Cô gái tóc xám nhạt, mắt đỏ rực, mặc áo xanh lá phối váy trắng và khoác ngoài một chiếc áo khoác viền ren đỏ, thường buộc mái tóc sang một bên — đó chính là Tái Lê Á, đang như gọi tên anh.
Một tồn tại vừa khiến người ta yêu thương lại vừa muốn ghét bỏ — cô đã vét sạch túi tiền lẻ của các game thủ, từ một thiếu nữ mười tám tuổi ăn mặc sơ sài, nuôi dưỡng bản thân thành một quý phu nhân phong thái chín chắn, thân hình đầy đặn, trên người phủ kín vàng ngọc, khoác lên mình những bộ kỳ bào quý giá bậc nhất.
“Thấy anh bình an vô sự, em mới yên tâm.”
“Hôm nay, cũng là một ngày tràn đầy hy vọng…”
“Em sẽ luôn chờ anh.”
Một cô gái hiền lành, thuần khiết — từng câu hỏi thăm ân cần ấy, bất luận trời âm u hay nắng gắt, cô đều lặng lẽ cổ vũ anh.
Không ai ngờ tới, mười năm về trước, chẳng nên cứu cô gái ấy — bởi vì cô đã cướp đi cả thanh xuân trọn đời của anh!
Anh từng quyết định vào một ngày nào đó rời đi, cầm theo thanh tiểu đao cũ kỹ, đứng lặng cả ngày trước quán trọ Tái Lê Á, đợi một cái kết…
Giờ đây, kết thúc thì chưa thấy đâu, mà lại đón nhận một khởi đầu mới.
Dạ Lâm lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ linh tinh trong đầu, nắm chặt cây gậy gỗ đen nguyên thủy, rồi khẽ nép sau thân cây khổng lồ như một tấm lá chắn, lao nhanh về phía nơi phát ra tiếng kêu cứu.
Tay quỷ đặc trưng của hội “trọng sinh trung nhị” đã biến mất, nghề nghiệp thứ hai giờ là Chí Tôn Pháp Sư — đương nhiên, chiêu thức khởi đầu “Quỷ Trảm” cũng không còn.
Thay vào đó là…
**Ma Pháp Tinh Đạn**: Ngưng tụ ma lực, tiêu hao 10 điểm MP, phóng ra viên đạn sao mang năng lượng ma pháp. Độ thuần thục (0/100)!
Thật là mất mặt! Anh đâu phải mấy cô nhóc tí hon ở Ma Giới, cứ bước chân hụt một cái là ngã dúi dụi trên mặt đất? Một thanh niên đàng hoàng đàng hoàng, làm gì mà phải hô to “Ôi dời!” chứ?
Hơn nữa, sao lại là *Ma Pháp Tinh Đạn*, chứ không phải *Ma Pháp Băng Cầu*?
Dạ Lâm nín thở, núp sau một gốc cây, khẽ thò nửa người ra quan sát — cảnh tượng hiện ra trước mắt khiến toàn thân anh giật bắn.
Ba con Cổ Bộc Lâm cầm gậy gỗ tua tủa gai nhọn, cười dữ tợn, đang vây chặt một cô gái váy áo lem luốc đầy bụi bẩn.
Ngay gần đó, còn một tên Cổ Bộc Lâm chuyên ném đá — à không, đúng hơn là tên *Đường Phố Bá* nam giới — đang quay lưng về phía anh, trên lưng đeo một chiếc giỏ đầy đá.
Tổng cộng… bốn con!
Trang phục quen thuộc, gương mặt quen thuộc — chỉ duy nhất điều khác biệt là lúc này thiếu nữ ấy đang hoảng loạn tột độ, đôi mắt đỏ rực tràn ngập nỗi sợ hãi.
Cổ Bộc Lâm — kẻ lính quèn trong trò chơi.
Nhưng chúng sở hữu tính cách hung ác tàn bạo, cùng khả năng sinh tồn và phân bố mạnh mẽ như loài gián: không chỉ lan tràn khắp A La Đức Đại Lục, mà ngay cả trận đại hỏa thiêu rụi Cát Lan Chi Sâm cũng chẳng khiến số lượng Cổ Bộc Lâm suy giảm đáng kể.
