Thường Ninh cùng bốn người kia ngoan ngoãn chui lên chiếc xe Mạnh Sĩ Việt Dã, ngay cả động đậy cũng chẳng dám. Suốt cả chặng đường, bọn họ đều chăm chú nhìn thẳng về phía trước, không dám liếc ngang liếc dọc.
Hai người trước đây từng ồn ào đòi “dạy cho Trung đội Cao một bài học” — Cường Tử và Đà Điểu — giờ đây lại thu mình như hai con chim cút, cố gắng co rúm người để tránh gây chú ý.
Thế nhưng nhóm năm người này vốn đã quá dễ nhận ra, mà dáng vẻ tâm thần bất an của Cường Tử và Đà Điểu lại càng khiến hai người ấy trở nên nổi bật hơn bao giờ hết.
Từ lúc lên xe, tinh thần Thường Ninh luôn lơ lửng, mơ hồ. Lão Báo liếc nhìn Thường Ninh bằng ánh mắt đầy lo lắng.
— Thường Ninh, ngươi không sao chứ?
— Tôi không sao.
Lần này, Thường Ninh cảm thấy hành vi của mình thật quá trẻ con.
Cường Tử và những người kia dù không có sự can dự của Thường Ninh, cuối cùng vẫn sẽ được gia nhập Lang Nha. Thế nhưng lần này Thường Ninh đã giúp họ, vậy lần sau thì sao?
Sự việc này khiến Thường Ninh thu lại lòng kiêu ngạo trong lòng, đồng thời cảnh giác sâu sắc hơn: gặp chuyện phải suy nghĩ kỹ ba lần trước khi hành động, tuyệt đối không được nóng vội.
Suốt cả chặng đường, Trung đội Cao ngồi trên xe mặt mày lạnh như băng, không chút biểu cảm. Không khí trong khoang xe trầm nặng đến nghẹt thở.
Trong bầu không khí khó chịu ấy, cuối cùng đoàn người cũng tới được trại tập huấn. Không ít “tân binh” đang ngồi xổm dưới đất, háo hức nhìn về phía Trung đội Cao.
Họ muốn biết rốt cuộc là nhân vật nào ghê gớm đến thế, dám trốn tránh sự truy sát của đặc chủng binh, thậm chí còn kéo dài tới tận trời tối.
Xe vừa dừng hẳn, năm người liền bị đặc chủng binh lôi xuống khỏi xe.
Tay vẫn bị cùm chặt, chưa kịp tháo khóa, mỗi người đã bị đá một chân mạnh vào giữa lưng, té nhào thẳng vào đám tân binh đang ngồi xổm — khiến mấy người bị đè lên ngã dúi dụi.
Trung đội Cao vẫn ngồi yên trên xe, không hề xuống. Hắn quay đầu sang phía đám tân binh đang ngồi xổm dưới đất, giọng lạnh lùng:
— Các ngươi biết đây là nơi nào không? Đây chính là Diêm Vương Điện! Còn các ngươi — chỉ là những tiểu quỷ tới báo danh!
Chết hay sống, sống tốt hay sống dở — toàn do ta quyết định! Các ngươi chẳng phải tự xưng là “cứng rắn” sao?
Ta nói rõ với các ngươi: nơi này chính là địa ngục chuyên trị những kẻ cứng rắn!
Hiện tại, ở đây các ngươi không có quân hàm, không có tên thật — chỉ có một biệt danh duy nhất: “tân binh”!
Ta thề rằng, những “tinh anh trinh sát” các ngươi, những “binh vương” các đơn vị khác — tất cả các thứ gọi là “binh vương chó má” ấy — sẽ trải qua quãng thời gian gian nan nhất ở đây!
Các ngươi sẽ hối hận vì đã tới nơi này chịu cực hình!
Các ngươi sẽ hối hận vì đã đọc những tiểu thuyết nhảm nhí, xem những phim truyền hình, điện ảnh vô bổ, rồi nhiệt huyết bốc lên mà đưa ra lựa chọn ngu ngốc này!
Lựa chọn ấy khiến các ngươi sống không bằng chết! Bởi nơi các ngươi đang đứng — chính là địa ngục trần gian!
Nếu các ngươi không hối hận… thì đó là lỗi của ta! Nhưng các ngươi hãy nhớ kỹ: ta — không bao giờ sai lầm!
