Tấn lập tức nhận ra ý định của anh ta.
— “Tôi… thật sự không biết gì cả!” — Giọng anh gần như bật khóc.
— “Vết thương của anh hình như chưa khâu kỹ. Để tôi giúp anh chỉnh lại cho tốt hơn.” — Ái Mạn nhẹ nhàng dùng kéo cắt mở đường khâu vừa lành, máu lập tức tuôn ra theo lưỡi kéo. Anh không dừng lại, mà tiếp tục cắt dọc theo vết thương, xẻ lớp da lành lặn bên cạnh. Dẫu hiệu lực gây tê chưa hoàn toàn tan, Vị Lãm Bố Tấn vẫn gào thét thảm thiết:
— “Tôi… thực sự… thực sự… không biết gì cả!”
Ái Mạn chăm chú nhìn anh ta một thoáng, rồi đặt chiếc kéo xuống, đeo găng tay phẫu thuật dùng một lần, chậm rãi đưa tay vào vết mổ trước sự chứng kiến bất lực của Vị Lãm Bố Tấn.
Cảm giác bàn tay Ái Mạn không ngừng khuấy đảo trong nội tạng mình khiến tinh thần Vị Lãm Bố Tấn cuối cùng cũng sụp đổ hoàn toàn:
— “Sa Mạc A Lộ Ca!”
Nghe được đáp án, Á Lộc Đức bên cạnh cuối cùng cũng nở nụ cười — rồi đứng yên quan sát Ái Mạn từ từ rút nội tạng của Vị Lãm Bố Tấn ra ngoài.
*(Thực ra, tôi từng nghĩ ra một phương pháp tàn bạo hơn, nhưng cuối cùng vẫn chọn tình tiết giống phim.)*
— “Bỉ Nhĩ! Bên trong có động tĩnh!” — Sùng Bổng áp lưng vào một tảng đá, mắt dán vào màn hình hình ảnh do máy bay không người lái dự phòng gửi về. Trong thị trấn, nhiều xe cộ đang được điều động ồ ạt — dường như có người chuẩn bị rời đi.
— “Có thể xác định được Á Lộc Đức không?” — Toàn bộ nhân viên An Bùi La Tư Nhân Chiến Thuật Phòng Vệ Công Ty đều đã ghi sâu đặc điểm nhận dạng mục tiêu vào đầu.
— “Không được. Không thể nhận diện.” — Sùng Bổng chăm chú phân tích từng chi tiết.
Sắc mặt Hứa Xuyên trầm xuống. Trong lòng anh nghĩ: *Giá như có đường truyền dữ liệu vệ tinh thì tốt biết mấy — để nhờ Tây Mô Bách Khắc Hộc Phu ở Cấp Bổ Đề phân tích hình ảnh!*
Không còn cách nào khác, Hứa Xuyên gạt bỏ tâm trạng, lập tức ra lệnh cho Khấu Đệ Tư — lúc này đang ở điểm tiếp tế của quân chính quy — cất cánh ngay để sẵn sàng chi viện.
Cùng lúc đó, Lạc Gia Linh và đồng đội cũng phát hiện dị thường.
— “Trang Vũ, lập tức phóng máy bay không người lái lên không!” — Lạc Gia Linh ra lệnh bình tĩnh. Rõ ràng, kế hoạch ban đầu buộc phải thay đổi tạm thời.
— “Có đoàn xe đang xuất phát!” — Sùng Bổng báo cáo.
— “Ít nhất hai mươi chiếc xe bán tải, trang bị vũ khí hạng nặng: cối 82mm và súng máy hạng nặng.”
— “Bỉ Nhĩ! Năm chiếc xe khác đang rời thị trấn từ cổng phía nam.” — Đây là báo cáo từ vị trí bắn tỉa của Tư Hạ.
Một bóng đen bao trùm tâm trí Hứa Xuyên. Anh nghiến răng ra lệnh:
— “Vị Ích Mô Sư! Nghe lệnh tôi — chuẩn bị nổ mìn! Ác Bổ Lặc! Sau khi nổ mìn xong, ra lệnh cho toàn bộ quân chính quy dùng hết số AT4 trong tay!”
