**Chương 94: 93 — Kế hoạch “đánh tráo trời đổi nhật” bắt đầu, vàng thật rời thành**
Một đêm cuối tháng Mười năm 1932, doanh trại quân Nhật tại Tiêu Dương Thành bốc cháy dữ dội.
Ngọn lửa từ trên trời giáng xuống, thế như vũ bão, nước đổ không tắt, cát phủ vẫn bùng lên, cuối cùng thiêu rụi toàn bộ doanh trại.
Chỉ một đêm lửa cháy, hàng trăm người thương vong, phần lớn đều bị bỏng nặng.
Đúng lúc ngọn lửa bùng lên, bên ngoài thành xuất hiện một đạo quân thân phận bất minh, đồng thời tấn công Tiêu Dương Thành.
Các lính Nhật đứng gác trên thành lầu đột nhiên ngất xỉn, cổng thành bị thuốc nổ phá tung.
Sau đó, đạo quân này trực tiếp tiến vào thành, đánh chiếm Cục Cảnh bị Giả quân và kho vũ khí.
Một bộ phận Giả quân vội vã chạy đến hiện trường doanh trại để cứu hỏa; số còn lại căn bản không thể chống đỡ, bị tiêu diệt hơn chục tên, phần còn lại tan rã tứ tán.
Một lượng lớn vật tư quân sự trong kho vũ khí bị đạo quân này vận chuyển ra ngoài thành; số còn lại cũng chuẩn bị cho nổ tung.
Đêm ấy, Tiêu Dương Thành náo nhiệt chưa từng thấy.
Người già, trẻ nhỏ khắp thành đều đổ xô ra đường, đứng xa xa ngắm nhìn ánh lửa rực rỡ.
Đêm nay không áp dụng lệnh giới nghiêm; người Nhật gặp đại nạn — ai cũng thích xem trò vui này.
Còn tại cửa Bắc thành, nơi ấy cũng nhộn nhịp không kém.
Nghĩa Dũng Quân đang ào ào xông vào thành, còn Đạo Bảo Đoàn thì ngược lại, đang vội vã chạy ra ngoài thành.
Tôn Đức Biểu gặp đội trưởng đối phương:
— Các vị chiếm giữ Tiêu Dương Thành không được lâu đâu. Đánh xong thì mau rời đi thôi.
Đối phương đáp:
— Còn các vị thì sao?
— Chúng tôi có nhiệm vụ khác.
— Cần hỗ trợ không?
— Chỉ cần đêm nay trong thành càng hỗn loạn, thì nhiệm vụ của chúng tôi càng dễ hoàn thành.
— Được rồi, cứ để chúng tôi lo.
Hai đội người lướt qua nhau như hai luồng gió, mỗi bên làm việc riêng.
Chẳng bao lâu sau, trong thành đã vang lên từng loạt tiếng súng.
Còn bên ngoài thành, Tôn Đức Biểu cùng đồng bọn lao nhanh suốt năm dặm đường, kéo theo hai chiếc xe kéo bằng lừa, chất đầy những chiếc rương đựng “Giả Hoàng Kim” đã giấu kỹ tại điểm tập kết.
Họ nhanh chóng quay trở lại, lợi dụng lúc trong thành hỗn loạn, không ai để ý, dẫn hai chiếc xe lừa vào thành.
Nhưng họ không hướng về An Bình Điển Đương Ký Mại Hành, mà dừng lại tại một ngôi viện cũ kỹ, hoang phế, nằm sát chân tường thành để dỡ hàng.
Đây chính là điểm then chốt trên tuyến đường hầm — con đường tất yếu để vận chuyển “vàng thật” ra ngoài thành trong giai đoạn sau của kế hoạch.
Lúc ấy, Lưu Gia Tam Huynh Đệ sẽ đào hầm xuyên qua điểm này để thoát ra ngoài thành, mang theo vàng thật rời đi.
Sau đó, hai chiếc xe lừa trống rỗng được đưa ra ngoài thành; toàn bộ thành viên Đạo Bảo Đoàn trở về An Bình Điển Đương Ký Mại Hành, thay quần áo, nghỉ ngơi — tựa hồ như chẳng có chuyện gì xảy ra.
