**Chương 94: Ngàn cân treo sợi tóc**
Người chiến sĩ dẫn đầu vừa ngẩng đầu lên, định gọi đồng đội cùng xông lên phía trước, thì đã bị hai phát đạn bắn thẳng vào người. Một viên đạn súng trường Mauser cỡ 7,92 mm dễ dàng xuyên thủng chiếc mũ sắt trên đầu hắn, chui thẳng vào trán, rồi lại vọt ra sau gáy kèm theo một đường máu đỏ tươi. Lực đẩy mạnh mẽ của viên đạn khiến đầu hắn giật mạnh về phía sau; tư thế ngẩng cao ấy duy trì trong chốc lát, rồi hắn đổ sấp mặt xuống tuyết.
Từ xa, Bà Vĩ Nhĩ thấy chiến sĩ dẫn đầu của Nhất Liên hy sinh, trong khi con đường tiến lên của các chiến sĩ lại bị làn đạn dày đặc phong tỏa. Hắn biết nếu cứ tiếp tục đánh như thế này, toàn quân rất dễ bị tiêu diệt hoàn toàn, liền vội vàng thổi còi thật mạnh, dùng âm thanh còi để truyền lệnh cho chiến sĩ Nhất Liên và Nhị Liên lập tức rút lui.
Người đầu tiên nghe thấy tiếng còi là chiến sĩ Nhất Liên đứng gần Bà Vĩ Nhĩ nhất. Nghe lệnh rút lui, hai chiến sĩ còn sống sót vội vàng lăn lộn, bò ngược trở lại. Trong số đó, một người quay sang hỏi lớn Bà Vĩ Nhĩ:
— Đồng chí Hạ Sĩ, nhiệm vụ của chúng ta vẫn chưa hoàn thành, sao lại phải rút?
— Lửa đạn địch quá dày đặc. Dẫu các ngươi chết hết, cũng chẳng thể xông qua được! — Bà Vĩ Nhĩ đáp giọng trầm đục, rồi nói thêm: — Đợi khi chiến sĩ Nhị Liên rút xuống, chúng ta sẽ lập tức rút lui.
Nghe vậy, chiến sĩ kia không khỏi kinh ngạc hỏi lại:
— Nhưng nhiệm vụ vẫn chưa hoàn thành! Nếu cấp trên trách phạt, thì phải làm sao đây?
— Việc ấy ngươi đừng lo. — Trong lúc thổi còi báo hiệu Nhất Liên và Nhị Liên rút lui, Bà Vĩ Nhĩ đã âm thầm quyết định trong lòng: *Nếu cấp trên trách tội, mọi trách nhiệm do ta gánh chịu. Dẫu phải ra tòa quân sự, bị xử bắn, ta cũng cam chịu!* Sau đó, hắn quay sang dặn người lính điều khiển súng máy bên cạnh:
— Dùng hỏa lực yểm hộ chiến sĩ Nhị Liên rút lui!
Chiến sĩ dẫn đầu của Kỷ Pháo Liên vừa nghe lệnh Bà Vĩ Nhĩ, lập tức điều chỉnh hướng bắn của súng máy. Hai khẩu súng máy lập tức khai hỏa tạo thành hỏa lực chéo, quét thẳng vào đội hình xung phong của bộ binh Đức, yểm hộ cho Khắc Lợi Đô Phu và những người còn lại rút lui.
Nhờ có hỏa lực yểm hộ của súng máy, Khắc Lợi Đô Phu dẫn theo ba chiến sĩ thành công rút về vị trí an toàn. Hắn nằm rạp xuống bên cạnh Bà Vĩ Nhĩ, vừa nhắm bắn vào toán bộ binh Đức đang ào tới, vừa hỏi lớn:
— Đồng chí Hạ Sĩ, sao các người vẫn chưa phá hủy đại bác?
