Sáng ngày hai mươi chín, còn một tiếng đồng hồ nữa mới đến giờ pháo kích chuẩn bị, các cán bộ chỉ huy của Dị Tắc La Trại đã sớm tiến vào vị trí tấn công, chịu đựng cái rét cắt da mà chờ đợi thời khắc pháo kích bắt đầu.
Tả Khoa Phu đứng trong chỉ huy sở của mình, quay sang mấy vị liên trưởng đang vây quanh và hỏi:
— Các đồng chí liên trưởng, bản đồ phân bố binh lực Đức do Hạ sĩ Bà Vĩ Nhĩ thu thập được, cùng bản đồ đường đi qua khu mìn do Thiếu úy Bà Hạ vẽ ra — các đồng chí đều đã ghi nhớ rõ chưa?
— Đã ghi nhớ rồi! — mấy vị liên trưởng đồng thanh đáp.
— Báo cáo! — vừa dứt lời, ngoài cửa đã vang lên tiếng hô báo cáo. Chưa kịp đợi Tả Khoa Phu mở miệng, người ngoài đã vén màn cửa bước thẳng vào chỉ huy sở.
Tả Khoa Phu nhíu mày, định trách mắng kẻ thiếu lễ độ này, nhưng bất ngờ nhận ra người vừa xông vào chính là Bà Vĩ Nhĩ — liền đổi giọng ôn hòa hơn:
— Đồng chí Hạ sĩ, có việc gì vậy?
— Đồng chí Doanh trưởng! — Bà Vĩ Nhĩ đáp bằng giọng phấn khích đến lạc điệu, nói với Tả Khoa Phu: — Theo kết quả trinh sát của chúng tôi, địch đang rút lui!
— Cái gì? Địch đang rút lui? — Thông tin ấy khiến Tả Khoa Phu vô cùng kinh ngạc. Phản ứng đầu tiên trong đầu hắn là Bà Vĩ Nhĩ đã nhầm. Theo thông lệ, Đức quân lẽ ra phải cố thủ trong thành phố chứ không thể nào rút lui được. Vì thế, hắn thử dò hỏi:
— Đồng chí Hạ sĩ, đồng chí có chắc là mình không nhầm chăng? Làm sao Đức quân lại có thể rút lui được cơ chứ?
Vừa dứt lời, mấy vị liên trưởng cũng lập tức lên tiếng:
— Đúng đấy! Làm sao lại có chuyện ấy được? Một khi Đức quân rút lui, chẳng phải họ đang nhường trắng thành phố cho ta sao? Chắc chắn là nhầm rồi!
Nghe tất cả đều bảo mình sai, Bà Vĩ Nhĩ hơi sốt ruột:
— Đồng chí chỉ huy! Tôi không nhầm đâu! Chính mắt tôi nhìn thấy địch đang từng bước rời bỏ trận địa, rút dần về phía trong thành phố — nên mới vội vàng chạy tới báo cáo ngay!
Giữa lúc mọi người vẫn còn hoài nghi Bà Vĩ Nhĩ, trong lòng Tả Khoa Phu lại nghĩ: Bà Vĩ Nhĩ là một trinh sát viên giàu kinh nghiệm, lẽ nào lại phạm phải sai lầm sơ đẳng như thế? Nghĩ đến đây, hắn giơ hai tay xuống dưới, nhấn mạnh:
— Yên lặng! Các đồng chí, xin giữ yên lặng!
Khi chỉ huy sở trở lại yên tĩnh, hắn mới hỏi Bà Vĩ Nhĩ:
— Đồng chí Hạ sĩ, đồng chí có chắc chắn rằng địch bên ngoài thành phố đang rút vào trong thành không?
— Đúng vậy, đồng chí Doanh trưởng! — Bà Vĩ Nhĩ gật đầu khẳng định: — Tôi đích thân chứng kiến địch rời bỏ trận địa, từng đợt rút vào thành phố. Tôi sẵn sàng lấy tính mạng mình để đảm bảo mọi điều tôi nói đều hoàn toàn đúng sự thật!
