**Chương 82: Cờ của ai đang phất phới?**
Sau khi Dị Tắc La Trại tiến vào Tô Khê Ninh Tích, họ phát hiện toàn bộ thành phố trống rỗng — không một bóng người Đức, cũng chẳng thấy cư dân địa phương nào. Thấy tình hình như vậy, Tả Khoa Phu lập tức ra lệnh cho các liên trưởng triển khai lực lượng theo từng tiểu đội, tiến hành lục soát khắp thành phố.
Tả Khoa Phu dẫn tiểu đội cảnh vệ tiến dọc theo các con phố. Nhìn những chiếc xe tải, xe trượt tuyết, vũ khí đạn dược cùng đủ loại vật tư bị Đức Quân vứt lại trên đường trong lúc tháo chạy, lòng ông không khỏi băn khoăn: *Rốt cuộc trong thành phố đã xảy ra chuyện gì, mà khiến quân Đức mất cả can đảm cố thủ, phải bỏ lại quá nhiều đồ đạc rồi仓 hoàng tháo chạy?*
Vài tiếng súng vang lên từ phía xa lập tức khiến các chiến sĩ cảnh giác. Họ nhanh chóng tìm chỗ ẩn nấp, nâng súng quan sát tứ phía, thận trọng dò xét xem có địch ở gần hay không. Tả Khoa Phu nép dưới gầm một chiếc xe tải, nghiêng tai lắng nghe những tiếng súng lẻ loi vang vọng qua lại — nhưng rất nhanh, ông nhận ra tiếng súng không hề gia tăng mật độ, mà ngược lại, nhanh chóng im bặt. Ông lập tức phán đoán: chắc chắn là một đơn vị khác đang lục soát đã chạm trán với tàn quân Đức lạc đàn, nên nổ ra trận giao tranh quy mô nhỏ.
Nghe tiếng súng đã dứt, Tả Khoa Phu đứng dậy, ngẩng đầu nhìn quanh, rồi lớn tiếng tuyên bố:
— Đồng chí! Không sao cả! Chỉ là vài tên lính Đức lạc đàn — đã bị đồng đội ta tiêu diệt rồi. Chúng ta tiếp tục tiến lên!
Theo lệnh của Tả Khoa Phu, các chiến sĩ lần lượt rời khỏi nơi ẩn nấp, nâng cao vũ khí và tiếp tục tiến dọc các con phố.
Trong lúc lục soát, Tả Khoa Phu bỗng thấy phía trước hiện ra một tòa nhà ba tầng hoành tráng, lộng lẫy; ngay trước cửa còn đậu một chiếc ô tô màu đen. Không chỉ mình ông nhìn thấy, mà cả tiểu đội cảnh vệ cũng đều chú ý. Tể Liêu Sa vội bước nhanh đến trước mặt Tả Khoa Phu, giọng hơi kích động nói:
— Mỹ Sa! Xem ra đây chính là sở chỉ huy của Đức Quân!
Ngay khi nhìn thấy chiếc xe hơi bóng loáng trước cửa, Tả Khoa Phu đã đoán chắc nơi này nhất định là trụ sở quan trọng của Đức Quân. Giờ nghe Tể Liêu Sa xác nhận, ông lập tức ra lệnh to:
— Bà Vĩ Nhĩ! Ngươi dẫn một tiểu đội đứng ngoài làm nhiệm vụ cảnh giới. Những người còn lại, theo ta vào trong!
Bên trong tòa nhà vẫn hoàn toàn vắng tanh — không một bóng người. Hành lang, phòng ốc khắp nơi đầy chai rượu, hộp cứu thương dùng dở, băng gạc dính máu, băng đạn rỗng và đầu thuốc lá vứt bừa bãi khắp nơi. Tả Khoa Phu tỉ mỉ lục soát suốt một hồi lâu, nhưng chẳng tìm được bản đồ hay văn kiện nào do Đức Quân để lại. Rõ ràng, dù rút lui vội vã, bọn chúng vẫn cẩn thận mang theo hoặc hủy hết những thứ ấy — để tránh rơi vào tay Tô Quân, tiết lộ bố trí binh lực và hướng hành động của chúng.
