**Chương 50: Ám Sát Tử Đã Đến**
Đêm đen như mực. Nếu không có những ánh sao lấp lánh trên bầu trời, Thường Ninh dám một mình lang thang trong rừng — hắn sợ vấp ngã, trẹo chân.
Chiều nay trời còn sáng sủa, ai ngờ mặt trời vừa lặn, thời tiết liền âm u, cả vầng trăng cũng bị một khối mây dày đặc che khuất.
Dẫu vậy, điều này cũng chẳng phải chuyện xấu. Hắn không nhìn rõ đường, thì bọn truy sát của Lan Quân cũng thế — trời đất đối với mọi người đều công bằng như nhau.
“Không biết bọn chúng đã từ bỏ việc truy kích ta chưa nhỉ?”
Vừa nghĩ đến vẻ mặt sửng sốt của những người Thần Xạ Thủ Tứ Liên khi chạy tới vị trí bắn tỉa của mình mà chẳng tìm được chút dấu vết nào, Thường Ninh không nhịn được bật cười — tiếng cười ấy chẳng chút gì gọi là tử tế.
Giữa rừng tối đen, thỉnh thoảng những vệt sáng xanh lục lơ lửng bay qua đám cỏ và tán lá; khắp nơi vang vọng tiếng kêu kỳ lạ của muôn loài chưa từng biết, cùng tiếng gió rì rào xào xạc… thêm tiếng cười ấy vào, bảo đảm kẻ nào yếu bóng vía sẽ lập tức đái ra quần.
Ngay cả chính chủ nhân tiếng cười cũng thấy rợn người. Lúc này, trong đầu Thường Ninh thoáng hiện lên cảnh trong bộ phim *Tử Thi Tiên Sinh*, rồi bất chợt bóng dáng cô nàng Trinh Tử lại chen ngang.
Hắn cảm thấy da đầu tê dại, toàn thân nổi da gà.
“Ơ! Mình đang nghĩ linh tinh cái gì thế?”
Thường Ninh vội vàng gạt những ý niệm lung tung ra khỏi đầu, hai tay siết chặt cọ xát cánh tay, hy vọng xua tan cái lạnh.
Đêm đầu xuân, nếu không mặc đủ ấm thì vẫn cảm thấy từng đợt lạnh buốt len lỏi — tựa hồ mùa đông cố tình lưu luyến, muốn ở lại trần gian thêm chút nữa.
Thường Ninh vừa thoát thân thành công thì trời mới hoàn toàn tối sẫm. Giờ đây, điều khiến hắn quan tâm nhất là Thần Xạ Thủ Tứ Liên có phái người tiếp tục truy sát mình hay không.
Nếu họ từ bỏ, thì đó tất nhiên là điều tốt nhất.
Nhưng vì thời tiết xấu, đường đêm khó đi, hắn không dám quay lại để xác nhận. Hơn nữa, hắn đã vất vả lắm mới thoát được, giờ mà quay lại thì rất dễ bị bắt — lúc ấy mới thật sự là “ngàn dặm đưa đầu”!
‘Ta vẫn cứ tiếp tục赶路 thôi.’
Vì không chắc phía sau có kẻ truy sát hay không, hắn quyết không dừng bước. Thường Ninh vốn chẳng tin rằng Thiết Quyền Đoàn lại không có nhiệm vụ nào trong vùng giao tranh giữa hai bên!
Việc chỉ tiêu diệt Khang Trưởng Đoàn — dù gây phiền toái cho Thiết Quyền Đoàn — cũng chưa đủ để làm tê liệt đơn vị này. Chế độ quân hàm đâu phải đồ trang trí!
Khang Trưởng Đoàn, cấp thượng hiệu, vừa bị loại, phía dưới còn có trung hiệu, thiếu hiệu sẵn sàng thay thế.
Giờ đây, chỉ cần người tạm quyền chỉ huy Thiết Quyền Đoàn còn giữ được đầu óc tỉnh táo, thì tuyệt đối sẽ không vì một tên lính trinh sát mà bỏ dở nhiệm vụ trọng đại.
Thường Ninh phân tích tình thế của bản thân trong lòng, rồi quyết định: Dù Thần Xạ Thủ Tứ Liên có tiếp tục truy sát hay không, hắn cũng không thể dừng lại nghỉ ngơi.