Lúc này, trận chiến trong thành đã gần kết thúc.
Theo một tiếng nổ long trời lở đất, kho vũ khí bị phá hủy hoàn toàn. Nghĩa Dũng Quân mang theo chiến lợi phẩm thu được rời khỏi thành với tốc độ cực nhanh.
Nửa giờ sau khi Nghĩa Dũng Quân rút đi, viện quân Nhật ở vùng phụ cận mới kịp tới nơi.
Thế nhưng cảnh tượng trong thành khiến bọn chúng không thể truy kích, mà phải tập trung lực lượng chuyển cấp cứu hàng loạt binh sĩ Nhật bị bỏng nặng.
Sự việc xảy ra tại Tiêu Dương Thành âm thầm lan truyền ra bên ngoài.
Chỉ trong vòng một ngày, nhiều cơ quan tình báo đã nhận được tin tức này qua sóng điện báo.
Khu nhượng địa Thượng Hải — trung tâm giao dịch tình báo Viễn Đông — là nơi đầu tiên biết rõ nội dung.
Loại tin tức này đòi hỏi tính thời sự rất cao, nhưng lại không có giá trị bảo mật, nên một số quan chức tình báo đã quyết định lập tức biến nó thành tiền mặt.
Ngay lập tức, một số tờ báo có mối quan hệ rộng ở Thượng Hải Đài in ấn khẩn cấp bản đặc biệt.
Khi các cậu bé bán báo rao trên phố, khẩu hiệu mới vang lên:
— Bán báo đây! Tin tức kinh thiên động địa! Quân Nhật tại Tiêu Dương bị không kích, tổn thất nặng nề! Muốn biết chi tiết, hãy mua bản đặc biệt hôm nay — năm đồng xu!
Hàng loạt người qua đường bị tiêu đề này thu hút, báo in nhanh chóng bán hết sạch.
Ngay cả khu vực lân cận Thượng Hải cũng nhanh chóng lan truyền tin tức.
Phương Văn lái Bách Lao Hào trở về Tế Nam, nghỉ ngơi một ngày, rồi tối hôm sau đổ thêm nhiên liệu, bay thẳng về Thượng Hải Cơ Trường.
Đường băng Thượng Hải Cơ Trường vào ban đêm được thắp sáng bằng đuốc dẫn đường. Phương Văn điều khiển máy bay một cách thuần thục, hạ cánh ổn định trên đường băng.
Ông ta lái máy bay vào nhà chứa, vừa bước xuống khỏi buồng lái, đã nghe tiếng báo cáo của Phương Thủ Tín:
— Thiếu gia, báo in rồi ạ.
— À.
Phương Văn nhận lấy mấy tờ báo, ngồi dưới ánh đèn điện yếu ớt, đọc kỹ từng dòng.
Nội dung trên báo, ngoại trừ việc không kích là có thật, phần còn lại đều là suy đoán.
Có tờ cho rằng đây là hành động của Không quân Quốc dân.
Có tờ lại khẳng định là cuộc không kích do “quốc gia đỏ phương Bắc” phát động — bởi lẽ, chiến tranh Nga–Nhật hai mươi năm trước đã sớm khiến hai bên căm thù sâu sắc.
Thậm chí có tờ báo còn tuyên bố đây không phải không kích, mà là “thiên phạt”, là thần tiên cũng không chịu nổi hành vi của người Nhật, nên giáng xuống “hỏa lôi”.
Nhưng cũng có vài tờ báo lý tính hơn, phân tích dựa trên hiệu năng máy bay, cho rằng hiện tại không tồn tại loại máy bay nào có thể cất cánh từ vùng Quan Ngoại hoặc Tây Bá Lợi Á để thực hiện không kích — trừ phi ở Đông Bắc tồn tại một lực lượng không quân bí ẩn.
Thế nhưng suy đoán này cũng thiếu cơ sở: hơn hai trăm chiếc máy bay của Trương Gia ở Đông Bắc đều đã trở thành chiến lợi phẩm của quân Nhật; vậy lấy đâu ra máy bay để không kích? Hơn nữa, toàn bộ Đông Bắc đã nằm dưới sự kiểm soát của quân Nhật, những sân bay — kiến trúc địa biểu khổng lồ như thế — làm sao có thể không bị phát hiện?