Tể Liêu Sa bước tới bên cạnh Tả Khoa Phu, rút ra nửa bao thuốc lá Đức không rõ tìm được ở đâu, rồi đưa một điếu cho ông, vừa bực bội vừa châm biếm:
— Mỹ Sa! Tôi vừa mới ghé qua phòng thông tin, định xem có thể tìm được cuốn mã thư hay không — nào ngờ bọn Đức đã cho nổ tung cả căn phòng rồi!
Tể Liêu Sa bật que diêm, châm thuốc cho Tả Khoa Phu. Đang định châm điếu cho mình, anh vô tình liếc thấy bức chân dung Hitler treo trên tường — liền ném que diêm xuống đất, ngậm điếu thuốc chưa cháy và bước thẳng tới. Anh giật bức ảnh xuống, ném mạnh xuống sàn, rồi dùng chân giẫm hai cái. Vẫn chưa hả giận, anh rút từ trong bốt ra một cây dao găm, khẽ khàng khắc lên mặt Hitler một dấu chữ thập ngoáy. Xong việc, anh cắm lại dao vào bốt, bật diêm châm thuốc, vừa nhả khói cuộn tròn vừa ngắm nghía “tác phẩm” của mình với vẻ đắc ý.
Tả Khoa Phu hút xong điếu thuốc, tiện tay ném tàn xuống đất, dùng đầu ngón chân dập tắt, rồi quay sang nói với Tể Liêu Sa:
— Đi thôi, đồng chí tiểu đội trưởng! Chúng ta còn phải tiếp tục công tác lục soát.
Hai người dẫn các chiến sĩ rời khỏi sở chỉ huy. Bỗng nhiên, Tể Liêu Sa quay người lại, mặt hướng về tòa nhà, dùng ngón tay chỉ lên mái nhà và nói với Tả Khoa Phu:
— Mỹ Sa! Đã là Dị Tắc La Trại ta chiếm giữ sở chỉ huy của Đức Quân trước tiên, thì ta phải tìm một lá cờ đỏ treo lên nóc tòa nhà mới đúng!
Tả Khoa Phu từng nghe nói rằng, theo truyền thống quân đội Nga, trong các trận đánh chiếm thành, bất kỳ đơn vị nào đặt được cờ lên nóc công trình trọng yếu nhất của thành phố trước tiên — thì dù chiến đấu trong thành phố vẫn chưa kết thúc, đơn vị ấy cũng được coi là lực lượng đầu tiên chiếm lĩnh thành phố. Vì thế, nghe Tể Liêu Sa nhắc tới, ông lập tức đáp:
— Tể Liêu Sa! Ngươi đi ngay đi! Dù bằng cách nào đi nữa, nhất định phải tìm được một lá cờ và treo lên nóc tòa nhà!
Tể Liêu Sa vừa mới rời đi chưa lâu, thì một chiến sĩ thuộc Liên Hai đã thở hồng hộc chạy tới báo cáo với Tả Khoa Phu:
— Báo cáo Doanh Trưởng đồng chí! Chúng tôi phát hiện một chiếc xe tải có mái che tại quảng trường trung tâm, bên trong chở những thứ cực kỳ quan trọng. Liên trưởng ra lệnh tôi đến mời đồng chí tới kiểm tra!
Nghe nói có vật quan trọng, Tả Khoa Phu không chút do dự đáp:
— Đi thôi!
Mới bước được mấy bước, ông chợt nhớ tới chuyện treo cờ trên nóc, liền vội dừng lại, gọi hai chiến sĩ nhanh nhẹn nhất tới, bảo họ đứng chờ Tể Liêu Sa trở về tại chỗ này. Sau đó, ông dẫn tiểu đội cảnh vệ theo chiến sĩ báo tin, nhanh chân tiến thẳng về quảng trường trung tâm.