Chỉ khi thực sự chạy thoát khỏi phạm vi trú địa của Thiết Quyền Đoàn, hắn mới tạm coi là an toàn.
…
Thật ra, Vương Phái Trưởng dẫn theo những người còn lại của Thần Xạ Thủ Tứ Liên luôn bám sát Thường Ninh, khoảng cách thẳng giữa hai bên chưa vượt quá ba cây số.
Khó khăn duy nhất là trời quá tối — dù các chiến sĩ Tứ Liên đã bật đèn pin, việc truy tìm tung tích Thường Ninh vẫn gặp nhiều trở ngại.
Dẫu Thường Ninh chỉ là một lính trinh sát nhập ngũ chưa đầy một năm, khả năng phản trinh sát hẳn không thể so sánh với những đặc chủng lão luyện như Trung đội Cao.
Nhưng nếu so với binh sĩ của Thần Xạ Thủ Tứ Liên thì hắn vẫn chiếm ưu thế nhất định.
Dù sao, chiến sĩ Tứ Liên chỉ giỏi bắn hơn những đồng đội cùng cấp trong các liên đội khác — chứ trinh sát và phản trinh sát không phải chuyên môn của họ.
Vì thế, Thường Ninh có thể thoát thân giữa hàng chục người truy sát dưới màn đêm cũng chẳng phải chuyện vô lý.
“Lão Vương, không thể truy kích nữa! Nhiệm vụ mới là trọng yếu!”
Trần Phái Trưởng thấy trời đã tối đen như mực, mà Lão Vương vẫn nhất quyết không quay về doanh trại, bèn hết lời khuyên giải.
“Ừ thì được.”
Điều kiện thực tế quả thật không cho phép tiếp tục truy đuổi. Dẫu Trần Phái Trưởng trong lòng vô cùng bất mãn, hắn cũng đành phải quay trở về doanh trại.
“Ta biết ngươi không cam tâm. Việc này xảy ra như thế, cả liên đội chúng ta, người nào mà chẳng tức giận?”
Thấy Lão Vương vẫn im lặng, Trần Phái Trưởng thở dài, tiếp tục nói: “Không cam tâm thì đã sao? Chúng ta không thể vì nuốt phải xương mà bỏ ăn mãi! Giúp Lan Quân giành thắng lợi trong cuộc tập trận này và bắt được tên lính Hồng Quân trinh sát — điều nào quan trọng hơn, ta tin ngươi tự hiểu rõ, chẳng cần ta phải nhắc lại.”
Trần Phái Trưởng tưởng Lão Vương im lặng là vì thất bại trong việc bắt được tên trinh sát, nên mới buồn bực, nên mới lải nhải mãi như thế — chỉ mong giúp Lão Vương mở lòng ra.
Vương Phái Trưởng: “Dừng! Ngươi có thể đừng nói nữa được không?”
“Sao thế?” Trần Phái Trưởng hỏi.
“Ngươi chỗ nào cũng tốt, chỉ tiếc là mọc một cái miệng ‘đùn đùn’ thôi!”
Ồ, mình đang khuyên bảo hắn, hắn chẳng những không cảm kích, còn chê bai mình!
Trần Phái Trưởng cảm thấy tổn thương sâu sắc — cuối cùng, hóa ra là mình đã sai lầm. Giá như biết trước lòng tốt lại bị coi như gan lừa, thì đáng lẽ mình chẳng nên để ý tới Lão Vương, cứ để hắn tự ngậm giận đến chết, đỡ phải thêm phiền phức!
“Được rồi, coi như ta đa sự!”
Đã bị ghét bỏ, hắn cũng chẳng thèm ép mình phải “dán mặt nóng vào mặt lạnh” nữa.
“Ơ… lão Trần, xin lỗi nhé! Ta đôi khi nói chuyện hơi khó nghe, nhưng tấm lòng tốt của ngươi ta vẫn ghi nhớ.”
Nói đến đây, Lão Vương khẽ khàng tiến sát bên Trần Phái Trưởng, nhỏ giọng thì thầm: “Ngươi nói xem, thằng nhóc kia thuộc liên đội nào nhỉ? Bắn khá đấy chứ!”
“Sao? Ngươi có hứng thú?”
Trần Phái Trưởng không lộ vẻ gì, nhẹ nhàng kéo xa khoảng cách giữa hai người — hắn vốn không quen đứng gần một người đàn ông như thế.