Đọc đến đây, tâm trạng thư giãn của Phương Văn lại trầm xuống.
Việc Đạo Bảo Đoàn vẫn chưa kết thúc — phía trước còn ba thử thách cuối cùng:
Thứ nhất, đổi nhanh vàng thật – vàng giả;
Thứ hai, vận chuyển vàng thật ra ngoài thành;
Thứ ba, mở một sân bay tạm thời ở vùng ngoại ô Tiêu Dương để máy bay hạ cánh.
Chỉ khi cả ba việc này hoàn tất, thì chuyến “đạo bảo Đông Bắc” lần này mới thực sự thành công trọn vẹn.
Tiêu Dương Thành.
Toàn thành thiết quân luật, khắp nơi đều có lính Nhật canh gác.
Một đoàn xe quân sự dừng trước Thiếu Tá Phủ. Hàng loạt binh sĩ vây chặt Thiếu Tá Phủ, ba bước một chướng ngại vật, năm bước một lính gác.
Rõ ràng, bọn chúng coi trọng nơi này vô cùng, sợ rằng tài sản bên trong sẽ bị tổn thất.
Đồng thời, một sĩ quan Nhật đến thị sát.
Hiện nay, quân đội Nhật chia làm bốn tầng bậc: sĩ quan, quân tá, binh sĩ và chuyên binh.
Người sĩ quan này thuộc cấp úy — tuy chức vụ không cao, nhưng địa vị lại đứng đầu trong bốn tầng bậc, nên quân tá canh giữ Thiếu Tá Phủ đối với ông ta vô cùng kính trọng.
Hai người tiến hành thị sát trong Thiếu Tá Phủ.
Cuối cùng, họ đến Bính Nhị Kho Tàng — nơi chứa đầy vàng, cũng là chỗ an toàn nhất trong Thiếu Tá Phủ. Hai người nói chuyện bằng tiếng Nhật.
— Đồng chí Đằng Nguyên, việc kiểm kê ở đây đã xong chưa?
— Chưa xong ạ. Tôi sẽ thúc đẩy nhanh tiến độ.
— Phải làm nhanh lên! Vụ không kích tối qua đã chứng minh nơi này không còn an toàn. Chúng ta cần chuyển những tài sản này đến một nơi tốt hơn.
— Dạ, tôi sẽ tăng tốc kiểm kê.
— Không phải “tăng tốc”, mà là “phải làm ngay”. Trên đã quyết định chuyển vận sớm. Ba ngày nữa, dù kiểm kê xong hay chưa, toàn bộ tài sản đều phải chuyển ngay lập tức. Những người kiểm kê cũng sẽ bị đưa đi cùng.
Hai người bàn xong việc chính, lại chuyển sang chủ đề vụ không kích tối qua.
— Đồng chí Đằng Nguyên, lần này tôi đến đây còn có một nhiệm vụ khác: điều tra vụ không kích tối qua.
— Đã có kết quả chưa? Tôi chưa từng thấy kiểu tấn công nào như thế — lại còn vào ban đêm. Nếu kẻ địch đã nắm giữ loại “vũ khí bí mật” này, thì chúng ta phải ứng phó ra sao?
— Kiểu tấn công kỳ lạ này chưa từng được ghi chép trong bất kỳ tài liệu hành động quân sự nào trên toàn cầu. Đây hẳn là một hình thức tấn công đặc biệt, nhưng tôi cho rằng nó không thể sử dụng quy mô lớn. Nếu cường độ tấn công tăng gấp mười lần so với tối qua, đơn vị lữ đoàn của chúng ta sẽ không thể chống đỡ; nếu tăng gấp năm mươi lần, cả sư đoàn cũng sẽ rơi vào hỗn loạn.
— Đúng vậy, quả thực không thể triển khai quy mô lớn. Nếu quân đội Trung Hoa sở hữu loại vũ khí này, chúng ta đã không thể chiếm đóng Đông Bắc rồi.