Vừa tới quảng trường, từ xa, Tả Khoa Phu đã thấy An Đức Lược dẫn hơn chục chiến sĩ vây chặt một chiếc xe tải đậu bên tượng đá đen của Sa hoàng Pyotr Đại Đế. Thấy Tả Khoa Phu dẫn người tới, An Đức Lược vội bước tới đón tiếp.
— Báo cáo Thiếu Uy đồng chí! — Tả Khoa Phu gật đầu chào, hỏi thẳng:
— Trên xe chở thứ gì?
— Báo cáo Doanh Trưởng đồng chí! — An Đức Lược phấn khích đáp:
— Xin đồng chí tự xem sẽ rõ hơn!
Nói xong, anh liền đi phía trước làm người dẫn đường, dẫn Tả Khoa Phu tới đuôi xe.
Tả Khoa Phu nhìn vào khoang xe đã mở rộng mái che, thấy bên trong xếp ngay ngắn hàng chục chiếc rương gỗ lớn. Ông vừa định hỏi trong rương chứa thứ gì, thì An Đức Lược đã nhanh nhẹn trèo lên xe, cúi người xuống và đưa tay ra đỡ ông lên.
Khi Tả Khoa Phu đã lên xe, An Đức Lược liền mở nắp một chiếc rương, bưng ra một khung tranh khổ lớn, giọng run run vì xúc động:
— Báo cáo Doanh Trưởng đồng chí! Đồng chí xem đây là gì?
Tả Khoa Phu nhìn kỹ bức chân dung trong tay An Đức Lược: một cụ già râu trắng dài, mặc áo đen, ngồi khoanh chân trên chiếc ghế bành, đầu gối đặt một cuốn sách đang mở. Ánh mắt ông chuyển sang góc dưới bên phải của bức tranh — nơi có một chữ ký nguệch ngoạc.
Chưa kịp nhận ra chữ ký ấy thuộc về ai, An Đức Lược đã vội nói bằng giọng run run vì quá phấn khích:
— Báo cáo Doanh Trưởng đồng chí! Đồng chí đã nhận ra chưa? Người trong tranh chính là Liệt Phù Tô Nhĩ Sát Thái — một trong những bức chân dung ông do Liệt Bính sáng tác, cũng là bức nổi tiếng nhất!
— Lạy Chúa! — Nghe xong lời giải thích, Tả Khoa Phu không kìm được tiếng thốt lên kinh ngạc:
— Hóa ra là tranh của Liệt Bính!
Rồi ông vẫy tay chỉ những chiếc rương còn lại:
— Chẳng lẽ những chiếc rương này cũng chứa tranh danh họa Nga?
— Đúng vậy! — An Đức Lược nhẹ nhàng đặt bức tranh dầu của Liệt Bính trở lại rương, tiếp tục nói:
— Ngoài tranh của Liệt Bính, còn có cả tác phẩm của Dị Phàm Khắc La Mỗ Tư Kê Duy, Vĩ Khắc Đồ Hạ Thiệt Tế Tố Phục…
Về các danh họa Nga vĩ đại, Tả Khoa Phu chỉ biết mỗi Liệt Bính; những tên còn lại dù từng nghe qua, nhưng cũng mau chóng quên lãng. Ông kiên nhẫn đợi An Đức Lược nói xong, rồi nghiêm nghị ra lệnh:
— Thiếu Uy đồng chí! Ngươi đích thân dẫn người canh giữ nghiêm ngặt số tranh dầu này. Không có lệnh của ta, bất kỳ ai cũng không được phép lại gần. Đây đều là tài sản quý báu của nước Nga — tuyệt đối không được để xảy ra sai sót nào, hiểu chưa?