Một con mồi lạc đàn — chúng tuyệt đối sẽ không buông tha dễ dàng!
“Phải thu hút sự chú ý trước!”
Dạ Lâm nghiến răng, bắt đầu ngưng tụ một đoàn ma lực trong lòng bàn tay.
Đây đâu còn là trong game, nơi nhân vật cấp một có thể solo hàng chục con Cổ Bộc Lâm mà chẳng vấn đề gì — giờ đây, phải hết sức cẩn trọng!
Đúng vậy, anh đã quyết định cứu Tái Lê Á.
Lý do chủ yếu là… hệ thống Thương Thành nằm trong tay anh — nên Tái Lê Á sẽ không thể moi tiền lẻ của anh được nữa!
**Ma Pháp Tinh Đạn!**
Một viên đạn sao sáng lóe lên, phóng thẳng từ tay anh, chính xác trúng vào gáy tên Cổ Bộc Lâm chuyên ném đá đang đứng gần nhất.
Đánh lúc đối phương đang bệnh — chính là lúc giết chết nó!
Dạ Lâm lập tức lao lên, tận dụng khoảnh khắc ba con Cổ Bộc Lâm thường vẫn còn ngơ ngác, giơ cao cây gậy gỗ, giáng mạnh xuống gáy tên Cổ Bộc Lâm vừa đổ gục.
*Ầm!*
Kinh nghiệm +3!
“Số điểm này sao nghe cứ thấy bực bội thế nhỉ?”
Anh lẩm bẩm một câu, rồi nhanh chóng túm lấy dây leo quấn quanh thân cây khổng lồ, trèo tót lên cành cao để tránh đòn phản kích giận dữ từ ba con Cổ Bộc Lâm còn lại.
“Phải giải quyết nhanh, nếu không đám quái răng nanh nhọn hoắt này sẽ gọi thêm đồng bọn tới!”
Dạ Lâm dùng tay phải bám chắc dây leo giữ thăng bằng, tay trái lần nữa ngưng tụ **Ma Pháp Tinh Đạn**, rồi phóng xuống mặt đất.
Bề mặt thân cây phủ đầy rêu trơn tuột, chỉ có duy nhất một sợi dây leo đủ chắc để trèo lên — một con Cổ Bộc Lâm bị cơn giận làm mờ lý trí, thậm chí còn vứt luôn vũ khí, trợn tròn mắt, nghiến răng trợn mắt, cố trèo lên để cắn anh một miếng thật đau!
**Ma Pháp Tinh Đạn!**
Chiến thuật “câu cá”: chỉ cần hai viên **Ma Pháp Tinh Đạn**, một con Cổ Bộc Lâm đã bị đánh trọng thương; hơn nữa, thời gian hồi chiêu cực ngắn.
Cuối cùng, sau khi hai tên đồng bọn lần lượt tắt thở, tên Cổ Bộc Lâm cuối cùng mới tỉnh ngộ, hét lên thất thanh, vứt bỏ vũ khí, chạy tháo thân như bay.
*Ầm!*
Một cây lang nha bổng tua tủa gai nhọn phóng thẳng mặt nó — máu me bắn tung tóe, thịt nát xương tan, đỏ trắng lẫn lộn.
Tên Cổ Bộc Lâm cuối cùng, ngã gục bất động.
Ơ?
Chuyện gì thế này?
“Tiếng kêu của Cổ Bộc Lâm sẽ gọi thêm đồng bọn tới, chúng ta mau chạy đi thôi!”
Cô gái áo xanh, váy trắng, dù thân hình vẫn run rẩy vì sợ hãi, nhưng trong ánh mắt đã lóe lên một vẻ kiên định khó tả.
Dạ Lâm thoáng ngẩn người — bởi hình tượng Tái Lê Á trong anh vốn luôn dịu dàng, thiện lương, nói thẳng ra là “thủ vô phùng kê”, vậy mà giờ đây lại tự tay hạ gục một con Cổ Bộc Lâm?
Xì…
Tái Lê Á vội nâng váy chạy về một hướng, Dạ Lâm thấy bốn con Cổ Bộc Lâm chẳng rớt ra thứ gì, liền cũng chẳng ngần ngại, lập tức đuổi theo.
