Một khu ổ chuột ở thành phố An Mãn. Một thanh niên địa phương ngồi trước cửa tiệm tạp hóa của mình, vừa nghe đài phát thanh vừa nhâm nhi tách trà. Bỗng nhiên, hắn cảm thấy không khí trên phố hôm nay khác lạ so với thường ngày. Ngẩng đầu nhìn quanh, hắn phát hiện con đường vốn luôn tấp nập người qua lại不知 từ lúc nào đã vắng tanh bóng người.
Nhận ra chuyện chẳng lành, hắn vừa định với tay lấy bộ đàm đặt trên bàn thì một cô gái trẻ mặc áo thể thao có ba vạch sọc đã bất ngờ xuất hiện từ phía sau, đè mạnh hắn xuống đất. Một khẩu Cát Lộc Thập Thất lạnh toát đã áp chặt vào thái dương hắn.
Tầng trên chính là xưởng chế tạo bom của một nhóm khủng bố. Đội phản khủng bố của Diệc Đán vừa nhận được tin báo mật, lập tức chuẩn bị đột kích vào điểm này. Những kẻ khủng bố cũng khá tinh ranh — chúng chọn luôn khu dân cư làm nơi ẩn náu, biến tiệm tạp hóa thành lớp vỏ bọc, còn để một tên đồng bọn đứng gác ngoài cửa.
Người nữ cảnh sát này đã cải trang thành cư dân địa phương, khống chế nhanh gọn tên gác cửa, rồi đội phản khủng bố toàn thân áo giáp mới ào lên từ các vị trí ẩn nấp. Cùng lúc đó, một chiếc xe cứu hỏa cũng lao tới hiện trường.
Trên tầng hai, bọn khủng bố đang tiến hành nạp thuốc cho thiết bị nổ tự chế IED do chúng tự thiết kế. Khó nói đây là sự liều lĩnh hay ngu ngốc đến mức đáng kinh ngạc: bàn làm việc đặt thuốc nổ đen nằm ngay cạnh một chiếc bếp đang đun nước sôi. Nơi này chưa bị san bằng thành bình địa thực sự là nhờ vận may trời ban.
Đội đặc nhiệm đã áp sát cửa phòng tầng hai và sẵn sàng phá cửa. Chỉ huy hiện trường ra lệnh — hai vòi phun nước áp lực cao của xe cứu hỏa lập tức dồn hết sức vào hai khung cửa sổ tầng hai, xối xả như mưa rào. Không còn cách nào khác: nếu phá cửa trực tiếp mà xảy ra đấu súng, khả năng nổ tung kho thuốc là 100%. Theo tin báo, lượng chất nổ cất giấu trong tòa nhà đủ để biến cả khu phố này thành đống tro tàn.
Xe cứu hỏa xối nước liên tục gần một phút. Khi đội đặc nhiệm phá cửa xông vào, chẳng cần ra tay, hai tên khủng bố đã bị dòng nước áp lực cao hất tung, nằm dài bất tỉnh trên sàn. Việc còn lại chỉ là phong tỏa hiện trường và xử lý vật liệu nổ.
Người nữ cảnh sát bước lội trong vũng nước, kiểm tra từng góc trong căn phòng tìm manh mối. Thực ra nàng vốn phản đối kế hoạch này — hiện trường đã bị phá hủy hoàn toàn, muốn tìm được chứng cứ hữu ích trong tình huống như thế này quả là quá sức với bộ phận giám định. Giờ chỉ còn hy vọng hai tên tội phạm kia chịu mở miệng.
Bỗng nhiên, nàng thoáng thấy một tấm ảnh trôi lềnh bềnh trên mặt nước. Nàng cúi người nhặt lên — đúng là tấm ảnh chụp gia đình Mạc Hàm Mộc Đức. Ô Sa Ma. Ken Na, người sắp bị áp giải đi trong ngày hôm nay. Nàng lập tức hiểu ra điều gì đó, vội cầm bộ đàm lên gọi:
— Trung tâm chỉ huy! Tại đây phát hiện tình báo trọng yếu…
Nhưng lúc này đã quá muộn.