— Rõ! Báo cáo Doanh Trưởng đồng chí! — An Đức Lược đứng thẳng người trong khoang xe, đáp lời:
— Tôi sẽ bảo vệ những cổ vật quý giá này như bảo vệ đôi mắt của chính mình!
Tả Khoa Phu bước xuống xe, vừa quay người đã thấy một đoàn đông đảo quân nhân ào tới từ đầu kia của quảng trường. Ông tưởng là lực lượng hậu kế của Tiến Vệ Đệ Thập Nhất Sư đã tới, liền vội bước tới đón.
Giữa đoàn người có một vị thượng tá. Vừa thấy Tả Khoa Phu tiến lại, ông lập tức gọi:
— Báo cáo Đại Úy đồng chí! Các đồng chí thuộc đơn vị nào?
— Kính chào Thượng Tá đồng chí! — Tả Khoa Phu lập tức đứng nghiêm, giơ tay chào, rồi đáp:
— Chúng tôi là Dị Tắc La Trại, hiện đang trực thuộc chỉ huy của Tiến Vệ Đệ Thập Nhất Sư. Chúng tôi vừa hoàn thành công tác lục soát thành phố.
Nghe xong báo cáo, vị thượng tá khẽ gật đầu, rồi nói:
— Tôi là Thượng Tá Tể Nhĩ Cát Dị Kích, Đoàn trưởng Đoàn 972, Sư Đoàn Bộ Binh Đệ Tam Nhị Tứ. Đồng chí có biết quân Đức đã rút đi đâu chưa?
Dù giọng nói của vị thượng tá có phần áp chế, Tả Khoa Phu vẫn lễ độ đáp:
— Báo cáo Thượng Tá đồng chí! Sau khi đơn vị chúng tôi tiến vào thành phố, không phát hiện bất kỳ dấu vết nào của địch. Dẫu có xảy ra vài trận giao tranh lẻ tẻ tại một số khu vực, nhưng tạm thời vẫn chưa bắt được tù binh nào.
Vị thượng tá vừa dẫn người rời đi, thì một chiến sĩ do Tả Khoa Phu để lại canh giữ trước cửa sở chỉ huy Đức Quân đã vội vã chạy tới báo cáo:
— Báo cáo Doanh Trưởng đồng chí! Sư trưởng đã vào thành, yêu cầu đồng chí đến gặp ngay!
Trên đường đi về sở chỉ huy Đức Quân, Tả Khoa Phu thuận miệng hỏi:
— Cờ đã treo lên nóc tòa nhà chưa?
— Dạ, đã treo rồi, báo cáo Doanh Trưởng đồng chí! — Chiến sĩ đáp, giọng có phần hoảng loạn.
Tả Khoa Phu tưởng anh ta vì quá phấn khích nên trả lời lắp bắp, nên không để ý. Nhưng khi tới trước cửa sở chỉ huy Đức Quân, ông thấy cửa đã tụ tập đông đảo các cán bộ, chiến sĩ — kể cả Tể Nội Thiếu Phủ Tướng Quân, Sư trưởng Tiến Vệ Đệ Thập Nhất Sư, đều đang ngước nhìn lá cờ đỏ phất phới trên nóc tòa nhà.
Thấy cờ đã tung bay, Tả Khoa Phu vội chạy tới sau lưng Tể Nội Thiếu Phủ, giơ tay chào và dõng dạc báo cáo:
— Báo cáo Sư trưởng đồng chí! Đại Úy Tả Khoa Phu, Doanh Trưởng Dị Tắc La Trại, kính trình diện! Xin Sư trưởng chỉ thị!
Tể Nội Thiếu Phủ quay người lại, gương mặt không chút biểu cảm, nghiêm nghị hỏi:
— Đại Úy Tả Khoa Phu! Việc này rốt cuộc là thế nào? Các đồng chí là đơn vị đầu tiên xông vào Tô Khê Ninh Tích, vậy vì sao lại không treo cờ đỏ lên nóc tòa nhà?