Hai người tưởng mình đang trò chuyện trong môi trường riêng tư tuyệt đối — bởi nơi đây chính là kho vàng được canh phòng nghiêm ngặt nhất.
Thế nhưng bọn họ không ngờ rằng, ngay dưới chân mình, chỉ cách một lớp sàn gỗ mỏng, một cái hố thẳng đứng đã được đào thông.
Chỉ còn một mét đất nữa là xuyên thủng, nhưng đã cắm sẵn một ống tre để nghe rõ tiếng nói từ phía trên.
Trong Đạo Bảo Đoàn, Lưu Trang Chủ là người hiểu tiếng Nhật — bởi ông ta đã sống ở Đông Bắc nhiều năm, giao thiệp với người Nhật không ít.
Vừa lắng nghe, Lưu Trang Chủ vừa ghi chép lại từng lời.
Khi hai người trên đi khỏi, ông ta lập tức cùng Lưu Gia Tam Huynh Đệ trở về qua đường hầm.
Trở lại An Bình Điển Đương Ký Mại Hành, Vương Bang Chủ xem nội dung Lưu Trang Chủ ghi lại.
— Các vị, phải hành động nhanh! Ba ngày nữa là vàng sẽ được chuyển đi. Ngày mai khai trương phải làm thật lớn, để giành đủ thời gian đổi vàng trong kho.
Mọi người bắt đầu thảo luận.
— Tối qua người Nhật vừa bị nổ tung, họ còn đồng ý chuyện ngày mai sao?
— Chúng ta đã nhờ Triệu Dịch Ngôn Quan hỏi thử — nói là nhân tiện vì những binh sĩ Nhật bị thương mà cầu phúc. Họ thấy hợp lý, nên đã đồng ý.
Ngày hôm sau, An Bình Điển Đương Ký Mại Hành treo đèn kết hoa rực rỡ.
Còn mời cả đội trống kèn, đội múa sư tử, trải dài trên mặt đất một dải pháo dài.
Nhiều lính Nhật kéo đến xem đông nghịt, còn người bản xứ thì đứng xa xa, chỉ trỏ bàn tán.
Đến giờ, pháo được châm lửa.
Tiếng nổ lốp bốp vang vọng khắp không gian.
Dưới lòng đất, Lưu Gia Tam Huynh Đệ cầm đồng hồ bấm giờ, đúng giờ đào xuyên lớp đất cuối cùng.
Một cái lỗ xuất hiện trên sàn kho Bính Nhị.
Năm thành viên Đạo Bảo Đoàn lần lượt trèo lên.
Sau đó, họ khiêng từng chiếc rương đựng “Giả Hoàng Kim” lên, dùng đòn bẩy mở nắp, lấy ra từng thanh vàng giả, rồi thay vào đó là những thanh vàng thật.
Toàn bộ quá trình diễn ra hết sức căng thẳng, sợ sai sót, sợ nhầm lẫn.
Vì vậy, họ cố ý để cách đống vàng thật một khoảng ba mét — thật là thật, giả là giả.
Tổng cộng 267 chiếc rương đựng vàng giả phải hoàn tất việc đổi toàn bộ trong thời gian ngắn.
Đồng thời, những thanh vàng giả cũng phải được xếp lại y nguyên như cũ.
Để đảm bảo điều này, các thành viên Đạo Bảo Đoàn đã luyện tập rất lâu, phân công rõ ràng.
Năm người đổi vàng trong kho Bính Nhị;
Bảy người vận chuyển rương vàng giả từ ngôi nhà hoang bên chân tường thành đến đường hầm dưới Thiếu Tá Phủ;
Bảy người còn lại — gồm Vương Bang Chủ (đóng vai chủ tiệm), Lưu Trang Chủ và Tôn Đức Biểu — đứng ngoài tiệm tổ chức lễ ăn mừng.
Để tránh gây chú ý cho người ngoài, cứ một thời gian nhất định, họ lại luân phiên ra ngoài từ đường hầm, thay quần áo sạch, hóa thân thành tiểu nhị của tiệm để xuất hiện trước mặt mọi người.
Thời gian từng phút trôi qua, vẻ hân hoan bên ngoài che giấu cả một bầu không khí căng thẳng tột độ.
