**Chương 50: Hợp Kim “Metal”**
*(Cầu thu thập — cầu phiếu đề cử — cầu phiếu tháng)*
Hành động trả đũa của Quân Mỹ lập tức được triển khai. Hai chiếc hàng không mẫu chiến liên tục phóng và tiếp nhận máy bay chiến đấu — gần như không ngừng nghỉ — trong khi số lượng ngày càng lớn các binh sĩ thuộc Hải Báo Tập Kích Đội và Tam Giác Đặc Chủng được thả dù xuống sa mạc vùng Tà Na, truy tìm những vị trí phóng tên lửa mặt đất–mặt đất.
Việc ném bom vào Tà Na cũng chưa từng ngưng nghỉ một khoảnh khắc nào. Trước kia, các đợt không kích chỉ nhắm vào những mục tiêu trọng yếu, đồng thời khá chú trọng hạn chế thương vong phụ; nhưng đến lúc này, Quân Mỹ đã gần như điên cuồng ném bom mọi mục tiêu khả nghi.
Dưới đòn tấn công dữ dội ấy, thường dân tại thành phố Tà Na bắt đầu chịu tổn thất nghiêm trọng. Những bi kịch thảm khốc ấy bị một số đài truyền hình đưa lên màn ảnh: người cha ôm xác đứa con nhỏ bước lê trên mặt đất, gào khóc thảm thiết. Cả nhóm An Bố Lê Ra chìm vào im lặng tuyệt đối.
— Chúng nó điên rồi sao? — Nê Gia Tát không nhịn được mà buông lời chửi rủa.
Những người còn lại đều không lên tiếng. Trong phòng này, ngoài Nê Gia Tát và Hồ Xuyên, tất cả đều từng trải qua chiến tranh thực sự. Hồ Nham Sĩ Mịch không chỉ tham gia Chiến tranh Iraq và Chiến tranh Afghanistan, mà còn có mặt trong cuộc Chiến tranh Vùng Vịnh sớm hơn nữa. Còn Khấu Đệ Tư — cựu thành viên Tam Giác Châu — từng trực tiếp tham gia vào âm mưu vu khống chính phủ Iraq sở hữu vũ khí hủy diệt hàng loạt cho phía Mỹ.
Tất cả bọn họ đều từng chứng kiến cảnh thường dân chết chóc trong chiến tranh — không phải một lần, mà nhiều lần. Nhưng giờ đây, khi đứng ngoài cuộc, họ chợt nhận ra: những điều vốn từng coi là chuyện thường tình, giờ đây lại khiến lòng khó chịu đến lạ.
Hồ Xuyên thấy không khí trở nên nặng nề, liền cầm điều khiển tắt ti vi.
— Thay vì mãi băn khoăn về những việc đã rồi, chi bằng hãy tập trung vào hoàn cảnh hiện tại của chúng ta. Dù đã xác định được địa điểm khả nghi là nơi ở của Mã Kha Lô Phạc, nhưng chúng ta không thể tiến hành đột kích như trước đây được nữa.
Nói rồi, hắn mở bản đồ quân sự lấy từ doanh trại Chính Phủ Quân ra đặt lên bàn, dùng ngón tay chỉ vào vị trí được đánh dấu:
— Khu vực tòa nhà này ít nhất có hai trung đoàn binh lực bố trí rải rác xung quanh, kèm theo một lực lượng xe tăng và thiết giáp đáng kể. Ngay cả khi chúng ta có thể đột nhập vào được, cũng rất khó rút ra.
— Quan trọng hơn cả, chúng ta thậm chí còn không chắc Mã Kha Lô Phạc hiện vẫn đang ở đó hay không. — Sử Hạ chỉnh lại tư thế ngồi, chậm rãi nói.
