**Chương 92: Cửa kiểm tra an ninh số 91 và Thế chiến II, ngọn lửa dính chặt của Hộ Đoan Dương**
Việc ném bom quân đội Nhật tại Thiệu Dương, đối với người ngoài thì chẳng khác nào chuyện hoang đường. Với lực lượng không quân hiện tại của Hoa Hạ, điều ấy là bất khả thi.
Nguyên nhân chủ yếu nằm ở tầm bay hạn chế của các loại máy bay hiện có — chúng không thể thực hiện chuyến bay đi-về đường dài.
Dù cất cánh từ Thanh Hà Cơ Trường, hay từ Thanh Đảo Cảng Khẩu vừa mới xây dựng năm nay, hoặc từ Giám Ninh Cửu Tràng thuộc Thái Sơn Hàng Không, thì quãng đường bay tới Thiệu Dương, hoàn thành nhiệm vụ ném bom rồi trở về cũng phải vượt quá một nghìn ki-lô-mét. Trong toàn bộ không quân quốc nội lúc này, không một chiếc tiêm kích nào đáp ứng được yêu cầu ấy.
Chiếc tiêm kích Bách Lao Hào P26-B của Phương Văn tuy đã lắp thêm Phụ Dầu Tạng, đạt được tầm bay xa từ 1.200 đến 1.400 ki-lô-mét, nhưng do giá treo vũ khí đã bị chiếm dụng để gắn Phụ Dầu Tạng, nên không còn chỗ để mang theo nhiều bom hơn nhằm thực hiện oanh tạc.
Còn việc cải tiến chiếc Bộ Ninh Nhị Tứ Thất thì lại càng phi thực tế hơn. Đây đâu phải ném bom vào một chiến hạm trên Hoàng Phố Giang, mà là tập kích doanh trại quân sự — nơi nằm sát bên thành phố! Độ chính xác phải tuyệt đối cao, nếu không sẽ gây thương vong cho dân thường!
Đây không phải như việc ném bom xuống Xuất Vân Hào trên biển — khi ấy xung quanh chỉ có nước, dù quả bom có trượt mục tiêu thì cũng chỉ rơi xuống biển, chứ không thể rớt vào nhà dân.
Vì thế, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Phương Văn đã từ bỏ phương thức thô sơ — ném bom từ cửa lên máy bay — vốn từng được áp dụng trên chiếc Bộ Ninh Nhị Tứ Thất.
Vậy chẳng lẽ thật sự không còn cách nào khác sao?
Đang chìm sâu trong suy tư, bỗng nhiên Phương Văn nhớ ra một chuyện.
Khi khai thông tuyến hàng không Phù Dư trước đây, để truy quét thổ phỉ, ông từng đề xuất ý tưởng ném Phụ Dầu Tạng từ độ cao lớn xuống mặt đất, biến nó thành một loại Thiêu Nhang Đàn.
Lúc ấy, Hộ Đoan Dương từng giải thích rằng cách làm ấy không thể tạo ra hiệu quả nổ cháy, bởi bắt buộc phải có thiết bị mồi lửa sẵn từ trước.
Sau cùng, bọn thổ phỉ dùng kỵ binh vẫn bị đánh bại bằng loại “Thiêu Nhang Đàn bầu” đặc chế.
Sau đó, Hộ Đoan Dương chuyển tới Kim Lăng Binh Công Xưởng. Trước khi rời đi, hắn từng hứa sẽ giúp nghiên cứu một loại Thiêu Nhang Đàn có thể thả từ trên không.
Không biết giờ đây, đã qua bấy nhiêu thời gian, liệu nghiên cứu của hắn có kết quả chưa?
Hôm sau, Phương Văn dậy sớm, bảo Thuận Tử vào thành mua một tấm vé máy bay của Trung Hoa Hàng Không.
Đúng chín giờ sáng, hành khách từ thành phố tới lần lượt bước xuống xe buýt chuyên chở của Trung Hoa Hàng Không.
Phương Văn mặc thường phục, đứng lẫn trong đoàn hành khách, chuẩn bị lên chuyến bay của Trung Hoa Hàng Không đi Nam Kinh.
