— Hoa Dung! Chính là Hoa Dung!
Ánh mắt Hạ Thiên lóe lên vẻ kinh hỉ.
Bởi lẽ trong toàn bộ tiểu thuyết *Thủy Hổ*, những “anh hùng” mà anh thực sự cảm thấy thích thì đếm trên đầu ngón tay.
Trong số đó, Vũ Tùng dám làm dám chịu đương nhiên là một người; Lỗ Đại Sư phân minh yêu ghét cũng là một người; còn Hoa Dung trọng tình trọng nghĩa thì chính là người thứ ba!
Thậm chí, Hạ Thiên có thể thuộc lòng từng chữ miêu tả về Hoa Dung trong nguyên tác:
*“Răng trắng môi hồng, đôi mắt sáng rực;
Lông mày thanh tú vươn cao tận chân tóc;
Eo nhỏ vai rộng, dáng người linh hoạt như khỉ.
Cưỡi được ngựa dữ, nuôi được Hải Đông Thanh.
Bắn tên trăm bước xuyên qua lá dương, cánh cung mạnh mẽ như thần;
Cánh cung giương lên tựa trăng thu sáng rõ,
Mũi tên bay vút, mang theo ánh sao băng lạnh giá!”*
Thân mặc ngân giáp, tay cầm ngân thương, dung mạo tuấn lãng, kỹ năng bắn cung siêu phàm, lại còn biết thuần dưỡng “Hải Đông Thanh” — loài chim săn mồi hung mãnh bậc nhất.
Người đàn ông như thế chẳng khác nào Triệu Vân thời Tam Quốc — hiếm có lãnh chúa nào lại không mê mẩn.
Đặc biệt là ở điểm “trọng tình trọng nghĩa”: sau khi Tống Giang bị triều đình đầu độc chết, Hoa Dung thậm chí chọn treo cổ tự vẫn bên mộ bạn.
— Nếu là lãnh chúa khác, e rằng còn phải lo lắng liệu Hoa Dung quá thân thiết với Tống Giang sẽ khó lòng thật sự quy phục. Nhưng tôi đây lại có “Hoàng Kim Đài”, hoàn toàn đủ sức khiến Hoa Dung “thu tâm”!
Trong lòng Hạ Thiên phấn khích không thôi.
Một nhân kiệt bạc sắc, tiềm lực thượng thừa — dù Hoa Dung hơi kém hơn Vũ Tùng một chút, nhưng vẫn là một anh hùng cực kỳ mạnh mẽ!
Chưa cần nói gì xa xôi, chỉ riêng việc anh ta có thể dẫn quân truy kích một dị chủng cấp chín mà vẫn bảo toàn được toàn bộ binh sĩ — không mất mạng nào — đã đủ chứng minh thực lực rồi!
Đúng vậy, kẻ đá bị Vũ Tùng đè xuống đất kia chính là một dị chủng.
【Thạch Nhân (lam)】
【Loại】: Dị chủng
【Cấp】: Cấp chín
【Thể phách】: 12,2
【Thần hồn】: 5,5
【Đặc tính】: Chuyển hóa thổ thạch, sinh trưởng tại thạch trường
【Giải thích】: Dị chủng do Vĩnh Hằng Chi Địa sinh ra, sở hữu tiềm lực nhất định.
【Ghi chú】: Đây là một dị chủng chưa trưởng thành đầy đủ. Vì không chịu ở lại “thạch trường” nơi mình được sinh ra để lớn lên từ từ, nó đã rời khỏi quần thể, ra ngoài thế giới để tự lập và khẳng định bản thân!
— Hay nhỉ, một “thạch nhân có lý tưởng”!
Lần đầu tiên nhìn thấy dị chủng gần giống hình người, Hạ Thiên không khỏi tò mò.
Lại thêm việc nghe tường tận câu chuyện từ miệng các binh sĩ, anh liền ra lệnh cho Vũ Tùng đừng giết nó, mà dùng nắm đấm đánh bất tỉnh rồi cùng đám lính bị thương đưa về lĩnh địa.
