Lâm Hoa nghe Mã Lợi Ninh hỏi như vậy, liền phản xạ tự nhiên đáp ngay: “Tôi là Tả Khoa Phu.”
Mã Lợi Ninh liếc nhìn hắn từ đầu đến chân một lượt, khẽ gật đầu, rồi quay sang nói với Dĩ Phàm cùng mấy người kia: “Thiếu tá đồng chí, các đồng chí hãy về trước chuẩn bị cho cuộc tiến công đi. Tôi muốn trao đổi vài điều với Trung úy Tả Khoa Phu.”
Lâm Hoa không biết vì sao Mã Lợi Ninh lại giữ mình lại — chẳng biết có chuyện trọng đại nào cần bàn bạc chăng? Hắn vội đưa ánh mắt cầu cứu về phía Dĩ Phàm, hy vọng có thể nhận được chút trợ giúp từ hắn. Nhưng Dĩ Phàm làm như không thấy ánh mắt ấy, chỉ giơ tay chào kính Mã Lợi Ninh và Trung giáo Bát Trát La Khố Phu, sau đó dẫn theo hai vị Liên trưởng còn lại rời khỏi Chỉ huy sở.
Khi Dĩ Phàm cùng những người kia đã ra ngoài, Mã Lợi Ninh mời Lâm Hoa ngồi xuống, rồi rót cho hắn một chén trà nóng, thân thiện hỏi: “Đồng chí Tả Khoa Phu, đồng chí là người vùng nào?”
Nghe Mã Lợi Ninh hỏi, Lâm Hoa không thể cứ ngồi yên được, vội đứng dậy đáp lời: “Báo cáo Tư mưu trưởng đồng chí, tôi là người Mạc Tư Khoa, nhà ở số 17 Đại lộ Tịch Đề Lỵ Á Tát Phu Tích.”
Mã Lợi Ninh khoanh tay sau lưng, chậm rãi bước qua bước lại trong phòng, vừa đi vừa nói: “Trước đây tôi từng có một vị chiến hữu lão thành cũng họ Tả Khoa Phu. Tên đầy đủ của ông ấy là Mỹ Hách Nhĩ Y Vạn Nặc Vích Tả Khoa Phu, cũng cư ngụ trên Đại lộ Tịch Đề Lỵ Á Tát Phu Tích. Trung úy đồng chí, tôi muốn hỏi đồng chí một câu: Ông ấy là người thân gì của đồng chí? Là thân thích hay chỉ trùng họ thôi?”
Dẫu Lâm Hoa chưa kế thừa ký ức của chủ nhân nguyên bản thân thể này, nhưng để tránh lộ tẩy, dạo gần đây hắn đã hết sức khéo léo moi được nhiều tình báo hữu dụng từ Tể Liêu Sa. Vì thế hắn rất rõ ràng: người mà Mã Lợi Ninh đang hỏi chính là phụ thân ruột của Mỹ Hách Nhĩ — chủ nhân nguyên bản thân thể này. Hắn liền bình thản đáp: “Tư mưu trưởng đồng chí, ông ấy là phụ thân của tôi!”
“Ông ấy là phụ thân của đồng chí?” Mã Lợi Ninh nghe xong, vẻ mặt mừng rỡ nói: “Không ngờ đồng chí lại là con trai của Mỹ Hách Nhĩ! Thì ra vì thế mà tôi cảm thấy đồng chí trông quen thuộc đến thế!”
Còn Bát Trát La Khố Phu, sau khi biết Lâm Hoa là con trai của chiến hữu mình, càng tỏ ra nhiệt tình hơn. Hắn đặt hai bàn tay lên vai Lâm Hoa, vỗ nhẹ hai cái, xúc động nói: “Thì ra đồng chí chính là Tiểu Mỹ Sa! Đồng chí còn nhớ tôi không? Lúc đồng chí mới hai tuổi, tôi còn bế đồng chí nữa đấy!”