Đây là lần đầu tiên hắn ngồi máy bay với tư cách hành khách trong thời Dân Quốc — cảm giác thật khác lạ.
Hành khách xếp hàng lần lượt đi qua cửa lên máy bay bên phải.
Đó là làn kiểm tra an ninh chung giữa Trung Hoa Hàng Không và Thái Sơn Hàng Không.
Do lòng tin mà cửa kiểm tra an ninh của Thái Sơn Hàng Không mang lại, hành khách nhiều lần kiến nghị Trung Hoa Hàng Không nên đóng cửa lên máy bay riêng, đồng thời thuê hẳn cửa kiểm tra an ninh của Thái Sơn Hàng Không — thậm chí cả công tác kiểm tra cũng giao trọn cho đội bảo vệ của Thái Sơn Hàng Không đảm nhiệm.
Tuy nhiên, biện pháp an ninh này chỉ áp dụng một chiều: chỉ có chuyến bay từ Thượng Hải đi Nam Kinh mới được kiểm tra; còn chuyến bay ngược lại từ Nam Kinh về Thượng Hải thì hoàn toàn không có cửa kiểm tra an ninh.
Vì vậy, phía Trung Hoa Hàng Không đã cử người sang thương lượng, muốn mua một bộ cửa kiểm tra an ninh để lắp đặt tại Nam Kinh.
Giá báo ra cũng chỉ ba nghìn đại dương — một mức giá “công nghệ cao” rõ ràng, khiến Trung Hoa Hàng Không vẫn đang cân nhắc có nên mua hay không.
Thế nhưng, mức giá ấy thực ra chẳng hề đắt đỏ. Phương Văn đã dự định đăng ký bản quyền toàn cầu cho công nghệ thực dụng này, và giá bán ra thị trường quốc tế sẽ là một ngàn Mỹ Kim mỗi chiếc.
Hắn đã tính kỹ: Thế chiến sắp bùng nổ, dù là hàng không hay vận tải đường bộ, kiểm tra an ninh đều trở thành yêu cầu bắt buộc.
Đến lúc ấy, cả phe Đồng Minh lẫn phe Hiệp Ước đều sẽ cần loại thiết bị này — mà trên toàn thế giới, chỉ duy nhất một nhà cung cấp: chính là hắn. Và nhờ đó, Phương Văn có thể nắm thóp để đổi lấy những thứ mình mong muốn.
Hơn nữa, loại thương vụ này phải làm sớm — bởi nguyên lý kỹ thuật vốn chẳng phức tạp gì, hắn phải tranh thủ bán hết hàng trước khi kẻ khác hiểu rõ cấu tạo cửa kiểm tra an ninh và sản xuất được hàng loạt.
Đang miên man suy nghĩ, hắn đã theo dòng người tới trước cửa kiểm tra an ninh.
Bảo vệ nhìn thấy Phương Văn liền nhận ra ngay, mặt mày lúng túng:
— Tổng Giám Đốc, tôi…
Hắn định miễn kiểm tra cho Tổng Giám Đốc, nhưng lần này lại là hành khách của Trung Hoa Hàng Không, nên lại không dám vi phạm quy định.
— Không sao, an toàn là trên hết.
Phương Văn mỉm cười bước vào cửa kiểm tra an ninh. Trong tiếng vo ve vang vọng, hắn nhẹ nhàng lấy ra đồng hồ đeo tay, ví tiền và những món trang sức kim loại khác.
Hoàn tất quy trình kiểm tra giống như những hành khách khác, Phương Văn bước lên máy bay.
Vẫn là chiếc máy bay của Đệ Tặc Lực Nhân, và phi công điều khiển hắn cũng quen thuộc.
Đối phương thân mật chào hỏi bằng tiếng Anh, Phương Văn cũng đáp lại vài câu.
Một lúc sau, máy bay cất cánh. Ngay khoảnh khắc rời mặt đất, thân máy bay rung nhẹ.
Hành khách không cần cố giữ thăng bằng, thế mà có người gần như trượt khỏi ghế ngồi.