…
— Ơ… thật vậy sao? Trong rừng này thật sự tồn tại một “tỳ hộ chi địa”! Không chỉ có người già, mà còn có cả rất nhiều trẻ con nữa!
— Những ngôi nhà này… sao mà rộng rãi và đẹp đẽ thế nhỉ… Còn tòa giữa kia — chẳng lẽ là phủ tướng quân sao?
Khi đoàn lính vừa bước vào lĩnh địa, điều đầu tiên thu hút ánh mắt họ tất nhiên là những công trình kiến trúc cao cấp, tinh mỹ khắp nơi.
— Ồ, những đứa trẻ này!
Duy chỉ có Hoa Dung là ngay lập tức chú ý đến lũ trẻ đang chơi đùa trên sân trống. Những đứa trẻ này… chẳng phải người của Thanh Phong Trại sao?
— Chúng bị một tộc dị chủng gọi là “Tiểu” bắt đi. Tôi phát hiện ra liền dẫn người tiêu diệt hết bọn “Tiểu” ấy rồi cứu các cháu trở về. Xem ra ngài đã biết rõ lai lịch của chúng rồi?
Hạ Thiên mỉm cười, nói với Hoa Dung — người đang khoác trên mình bộ ngân giáp sáng loáng.
— Không giấu gì lãnh chúa đại nhân, những đứa trẻ này quả thực là dân của Thanh Phong Trại chúng tôi. Lần này chúng tôi xuất phát cũng chính vì mục đích tìm kiếm chúng.
Hoa Dung đã hiểu rõ thân phận lãnh chúa của Hạ Thiên.
— Không ngờ không những không tìm được trẻ con, mà ngay cả bản thân tôi cũng phải nhờ đến đại nhân dẫn người đến cứu — Hoa Dung thực sự cảm thấy vô cùng hổ thẹn!
Sắc mặt Hoa Dung thoáng đỏ bừng.
— Đây là “tiên dược” do linh phong do đại nhân thu phục nuôi dưỡng, thu thập tinh hoa trăm hoa để ủ thành. Có thể hồi sinh người chết, tái tạo da thịt. Các vị cứ yên tâm uống đi — chỉ cần còn一口气, chắc chắn sẽ sống lại…
Trong lúc Hạ Thiên đang trò chuyện với Hoa Dung, Đại Ngưu cũng đang nói chuyện với đám lính Thanh Phong Trại.
Đồng thời, vài cư dân lĩnh địa pha mật ong hoàng kim vào nước rồi đem cho các binh sĩ bị thương uống.
Còn việc vì sao phải “pha loãng” đặc biệt như vậy? Tất nhiên là để mật ong hoàng kim phát huy hiệu quả chậm hơn một chút.
Thật ra, ngay từ khi nhìn thấy Hoa Dung, Hạ Thiên đã nhớ ra trong nguyên tác, nơi ở của nhân vật này chính là “Thanh Phong Trại”. Từ đó, anh dễ dàng suy luận ra:
Hoa Dung dẫn người tới đây hẳn là để tìm những đứa trẻ bị Tiểu bắt đi. Nếu thương tích của họ hồi phục ngay lập tức, rất có thể hôm nay họ sẽ dẫn trẻ em quay về ngay.
Nhưng đùa à? Chưa nói đến việc những đứa trẻ này giờ đã là dân của mình, chỉ riêng việc Hoa Dung đã bước chân vào “lĩnh địa”, Hạ Thiên tuyệt đối không để anh ta dễ dàng rời đi!
Thế nhưng… làm cách nào để tuyển dụng Hoa Dung cùng toàn bộ binh sĩ Thanh Phong Trại vào lĩnh địa?
Rõ ràng, đây là một vấn đề cần suy nghĩ nghiêm túc!
— Ngôi phủ này sao trông mới tinh thế nhỉ? Mà chất liệu cùng tay nghề xây dựng còn vượt xa phủ của Lưu Tri Trại chúng tôi nữa chứ…
Lúc này, đám lính Thanh Phong Trại cũng đang chăm chú quan sát xung quanh.