Lâm Hoa thực sự cảm thấy vừa buồn cười vừa khó xử, trong lòng nghĩ thầm: *Chẳng những tôi không phải Mỹ Sa thật, mà dù có phải đi nữa thì ai mà nhớ nổi lúc hai tuổi có ai bế mình đâu!* Vì thế hắn chỉ lắc đầu, ái ngại đáp: “Xin lỗi, Trung úy đồng chí, lúc ấy tôi còn quá nhỏ, nhiều việc đều không nhớ rõ.”
Nghe Lâm Hoa nói vậy, nét mặt Bát Trát La Khố Phu thoáng hiện vẻ thất vọng. Hắn buông hai tay khỏi vai Lâm Hoa, rồi nhanh chóng khôi phục vẻ mặt nghiêm nghị, hỏi theo đúng chức trách: “Trung úy Tả Khoa Phu, hiện tại liên đội của đồng chí còn bao nhiêu người?”
“Cộng thêm tiểu đội phòng thủ Tây Mộc Ký, vừa tròn bốn mươi người.”
“Tiểu đội phòng thủ Tây Mộc Ký?” Nghe danh hiệu này, Bát Trát La Khố Phu bất giác nhíu mày: “Tôi nghe nói trước khi Hồng Quân phản công, từng có một bộ phận Đức quân vòng qua tuyến phòng ngự của ta nhằm chiếm đoạt Tây Mộc Ký Trấn — nhưng âm mưu ấy đã bị lực lượng ta đóng giữ tại đó phá tan. Trung úy Tả Khoa Phu, lúc ấy chính là liên đội của đồng chí đang phòng thủ Tây Mộc Ký Trấn sao?”
Chưa kịp đợi Lâm Hoa trả lời, Mã Lợi Ninh bên cạnh đã nhanh miệng đáp trước: “Đúng vậy! Chính Tả Khoa Phu chỉ huy một trung đội chặn đứng cuộc tiến công của Đức quân, bảo vệ xuất sắc Tây Mộc Ký Trấn.”
“Thật phi thường! Chỉ với một tiểu đội phòng thủ mà lại ngăn được tiểu đội trinh sát của Đức quân! Quả là kỳ tích hiếm có!” Là một chỉ huy tiền tuyến, Bát Trát La Khố Phu đương nhiên am hiểu tình hình Đức quân. Hắn rất rõ sức chiến đấu của trinh sát doanh Đức quân không những mạnh hơn các đơn vị tác chiến thông thường, mà còn được trang bị tinh nhuệ hơn nhiều. Nhưng nghĩ đến trận ác chiến sắp tới mà Lâm Hoa sẽ phải đối mặt, hắn lại không khỏi lo lắng hỏi: “Trung úy đồng chí, trận đánh tiếp theo của các đồng chí là chiếm lĩnh cao điểm do Đức quân phòng ngự kiên cố. Vậy đồng chí có tự tin giành được cao điểm ấy không?”
Trước khi tận mắt chứng kiến cao điểm do Đức quân chiếm giữ, Lâm Hoa không vội đưa ra bất kỳ ý kiến nào thiếu suy xét, mà thận trọng đáp: “Trung úy đồng chí, hiện tại tôi chưa thể trả lời câu hỏi của ngài. Tôi chỉ có thể xác định khả năng chiếm lĩnh cao điểm sau khi trực tiếp quan sát địa hình trận địa địch.”
“Trung úy Tả Khoa Phu,” Mã Lợi Ninh đợi Lâm Hoa nói xong, liền mở lời: “Tôi giữ đồng chí lại ở đây là vì nhận được ủy thác từ Tư lệnh. Người nói đồng chí là một nhân tài hiếm có; nếu hy sinh nơi chiến trường thì quả là quá đáng tiếc. Vì thế, người mong muốn đồng chí chuyển đến làm việc tại Bộ tư lệnh của chúng ta. Không biết đồng chí suy nghĩ thế nào?”
Lâm Hoa không ngờ La Khoa Tố Phúc Tề lại luôn chú ý đến mình, còn đánh giá mình cao đến thế. Dẫu hắn vốn có hảo cảm với La Khoa Tố Phúc Tề, cũng sẵn sàng theo người nam chinh bắc chiến, lập nên công lao bất hủ trong những trận chiến tương lai — nhưng Hồng Quân vốn có truyền thống coi nhẹ cán bộ tham mưu; một khi đã vào Bộ tư lệnh làm tham mưu viên, thì con đường thăng tiến về sau sẽ vô cùng hạn chế.