Phương Văn không khởi động cơ chế cảm tri giác cơ học, nhưng nhờ kinh nghiệm lái máy bay Đệ Tặc Lực Nhân suốt một năm trời, hắn vẫn dễ dàng nhận ra vấn đề.
Hắn đứng dậy, dùng tiếng Anh cảnh báo phi công người Mỹ:
— Có lẽ buồng đốt của động cơ piston đã tích muội than. Sau chuyến bay này, ngài nên bảo kỹ sư cơ khí làm sạch ngay.
Phi công vừa lái máy bay vừa càu nhàu:
— Kỹ sư mới đến chẳng hiểu gì cả! Tôi đã nói rõ là lỗi ở động cơ, thế mà hắn cứ khăng khăng không sửa chữa. Từ ngày ông Hồ Hoa Đức rời đi theo ngài, chất lượng bảo trì máy bay giảm sút nghiêm trọng. Chúng tôi đang làm đơn xin thay thế kỹ sư mới.
Thế thì chuyện này cũng liên quan một phần đến mình rồi… Phương Văn hơi ngại ngùng, không nói thêm gì, quay lại chỗ ngồi.
Một tiếng rưỡi sau, chuyến bay kết thúc. Chiếc Đệ Tặc Lực Nhân hạ cánh xuống Nam Kinh Cơ Trường. Hành khách lần lượt rời máy bay.
Họ lên xe buýt chuyên chở của Trung Hoa Hàng Không tiến vào thành phố — Phương Văn cũng ở trong số đó.
Xe buýt chạy dọc Trung Sơn Đông Lộ tiến vào thành, lúc này Nam Kinh chưa chịu sự tấn công của quân Nhật, tường thành được tu bổ tốt đẹp, khí tức hiện đại và cổ xưa hài hòa dung hợp.
Xe buýt đi ngang qua Tổng Thống Phủ, rồi dừng lại tại ngã tư Trung Sơn Bắc Lộ và Trung Sơn Đông Lộ — đây là điểm cuối tuyến, tất cả hành khách đều xuống xe.
Phương Văn vốn không quen thuộc với Nam Kinh, bèn hỏi một hành khách cùng xe:
— Làm sao để tới Kim Lăng Binh Công Xưởng?
Người kia chỉ tay về một hướng:
— Kia kìa! Đi về phía nam, dọc theo bờ Tần Hoài Hà, vào Dưỡng Hổ Hương.
Hắn chỉ về phương nam, nhưng cái “kia” ấy lại quá mơ hồ, nên Phương Văn tiếp tục hỏi:
— Không đi bộ thì đi thế nào?
— Có thể đi xe buýt của Giang Nam Công Ty, xuống ở Phu Tử Miếu, rồi bắt xe kéo đi qua Vũ Định Môn, Vũ Hoa Môn, băng qua cầu đá bắc qua Tần Hoài Hà, sau đó rẽ vào Dưỡng Hổ Hương.
Phương Văn rút ra một gói thuốc lá Tam Pháo Đài đựng trong hộp, đưa một điếu cho người kia.
Lúc ấy, Tam Pháo Đài thuộc hàng thuốc lá cao cấp trong giới hút thuốc Dân Quốc.
Người kia nhận điếu thuốc, Phương Văn châm lửa giúp. Hắn hít một hơi, lập tức mở lời trò chuyện.
Theo lời hắn, hiện nay Nam Kinh là thủ đô của Quốc Dân Chính Phủ, mọi công trình xây dựng đều phải đi đôi với tốc độ phát triển.
Chỉ mới năm ngoái, Giang Nam Công Ty đã thành lập, thu mua toàn bộ các tuyến xe buýt trong thành phố, đồng thời thống nhất mẫu mã xe buýt trên toàn hệ thống.
Hiện tại, toàn bộ mạng lưới chỉ có một tuyến duy nhất — và vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm: tức là tuyến số Một.
Sau một hồi trò chuyện, người kia chỉ về phía bắc:
— Tuyến số Một tới rồi đấy!
Một chiếc xe buýt màu xanh lam chậm rãi tiến vào.
Phương Văn vội kết thúc cuộc trò chuyện, chờ xe dừng hẳn rồi nhanh chóng bước lên.