Pháo nổ xong, trống kèn vang lên, màn múa sư tử bắt đầu.
Tiếng ồn ào này liên tục thu hút sự chú ý của lính Nhật gần đó.
Còn trong kho Bính Nhị, việc đổi vàng thật – vàng giả vẫn đang diễn ra không ngừng.
Tổng cộng 64.000 thanh vàng đã được hoán đổi.
Vàng thật được đặt gọn gàng vào những chiếc rương gỗ; vàng giả được xếp thành núi vàng rực rỡ.
Khi hai chiếc rương cuối cùng được đặt xuống hố thẳng đứng, toàn bộ kế hoạch “đánh tráo trời đổi nhật” coi như hoàn tất.
Năm người thực hiện việc đổi vàng trèo trở lại hố, nhẹ nhàng nâng tấm ván sàn lên, khép kín lại.
Sau đó, Lưu Gia Tam Huynh Đệ tiến hành lấp đất, chỉnh sửa, phục chế nguyên trạng.
Còn những chiếc rương vàng thì được vận chuyển qua đường hầm đến ngôi nhà hoang bên chân tường thành.
Rồi tiếng trống kèn lặng xuống, Vương Bang Chủ cười tươi rạng rỡ tuyên bố:
— Cảm tạ quý vị đã đến chúc mừng! Từ nay, An Bình Điển Đương Ký Mại Hành chính thức khai trương! Cũng nhân dịp này, chúng tôi xin gửi lời chúc phúc đến Hoàng quân!
Câu đầu, người xem không phản ứng gì; câu sau, lập tức khiến người bản xứ liếc nhìn với ánh mắt khinh miệt.
Chỉ có Triệu Dịch Ngôn Quan là vô cùng hài lòng, liền dịch lại cho sĩ quan Nhật đến xem, còn được đối phương giơ ngón tay cái khen ngợi.
Vương Bang Chủ nén cơn buồn nôn, vẫn giữ nụ cười rạng rỡ, thậm chí còn đặc biệt mời Triệu Dịch Ngôn Quan và các sĩ quan Nhật đi ăn tiệc tại một tửu lâu.
Toàn bộ sự việc hoàn tất một cách hoàn hảo, thần不知 quỷ不觉 — không ai biết, không ai thấy, hành động đánh tráo đã thành công mỹ mãn.
Sau khi “đánh tráo trời đổi nhật”, bước tiếp theo là chuẩn bị rút lui và vận chuyển.
Một mặt, Lưu Trang Chủ như thường lệ tiến vào Thiếu Tá Phủ để kiểm kê.
Ông ta kiểm tra kỹ lưỡng kho Bính Nhị, xác nhận không có vấn đề gì. Ngay cả sĩ quan Nhật thường ngày đến thị sát, nhìn đống “núi vàng” lộng lẫy kia, cũng chẳng phát hiện điều gì khác lạ.
Mặt khác, những người còn lại cũng tham gia vào công việc đào hầm xuyên tường thành ra ngoài.
Lượng đất đào được được chở đến hai nơi cư trú để chôn giấu tại chỗ. Đường hầm đã vượt qua tường thành, chỉ cần đào thêm vài chục mét nữa là thoát khỏi tầm quan sát của lính gác trên thành — lúc ấy, việc vận chuyển vàng sẽ an toàn tuyệt đối.
Ba ngày sau, Lưu Trang Chủ đột nhiên mất tích.
Cùng biến mất còn có toàn bộ nhân viên An Bình Điển Đương Ký Mại Hành.
Người Nhật thậm chí còn tổ chức truy bắt toàn thành, nhưng không tìm ra dấu vết nào.
Ban đầu, người dân không hiểu chuyện gì xảy ra.
Cho đến khi những người từng cùng Lưu Trang Chủ tham gia kiểm kê bị người Nhật bắt đi từ trong nhà, mọi người mới hiểu ra: Lưu Trang Chủ sợ bị bắt nên đã trốn trước; còn nhân viên tiệm thì sợ liên lụy, nên cùng nhau rời khỏi Tiêu Dương Thành.