Tư Hạ chăm chú nhìn bản đồ:
— Nếu chúng ta tiến sát để trinh sát, rồi thả drone tại vị trí này — hắn chỉ vào một điểm trên bản đồ — liệu có khả thi không? Đây chính là khu vực bố phòng yếu nhất.
— Khả thi thì khả thi, nhưng thời gian bay của drone chúng ta quá ngắn, hơn nữa cũng không rõ đối phương có radar phòng không hay không. — Phái Khắt lo lắng là có căn cứ: loại RQ-11 Đại Ngỗ Quạ mà An Bố Lê Ra đang sở hữu chỉ có thể duy trì trên không khoảng một giờ. Không ai dám đảm bảo rằng trong quãng thời gian ngắn ngủi ấy, drone sẽ phát hiện được mục tiêu.
Hơn nữa, nếu đối phương thật sự có radar, thì ngay từ phút đầu tiên drone xuất hiện, họ đã phát hiện ngay. Mà ai cũng biết, loại drone nhỏ bé này nhất định phải được thả ở khoảng cách cực gần — điều đó sẽ khiến đội trinh sát của phe ta rơi vào thế vô cùng bất lợi.
Hồ Xuyên bứt tóc bực bội:
— Việc này xong xuôi, ta nhất định phải mua vài chiếc drone cỡ lớn — tốt nhất là loại vừa do thám vừa tấn công — phát hiện mục tiêu là bắn thẳng một phát!
— Lão bản, ngài đang mơ gì vậy? Predator ngài có tiền cũng chẳng mua được đâu! — Ác Bổ Lặc châm chọc bên cạnh. — Hơn nữa, ngài đừng quên: chúng ta đâu có sân bay nào để hạ cánh cả!
Hồ Xuyên hít một hơi sâu:
— Ngươi nói đúng đấy. Nhưng ta là lão bản, nghĩ một chút thôi cũng không được sao?
— Thế thì ngài cứ đi ngủ mà mơ đi — như ngài vẫn thường nói: trong mộng thì cái gì cũng có! — Hồ Xuyên bị nghẹn lời, tạm thời không phản bác nổi. Từ ngày mới bắt đầu, đám này chỉ biết cúi đầu chịu trận mỗi khi bị hắn mắng; giờ đây, họ đã có thể đáp trả lại — xét về mặt tiến bộ, cũng đáng gọi là bước tiến lớn.
Ngay khi mọi người vẫn miệt mài phân tích tính khả thi của hoạt động trinh sát, Bắc Khắc Hoành Phu bỗng gửi tới một tin tức — không phải kết quả phân tích tài liệu, mà là thông tin từ một người quen của Nê Gia Tát và hai người bạn: đặc vụ CIA — Duy An Phù Lạc.
Tin nhắn cực kỳ ngắn gọn: Trung Tình Cục đang khởi động một chiến dịch điều tra đối với văn kiện mà nhóm đã cung cấp. Một đặc vụ CIA phụ trách vụ này muốn liên hệ với nhóm. Nếu thuận tiện, cô ấy hy vọng được gặp mặt trực tiếp.
Nê Gia Tát nhìn sang Hồ Xuyên, chờ ý kiến. Hồ Xuyên còn cần suy nghĩ gì nữa? Lúc này không kéo CIA vào nước thì còn đợi đến bao giờ? Nhóm mình cứ mãi vật lộn thế này đến bao giờ cho xong? Dẫu vậy, gặp mặt thì được — nhưng địa điểm phải do mình chọn!
Cuối cùng, địa điểm được thống nhất là doanh trại Chính Phủ Quân cũ — nơi chưa hề bị tên lửa tấn công. Hồ Xuyên phán đoán: số tên lửa mà Trát Ka Dạ Phu vận chuyển lậu vào đây hẳn đã gần cạn kiệt; nếu còn sót lại, thì chắc chắn ưu tiên dùng vào Quân Mỹ trước. Dù hiện tại quan hệ giữa An Bố Lê Ra và Trát Ka Dạ Phu gần như bất khả hòa giải, Hồ Xuyên vẫn tin rằng trong ngắn hạn, đối phương tuyệt đối không thể xác định được vị trí của mình.