Chính vì suy tính ấy, Lâm Hoa khéo léo từ chối đề nghị của Mã Lợi Ninh: “Xin lỗi, Tư mưu trưởng đồng chí, tôi vẫn nguyện ở tiền tuyến, chiến đấu trực diện với Đức quân.” Nói xong, hắn lập tức đứng nghiêm ngay tại chỗ, ngực ưỡn thẳng, tay giơ lên ngang trán, lễ độ hỏi: “Tư mưu trưởng đồng chí, xin phép tôi được trở về đơn vị tham gia chiến đấu ạ!”
Lâm Hoa rời khỏi Chỉ huy sở của đoàn, nhờ đội tuần tra dẫn đường, thuận lợi tìm thấy đơn vị mình trong một đoạn chiến hào cách đó vài trăm mét. Lúc này, Dĩ Phàm đang ở trong Chỉ huy sở phân công nhiệm vụ cho hai vị Liên trưởng: “…Độ cao cao điểm là 126,7 mét, chiều rộng là một trăm năm mươi mét. Từ chân dốc đến trận địa Đức quân trên đỉnh dốc, tổng cộng là năm trăm mét… Theo tình báo chúng ta nắm được, hỏa lực Đức quân trên cao điểm có thể khống chế toàn bộ khu vực tiến công của ta…”
Vừa dứt lời giới thiệu, Bố Khoa Phù liền phát biểu trước tiên: “Doanh trưởng đồng chí, ý kiến của tôi là ba liên đội đồng loạt tấn công cao điểm, nhất khí xung lên trận địa địch…”
“Không được, Thượng úy Bố Khoa Phù! Chiến thuật của đồng chí sẽ không thành công.” Chưa đợi Bố Khoa Phù nói hết, Liệt Tư Khải Phù đã cắt ngang, rồi trình bày quan điểm của mình: “Theo tôi được biết, các đơn vị tấn công cao điểm từ trước đến nay đều áp dụng chiến thuật ấy — kết quả ngoài việc chịu tổn thất nặng nề, hoàn toàn không thu được bất kỳ thành quả nào.”
Đang lúc hai vị Liên trưởng tranh luận gay gắt về chiến thuật nên dùng, Dĩ Phàm bỗng phát hiện Lâm Hoa đã đứng ngay bên cạnh mình, liền hiếu kỳ hỏi: “Mỹ Sa, cậu đã trở lại rồi à? Tư mưu trưởng đồng chí giữ cậu lại, có chuyện trọng đại gì chăng?”
“Tư mưu trưởng đồng chí muốn tôi chuyển đến làm việc tại Bộ tư lệnh tập đoàn quân.” Lâm Hoa vừa cười vừa giải thích tình hình với Dĩ Phàm, rồi bổ sung: “Nhưng tôi đã từ chối hảo ý ấy, nói rằng tôi quyết tâm ở lại tiền tuyến, chiến đấu trực diện với Đức quân.”
“Từ khe quan sát ấy có thể nhìn thấy cao điểm mà chúng ta sẽ tấn công.” Dĩ Phàm vừa nói vừa cầm chiếc ống nhòm trên bàn đưa cho Lâm Hoa, bảo: “Cậu hãy quan sát địa hình trước, rồi nói cho tôi biết trận này nên đánh thế nào?”
Lâm Hoa nhận lấy ống nhòm từ tay Dĩ Phàm, bước đến khe quan sát, nâng ống nhòm hướng về phía xa. Cao điểm hiện ra trong tầm mắt hắn — có lẽ đã từng chịu qua đợt pháo kích của Hồng Quân — không còn một chút tuyết nào bám trên mặt đất, khắp nơi đều là những hố bom lồi lõm. Dưới chân sườn dốc dài hẹp, thi thể các chiến sĩ Hồng Quân nằm ngổn ngang, chằng chịt.