— Có lẽ là không phá được nữa rồi. — Bà Vĩ Nhĩ vừa nâng súng bắn hạ một tên lính Đức đang lao tới từ xa, vừa giải thích với Khắc Lợi Đô Phu: — Phòng tuyến pháo binh phòng thủ quá kiên cố, chiến sĩ Nhất Liên không thể xông lên được. Hành động của chúng ta đã bị lộ, một lượng lớn địch đang ào tới. Nếu còn nấn ná ở đây, toàn quân sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn! Khắc Lợi Đô Phu, ta yểm hộ, ngươi dẫn chiến sĩ Nhất Liên và Nhị Liên lập tức rút đi!
— Đồng chí Hạ Sĩ! — Nghe Bà Vĩ Nhĩ ra lệnh mình rút lui, Khắc Lợi Đô Phu cảm thấy vô cùng bất mãn, liền nói: — Hay là ngài dẫn người rút trước đi, để tôi ở lại yểm hộ!
— Đây là mệnh lệnh! — Bà Vĩ Nhĩ nghiêm giọng ra lệnh với Khắc Lợi Đô Phu: — Rút ngay!
— Tuân lệnh! — Khắc Lợi Đô Phu đáp một tiếng, rồi lập tức hô to: — Chiến sĩ Nhất Liên, Nhị Liên, theo ta rút!
Sau khi bộ binh và pháo binh Đức hợp lại, chúng dùng vài khẩu súng máy để áp chế hỏa lực của Kỷ Pháo Liên, còn bộ binh thì triển khai đội hình thưa thớt, từng đợt nhảy ngắn tiến dần về phía Bà Vĩ Nhĩ và những người còn lại đang đảm nhiệm vai trò hậu vệ. Bà Vĩ Nhĩ và đồng đội chỉ có hai khẩu súng máy, bốn khẩu súng tiểu liên và hai khẩu súng trường. Muốn hoàn toàn phong tỏa mặt trận rộng hàng trăm mét là điều hoàn toàn bất khả thi, nên họ chỉ có thể tập trung tiêu diệt những tên địch xông lên phía trước nhất.
Bà Vĩ Nhĩ chợt nghe tiếng súng máy bên cạnh mình bỗng im bặt, liền nhân lúc người chiến sĩ đang thay băng đạn, vội xoay đầu nhìn nhanh một cái — thấy xạ thủ súng máy đã gục hẳn trên giá súng, chắc chắn là đã trúng đạn của quân Đức. Người phụ trợ nhanh chóng đẩy xác đồng đội sang một bên, điều chỉnh lại góc bắn, rồi lại tiếp tục quét đạn vào đội hình địch.
Trong vòng chưa đầy mười phút, hai khẩu súng máy của Kỷ Pháo Liên đã gây thương vong cho quân Đức lên tới bảy mươi đến tám mươi tên. Để loại bỏ mối đe dọa này, chỉ huy Đức ngoài việc bố trí một xạ thủ bắn tỉa chuyên đối phó với họ, còn tập trung toàn bộ súng máy hiện có để thực hiện hỏa lực áp chế.
Người phụ trợ vừa bắn hết một băng đạn, đang chờ người chiến sĩ mang đạn bên cạnh chuyển băng đạn mới sang, thì một loạt đạn súng máy bay tới, trực tiếp xé toạc đỉnh đầu hắn. Máu và não bắn tung tóe lên mặt Bà Vĩ Nhĩ và người chiến sĩ mang đạn. Người chiến sĩ mang đạn vừa lắp xong băng đạn, vừa lau mặt bằng tay, vừa nghiến chặt răng, vừa điên cuồng quét đạn vào toán lính Đức đang ào tới.
Bà Vĩ Nhĩ mặt không chút biểu cảm, tay cầm vững khẩu tiểu liên, liên tục bắn từng loạt ngắn, từng tên địch xông lên đều lần lượt ngã gục. Dù đạn địch không ngừng vang rít bên tai, bắn tung tóe tuyết trắng quanh người hắn, nhưng hắn vẫn không hề nhúc nhích vị trí, chỉ chăm chú bóp cò không ngừng.