Thông tin vừa gửi đi chưa lâu, một người phụ nữ tên là Mạnh Ðiệp A Lê Tư đã hồi âm, xác nhận thời gian và địa điểm.
— Sao chúng ta lại quay về chỗ cũ thế này chứ? Con đường chết tiệt này sắp làm mông tôi nát bét luôn rồi! — Ác Bổ Lặc càu nhàu.
— Cũng tạm ổn thôi — Phái Khắt vừa leo lên ghế phụ, vừa liếc nhìn Ác Bổ Lặc — Tôi thà bị rung lắc trên xe đến mức ói mửa, còn hơn bị một quả tên lửa đập trúng đầu!
Ác Bổ Lặc đành vừa lẩm bẩm vừa ngồi vào ghế lái, chuẩn bị khởi động xe.
Mạnh Ðiệp A Lê Tư — người phụ nữ quấn khăn đầu — đang trên đường tiến về doanh trại. Cô đã đến Nha Đinh từ mấy ngày trước, phụ trách công tác thu thập và phân tích tình báo. Hôm qua, cấp trên bất ngờ ném một tập tài liệu lên bàn cô — càng đọc, cô càng thấy rợn người, chỉ muốn lập tức mọc cánh bay ngay tới nơi.
— Trung sĩ Phù Lộc Tú, anh có thể chạy nhanh hơn nữa không? — Mạnh Ðiệp A Lê Tư vỗ nhẹ vào lưng ghế lái.
Người lính toàn thân mặc giáp, ngồi ở ghế phụ, quay đầu cười:
— Thưa bà, nếu chạy nhanh hơn nữa thì xe sẽ lật mất! Yên tâm đi — chúng ta chắc chắn sẽ đến đúng giờ hẹn!
Tang Ðức Mẫn — người ngồi ở hàng ghế sau — không khỏi khâm phục người phụ nữ ngồi phía sau mình: vì công việc, cô ta thực sự liều mạng!
Nghe lời giải thích của Tang Ðức Mẫn, Mạnh Ðiệp A Lê Tư đành tạm gạt bỏ nỗi lo âu, dồn hết sự tập trung vào tập tài liệu trong tay. Cùng cô tới đây là một tiểu đội Tam Giác Châu, mang biệt danh **Hợp Kim**, nhưng biên chế lại rất kỳ lạ: lẽ ra một đội chiến đấu chuẩn phải gồm bốn người, thế mà đội này lại có năm thành viên. Họ chỉ gọi nhau bằng biệt danh, còn hồ sơ thân phận thì tuyệt mật.
— **Phù Lộc Tú** (*Frost* — Hàn Sương)
— **Tang Ðức Mẫn** (*Sandeman* — Ngủ Ma)
Đây là hai nhân vật trong *Call of Duty 8*, thành viên của Tiểu đội Hợp Kim.
Mạnh Ðiệp A Lê Tư — nhà phân tích tình báo CIA trong loạt phim *Sea Patrol* — theo đánh giá, cô gần như là thành viên của SOG hơn là Hải Báo Tập Kích Đội.
Ở đây, ta chưa có ý định viết tuyến truyện của *Sea Patrol*. Và trong các hoạt động đặc biệt của CIA, lựa chọn ưu tiên hàng đầu luôn là Tam Giác Châu.
Giải thích thêm: Tam Giác Châu học hỏi từ Anh Đặc Nhiệm Không Quân Đoàn (SAS), nên biên chế của họ giống SAS — theo mô hình “bốn bốn”: một đại đội gồm bốn tiểu đội chiến đấu, mỗi tiểu đội bốn người. Thế nhưng trong trò chơi, tiểu đội lại có năm người.
*(Hết chương)*