Quan sát một hồi, Lâm Hoa hạ ống nhòm, quay người trở lại trước mặt Dĩ Phàm, mở lời: “Doanh trưởng đồng chí, căn cứ vào quan sát của tôi, thi thể các cán bộ, chiến sĩ Hồng Quân đều nằm cách trận địa Đức quân hơn hai trăm mét. Từ đó có thể suy ra hỏa lực súng máy của địch rất mạnh. Nếu chúng ta đồng loạt đưa cả ba liên đội vào tiến công, tôi tin chắc chẳng bao lâu toàn bộ cán bộ, chiến sĩ trong doanh sẽ nằm ngổn ngang trên sườn dốc.”
Qua hai ngày tiếp xúc với Lâm Hoa, Dĩ Phàm biết rõ: những điều hắn nói ra đều là có cơ sở, chứ không bao giờ tùy tiện phát ngôn. Nếu vẫn áp dụng chiến thuật cũ, đưa toàn bộ doanh vào tấn công như trước đây, thì cuối cùng chỉ có thể dẫn đến thảm bại toàn quân. Nghĩ đến đây, hắn khiêm tốn hỏi Lâm Hoa: “Mỹ Sa, vậy theo cậu thì chúng ta nên làm thế nào?”
Trước khi bước vào Chỉ huy sở, Lâm Hoa đã thấy trong chiến hào có đặt sáu khẩu cối — hẳn là tiểu đội cối do Bát Trát La Khố Phu điều động đến. Muốn chiếm lĩnh cao điểm, nhất định phải có sự phối hợp chặt chẽ của tiểu đội này. Vì thế hắn nói với Dĩ Phàm: “Doanh trưởng đồng chí, vừa rồi ngài đã nói rõ: mặt trận phòng ngự của Đức quân rộng một trăm năm mươi mét, sáu khẩu cối của tiểu đội cối hoàn toàn có thể khống chế hiệu quả. Chúng ta sẽ lợi dụng thời điểm pháo binh khống chế trận địa địch, để bộ đội lặng lẽ tiến gần vào trận địa. Ngay khi pháo kích ngừng, lúc địch còn chưa kịp hoàn hồn, bộ đội ta sẽ nhanh chóng xông vào chiến hào, triển khai cận chiến, bạch刃 chiến!”
Lâm Hoa vốn tưởng kế hoạch của mình đủ khiến Dĩ Phàm và những người kia reo hò tán thưởng. Nào ngờ vừa nói xong, ba người đều im lặng không lên tiếng. Hắn hơi ngại ngùng hỏi: “Tôi nói sai điều gì sao?”
“Dĩ nhiên là cậu nói sai rồi! Làm sao chúng ta có thể tiến gần trận địa địch trong lúc pháo kích chứ?” Bố Khoa Phù không khách khí chất vấn Lâm Hoa: “Chẳng lẽ cậu không sợ pháo kích sẽ gây thương vong cho chính bộ đội ta sao?”
“Thượng úy Bố Khoa Phù, xin ngài đừng nói nữa.” Thấy Bố Khoa Phù còn định tiếp tục chỉ trích Lâm Hoa, Liệt Tư Khải Phù ra mặt hòa giải: “Chúng ta hãy lắng nghe ý kiến của Doanh trưởng đồng chí đã!”
Đối diện với ánh mắt ba cấp dưới, Dĩ Phàm bắt đầu trầm ngâm suy nghĩ:
*Áp dụng chiến thuật cũ — ba liên đội đồng loạt tiến công. Nhưng trước hỏa lực súng máy Đức quân trên cao điểm, hơn hai trăm cán bộ, chiến sĩ ấy sẽ nhanh chóng ngã xuống sườn dốc.*
*Nếu áp dụng chiến thuật do Mỹ Sa đề xuất — lợi dụng thời điểm trận địa địch bị pháo kích, bộ đội lặng lẽ tiến gần. Khi bộ đội đã tiếp cận gần trận địa địch, lập tức ra lệnh cho pháo binh ngừng bắn. Lúc ấy, bộ đội đã đến gần chiến hào địch chỉ cần vài giây là xông vào được chiến hào…*
(Hết chương)