Nói xong, Trung đội Cao lại giơ tay chỉ về phía Mã Đạt đang đứng bên cạnh:
— Đây là Hồi Lang, hắn là cấp trên trực tiếp của các ngươi. Còn ta — là cấp trên của hắn. Ta tên là Dã Lang.
Một số người trong các ngươi đã từng gặp ta. Các ngươi có thể hỏi riêng những người ấy về tính cách của ta.
Nói tới đây, ánh mắt Trung đội Cao lướt về phía Thường Ninh. Rõ ràng, người mà hắn nhắc tới — chính là Thường Ninh.
— Bây giờ, ta sẽ mở từng cái ba-lô của các ngươi. Mọi thứ không thuộc về quân đội — đều phải bị ném bỏ!
Thường Ninh ngồi xổm giữa đám người, lén liếc Trung đội Cao một cái — mắt trợn trắng.
Ông ta thì có biết người ta thật đấy, nhưng vấn đề là hai người mới gặp nhau có mấy lần, số lần trò chuyện đếm trên đầu ngón tay là cùng!
Nghe lời Trung đội Cao, các trinh sát binh lặng lẽ mở ba-lô của mình.
Còn đặc chủng binh thì chẳng nhẹ nhàng chút nào: họ lao tới, đá mạnh từng chiếc ba-lô một, khiến đồ đạc đổ lộc cộc ra đất.
Các trinh sát binh chỉ biết đứng nhìn bất lực, chẳng dám hé răng.
Trung đội Cao khoanh tay đi qua đi lại trước đống ba-lô:
— Bây giờ ta tuyên bố điều luật đầu tiên trong tập huấn Lang Nha: mọi thứ không thuộc về quân đội — đều cấm mang theo!
Trong suốt thời gian huấn luyện: không giải trí, không ngày nghỉ, không liên lạc, càng không được ra ngoài!
Các ngươi sẽ bị cắt đứt hoàn toàn với thế giới bên ngoài!
Ở đây, các ngươi chỉ là những “tân binh” thấp kém nhất, chẳng có chút địa vị nào!
Quy tắc nơi này — là kẻ mạnh làm vua!
Ta hiện rất nghi ngờ trí thông minh của các ngươi có bình thường hay không — bởi người bình thường sẽ chẳng bao giờ tự nguyện tới đây tìm khổ! Vậy các ngươi rốt cuộc vì sao lại tới đây?
Các trinh sát binh im phăng phắc nhìn Trung đội Cao đang gào thét, không một ai dám lên tiếng.
Thấy không ai đáp lời, Trung đội Cao trong lòng hơi thất vọng — hắn còn mong có người đứng ra phản bác, và người ấy — tốt nhất chính là Thường Ninh.
Hắn cười khẩy, rồi tăng thêm độ châm biếm:
— Các ngươi có biết “đặc chủng binh Lục quân Hoa Hạ” là gì không? Đó là những chiến binh từ địa ngục bước ra!
Các ngươi hãy đặt tay lên ngực, tự hỏi lòng mình: các ngươi — xứng đáng không?
Nhìn bộ dạng các ngươi kìa — thiếu mỗi cái tã và núm vú giả là đủ! Cũng dám mơ làm đặc chủng binh Lục quân?
Nói xong, Trung đội Cao cúi người nhặt lên một cuốn sách dày gần hai ngón tay, bìa in dòng chữ: *Hoa Hạ Binh Vương*.
Hắn cầm sách lật lật vài trang, rồi hỏi:
— Ai là chủ nhân của cuốn này?
Trần Hỷ Ngưu trong đám người nuốt nước bọt, lắp bắp đáp:
— Báo cáo… đó… đó là của tôi…
Trung đội Cao lập tức xé toạc cuốn sách ngay trước mặt Trần Hỷ Ngưu, rồi nắm vụn giấy ném thẳng vào mặt hắn:
— Lấy đi lau đít!
Nội dung trong sách toàn là hư cấu do tác giả bịa đặt. Điều khiến Trung đội Cao tức giận — chính là sợ Trần Hỷ Ngưu bị cuốn sách này ảnh hưởng.
Hai chuyện song hành, mỗi chuyện kể riêng.
Mã Đạt ngồi xổm xuống, lục lọi ba-lô của Tiểu Trang. Tiểu Trang hồi hộp nhìn Mã Đạt, trong lòng cầu nguyện mãnh liệt: mong ông đừng thấy quyển album kia!
Điều ấy hiển nhiên là không thể — một quyển album to thế kia, trừ phi Mã Đạt mù!