Trước khi đến đây, mười binh sĩ quân chính quy mỗi người đều mang theo một khẩu tên lửa AT4.
— “Rõ!” — Hai người đồng thanh đáp.
Đoàn xe từ từ tiến vào. Chiếc xe dẫn đầu là một chiếc bán tải cải tiến gắn súng máy RPK. Các xe còn lại chở đầy lính vũ trang và đủ loại trang bị. Hai chiếc xe cuối cùng chở theo vài khẩu cối 120mm.
— “Tất cả núp kỹ! Chuẩn bị…”
Cuối cùng, đoàn xe vẫn tiến thẳng vào khu vực phục kích. Vị Ích Mô Sư mạnh tay nhấn nút khởi nổ. Tổng cộng bảy điểm nổ, cách nhau mười mét, đồng loạt phát nổ gần như cùng một lúc. Gần mười ki-lô-gam hỗn hợp chất nổ đặc chủng phát huy uy lực kinh người — gần một nửa đoàn xe bị lật nhào ngay bên lề đường.
Ngay cả Hứa Xuyên và đồng đội cách xa ba trăm mét cũng cảm thấy mặt đất dưới chân rung lắc rõ rệt. Còn Vị Ích Mô Sư — người đứng gần hơn để kích nổ IED — thì gần như bị chôn vùi sống: hố chiến đấu che thân anh ta gần như bị đá vụn và cát bụi bắn tung lấp kín.
Ngay sau đó, năm binh sĩ quân chính quy phục kích nhảy ra khỏi hố chiến đấu, đồng loạt phóng tên lửa AT4 vào những chiếc xe còn sót lại. Cùng lúc ấy, Ác Bổ Lặc và Phái Kích ở trận địa súng máy cũng dồn hết đạn dược vào đoàn xe — khẩu M240 trong tay hai người như phun nước, chẳng còn quan tâm đến tuổi thọ của vũ khí.
Hứa Xuyên nhìn về phía hố chiến đấu nơi Vị Ích Mô Sư ẩn nấp:
— “Sùng Bổng! Vị Ích Mô Sư thế nào rồi?”
— “Dường như không sao. Tôi đã thấy anh ta!” — Sùng Bổng điều khiển máy bay không người lái.
Hứa Xuyên tiếp tục ra lệnh:
— “Luôn cập nhật tình hình trong thị trấn. Theo dõi sát đội tăng viện của bọn chúng!”
— “Rõ!”
— “Tôi đi kiểm tra!” — Hứa Xuyên nói xong liền nhảy ra khỏi hố chiến đấu, cúi thấp người, chạy nhanh như bay về phía Vị Ích Mô Sư. Một trăm mét đường — anh lao đi như lăn như bò, rồi nhảy phốc vào vị trí của Vị Ích Mô Sư. Nhìn thấy người phá bom tuy mặt mũi lem luốc nhưng không hề bị thương, Hứa Xuyên mới thở phào nhẹ nhõm, nghiêm nghị nói:
— “Xin phép giới thiệu lại: Hứa Xuyên. Cũng có thể gọi tôi là Bỉ Nhĩ Grills. Chào mừng gia nhập An Bùi La!”
Vị Ích Mô Sư chùi một nắm cát và mồ hôi trên mặt:
— “Tôi đã chờ ngày để bọn lưu manh này nếm thử IED do chính tay tôi chế tạo!”
— “Hy vọng bọn chúng thích hương vị này.” — Hứa Xuyên cười, tháo khẩu FAL đeo sau lưng xuống. Đây là mẫu FAL dành cho lính dù, đã được cải tiến với ống lồng bốn hướng dẫn ray, nắp hộp khóa nòng cũng được thay bằng thanh dẫn ray phẳng đỉnh, lắp ghép nối tiếp kính ngắm toàn ảnh EOTech và kính ngắm gấp G23.
Dẫu bắn xa không phải sở trường của Hứa Xuyên, nhưng ở khoảng cách hai ba trăm mét, độ chính xác và tốc độ bắn của anh là tuyệt đối nhanh — và chuẩn. Huống chi, viên đạn anh dùng là loại đạn toàn lực 7,62×51.