Trên đường rời khỏi thành phố, một chiếc ô tô gắn bom tự chế IED điều khiển từ xa đã bất ngờ nổ tung, lật nghiêng chiếc xe quân sự dẫn đầu đoàn hộ tống. Ngay sau đó, một phát đạn RPG phóng từ phía sau chính xác bắn trúng chiếc xe quân sự thứ hai.
Nhóm lính đánh thuê này lên kế hoạch vô cùng bài bản: sau khi tiêu diệt nhân viên quân đội Diệc Đán, chúng dùng hai chiếc xe rác cỡ lớn chặn kín cả con đường. Lúc ấy, toán phục kích ẩn nấp bên lề đường mới đồng loạt xuất hiện, nâng những khẩu súng trường họ AK lên vai và bắt đầu tấn công có tổ chức. Ba chiếc xe của Cảnh sát Quốc tế bị kẹt cứng giữa hai đầu đường.
May mắn thay, dù không phải quân đội chính quy, nhưng phần lớn các sĩ quan Cảnh sát Quốc tế đều được tuyển chọn từ các đội đặc nhiệm của nhiều quốc gia — kinh nghiệm ứng phó tình huống khẩn cấp vẫn khá dồi dào. Hơn nữa, ai cũng biết rõ nhiệm vụ lần này rất dễ bị tập kích, nên tất cả đều đã chuẩn bị tinh thần từ trước.
Toàn bộ đội hình nhanh chóng rời xe, lợi dụng thân xe chống đạn làm lá chắn để ngăn đạn từ phía bọn lính đánh thuê. Nếu Hồ Xuyên có mặt ở đây, chắc chắn sẽ bật cười — trang bị vũ khí tự động của Cảnh sát Quốc tế lại gần như y hệt của An Bư Lê A: toàn bộ đều là SIG552 và M-K Mười Tám MOD1.
Tổ trưởng Vương Thiện Ân che chở mục tiêu được áp giải — Ken Na — lùi dần về phía bức tường. Đúng lúc ấy, một phát đạn rocket nữa bay tới, trúng thẳng chiếc xe chống đạn thứ ba. Dù thân xe chịu được sức công phá của rocket, nhưng sóng xung kích mạnh đến mức hất tung ba người đứng phía sau xe bay xa hàng mét.
— Rút! Rút! Rút!
Vương Thiện Ân vừa hét vừa chỉ về phía một cánh cửa cách đó không xa, rồi lập tức đẩy Ken Na chạy vào trong. Một sĩ quan Cảnh sát Quốc tế da đen cùng xe với hắn, bị thương nhẹ, cũng vội vàng theo sau chạy vào.
Vạn Phi quay sang hét lớn với một nữ sĩ quan Cảnh sát:
— Ice! Tôi yểm hộ — mau rút!
Người nữ cảnh sát chỉ liếc hắn một cái đầy lo lắng, chẳng nói thêm lời nào, lập tức đưa vợ con Ken Na vào trong căn phòng. Những người còn lại lần lượt yểm hộ lẫn nhau, tuần tự tiến vào. Vạn Phi thoáng nhìn thấy bên cạnh cánh cửa có ký hiệu thập tự vẽ bằng sơn phun — rõ ràng đây là một nhà hàng, và cửa sau đang mở rộng. Hắn lập tức hiểu ra: Vương Thiện Ân và những người kia đã rời đi từ lối này. Cả nhóm không khỏi lẩm bẩm chửi thầm trong bụng.
Cửa sau mở ra một con hẻm tối. Mọi người xếp thành hàng dọc, lần theo vệt máu trên mặt đất mà tiến sâu vào. Vạn Phi đi cuối hàng, phụ trách cảnh giới hướng sau. Mỗi người phụ trách một hướng riêng, mọi việc diễn ra suôn sẻ cho đến khi bọn họ vừa rẽ qua một khúc quanh — tiếng súng bất ngờ vang lên phía trước.