Với nhóm người này vốn luôn nịnh bợ người Nhật mà chẳng được hưởng lợi ích nào, không một ai trong Tiêu Dương Thành tỏ ra cảm thông.
Còn phía người Nhật, sau khi tìm kiếm vô vọng, họ liền cấm tuyệt đối những người kiểm kê tiếp cận kho báu trong Thiếu Tá Phủ. Sau đó, từng đoàn xe quân sự nối nhau kéo đến Thiếu Tá Phủ, đóng gói toàn bộ tài sản để chuyển đi.
Toàn bộ quá trình diễn ra không chút sơ hở — người Nhật căn bản không ngờ nổi, có kẻ dám đánh tráo 2 tấn vàng thật thành vàng giả ngay dưới mắt mình.
Trong khi lính Nhật trong thành đang bận rộn đóng gói, vận chuyển tài sản, thì một nhóm người đang điều khiển hai chiếc xe lừa tiến về phía nam thành.
Đạo Bảo Đoàn vận chuyển vàng ra ngoài thành từ cửa Bắc, nhưng để tránh bị phát hiện và truy đuổi, họ cố ý vòng một vòng lớn, đến tận phía nam thành.
Phía nam Tiêu Dương Thành là khu rừng rậm — nơi lý tưởng nhất để ẩn náu. Ngay cả khi người Nhật phát hiện, chỉ cần giấu vàng trong rừng, bọn chúng cũng khó lòng tìm ra.
Thế nhưng mục đích thực sự của Đạo Bảo Đoàn không phải để cất giấu vàng ở đây, mà là tìm một địa điểm đủ bằng phẳng để máy bay hạ cánh.
Nhóm người điều khiển xe lừa tiến vào một thôn trại.
Tôn Đức Biểu liếc nhìn, lên tiếng:
— Là Sư Gia Trại. Thời Tiền Thanh, ở đây từng có một con hổ xuống núi, bị dân địa phương giết chết, đem nộp lên quan phủ, còn được thưởng bạc. Người địa phương gọi nơi này là “Đả Hổ Trại”. Qua Sư Gia Trại là rừng rậm mênh mông; còn xưởng cưa chúng ta cần đến thì còn phải đi thêm một đoạn nữa.
Vương Bang Chủ hỏi:
— Nơi ấy thật sự có mặt đường bằng phẳng để máy bay hạ cánh sao?
— Có chứ! Đó là đường vận chuyển gỗ lớn, nền đất đã được nén chặt. Chỉ cần san phẳng thêm một chút là dùng được. Đến lúc ấy, chúng ta sẽ chặt cây hai bên đường, rồi thắp đuốc làm tín hiệu dẫn đường cho máy bay hạ cánh.
Tôn Đức Biểu từng chứng kiến Phương Văn lái máy bay vận tải hạ cánh trên đường lộ, nên nói rất chắc chắn.
Vương Bang Chủ nghiêm mặt, ra lệnh dừng đội hình, dõng dạc tuyên bố:
— Gian nan vạn khổ, chỉ còn một bước cuối cùng — mọi người tuyệt đối không được chủ quan!
Mọi người đều gật đầu đồng tình. Họ đang tham gia một việc khiến cả đời tự hào — làm sao để hành động này đổ vỡ ngay ở bước cuối cùng được?
Vương Bang Chủ tiếp tục:
— Thời gian cấp bách! Hiện tại nơi đây chưa có lính Nhật, nhưng không đảm bảo sẽ không có toán lính đi ngang qua phát hiện chúng ta. Vì vậy, trong hai ngày tới, phải chặt cây mở đường, tạo thành một đường băng máy bay. Hai ngày này, dù cực khổ đến đâu, cũng phải chịu đựng! Chỉ cần vàng được vận chuyển về, thì cuộc sống giàu sang hạnh phúc của mọi người sẽ bắt đầu!
Câu nói ấy khơi dậy khí thế vô tận trong lòng mọi người. Vì của cải đủ để cả đời hưởng thụ, họ lại phấn chấn tinh thần, tiếp tục lên đường.
Không có bản đồ Tiêu Dương Thành, sẽ không thể vẽ ra lộ trình hành động “đánh tráo trời đổi nhật”.
(Hết chương)