Hứa Xuyên quỳ gối trái, tay phải cầm súng, thân súng hơi nghiêng ra ngoài, dùng chế độ bán tự động bắn hết một băng đạn 20 viên M993 xuyên giáp. Vị Ích Mô Sư đứng bên cạnh há hốc mồm — hai mươi phát đạn ấy chắc chắn đã hạ gục ít nhất mười hai tên địch — hoặc còn nhiều hơn.
Dẫu phần lớn phiến quân trên quốc lộ đã bị IED và tên lửa tiêu diệt gần bảy phần mười, số còn lại cũng bị tiếng nổ làm choáng váng, quên cả núp tránh, nhưng tốc độ và độ chính xác trong từng phát bắn của Hứa Xuyên vẫn khiến Vị Ích Mô Sư — người vừa gia nhập — sửng sốt đến nghẹt thở.
— “Yểm hộ tôi!” — Hứa Xuyên hô một tiếng.
Vị Ích Mô Sư mới kịp phản ứng, vội nâng khẩu M4A1 lên để che chắn cho Hứa Xuyên. Hứa Xuyên thay băng đạn mới, đứng thẳng dậy, lao về phía đoàn xe — giờ đây đã phần lớn biến thành đống sắt vụn.
— “Vị Ích Mô Sư! Chặn hắn lại!” — Mai Kha Lợi sốt ruột gọi qua bộ đàm.
Nhưng khi thấy Hứa Xuyên đã chạy xa hơn mười mét, Mai Kha Lợi biết yêu cầu này quá sức với Vị Ích Mô Sư:
— “Thôi được rồi! Cố gắng hết sức yểm hộ hắn!”
Tư Hạ nói:
— “Mai Kha Lợi, anh cứ yên tâm. Hắn biết rõ mình đang làm gì.”
Mai Kha Lợi lẩm bẩm một câu chửi thầm, rồi ra lệnh:
— “Toàn đội chú ý! Yểm hộ Bỉ Nhĩ!” — Nói xong, anh ta dùng khẩu SR-25 của KAC Công Ty bắn hạ một tên phiến quân đang núp sau xe hơi, chuẩn bị nhắm bắn Hứa Xuyên.
Hứa Xuyên đeo khẩu súng trường sau lưng, rút khẩu súng ngắn, lao như bay về chiếc xe đầu tiên với tốc độ trăm mét nước rút — hoàn toàn không quan tâm đến nguy hiểm có thể ập đến bất kỳ lúc nào. Bởi anh biết rõ: phía sau lưng mình, là một nhóm bạn đồng hành đáng tin cậy nhất thế giới.
Một đá mạnh — cánh cửa xe đã méo mó bật tung. Hứa Xuyên cúi xuống nhìn vào trong: thi thể người ngồi trong đã xoắn như dây thừng.
— “Chết tiệt!”
Anh lao sang chiếc xe thứ hai. Người trong xe đã bị hất văng ra ngoài — chết cứng, nhưng vẫn không phải người anh đang tìm. Hứa Xuyên giận dữ đá mạnh xác chết ra xa.
— “Thủ trưởng, viện binh trong thị trấn Bát Tế Mộc sắp tới nơi rồi!” — Sùng Bổng báo cáo tình báo mới nhất.
Hứa Xuyên thu lại tâm trạng:
— “Khấu Đệ Tư! Các anh đến đâu rồi?”
— “Đội trưởng, gần như toàn bộ lực lượng trong thị trấn đã đổ ra ngoài — trừ các đơn vị thiết giáp.”
Lạc Gia Linh nhìn màn hình máy bay không người lái, suy nghĩ một thoáng rồi nói:
— “Dương Đội trưởng, đây là cơ hội! Chúng ta lái xe vòng sang phía đông thị trấn, từ đó tiến vào. Hiện tại là thời điểm phòng thủ của Bát Tế Mộc yếu nhất — cơ hội rất lớn!”
Chương này thực sự viết từng chữ một trên điện thoại trong lúc tranh thủ — mệt chết đi được!
*(Hết chương)*