Khi thấy chiến sĩ của Nhất Liên và Nhị Liên bắt đầu áp giải tù binh lần lượt rời khỏi Giáo Đường, Dĩ Phàm vội ra lệnh cho thông tin binh nối máy điện thoại với Đoàn Chỉ Huy Sở, báo cáo với Tể Đổ Lâm:
— Đồng chí Đoàn Trưởng, đơn vị chúng tôi đã thành công chiếm giữ Giáo Đường!
— Tuyệt vời quá! Đồng chí Thiếu Hiệu Dĩ Phàm, các đồng chí làm thật xuất sắc!
Tể Đổ Lâm lập tức biểu dương chiến quả mà Nhị Doanh vừa giành được:
— Hiện tại, các khu vực khác trong thành phố vẫn đang diễn ra giao tranh ác liệt. Nhiệm vụ của các đồng chí là kiên quyết giữ vững vùng đất đã chiếm lĩnh, tuyệt đối không để Đức Quân chiếm lại! Rõ chưa?
— Rõ rồi, đồng chí Đoàn Trưởng!
Dĩ Phàm đáp lời ngay lập tức:
— Tôi xin cam kết với ngài: trước khi nhận được lệnh thay thế, đơn vị chúng tôi sẽ không nhường lại dù chỉ một tấc đất nào đã chiếm được cho Đức Quân!
Sau khi cúp máy, Dĩ Phàm nhìn thấy đoàn tù binh Đức đang bị chiến sĩ áp giải tiến đến gần. Hắn liền bước tới ngã tư, đứng lặng quan sát những kẻ bại trận cúi đầu rũ rượi. Bố Khoa Phù — Liên Trưởng Nhất Liên — chạy bộ tới trước mặt hắn, cười nói:
— Đồng chí Doanh Trưởng, ở trong Giáo Đường, chúng tôi đã bắt được một mẻ lớn!
— Một mẻ lớn?
Nghe Bố Khoa Phù nói vậy, Dĩ Phàm thoáng giật mình, rồi lập tức mừng rỡ hỏi:
— Đồng chí Thượng Uy, ý anh là trong số tù binh có nhiều sĩ quan cấp cao của Đức Quân?
— Đúng vậy, đúng vậy!
Bố Khoa Phù vẫy tay chỉ về phía đoàn tù binh Đức cách đó không xa:
— Ngoài bảy tám chục tên lính thường, còn có một tên Thượng Hiệu, một tên Trung Hiệu, ba tên Thiếu Hiệu, cùng hơn chục sĩ quan cấp úy. Tôi đoán trong Giáo Đường hẳn là một Đoàn Chỉ Huy Sở của Đức Quân; chẳng chừng toàn bộ lực lượng địch trong Khắc Lưu Khoa Vũ Thành đều do bọn chúng điều động!
Lúc ấy, Liệt Tư Khải Phù đang chạy về phía mình, Dĩ Phàm liền thuận miệng hỏi:
— Đồng chí Thượng Uy, không biết số tù binh này là do Liên của các đồng chí bắt được, hay do Nhị Liên của đồng chí Liệt Tư Khải Phù bắt?
Với câu hỏi ấy, Bố Khoa Phù gãi gãi sau ót, hơi do dự đáp:
— Hình như là cả hai liên cùng bắt được thì phải… Đồng chí Doanh Trưởng, lúc ấy ngài đứng phía sau nên rõ nhất — hai liên chúng tôi đều xông vào Giáo Đường cùng một lúc!
Dĩ Phàm không truy vấn thêm ai mới là người trực tiếp bắt được các sĩ quan Đức, mà đợi đến khi Liệt Tư Khải Phù chạy tới, liền ra lệnh:
— Tôi phân công nhiệm vụ như sau: Số tù binh Đức này do Nhất Liên của đồng chí Bố Khoa Phù áp giải về Đoàn Chỉ Huy Sở; còn Nhị Liên của đồng chí Liệt Tư Khải Phù thì phụ trách giữ vững Giáo Đường — trước khi có đơn vị bạn tới thay phiên, tuyệt đối không để Đức Quân chiếm lại!