Khi tiếng súng máy bên cạnh lại một lần nữa im bặt, Bà Vĩ Nhĩ nhận ra người chiến sĩ mang đạn cũng đã bị đạn Đức bắn trúng tử vong. Giờ đây, người còn sống sót bên cạnh hắn chỉ còn hai chiến sĩ bị thương nặng, nằm bất động trên tuyết, hoàn toàn không thể cử động, chứ đừng nói chi đến việc vận hành súng máy. Bà Vĩ Nhĩ ném khẩu tiểu liên đã hết đạn xuống tuyết, lăn người sang một bên, đẩy xác người chiến sĩ mang đạn sang, rút khẩu súng máy ra, chỉnh lại vị trí, rồi lại tiếp tục khai hỏa vào quân Đức.
Vừa bắn hạ hai tên lính Đức đã xông đến cách mình chưa đầy mười mét, Bà Vĩ Nhĩ bỗng cảm thấy má phải nóng rát, rồi lập tức tối sầm mặt mũi, ngã vật xuống bên cạnh khẩu súng máy. Cơn hôn mê của hắn kéo dài chưa đầy mười mấy giây; cơn đau dữ dội từ gương mặt truyền đến khiến hắn tỉnh lại ngay lập tức. Hắn đưa tay lên sờ mặt, thấy cả bàn tay đẫm máu.
Hắn muốn tiếp tục bắn, nhưng đầu lại không thể nâng lên được. Tay hắn mò đến quả lựu đạn cắm trên thắt lưng, nhẹ nhàng vặn mở nắp, móc ngón tay cái vào vòng kéo chốt, sẵn sàng giật dây khi quân Đức xông tới — để cùng bọn chúng quyên sinh!
Thấy hỏa lực của Tô Quân bỗng nhiên im bặt, quân Đức chậm bước lại, thận trọng nâng súng tiến dần về vị trí Bà Vĩ Nhĩ và đồng đội. Nghe tiếng bước chân địch ngày càng gần, ngón tay Bà Vĩ Nhĩ khẽ siết chặt, kéo căng dây chốt lựu đạn, chỉ chờ bọn chúng bước đến bên người là lập tức giật chốt.
Nhưng đúng lúc ấy, một loạt tiếng súng máy dồn dập vang lên! Những tên lính Đức vốn đã tiến sát hắn đều trúng đạn giữa không trung, lần lượt ngã gục “bịch bịch” xuống tuyết.
*Tiếng súng máy này từ đâu tới? Sao lại có nhiều súng máy đến thế? Chẳng lẽ viện binh của ta đã tới rồi sao?* — Đó là ý nghĩ cuối cùng thoáng qua trong đầu Bà Vĩ Nhĩ trước khi hắn hoàn toàn mất đi tri giác.
Quân Đức bị đánh cho hoảng loạn, nhưng chúng nhanh chóng nhận ra nguồn hỏa lực mạnh mẽ ấy xuất phát từ phía bắc. Chỉ huy Đức trong lòng thầm nghĩ: *Chuyện gì đang xảy ra thế này? Chẳng lẽ những tên Nga trên cao điểm đã kéo xuống rồi sao? Hơn nữa, sao chúng lại có nhiều khẩu M.G.34 đến thế?* Chưa kịp đưa ra bất kỳ quyết định nào, hắn đã nghe thấy tiếng “U-ra!” vang vọng từ xa, bị tiếng súng máy đè thấp đi phần nào.
— Không tốt! Đại quân Nga đã kéo tới rồi! — Ngay khi tiếng “U-ra!” vang lên, chỉ huy Đức lập tức nảy ra suy nghĩ ấy, liền ra lệnh gấp:
— Rút lui! Nhanh lên, rút ngay!
(Hết chương)