Tả Khoa Phu ngẩng đầu nhìn lên mái nhà — một lá cờ đỏ giữa có chân dung Lê-nin đang phất phới trong gió. Ông liền đưa tay chỉ lá cờ và hỏi đầy vẻ băn khoăn:
— Báo cáo Sư trưởng đồng chí! Đó chẳng phải là cờ đỏ sao?
— Đó là quân kỳ của Sư Đoàn Bộ Binh Đệ Tam Nhị Tứ! — Tể Nội Thiếu Phủ nói bằng giọng thất vọng như “thép rèn không thành khí”:
— Hiện giờ, trên nóc tòa nhà đang phất phới cờ của bạn quân — nghĩa là vinh dự chiếm lĩnh thành phố đầu tiên thuộc về Sư Đoàn Bộ Binh Đệ Tam Nhị Tứ. Đồng chí hiểu chưa?
Sau khi Tể Nội Thiếu Phủ dứt lời, Tả Khoa Phu liền quét mắt nhìn quanh đám đông, cố tìm kiếm bóng dáng Tể Liêu Sa. Nhưng người quá đông, nhất thời ông chẳng thấy đâu, liền lớn tiếng gọi:
— Tể Liêu Sa! Ngươi ở đâu?
— Báo cáo Doanh Trưởng đồng chí! — Tể Liêu Sa cầm một tấm vải đỏ, cố chen qua đám đông để tới trước mặt Tả Khoa Phu, giọng u sầu đáp:
— Khi tôi mang cờ trở lại, thì cờ của bạn quân đã phất phới trên nóc tòa nhà rồi!
— Việc này rốt cuộc là thế nào? — Tả Khoa Phu lại quay sang nhìn chiến sĩ dẫn đường, giận dữ hỏi:
— Ta đã bảo các ngươi canh giữ trước cửa, sao lại để người của Sư Đoàn Bộ Binh Đệ Tam Nhị Tứ treo quân kỳ của họ lên nóc tòa nhà?
Chiến sĩ mặt đỏ bừng, lắp bắp đáp:
— Lúc ấy… một vị thượng tá dẫn người vào trong… tôi… tôi拦…拦 không nổi!
**Giới thiệu một vài tác phẩm của bạn bè:**
*《Cường Nhất Quốc Phòng Sinh》* của **Lan Thu Khiếu**: Một buổi sáng tỉnh dậy, Thẩm Vân xuyên không tới dị thế Hoa Hạ, trở thành sinh viên quốc phòng của Thủy Mộc Đại Học. Tình cờ được phân bổ vào một sư đoàn tác chiến cơ động hạng A, đối mặt với sự trọng dụng của cấp trên, sự khinh miệt của đồng nghiệp, cùng một tiểu đội tân binh bị gọi đùa là “tiểu đội thả bò”, thân mang hệ thống — hãy xem hắn làm thế nào để trở thành một vị “Binh Vương”!
*《Thủ Nhãn Thông Thiên》* của **Ám Hành**: Một bàn cờ lớn, Bắc Nam tương tranh. Chúng sinh thiên hạ, đều nhập cục.
Có xe lao thẳng, có ngựa giẫm liên doanh;
Có pháo đánh hai bờ, có trăm tướng tranh hùng;
Có quốc sĩ vô song, có đại tượng vô hình.
Trong cuồng lan loạn thế, một thân áo trắng vượt sông, như tốt vượt hà — một người, một kiếm, một lòng tiến thẳng!
*《Đại Tần Long Quyết》* của **Quan Bộ**: Độc giả nói: *Tôi muốn đọc truyện tranh giành bá chủ giữa Đại Tần – La Mã – Ba Tư!* Thế là cuốn sách này ra đời!
*(Đây là tiểu thuyết hư cấu — hư cấu — hư cấu! Việc quan trọng nói ba lần!)*
**(Hết chương)**