“Được rồi, giải tán đi!”
“Mười người tham gia ‘huấn luyện’ hôm nay, mỗi người sẽ được nhận năm cân thịt heo rừng; còn những ai hoàn thành ‘chuyển chức’ sẽ được thưởng thêm năm cân thịt gấu bạc!”
“Từ nay trở đi, mỗi ngày sau khi hoàn thành huấn luyện, mọi người cũng sẽ được phát thêm một phần thịt tương đương với khẩu phần cá nhân.”
Hạ Thiên dời ánh mắt khỏi kênh trò chuyện của Lãnh Chủ, rồi nói với mười tên lính vừa hoàn thành huấn luyện đứng trước mặt mình.
“Ngài chủ vạn tuế!”
“Cảm tạ ngài chủ!”
Ngay lập tức, một tràng hoan hô vang lên.
Chỉ vì thế giới tan vỡ quá nhanh, nên lúc chạy nạn, họ chẳng kịp mang theo nhiều lương thực chút nào.
Dù đến Lĩnh Địa rồi thì không phải lo chỗ ở, nhưng Hạ Thiên vẫn cố ý yêu cầu tất cả phải lao động để đổi lấy thức ăn — nhằm tránh tình trạng lưu dân sinh ra tính ỷ lại.
Ngoại trừ lần đầu tiên dùng thịt Tử Văn Lão Hổ làm tiệc lửa trại chia đều cho mọi người, thì số thịt heo rừng hay thịt gấu bạc còn lại đều phải đổi bằng công lao khá cao mới có được; còn hàng ngày, mọi người chỉ ăn ngũ cốc dự trữ trong kho Lĩnh Địa.
Vì thế, phần thưởng thịt thêm này đối với họ quả thực là một khoản tài sản không nhỏ!
“Ái chà, số dân cư vẫn còn quá ít nhỉ…”
Trong lúc đám lính vui vẻ trở về nấu thịt, Hạ Thiên lại đứng nhìn sân tập rộng mênh mông nhưng trống trải, lẩm bẩm trong miệng.
Số dân cư đợt đầu tiên của Lĩnh Địa quá ít ỏi — trong đó, số thanh niên trai tráng tính cả cộng lại cũng chỉ vừa tròn ba mươi người. Dẫu có đưa hết bọn họ vào “huấn luyện khẩn cấp”, cuối cùng cũng chỉ thu được ba mươi tên lính mà thôi.
Hơn nữa, mười người được chọn hôm nay đã thuộc nhóm có ý chí và tố chất tốt nhất; những người còn lại dù có tham gia huấn luyện Hiến Liên Doanh, khả năng “chuyển chức” thành công cũng rất thấp!
Với một Lĩnh Địa, lực lượng quân sự như vậy rõ ràng vẫn còn quá thiếu thốn.
“Lạ thật… Nếu tôi nhớ không nhầm, hiệu quả của tấm ‘Vi Tinh Lưu Dân Chiêu Hoán Quyển Trục’ này là triệu tập một trăm lưu dân chưa có nơi dung thân trong phạm vi nhất định quanh Lĩnh Địa, khiến họ tới quy phục mình.”
“Thế nhưng đến giờ, ngoài nhóm Vũ Tùng gồm bảy mươi ba người, những lưu dân còn lại vẫn chưa hề tới báo danh.”
“Lẽ nào là do trong đội không có nhân vật anh hùng nào như Vũ Tùng dẫn đường, nên họ không thể tìm tới Lĩnh Địa? Hay là phạm vi tác dụng của quyển trục thực tế chỉ có đúng một nhóm lưu dân này?”
Hạ Thiên trong lòng đầy nghi hoặc.
Dĩ nhiên, cũng có khả năng xấu nhất: những lưu dân còn lại chưa kịp tới Lĩnh Địa của anh thì hôm qua đã gặp phải đàn Quỷ Cúc ngoài hoang dã — và toàn quân bị tiêu diệt!
Tóm lại, vị trí và tài nguyên của Lĩnh Địa này tuy rất phong phú, nhưng lại cực kỳ bất lợi trong việc thu hút dân cư. Dẫu khởi đầu có phần thuận lợi, nhưng muốn phát triển lâu dài về sau, độ khó chắc chắn cũng không nhỏ.
…
Trong khi khói bếp từ Lĩnh Địa của Hạ Thiên đang lượn lờ bay lên, từng nhà từng cửa đều tỏa ra mùi thơm nức của thịt đang nấu…
Thì ngay lúc ấy, cách bên ngoài Lĩnh Địa không xa lắm — bên cạnh khe núi mà Vũ Tùng và đồng đội từng đi qua — một nhóm người đang dùng đá chặn kín lối vào một cái hang, mặt mày căng thẳng, dòm ra ngoài qua khe hở giữa những tảng đá!
“Những con quái vật da xám, răng nanh sắc nhọn, mặc giáp kia… vẫn còn ở ngoài chứ?”
Trong hang, một cô gái áo đỏ, dung mạo thanh tú tuyệt trần, hỏi người đàn ông bên cạnh — người đang nắm chặt một thanh Tú Xuân Đao, gương mặt dài và thanh tú.
“Vẫn còn đấy. Xem ra chúng không định để chúng ta đi đâu… Không sao đâu, nếu chúng dám tấn công thêm lần nữa, tôi sẽ giết sạch chúng hết!”
Người cầm Tú Xuân Đao nở một nụ cười, nhưng rõ ràng là đang cố gượng — đặc biệt là vết thương trên cánh tay anh, được băng bó bằng một tấm vải đỏ, khiến cô gái áo đỏ càng thêm lo lắng.