Trong xe không đông người, chỉ có một nhân viên bán vé cầm bảng vé đứng ở cửa.
Phương Văn lên tiếng:
— Đến Phu Tử Miếu.
— Mười đồng xu đồng.
Hắn trả đủ tiền vé, nhân viên bán vé bỏ đồng xu vào chiếc hộp gỗ đeo bên hông, rồi xé một tờ vé đưa cho Phương Văn.
Phương Văn chọn một chỗ ngồi cạnh cửa sổ, lặng lẽ ngắm phong cảnh ngoài trời.
Dọc mép cửa sổ còn gắn một tấm biển kim loại, ghi bằng tiếng Anh — nói rõ chiếc xe này do ai sản xuất.
Hóa ra là hàng Đức, do Công ty Benz chế tạo.
Chẳng bao lâu sau, xe dừng lại. Vì đây là điểm cuối tuyến, hành khách lần lượt xuống xe — Phương Văn cũng theo đó bước xuống.
Khu vực Phu Tử Miếu vô cùng náo nhiệt, người đi lại như mắc cửi.
Nơi đây tựa như phố đi bộ trong tương lai — xe lớn không thể lưu thông, nhưng xe kéo thì rất nhiều.
Thấy ánh mắt Phương Văn, mấy người kéo xe kéo liền chạy tới hỏi:
— Thưa ngài, có đi xe không ạ?
— Đến Kim Lăng Binh Công Xưởng.
Phương Văn chọn một chiếc, ngồi lên.
Người kéo xe gắng sức lao về phía nam.
Hắn thậm chí còn chạy, tốc độ rất nhanh. Bánh xe lăn trên mặt đường đá, vì mặt đường hơi gồ ghề nên thân xe liên tục lắc lư sang hai bên.
Trên đường còn rất nhiều người đi xe kéo — rõ ràng họ đã quen thuộc với kiểu di chuyển lắc lư này.
Cứ thế, chiếc xe kéo hoàn toàn khớp với lộ trình Phương Văn đã hỏi: đi qua Vũ Định Môn và Vũ Hoa Môn — hai cổng thành nội mới xây dựng trong thời Dân Quốc — rồi băng qua cây cầu đá bắc qua Tần Hoài Hà, cuối cùng tiến vào Dưỡng Hổ Hương.
Sau đó, người kéo xe rẽ vào Dưỡng Hổ Hương, dừng lại bên một bức tường cao.
— Thưa ngài, tới nơi rồi ạ.
— Ừ. Tiền xe bao nhiêu?
— Mười đồng xu đồng.
Người kéo xe chạy xa như vậy, chỉ bằng giá vé một trạm xe buýt tuyến số Một — Phương Văn không khỏi thở dài.
Hắn rút ra một đồng Ngân Nguyên đưa cho đối phương.
— Không cần thối lại.
— Cảm ơn ngài!
Người kéo xe cúi người, mặt đầy vẻ biết ơn, rồi kéo xe rời đi.
Nhìn bóng dáng người kéo xe khuất dần, Phương Văn một lần nữa thấm thía khoảng cách giàu nghèo trong thời Dân Quốc lớn đến mức nào.
Nguyên nhân thì có rất nhiều, nhưng ngay cả khi đất nước đã suy tàn đến thế, trong cuộc kháng chiến sắp tới, Nhật Bản vẫn cướp đoạt một khối tài nguyên khổng lồ.
Khiến cho sự trỗi dậy của Trung Hoa phải tốn thêm nhiều thời gian và nỗ lực.
Gạt bỏ những suy tư ấy sang một bên, Phương Văn bước nhanh sang phía đối diện con phố, dọc theo bức tường cao tiến tới một cánh cổng.
Trên cổng đề rõ: “Giang Nam Binh Công Xưởng”. Xem ra đã tới đích.
Nhưng muốn vào bên trong thì không dễ chút nào — đây là nơi sản xuất vũ khí, nên hắn nói với người gác cổng:
— Tôi muốn tìm một người.
— Tìm người thì phải đăng ký. Mỗi ngày chúng tôi đều báo cáo danh sách lên xưởng. Ngài hãy quay lại vào ngày mai để chờ thông báo.