Quả nhiên, Mã Đạt lôi ra từ trong ba-lô một chiếc khung ảnh. Nhìn kỹ mới thấy — đó là tấm ảnh chụp Trang Diễm cùng người yêu.
Mã Đạt vốn hiền lành, chỉ mỉm cười với Trang Diễm, chẳng nói nửa lời, liền nhẹ nhàng đặt khung ảnh trở lại, còn khéo léo dùng mấy món đồ linh tinh che phủ kín, rồi đứng dậy nói:
— Xong phần này rồi!
Thấy đối phương “tha” mình, Trang Diễm cảm kích nhìn Mã Đạt. Mã Đạt chỉ cười, không nói gì.
— Đã xác nhận xong chưa? — Trung đội Cao hỏi Mã Đạt.
— Xong… rồi…
Mã Đạt bị hỏi hơi ngẩn người, nhưng vừa thấy ánh mắt của người bạn thân thiết, liền vội sửa lại:
— Không… còn một người nữa!
Nói xong, Mã Đạt lại tiến về phía ba-lô của Thường Ninh.
Tất cả những điều ấy đều nằm trong tầm mắt Thường Ninh. Hắn biết rõ: Trung đội Cao sắp bắt đầu “đánh” vào mình.
Nhưng… làm thế này có quá trắng trợn không? Chẳng khác nào trực tiếp tuyên bố: “Ta sẽ chỉnh Thường Ninh!”
Tiếp đó, Mã Đạt rút ra từ ba-lô Thường Ninh một gói kẹo.
Thường Ninh nhìn cảnh ấy, chẳng biết nên nói gì — hắn vốn chẳng thích loại kẹo này chút nào.
— Các ngươi hãy nhìn xem! Các ngươi còn là trẻ con sao? Coi nơi này là chỗ nào? Các ngươi tới đây du lịch à?
Trung đội Cao nâng gói kẹo lên cho đám tân binh xem, rồi lại cúi đầu nhìn đồng hồ, cười khẽ:
— Thời gian còn sớm, đi ngủ thì tiếc quá.
Vậy thì… chúng ta chạy thử mười ki-lô-mét trước đã!
Trần Hỷ Ngưu chẳng sợ chết, lớn tiếng hô:
— Báo cáo! Chúng em… chúng em chưa ăn cơm đâu ạ…
Các tân binh rời khỏi đơn vị mình, ngồi xe mấy tiếng đồng hồ, rồi lại bị đặc chủng binh đuổi khắp núi rừng.
Cả ngày chưa ăn gì, bụng đã réo ầm ĩ. Thấy Trung đội Cao chẳng đả động gì tới chuyện ăn uống, lại còn bắt chạy mười ki-lô-mét, Trần Hỷ Ngưu liền nghĩ: chẳng lẽ ông ta nên cho bọn họ ăn no trước đã?
Thường Ninh trong đám người muốn đá một chân vào Trần Hỷ Ngưu — thằng ngốc này! Người ta có thể nào không biết lính huấn luyện đã ăn chưa? Rõ ràng đang đào hố để người ta nhảy vào, thế mà nó vội vàng nhảy thẳng xuống ngay!
Trung đội Cao giả vờ ân hận:
— À, điều này ta quả thật quên mất! Vậy thì… chạy trước bữa ăn mười hai ki-lô-mét để “khai vị”, chạy xong rồi mới ăn cơm.
Các ngươi thấy thế nào?
— … Tốt…
Đến nước này rồi, ai cũng không phải kẻ ngu — Trung đội Cao rõ ràng chẳng có hảo ý gì. Các trinh sát binh trả lời đều uể oải, mất hết tinh thần.
Phản ứng của đám tân binh không nằm trong tính toán của Trung đội Cao — và hắn cũng chẳng quan tâm chút nào:
— Vậy thì trước tiên, các ngươi chạy vượt địa hình vũ trang mười hai ki-lô-mét — xuất phát ngay!
Thường Ninh nhìn quanh đám trinh sát binh, lớn tiếng hô:
— Báo cáo!
— Tân binh, nói!
Trung đội Cao ánh mắt đầy kỳ vọng nhìn Thường Ninh — mong hắn đứng ra gây chuyện.
Thường Ninh giơ cao đôi tay còn đang bị cùm:
— Dã Lang, ngài chẳng lẽ định bắt chúng tôi chạy với thứ này sao?