— Thông tin trọng đại này cần báo cáo ngay lên Sư Bộ! — Tả Khoa Phu bước nhanh đến bàn, nắm lấy tay quay điện thoại xoay vài vòng, rồi cầm ống nghe áp vào tai, lớn tiếng gọi: — Chiến sĩ thông tin! Mở máy nối Sư Bộ cho tôi!
— Đợi đã, đồng chí Doanh trưởng! Đừng vội gọi điện! — Bách Nhĩ Kim, người vốn ít khi phát biểu trong hội nghị, bỗng nắm tay áo Tả Khoa Phu, nghiêm túc khuyên: — Tổng Quân Tư Lệnh Bộ rất coi trọng cuộc tấn công hôm nay. Hiện tại, Tư lệnh Tổng Quân La Khoa Tố Phúc Tề tướng quân, Tư lệnh Pháo Binh Ca Tsa Kô Phu tướng quân và Tư lệnh Thiết Giáp Áo Liễu Nhĩ tướng quân đều đang có mặt tại Sư Bộ của Tiến Vệ Đệ Thập Nhất Sư. Nếu đồng chí báo cáo lên Sư Bộ một tin chưa được xác minh, nhất định sẽ ảnh hưởng đến quyết sách của các vị chỉ huy cấp cao!
— Đồng chí Phó Doanh trưởng! — Tả Khoa Phu vẫn cầm ống nghe trên tay, nhìn Bách Nhĩ Kim hỏi: — Vậy theo đồng chí thì nên làm thế nào?
— Tôi đề nghị lập tức cử người đi xác minh! — Bách Nhĩ Kim đáp: — Chỉ sau khi làm rõ thực hư, báo cáo lên Sư Bộ cũng chưa muộn.
— Không được, đồng chí Phó Doanh trưởng! Thời gian không còn kịp nữa! Chỉ còn vài chục phút nữa, pháo binh của ta sẽ khai hỏa vào trận địa địch! — Tả Khoa Phu liếc nhìn Bà Vĩ Nhĩ đang đứng cạnh bên, nói tiếp: — Hạ sĩ Bà Vĩ Nhĩ là một trinh sát viên giàu kinh nghiệm. Tôi tin tưởng tuyệt đối vào báo cáo của anh ấy. Việc chúng ta cần làm ngay lúc này là vừa cử người đi trinh sát trận địa địch và trong thành phố, vừa báo cáo ngay tình hình này lên Sư Bộ!
Vừa mới phái Bà Vĩ Nhĩ đi thực hiện nhiệm vụ trinh sát, trong ống nghe đã vang lên giọng nói của Tể Nội Thiếu Phủ Tướng quân:
— Tôi là Tể Nội Thiếu Phủ. Anh ở đâu?
— Kính chào đồng chí Sư trưởng! Tôi là Tả Khoa Phu Thượng Uý! — Đến nước này, Tả Khoa Phu quyết định liều lĩnh một phen. Hắn lớn tiếng nói vào ống nghe: — Tôi vừa nhận được báo cáo từ trinh sát viên: Đức quân đối diện đang có tổ chức rút khỏi trận địa, lần lượt quay trở lại trong thành phố!
— Cái gì? Địch đang rút khỏi trận địa? — Tin tức gây chấn động ấy không chỉ khiến Tể Nội Thiếu Phủ giật mình, mà cả La Khoa Tố Phúc Tề và Ca Tsa Kô Phu cũng cảm thấy khó tin. Nghe Tể Nội Thiếu Phủ kể lại, La Khoa Tố Phúc Tề lập tức giật lấy ống nghe từ tay ông, lớn tiếng hỏi:
— Đồng chí Thượng Uý Tả Khoa Phu! Điều đồng chí vừa báo cáo có hoàn toàn đúng sự thật không?
— Đúng vậy, đồng chí Tư lệnh! — Nghe tiếng La Khoa Tố Phúc Tề vang lên từ ống nghe, Tả Khoa Phu vội đáp dứt khoát: — Trinh sát viên của tôi đích thân chứng kiến địch rời bỏ trận địa và rút vào trong thành. Anh ấy là một trinh sát viên giàu kinh nghiệm — tôi hoàn toàn tin tưởng báo cáo của anh ấy là chính xác!