Lão Vương thấy vậy, hơi ngượng ngùng — đúng là lúc nãy hai người đứng gần quá.
“Khụ khụ, ngươi nói thế chẳng phải thừa sao? Một tên lính bắn giỏi như thế, đương nhiên phải về Thần Xạ Thủ Tứ Liên của chúng ta mới đúng!
Liên đội chúng ta vốn được gọi là ‘Thần Xạ Thủ’, với thằng nhóc kia là thiên sinh hợp mệnh!”
Lão Vương bất chợt tuôn ra một từ ngữ lạ lẫm, nhưng Trần Phái Trưởng vẫn hiểu trọn vẹn ý tứ.
“Việc này ngươi phải báo cáo trước với liên trưởng, rồi liên trưởng mới trình lên trưởng đoàn.
Hơn nữa, binh sĩ giỏi thì ai chẳng muốn? Người ta vì lý do gì mà phải về liên đội ta? Mà lại là một tên trinh sát — biết đâu người ta còn chẳng thèm để mắt tới chỗ chúng ta thì sao!”
Một chậu nước lạnh đổ xuống đầu, trái tim Lão Vương đang nóng bỏng lập tức đông cứng. Đúng vậy, liên đội họ thực sự chẳng có ưu thế cạnh tranh nào cả.
“Còn có thể cố gắng mà! Nếu tên trinh sát ấy chịu về, thì chúng ta mới thật sự kiếm được món hời lớn!”
Lão Vương lẩm bẩm nhỏ giọng, nhưng giọng điệu lại thiếu hẳn phần tự tin.
“Chuyện này hãy để sau đã. Liên đội chúng ta còn nhiệm vụ đang chờ xử lý.
Hiện tại trưởng đoàn và liên trưởng đều đã bị loại, ta đoán muốn chiếm lĩnh 522 Cao Địa sẽ chẳng dễ dàng gì.”
Thiết Quyền Đoàn đang đối mặt với thử thách cực lớn. Trần Phái Trưởng tỏ ra không mấy lạc quan về hành động lần này, vẻ mặt đầy lo lắng.
“Chẳng có gì phải lo lắng cả. Chỉ cần chúng ta hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao là đủ.
Ngươi à, đúng là ăn ớt không cay, lo chuyện bắp cải — một tên phó trưởng liên mà lại lo chuyện của trưởng doanh, chính ủy!”
So với Trần Phái Trưởng, Lão Vương lại nhìn vấn đề thoáng hơn. Phó trưởng liên tuy cũng là sĩ quan, nhưng thực chất chỉ cao hơn một bậc so với trưởng ban — trong chiến trường trực diện, hắn thực sự chẳng quyết định được điều gì.
Đã không thể thay đổi được gì, thì phí sức làm chi!
‘Quả thật, mình suy nghĩ nhiều như thế làm gì? Chỉ cần làm tròn bổn phận của mình là đủ. Những chuyện khác, hãy để chính ủy và trưởng doanh lo.’
“Nhanh lên, ta đoán chúng ta ít nhất cũng phải hứng một trận mắng té tát!”
Trần Phái Trưởng nói.
“Hừ, mắng thì cứ mắng đi, lại chẳng mất miếng thịt nào!”
Lão Vương như một tên “dao cắt thịt” cứng đầu, mặt mũi chẳng chút bận tâm — rõ ràng hắn vốn là kiểu người “bất chấp luật lệ”, sống chết mặc bay.
Hai người dẫn theo chiến sĩ Tứ Liên, bật đèn pin, nhanh chóng quay trở về doanh trại.
Từ khi chia tay Hà Đại Đội, Ám Sát Tử liền không ngừng nghỉ chạy về Tam Nhị Nhị Địa Khu.
Đó là nơi Thường Ninh xuất hiện lần cuối cùng — chỉ có đến đó, hắn mới có cơ hội tìm ra dấu vết mà Thường Ninh để lại.
Chạy được nửa đường, hắn mới chợt tỉnh ngộ: Đây là địa bàn của Lan Quân, vậy tại sao lại phải đi bộ? Đi xe thì chẳng tiện hơn sao?
“Bổn tọa sửa sai còn chưa muộn!”