— Đúng vậy! Cảm giác mới lạ thế này — các ngươi chưa từng trải qua đâu nhỉ? Hãy cứ tận hưởng đi!
Giây trước còn cười cười nói nói, giây sau Trung đội Cao đã đổi sắc mặt:
— Thế thì bây giờ các ngươi phải chạy mười bốn ki-lô-mét!
— Vì sao?!
Các trinh sát binh không chịu được nữa — họ đã mệt nhoài, đói lả, cần được nghỉ ngơi.
— Mỗi lần các ngươi đặt một câu hỏi — tăng thêm hai ki-lô-mét! Hiện tại là mười sáu ki-lô-mét! Còn ai có câu hỏi nào nữa không?
Đám tân binh lập tức câm như hến — ai dám nói chứ? Một câu hỏi — thêm hai ki-lô-mét! Họ ì ạch đứng dậy, lề mề kéo lê từng bước.
Mã Đạt cầm khẩu súng trường tự động giơ lên trời, quét một loạt đạn, thúc giục:
— Gái lớn lên kiệu — lần đầu tiên đấy! Nhanh lên!
Các đặc chủng binh khác cũng bắt đầu xua đuổi đám trinh sát binh đang ngồi xổm dưới đất, thỉnh thoảng bắn đạn lên trời để tạo không khí căng thẳng.
Lúc này các trinh sát binh mới học được bài học — bọn họ im lặng, xếp thành bốn hàng dọc, bắt nhịp theo khẩu lệnh của Mã Đạt mà bắt đầu chạy.
Chưa bao giờ các trinh sát binh bị cùm tay mà chạy — hơn nữa còn chạy vượt địa hình vũ trang mười sáu ki-lô-mét! Điều ấy thực sự quá sức!
Ban đầu, nhịp độ của mọi người còn khá đồng đều. Nhưng tới năm ki-lô-mét, khoảng cách dần lộ rõ: người tụt hậu, người bổ sung vị trí.
Thường Ninh luôn giữ vị trí trung bình trong đội hình — bất luận đồng đội xung quanh thay đổi thế nào, hắn vẫn vững như bàn thạch, thậm chí tần suất thở cũng chẳng hề thay đổi.
*“Thằng nhóc này đúng là biến thái thật! Mang vác nặng chạy năm ki-lô-mét mà nhịp thở không chút dao động — chứng tỏ chức năng tim phổi của Thường Ninh đã vượt xa người bình thường!”*
Suốt bao năm qua, Mã Đạt chưa từng gặp người nào biến thái đến thế. Khoảnh khắc ấy, hắn nghĩ: *Nếu thành tích huấn luyện sau này của Thường Ninh vẫn ổn — tuyệt đối không được để tuột mất nhân tài kiểu này!*
— Hụ… hụ… Này… cậu… sao… sao mà không thấy mệt chút nào vậy?
Đặng Trấn Hoa chạy phía sau Thường Ninh, hơi thở hơi gấp, nhưng vẫn đủ để nói chuyện — chỉ là không liền mạch thôi.
— Thiên phú vậy đấy. Cậu học không nổi đâu.
Đây là cái cớ an toàn nhất Thường Ninh có thể nghĩ ra. Trên đất Hoa Hạ xuất hiện vài người thiên phú dị bẩm — có gì lạ?
— Tôi ít học, cậu đừng lừa tôi!
Đặng Trấn Hoa đùa cợt — dù thiên phú dị bẩm đến đâu cũng không thể biến thái đến mức này chứ!
Thiên phú của Thường Ninh đối với Đà Điểu chẳng quan trọng chút nào. Giờ hắn đã hiểu rõ: Thường Ninh chính là một “cao thủ” có thể đấu sức với Trung đội Cao ở một số phương diện — nếu không kết giao thì thật quá đáng tiếc!
Trước đây, thái độ của hắn đối với Thường Ninh không tốt lắm, nên giờ mới chủ động bắt chuyện — lỡ như sau này trong tập huấn hắn không trụ nổi, còn có thể nhờ người này kéo đỡ một tay.
Đây không phải là Đà Điểu “nịnh bợ” Thường Ninh — chỉ là bản năng “hướng lợi tránh hại” của con người, chưa đến mức gọi là “ba hoa nịnh hót”.
Trong lòng Đà Điểu đang tính toán nhỏ: Những người được chọn vào trại tập huấn tuyển chọn Lang Nha đều có hai điểm nổi bật — hoặc đầu óc thông minh, hoặc sở hữu tuyệt kỹ riêng.