Điều Bố Khoa Phù nói đúng: cái mà họ tiêu diệt quả thực là một Đoàn Chỉ Huy Sở. Người Thượng Hiệu bị bắt chính là chỉ huy tối cao của lực lượng phòng thủ Khắc Lưu Khoa Vũ. Việc hắn bị bắt đã khiến quân Đức trong thành lập tức mất đi sự chỉ huy thống nhất, rơi vào tình trạng mỗi nơi tự đánh riêng lẻ, hỗn loạn vô độ — rồi lần lượt bị Hồng Quân, vốn chiếm ưu thế về binh lực, tiêu diệt từng phần.
Khi cuộc chiến trong thành tạm lắng xuống, Tể Đổ Lâm xét thấy Nhị Doanh của Dĩ Phàm tổn thất nặng nề, liền lệnh rút đơn vị này về nghỉ ngơi chỉnh đốn, đồng thời điều Tam Doanh lên thay thế nhiệm vụ phòng thủ.
Dĩ Phàm sắp xếp xong đội ngũ, liền dẫn theo ba vị Liên Trưởng — trong đó có Lâm Hoa — tới Đoàn Chỉ Huy Sở để chuẩn bị nhận nhiệm vụ tác chiến mới.
Tể Đổ Lâm thấy Dĩ Phàm cùng mọi người tới, vẻ mặt rất vui mừng, liền bước lên bắt tay từng người. Khi bắt tay Lâm Hoa, hắn nắm chặt bàn tay đối phương không buông, xúc động nói:
— Đồng chí Trung Uy Tả Khoa Phu! Hôm nay trong trận đánh, đồng chí biểu hiện thật xuất sắc! Nếu không có mấy chiến thuật mà đồng chí đề xuất, thì buổi chiều nay cuộc tấn công của chúng ta chắc chắn sẽ không thuận lợi đến thế. Tôi đã báo cáo việc này lên Sư Trưởng, ngài cũng hết sức khen ngợi đồng chí, thậm chí còn định dành thời gian tới đây thăm đồng chí nữa đấy!
Nghe những lời ấy, Lâm Hoa cảm thấy vô cùng phấn khích trong lòng. Hắn biết rằng những gì mình thể hiện trên chiến trường cuối cùng đã được tầng lớp lãnh đạo của Cận Vệ Thứ Tám Sư thừa nhận — từ nay trở đi, hắn sẽ được coi là người trong nhà ở đơn vị này.
Tể Đổ Lâm buông tay Lâm Hoa, xoay người hỏi Tư Mưu Trưởng:
— Tư Mưu Trưởng, mang một bộ quân hàm cấp Trung Uy tới đây cho đồng chí Tả Khoa Phu! Người đã là Trung Uy rồi, mà vẫn đeo quân hàm Hạ Sĩ — thế này thì tính sao?
Lâm Hoa cùng mấy người ở Đoàn Chỉ Huy Sở hơn một tiếng đồng hồ mới được rời đi. Vừa bước ra ngoài, Bố Khoa Phù liền chỉ tay về phía xa, nói với mọi người:
— Các đồng chí xem kìa, có một nữ vệ sinh viên ở đằng kia, trông cũng khá xinh đấy chứ!
Lâm Hoa nhìn theo hướng tay Bố Khoa Phù, thấy một nữ vệ sinh viên trẻ tuổi, mặc áo khoác quân đội ngắn, đeo hộp thuốc sau lưng, đang tiến về phía này. Nhưng cứ đi vài bước, nàng lại dừng lại, kéo bất kỳ chiến sĩ nào đi ngang qua để hỏi điều gì đó. Thế nhưng tất cả những người bị nàng chặn lại đều lắc đầu, rồi quay mặt bỏ đi mà chẳng thèm ngoảnh lại.