Cả nhóm tăng tốc tiến lên. Nhưng chưa đi được bao xa, tất cả đều sửng sốt khi phát hiện viên sĩ quan Cảnh sát da đen nọ đang dựa lưng vào tường, nằm bất động trên mặt đất.
Một người lập tức quỳ xuống kiểm tra, những người còn lại tiếp tục cảnh giới.
— Trúng đạn vào đầu.
Người này ngẩng đầu lên, lắc đầu:
— Nhìn vết thương ở vùng chẩm, có vẻ do đạn .45 gây ra.
Vạn Phi bỗng nhiên lòng như bị ai nắm chặt. Hắn chợt nhớ ra Vương Thiện Ân vẫn luôn dùng khẩu HK USP45. Nhưng ngay sau đó, hắn lại lắc đầu — những người này đã làm việc cùng nhau nhiều năm trời, dù không thân thiết mấy, cũng tuyệt đối không thể ra tay ám sát như thế.
Phía sau vẫn có thể còn kẻ truy đuổi. Họ đành để thi thể lại đó và tiếp tục tiến về phía trước. Không lâu sau, hẻm tối đã dẫn tới lối ra — bên ngoài là một bãi đậu xe nhỏ, chừng chục chiếc ô tô đang đỗ yên tĩnh.
Hai sĩ quan Cảnh sát, dưới sự yểm hộ của đồng đội phía sau, nhanh chóng lao ra ngoài, nép người sang hai bên để mở rộng tầm bắn, rồi lần lượt núp sau động cơ hai chiếc xe hơi, tiếp tục đảm bảo an toàn cho những người còn lại tiến vào. Đây là nguyên tắc chiến thuật cơ bản nhất: miễn là không hành động đơn độc, ở bất kỳ hoàn cảnh nào cũng phải duy trì đội hình yểm hộ luân phiên.
Tất cả đều cảm thấy kỳ lạ — Vương Thiện Ân lẽ ra đã ra tới đây rồi, vậy mà chẳng thấy bóng dáng đâu. Dẫu có chạm trán địch, ít nhất cũng phải nghe thấy tiếng đấu súng chứ?
Một sĩ quan Cảnh sát vừa thò đầu ra từ phía sau chiếc xe để quan sát, đồng đội bên cạnh vừa định nhắc nhở — *bằng!* — một phát súng vang lên, người này lập tức trúng đạn vào đầu, nát tan cả sọ.
Thì ra trong bãi đậu xe đã có vài tên lính đánh thuê phục kích từ sớm, rõ ràng là chờ sẵn ở đây.
Hai bên lập tức nổ ra trận đấu súng ác liệt. Vạn Phi vỗ nhẹ lên vai người nữ cảnh sát:
— Yểm hộ tôi!
Nàng lập tức đáp ứng, thành thạo bóp cò khẩu MP5K ở chế độ bắn tự động, mỗi loạt chỉ ba phát ngắn gọn. Vạn Phi nắm lấy cơ hội, chuẩn bị lao ra từ phía sau chiếc xe để chiếm giữ vị trí bên phải bãi đậu xe.
Nhưng ngay khi hắn vừa đứng thẳng dậy — Vương Thiện Ân, người vốn dĩ phải là đồng đội, bỗng nhiên xuất hiện từ phía đối diện, giơ khẩu USP45 của mình, chĩa thẳng vào người hắn.
Sinh tử thực sự chỉ trong một khoảnh khắc.
Một chiếc xe địa hình路虎 (Lộ Hổ) lao tới như con chó điên, đâm văng một tên lính đánh thuê rồi không hề giảm tốc, lao thẳng về phía Vương Thiện Ân — người vừa giơ súng định bóp cò.
Qua khung cửa kính, có thể thấy gương mặt tài xế đầy vẻ tàn bạo, còn người ngồi ghế phụ thì mặt tái mét, vội vàng thắt dây an toàn với vẻ hoảng loạn tột độ.
(Hết chương)