Trại tập huấn này đích thực là nơi “hổ ngủ rồng ẩn”, mà Lang Nha còn phải tuyển chọn thêm từ nhóm người này —可想 thấy trình độ cá nhân của đặc chủng binh nghiêm khắc đến mức nào!
Dẫu Lang Nha từng nhiều lần bị Thường Ninh làm khó, nhưng ở những phương diện khác, các trinh sát binh thật sự chưa chắc đã mạnh hơn họ.
— Tôi là bác sĩ. Theo quan sát của tôi, Thường Ninh đúng là thiên phú dị bẩm.
Ngay cả người được huấn luyện khoa học nhất cũng không thể đạt được trạng thái nhịp thở không thay đổi khi chạy mang vác năm ki-lô-mét!
Người y tá đeo băng đỏ chữ thập trên cánh tay lên tiếng.
Y tá không biết tồn tại của “Hệ Thống” — thứ phi lý đến mức không thể giải thích — nên chỉ có thể quy về thiên phú dị bẩm.
Chạy xong mười sáu ki-lô-mét mang vác, các trinh sát binh tới tham gia tập huấn đều thở hồng hộc, mồ hôi như mưa, phần lớn đều kiệt sức.
Chỉ có một người ngoại lệ — đó là Thường Ninh.
Gã này chỉ hơi thở gấp, trán lấm tấm mồ hôi — đứng giữa đám người gần như kiệt quệ, lập tức trở thành tâm điểm chú ý của toàn trường, muốn không bị để ý cũng không được!
— Các tân binh! Ta thật sự không hiểu vì sao các ngươi nhất quyết tới đây chịu khổ!
Còn ai muốn bỏ cuộc không? Ta nói thật với các ngươi: kiểu huấn luyện này ở trại tập huấn chỉ là món khai vị trước bữa ăn — món chính còn chưa lên đâu!
Trung đội Cao cầm loa lại bắt đầu khủng bố đám tân binh.
Lang Nha vừa mở màn đã bắt các trinh sát binh từ các đơn vị khác chạy vượt địa hình mang vác mười sáu ki-lô-mét — khiến những “tinh anh” này trong lòng đều rùng mình.
Một vài người không chịu nổi, chọn từ bỏ cuộc tuyển chọn. Họ bước ra khỏi hàng ngũ, đặt mũ sắt lên lá cờ đỏ rồi lên xe rời đi.
Thường Ninh và những người khác chỉ lặng lẽ nhìn theo những người bỏ cuộc — không ai giữ chân.
— Còn ai muốn từ bỏ nữa không?
— …
Hàng ngũ im phăng phắc, không ai trả lời câu hỏi của Trung đội Cao.
Một là bọn họ thực sự mệt đến mức không còn sức để nói; hai là trước đây mỗi câu hỏi bị cộng thêm hai ki-lô-mét — ai biết lần này hắn có chơi trò ấy nữa không?
— Không sao cả! Các ngươi không trả lời — ta coi như các ngươi không từ bỏ!
Tốt! Chúc mừng các ngươi gia nhập trại tập huấn tuyển chọn Lang Nha!
Mã Đạt, dẫn bọn họ đi rửa ráy, ăn cơm!
Nhớ kỹ — các ngươi chỉ có nửa tiếng đồng hồ!
Trung đội Cao liếc đồng hồ đeo tay, ra lệnh với Mã Đạt.
— Rõ!
Tất cả mọi người, tập hợp! Quay phải! Bước đều!
Dưới ánh đêm, những tân binh kiệt sức lại bị xua đuổi tới những vũng bùn lầy lội.
Trung đội Cao cầm loa đứng bên mép vũng bùn:
— Thế nào? Cảm giác không tệ chứ?
Ở nước ngoài, kiểu huấn luyện này gọi là “liệu pháp bùn” — muốn thưởng thức một lần, phải tốn tiền không ít!
Các ngươi thấy ta đối xử với các ngươi tốt thế nào không? Để các ngươi được trải nghiệm cách làm của nước ngoài — hội nhập quốc tế!
Trung đội Cao hét lớn với đám tân binh, vẻ mặt như thể: *Các ngươi phải biết ơn ta!*
Nhưng điều ấy khiến đám tân binh buồn nôn đến mức muốn ói — nếu không có Thường Ninh giữ lại, Tiểu Trang đã lao lên tranh cãi rồi!
(Hết chương)