Càng lúc càng tiến gần, Lâm Hoa cuối cùng cũng nhận ra người kia chính là Á Tê Nhĩ Á. Trong lòng hắn thầm nghĩ: *Ta đã bảo nàng đi theo thương binh tới Dã Chiến Bệnh Viện, sao nàng lại xuất hiện ở đây?*
Chưa kịp bước lên, hắn đã thấy Á Tê Nhĩ Á lại chặn một đội tuần tra năm người, hỏi người sĩ quan dẫn đầu:
— Đồng chí Trung Sĩ, xin hỏi đồng chí có biết Thủ Bị Phái đóng ở đâu không ạ?
— Thủ Bị Phái?!
Trung Sĩ lặp lại danh hiệu ấy một lượt, rồi lắc đầu:
— Chưa từng nghe nói!
Nói xong, hắn liền dẫn đội tuần tra rời đi.
Đứng cách đó không xa, Lâm Hoa nhìn Á Tê Nhĩ Á đứng đó như người mất hồn, chạy khắp nơi hỏi han về Thủ Bị Phái, mũi bỗng cay xè. Hắn không ngờ lại có người quan tâm đến an nguy của mình đến thế. Không kịp để ý xung quanh còn Dĩ Phàm và những người khác, hắn bật lên tiếng gọi to:
— Á Tê Nhĩ Á!
Rồi liền chạy nhanh về phía nàng.
Á Tê Nhĩ Á nghe tiếng gọi, quay đầu lại với vẻ mặt vô cảm — nhưng vừa nhìn rõ Lâm Hoa đang chạy tới, đôi mắt nàng lập tức sáng rực. Nàng reo lên đầy phấn khích:
— Mỹ Sa!
Rồi lao thẳng về phía Lâm Hoa. Hai người ôm chặt lấy nhau giữa đường phố, như chẳng còn ai khác tồn tại xung quanh.
Lâm Hoa siết chặt Á Tê Nhĩ Á trong vòng tay, dịu dàng hỏi:
— Cô bé ngốc nghếch, ta đã bảo nàng đi tới Dã Chiến Bệnh Viện chăm sóc thương binh, sao lại chạy tới đây thế?
Nghe vậy, Á Tê Nhĩ Á càng siết chặt eo hắn, giọng nghẹn ngào:
— Trong Dã Chiến Bệnh Viện nằm đầy thương binh được chuyển từ Khắc Lưu Khoa Vũ tới… Người chết không ngừng, vừa khiêng đi một thi thể, đã có một cáng thương binh được khiêng vào ngay sau đó! Tôi hỏi mấy người bị thương, họ nói chiến đấu trong thành vô cùng gian khổ, bộ đội chúng ta hy sinh từng liên, từng phái… Tôi lo các anh gặp nguy hiểm, nên liền đi theo xe cứu thương tới đây. Nhưng tôi đã hỏi rất nhiều người, chẳng ai biết Thủ Bị Phái ở đâu… Tôi cứ tưởng các anh đã…
— Cô bé ngốc nghếch, nên nàng tưởng tất cả chúng ta đều đã hy sinh rồi phải không?
Lâm Hoa nhẹ nhàng vỗ lưng Á Tê Nhĩ Á, an ủi:
— Yên tâm đi, viên đạn nào đủ sức giết được ta thì chưa được chế tạo ra đời đâu!
— Mỹ Sa — giọng Dĩ Phàm bỗng vang lên bên cạnh hai người — Cô vệ sinh viên này là ai vậy? Xin mời đồng chí giới thiệu giúp chúng tôi được không?
Nghe Dĩ Phàm hỏi vậy, Á Tê Nhĩ Á vội thoát khỏi vòng tay Lâm Hoa, đưa tay lau nhanh nước mắt trên má, liếc nhanh về phù hiệu trên ve áo Dĩ Phàm, rồi đứng nghiêm, giơ tay chào:
— Báo cáo đồng chí Thiếu Hiệu! Tôi là Á Tê Nhĩ Á, vệ sinh viên của Thủ Bị Phái, từ thủ đô tới tham gia chiến đấu!
(Hết chương)