Khoảng mười phút sau, rừng rậm dần thưa thớt, mặt đường dưới chân chuyển sang lớp sỏi vụn và xỉ than, con đường cũng rộng rãi hơn hẳn.
“Đến đây là tương đối an toàn rồi. Đây là vùng ngoại vi Lạc Lan Tùng Lâm — Cổ Bộc Lâm rất ít xuất hiện.”
Tái Lê Á nhẹ vỗ ngực, nét mặt thoáng hiện vẻ may mắn thoát nạn.
“À, chào anh! Ở đây mọi người đều gọi em là Tái Lê Á.”
Dạ Lâm lại một lần nữa ngẩn người — câu nói này sao nghe quen tai quá đi!
Anh mỉm cười nhẹ, nhìn cô gái trước mặt, khẽ đáp:
“Dạ Lâm. Hiệp sĩ của ngài.”
Tái Lê Á… có xinh đẹp không?
Rất xinh! Nhưng lúc này cô đầy bùn đất pha lẫn vết máu Cổ Bộc Lâm, tóc tai rối bời, gương mặt nhỏ nhắn còn vương vị thoát chết, duy chỉ đôi mắt kia vẫn sáng long lanh như cũ.
Tái Lê Á chớp chớp mắt, câu trả lời độc đáo này khiến cô cảm thấy thú vị, nhưng cô đâu phải quý tộc — làm gì có quyền tuyển hiệp sĩ cơ chứ? Thế là cô nghịch ngợm đáp lại:
“Anh nói xem, có phải số phận đã sắp đặt cho chúng ta gặp nhau không nhỉ?”
“Có lẽ vậy.”
Anh gật đầu — có lẽ đúng là như thế.
“Chắc anh cũng là một nhà mạo hiểm dũng cảm rồi nhỉ? Ái Nhĩ Văn Hạn Đoạn cách Cát Lan Chi Sâm không xa, mỗi ngày đều có rất nhiều nhà mạo hiểm tới lui đấy.”
Tái Lê Á khẽ vuốt mái tóc che khuất tầm nhìn, chỉ tay về phía trước:
“Em đang quản lý một quán trọ tại Ái Nhĩ Văn Hạn Đoạn — có nước nóng và chỗ nghỉ ngơi. Anh có muốn ghé qua nghỉ ngơi tạm thời không?”
“Ừ, phiền em lắm.”
Dạ Lâm gật đầu. Không chỉ cần làm quen với mọi thứ nơi đây, anh còn cần một món vũ khí thuận tay — dù chỉ là món đồ vô thuộc tính tệ hại nhất, thì cũng tốt hơn cây gậy gỗ này gấp bội!
“Tiền phòng là một trăm kim tệ mỗi ngày. Nước nóng miễn phí, còn thức ăn thì có bánh mì và bia — nhưng không miễn phí đâu nhé. Ngoài ra, em còn biết chút phép chữa trị, có thể bào chế một số dược phẩm phục hồi và đạo cụ nhỏ, tất cả đều tính phí riêng đấy!”
Bước chân Dạ Lâm bỗng cứng đờ, toàn thân lạnh toát — trở lại rồi, tất cả đều trở lại rồi!
Anh vốn luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, nhưng lại không thể nói rõ kỳ lạ ở chỗ nào…
Thế mà ngay khi Tái Lê Á nghiêm túc đếm từng ngón tay, liệt kê chi tiết bảng giá quán trọ, cảm giác kỳ lạ ấy lập tức biến mất.
Dẫu không có Thương Thành, thì Tái Lê Á… vẫn là Tái Lê Á đích thực!
Nước mắt giàn giụa — quả nhiên, ngay cả ở dị giới, ví tiền của anh vẫn không thoát khỏi móng vuốt của cô nàng!
“Tuy nhiên, vì anh đã giúp em thoát khỏi cuộc tập kích của Cổ Bộc Lâm, nên trong suốt thời gian lưu trú, em sẽ tự ý giảm giá cho anh… năm mươi phần trăm!”
*(Thiết lập “đánh quái nhận kinh nghiệm và trang bị” đã bị loại bỏ ở giai đoạn hậu kỳ, bởi không phù hợp với thế giới quan phức tạp của A La Đức — thay vào đó, trọng tâm sẽ tập trung vào mạch truyện.)*
(Hết chương)