La Khoa Tố Phúc Tề đợi Tả Khoa Phu nói xong, không đưa ra ý kiến nào, chỉ hỏi một cách trầm tĩnh:
— Các đồng chí đã có biện pháp gì rồi?
— Tôi đã phái trinh sát viên đi điều tra trận địa địch và bên trong thành phố! — Tả Khoa Phu vội báo cáo: — Toàn doanh đã sẵn sàng xuất kích. Một khi xác nhận địch thực sự rút lui, tôi sẽ tiến công Tô Khê Ninh Tích ngay lập tức — dù không có chi viện pháo kích!
— Tôi hiểu rồi, đồng chí Thượng Uý Tả Khoa Phu. — La Khoa Tố Phúc Tề chậm rãi đáp: — Mọi biến động ở tiền tuyến, đồng chí phải báo cáo kịp thời cho tôi!
— Rõ! — Tả Khoa Phu đáp vang.
Sau khi đặt ống nghe xuống, La Khoa Tố Phúc Tề quay sang Áo Liễu Nhĩ:
— Đồng chí Áo Liễu Nhĩ! Đồng chí lập tức điều một trung đội tăng đến vị trí xuất phát tấn công của Dị Tắc La Trại, phối hợp với hành động có thể xảy ra của họ!
Chưa kịp đợi Bà Vĩ Nhĩ trở về từ nhiệm vụ trinh sát, đã có chiến sĩ dẫn theo mấy dân cư từ trong thành phố tới. Nhìn những người vừa thoát khỏi thành phố, Tả Khoa Phu tò mò hỏi:
— Các đồng chí, các đồng chí đã ra khỏi thành phố bằng cách nào vậy?
— Còn cách nào nữa, đương nhiên là chạy ra thôi! — Một cụ già râu dê bạc phơ đáp: — Đức quân đang dọn dẹp đồ đạc, chuẩn bị rời khỏi thành phố. Đâu đâu cũng hỗn loạn, chúng tôi liền nhân cơ hội đó mà chạy thoát!
— Đúng đấy! — Vừa dứt lời cụ già, một bà cụ mập liền bổ sung: — Hai tên lính Đức ở nhà tôi đã quét sạch hết thức ăn trong nhà, rồi nghênh ngang đi mất. Bây giờ trong thành phố hỗn loạn hết cả rồi! Những tên Đức ở khắp các hộ gia đình đều mang đủ thứ đồ đạc lớn nhỏ ra tập hợp ngoài phố — trông rõ ràng là đang chuẩn bị chạy trốn!
Tả Khoa Phu lại hỏi thêm vài người dân khác về tình hình trong thành phố — câu trả lời đều gần như giống nhau. Hắn mỉm cười gật đầu với mọi người, rồi nói:
— Các đồng chí đã bước vào vùng phòng ngự của ta rồi — các đồng chí an toàn rồi đấy! Tôi sẽ cho người đưa các đồng chí về phía sau nghỉ ngơi. Sau khi chiến đấu kết thúc, các đồng chí sẽ được trở về quê hương!
Nói xong, hắn liền ra lệnh cho người dẫn những dân cư này đi nơi khác nghỉ ngơi.
Trở lại chỉ huy sở, Tả Khoa Phu mặt mày nghiêm nghị, nói với mọi người:
— Các đồng chí chỉ huy! Xem ra, Đức quân sắp chuồn rồi! Chúng ta tuyệt đối không thể để bọn côn đồ tàn bạo này dễ dàng chạy thoát khỏi thành phố của mình! Tôi ra lệnh: Nhất Liên và Nhị Liên lập tức tiến công trận địa địch theo kế hoạch cũ; Tam Liên và Liên Cơ Pháo tiến theo đường quốc lộ vào thành phố — tiêu diệt toàn bộ địch gặp phải trên đường!
(Hết chương)