Tìm người thôi mà cũng phải qua đủ nghi thức hình thức — Phương Văn thầm bật cười trong lòng. Hắn biết cách xử lý kiểu tình huống này.
Hắn rút ra một đồng Ngân Nguyên.
— Tôi muốn nhờ ngài nhắn giúp một câu.
Người gác cổng lập tức mừng rỡ, vội đưa tay định lấy, nhưng chưa kịp chạm vào.
— Ngài nói người ấy tên gì? Tôi lập tức vào báo ngay!
— Hắn tên là Hộ Đoan Dương, làm ở Khoa Hỏa Dược. Ngài cứ nói “người cũ ở cơ trường tìm”.
— Được thôi! Tôi đi ngay! Nhưng ngài phải đưa tiền cho tôi trước — không được đổi ý đâu nhé!
— Không đổi.
Nghe Phương Văn khẳng định, người gác cổng liền nhờ đồng nghiệp trông coi cổng, rồi vội vã chạy thẳng vào trong xưởng.
Một lúc sau, người gác cổng quay lại cùng Hộ Đoan Dương.
Phương Văn đưa đồng Ngân Nguyên cho người gác cổng, rồi cùng Hộ Đoan Dương dạo bộ dọc bờ Tần Hoài Hà.
— Dạo này thế nào?
— Rất tốt. Tôi đang nghiên cứu một loại hỏa dược mới. Nếu thành công, uy lực của đạn pháo sẽ tăng thêm một thành.
— Xem ra việc rời khỏi Phù Dư của ngươi là đúng đắn.
— Đúng vậy. Việc dạy học quá chậm chạp. Tôi thà chọn làm vũ khí để cứu nước — ít ra, những vũ khí tôi chế tạo còn có thể giết giặc.
Hai người dừng chân tại một bậc thềm nhỏ ven sông. Từ đây có thể đi xuống bờ. Một tốp phụ nữ đang ôm chậu giặt, chuẩn bị xuống sông giặt đồ.
Chờ cho những người phụ nữ đi xuống hết bậc thềm, Phương Văn mới lên tiếng:
— Ngươi không phải từng nói sẽ giúp ta nghiên cứu một loại Thiêu Nhang Đàn có thể thả từ trên không sao? Đã có kết quả chưa?
Hộ Đoan Dương gật đầu.
— Những lúc rảnh rỗi, tôi luôn suy ngẫm về vấn đề này. Nếu trộn xăng với một số chất khác, hiệu quả nổ cháy sẽ mạnh hơn nhiều, thậm chí còn bắn tung tóe ra xung quanh, nhiệt độ đạt khoảng một nghìn độ C, đồng thời bám dính vào các vật thể khác và cháy dai dẳng.
Nghe Hộ Đoan Dương nói vậy, Phương Văn lập tức hứng thú vô cùng — đây chẳng phải đúng là hiệu quả Thiêu Nhang Đàn mà hắn đang tìm kiếm hay sao?
Hắn hỏi:
— Đã có mẫu thành phẩm chưa? Ta muốn xem thử.
— Trong thành phố không tiện biểu diễn. Tôi có thể ra ngoại thành, trực tiếp chế tạo và biểu diễn cho ngài xem.
Nghe hắn nói như thể thứ này dễ chế tạo lắm, Phương Văn lại càng nóng lòng muốn biết rõ hơn.
Ngay sau khi Hộ Đoan Dương xin nghỉ, hai người lập tức rời thành.
Bên ngoài Nam Kinh Cơ Trường, Phương Văn dẫn Hộ Đoan Dương vào căn viện mà hắn đã mua trước đây.
Hộ Đoan Dương lập tức bắt tay vào việc.
Hắn lấy ra một ít bột và tinh thể, rồi đổ vào một chất lỏng.
— Đây là minh phàn. Tôi sẽ dùng axit sunfuric để điều chế nhôm sunfat.
Sau đó, hắn lại lấy từ trong ba lô ra một loại mỡ đặc, cùng một số hóa chất khác.
— Tiếp theo, tôi sẽ dùng loại mỡ cọ này cùng dung dịch natri hiđroxit để phản ứng xà phòng hóa, loại bỏ glixerin, từ đó tạo ra một chất đặc biệt.