Ám Sát Tử mở bản đồ, hướng tới điểm hậu cần gần nhất, tìm đến người phụ trách, dùng đủ mọi cách thuyết phục mới khiến đối phương chịu cho mượn một chiếc xe chở rau.
Thật ra, chiếc xe là Ám Sát Tử cướp lấy — thấy người kia không chịu cho mượn, hắn liền thừa lúc đối phương sơ ý, nhanh tay chiếm luôn chiếc xe.
Ai có ý kiến thì cứ đến Bộ chỉ huy mà khiếu nại Hà Đại Đội!
Khi Ám Sát Tử tới hiện trường, dấu vết Thường Ninh để lại đã gần như không còn rõ ràng.
Nhưng điều này chẳng hề làm khó được Ám Sát Tử. Hắn là chiến binh xuất sắc nhất trong lĩnh vực tác chiến đơn binh của Lang Nha — nếu không có bản lĩnh thực sự, làm sao có thể khiến đám binh sĩ kiêu ngạo, hung hãn của Lang Nha phải tâm phục khẩu phục?
Theo dấu vết, Ám Sát Tử dần tiến gần tới vị trí Thường Ninh.
Giữa đường, đài phát thanh trên xe bất chợt vang lên tiếng gọi. Ám Sát Tử một tay lái xe, tay kia rút ra bộ đàm.
“Ám Sát Tử?”
“Đúng là ta.”
Xác nhận đầu dây bên kia là Ám Sát Tử, người kia mới tiếp tục: “Vừa nhận được tin, tên lính trinh sát Hồng Quân ngươi đang truy sát đã tiêu diệt Khang Trưởng Đoàn của Thiết Quyền Đoàn. Hiện tại ngươi đang trên đường tới đó — chắc chắn sẽ có thu hoạch.”
Nghe được tin tức về Thường Ninh, Ám Sát Tử lập tức đánh lái, đạp mạnh chân ga.
Con đường Thường Ninh chọn tới Thiết Quyền Đoàn không phải đường thẳng, nên Ám Sát Tử cứ bám theo dấu vết mà chạy, đã đi rất nhiều đoạn đường vòng, lãng phí không ít thời gian.
Tới gần doanh trại Thiết Quyền Đoàn, Ám Sát Tử không tiến vào, mà lấy bản đồ ra phân tích: Thường Ninh sẽ chạy về hướng nào?
“Đây là vùng giao tranh, hắn tuyệt đối sẽ không băng ngang chiến trường — trừ khi hắn muốn bị loại ngay lập tức.
Vì thế, hướng đông chắc chắn hắn sẽ không đi. Còn lại ba hướng kia, hắn đều có thể lựa chọn.”
Do Thường Ninh rời khỏi khu vực doanh trại Thiết Quyền Đoàn chưa lâu, dấu vết còn rất rõ ràng.
Ám Sát Tử dễ dàng xác định được hướng mà Thường Ninh đã chạy trốn.
“Hướng tây?
522 Cao Địa sao? Nơi ấy quả thực là một lựa chọn không tồi.”
Thật ra, Thường Ninh chỉ chọn hướng tây một cách ngẫu nhiên. Trên chiến trường chính diện, hắn hoàn toàn mù tịt — chẳng biết tình hình ra sao.
Chạy về hướng tây chỉ là lựa chọn tùy hứng, bởi lúc ấy hắn gần như đã bị Thần Xạ Thủ Tứ Liên loại khỏi cuộc chơi, tình thế cấp bách, đâu còn thời gian để phân tích kỹ lưỡng?
Đã xác định được hướng chạy trốn của Thường Ninh, Ám Sát Tử gấp bản đồ lại, tăng tốc đuổi theo dấu vết mà hắn để lại.
Hiện tại, Ám Sát Tử chẳng rảnh rỗi để chơi trò mèo vờn chuột với một tên lính mới toanh. Hắn chỉ muốn nhanh chóng tìm ra tên trinh sát kia, tiêu diệt hắn, rồi trở về Lang Nha tiếp tục huấn luyện.
Một ngày không luyện tập, trạng thái sẽ giảm sút. Dẫu mức độ giảm có thể coi là không đáng kể, nhưng “giọt nước nhỏ có thể xuyên đá” — tích tụ ngày tháng, danh hiệu “Ám Sát Tử” của hắn sẽ không còn giữ được nữa.
*PS: Tối nay 22 giờ sẽ đăng tiếp.*
*(Hết chương)*