“À, người phụ nữ bị bệnh kia… đỡ hơn chút nào chưa?”
Thấy cô gái áo đỏ lộ vẻ lo âu, người cầm Tú Xuân Đao chủ động chuyển chủ đề.
“Uống vài ngụm nước trong, tình trạng đã khá hơn nhiều, sốt cũng giảm hẳn rồi. Chỉ là vẫn còn hôn mê, miệng thì cứ lẩm bẩm gọi ‘Bảo Nhị Nha’… Nghe ra cũng là một người con gái vì tình mà tổn thương sâu sắc đấy!”
Cô gái áo đỏ nhẹ giọng đáp.
“Theo những gì hiện lên trong đầu, giờ đây chúng ta đều đã không còn ở thế giới cũ nữa. Có lẽ sau này, nàng ấy cũng chẳng bao giờ gặp lại được vị ‘Bảo Nhị Nha’ kia đâu. Chờ thời gian dài dần, tự khắc sẽ quên đi.”
Người cầm Tú Xuân Đao nói.
Nhưng thực ra, đó chỉ là lời an ủi suông.
Thậm chí chính anh cũng chẳng biết mình có thể sống sót rời khỏi khu rừng này hay không.
Hôm qua, sau khi anh và cô gái áo đỏ bất ngờ rơi xuống khu rừng này, hai người đã liên tiếp chạm trán mấy con thú dữ chưa từng thấy.
Sau đó, nghe tiếng vang trong đầu, họ làm theo chỉ dẫn mà tiến về phía “Lĩnh Địa”. Trên đường đi, họ gặp thêm những người khác — trong đó có một thiếu nữ tên Thanh Văn. Vì cùng mục tiêu nên mọi người liền kết đoàn hành tiến. Số người đông lên, dọc đường cũng an toàn hơn nhiều: các loại quái vật thông thường thấy đoàn người là tránh xa. Tiếc thay, do khoảng cách tới “Lĩnh Địa” quá xa, nên mãi tới tối ngày đầu tiên họ vẫn chưa thể tới nơi. May mắn thay, chỗ này có một cái hang, nên cả đoàn tạm trú ở đây.
Qua một đêm đầy bất an, họ còn tận mắt chứng kiến cảnh tượng kinh khủng của “Bách Quỷ Dạ Hành”!
Đến sáng hôm sau, tưởng chừng đã có thể tiến vào “Lĩnh Địa” được bảo hộ — nào ngờ, khi mở cửa hang ra, họ phát hiện bên ngoài不知何时 đã xuất hiện một đàn quái vật cao chừng nửa người, mặc giáp xám bạc dính đầy bùn đất, tay cầm dao rỉ sét, miệng gào “Ác Khắc”.
Vừa thấy họ, bọn quái vật lập tức phát động tấn công.
Nếu không phải lối vào hang quá hẹp, lại thêm anh được đánh giá ở bậc thất giai, thực lực không tầm thường, cùng thanh Tú Xuân Đao trong tay đẩy lui nhiều đợt xâm nhập của chúng, thì những người trong hang giờ đã thành bữa ăn cho đám “Ác Khắc” này rồi.
Thế nhưng, tình thế như thế này cũng chẳng thể kéo dài được bao lâu.
Sau một ngày, số lương thực ít ỏi mà mọi người mang theo đã sớm cạn sạch.
Cái hang tuy đủ chỗ nghỉ ngơi, và trên vách đá còn có nước chảy xuống để uống, nhưng không có thức ăn bổ sung, thì thời gian duy trì chiến đấu chắc chắn sẽ rất ngắn ngủi.
Trước đây, có người thậm chí còn định lấy xác quái vật Ác Khắc về ăn — nhưng vừa lột lớp giáp da ra, thân thể bên trong hiện ra khiến người ta kinh tởm đến mức không thể nuốt nổi, dù nội tâm có kiên cường đến đâu; hơn nữa, ai cũng sợ bị trúng độc.
Dẫu sao, trong tình cảnh hiện tại, nhịn đói tạm thời vẫn còn chịu được, nhưng nếu trúng độc, hoặc bệnh nặng như thiếu nữ tên Thanh Văn kia, thì thực sự là không thuốc chữa.
“Giọng nói trong đầu từng nói rằng trong ‘Lĩnh Địa’ sẽ cung cấp cả thức ăn lẫn chỗ ở — hẳn là cũng có thuốc chữa bệnh. Nếu nàng ấy có thể chống đỡ thêm một thời gian, biết đâu sẽ hồi phục được.”
Cô gái áo đỏ nhẹ giọng nói.
“Có lẽ vậy.”
Người cầm Tú Xuân Đao chỉ đáp ngắn gọn, không khẳng định cũng không phủ nhận.
Thực tế, trong lòng anh đã quyết định rồi: tối nay, chờ tới gần sáng mai, anh sẽ dẫn riêng cô gái áo đỏ đột phá vòng vây trước.
Còn những người còn lại, đành phải tạm để lại trong hang.
“Theo thông tin trong đầu, Lĩnh Địa kia cách đây không còn xa nữa.”
Khi họ tới được nơi gọi là “Lĩnh Địa”, có lẽ sẽ tìm được người tới cứu viện.
Ong!
Anh không hề để ý, một con ong mật cỡ nắm tay trẻ sơ sinh, thân hình như được tạc từ vàng ròng, đang vỗ cánh bay từ xa vào thung lũng, đậu lên một bông hoa năm sắc bên cạnh hang — chuẩn bị hút phấn để酿 mật. Đôi mắt như viên ngọc quý, phản chiếu rõ nét bóng dáng những người trong hang!
(Hết chương)