Càng nói càng sâu xa, Phương Văn dần không hiểu nổi.
Hắn đành đứng yên một bên, lặng lẽ chờ đợi.
Tiếp đó, Hộ Đoan Dương pha trộn hai dung dịch trên theo một tỷ lệ đặc biệt.
Sau phản ứng hóa học, một chất sền sệt được tạo thành.
Đến bước này, Hộ Đoan Dương cẩn thận trộn nhiên liệu hàng không do Phương Văn cung cấp với chất vừa điều chế được.
Cuối cùng, nhiên liệu và chất làm đặc hòa quyện thành một dạng hỗn hợp sền sệt như kem.
Một cách kỳ lạ, Phương Văn cảm thấy thứ hỗn hợp sền sệt ấy tiềm ẩn một mối nguy hiểm cực lớn.
Ánh mắt hắn nhìn Hộ Đoan Dương cũng thay đổi.
Tên này còn may mắn sống trong thời chiến tranh — nếu ở thời bình, thật không biết hắn sẽ trở thành thứ gì.
Gạt bỏ suy tư sang một bên, hắn ho nhẹ một tiếng:
— Ừm… Đây chính là loại Thiêu Nhang Đàn mới sao?
— Đúng vậy. Nó nên được gọi là “Ninh Cố Hoàng Duẫn Đàn”. Ngoài ra, nó còn có thể dùng cho thiết bị phun lửa — chỉ cần thay đổi tỷ lệ pha chế một chút, hiệu quả cháy sẽ kéo dài hơn.
— Vậy làm sao để châm lửa? — Phương Văn hỏi dồn.
— Có thể dùng lửa trần để châm, nhưng cách ấy không phù hợp với bom thả từ máy bay. Tôi đã nghĩ ra một phương pháp khác.
Nói rồi, Hộ Đoan Dương lấy ra một quả cầu nhỏ.
— Thứ này là Sát Báo — thứ đồ chơi trẻ con thường mua ngoài thành Nam Kinh vào dịp lễ Tết. Chỉ cần ném mạnh xuống đất là chất nổ bên trong sẽ phát nổ, từ đó châm cháy thuốc nổ. Chúng ta có thể đặt loại chất nổ tương tự vào bên trong Ninh Cố Hoàng Duẫn Đàn. Khi thả từ trên cao, lực va chạm khi chạm đất sẽ kích hoạt chất nổ, từ đó gây nổ cháy Ninh Cố Hoàng Duẫn Đàn.
Qua lời giải thích của Hộ Đoan Dương, mọi việc trở nên rõ ràng.
Chất nổ trong Sát Báo là Lôi Acid Bạc — dân gian thường gọi là “Lôi Ngân”, nhưng thứ ấy không phù hợp làm chất nổ khởi phát cho bom thả từ máy bay. Hộ Đoan Dương sẽ sử dụng một loại chất nổ khởi phát chỉ hoạt động khi thả từ độ cao lớn.
Với thiên phú của một thiên tài hóa học, Hộ Đoan Dương đã thành công nghiên cứu ra thứ mà Phương Văn đang tìm kiếm.
Nhưng hiệu quả thực tế ra sao?
Ngay trong ngày hôm ấy, Phương Văn và Hộ Đoan Dương đã tiến hành thử nghiệm.
Xăng đặc được đổ vào chai, sau đó cắm một đoạn nhỏ Lôi Acid Bạc vào đáy chai, rồi thả tự do từ độ cao.
Ngay khoảnh khắc chạm đất, chất nổ khởi phát phát nổ, châm cháy xăng đặc — lập tức nổ tung.
Toàn bộ khu vực thử nghiệm bị bao phủ bởi những tia lửa bắn tung tóe. Những ngọn lửa ấy bám dính trên đá, trên đất, vẫn cháy dai dẳng; còn nếu bám lên gỗ hoặc các vật dễ cháy khác thì còn gây cháy lan.
Thấy kết quả thử nghiệm, Phương Văn không khỏi gật đầu tán thưởng.
— Ta cần sản xuất một lô loại bom này.
(Hết chương)