Ngay cả những căn dân cư tệ nhất trong lĩnh địa cũng đạt phẩm chất lam sắc — trong mắt các binh sĩ Thanh Phong Trại, đây đã là “công trình cao cấp” rồi.
— Chắc là chỗ ở của những nhân vật lớn lao thôi nhỉ? Các ngươi xem kìa, những người ra vào trong đó ăn mặc còn tệ hơn cả chúng ta nữa — nhiều người áo quần rách rưới, chắc chắn là người hầu, thị nữ phục vụ các đại nhân bên trong.
Có người thì thầm.
— Người hầu gì chứ? Những ngôi nhà đẹp đẽ này, đều do đại nhân đích thân xây dựng để dành riêng cho chúng ta — những người bình thường ở đây ở!
Đại Ngưu — người đã đạt gần cấp thất — tai rất thính, nghe lọt lời bàn tán ấy.
Mắt trợn tròn, giọng to như sấm gầm lên:
— Chúng tôi chạy nạn vội vàng, không kịp mang theo quần áo dự trữ, lại bị cành cây xước rách. Nhưng đại nhân đã phát vải xuống rồi, mẹ tôi và chị dâu nhà Vũ gia đang may quần áo cho mọi người. Chẳng mấy chốc, ai cũng sẽ được mặc đồ mới!
— Gì cơ? Thật vậy sao?
Lời Đại Ngưu khiến đám lính Thanh Phong Trại sửng sốt.
Biết bao nhiêu đời nay, quần áo vốn là thứ có giá trị ngang tiền — phát quần áo chẳng khác nào phát tiền!
Không chỉ cho dân thường ở nhà tốt như thế, còn phát tiền cho thuộc hạ — đây rốt cuộc là lãnh chúa nào mà hiền lành như Bồ Tát vậy?
— Thế còn tòa kiến trúc kia là gì? Sao mà to thế nhỉ?
Vài tên lính Thanh Phong Trại lại chú ý đến cái “hiệu trường” màu vàng chiếm gần một nửa diện tích lĩnh địa!
— Hừ, đó là hiệu trường đại nhân xây riêng cho chúng ta, để luyện tập thân thể, tăng cường sức mạnh chiến đấu với quái vật và dị tộc… Đại nhân nói vì rừng xung quanh chưa dọn sạch nên tạm thời chỉ xây một hiệu trường nhỏ trước, sau này sẽ lần lượt bổ sung bãi bắn, bãi tập ngựa và nhiều hạng mục khác.
— Cái này cũng thấy lạ à? Các ngươi là quân nhân mà, trong Thanh Phong Trại các ngươi chẳng lẽ lại không có hiệu trường luyện tập sao?
Giọng Đại Ngưu trầm ồm ồm, vẻ mặt chân thành đến mức không thể nghi ngờ.
— À… có… có chứ…
Đám lính Thanh Phong Trại cười gượng trên môi.
Làm sao có hiệu trường được? Thanh Phong Trại chỉ là một vùng nhỏ bé.
Những “quân đồn trú” như họ thực chất chỉ đảm nhiệm chức năng tuần tra an ninh địa phương — chẳng khác nào cảnh sát thời hiện đại.
Nên dĩ nhiên, chẳng hề có hiệu trường chuẩn mực nào cả. Mỗi lần luyện tập, họ chỉ tùy tiện chọn một khoảng đất trống ven đường, vừa tập là bụi mù mịt, trông vô cùng狼狈.
Đặc biệt là khi Đại Ngưu dẫn họ đi xem những thiết bị luyện tập trong hiệu trường lĩnh địa — những thứ mà họ thậm chí còn chẳng biết tên — nào là máy rèn sức mạnh cánh tay, nào là thiết bị luyện eo, nào là dụng cụ tăng cường sức mạnh đôi chân…
Khiến từng tên lính Thanh Phong Trại như “sói hoang lần đầu vào thành”, mắt tròn xoe, cổ căng thẳng, thần thái thì co ro, run rẩy.
— Ơ… mùi gì thế nhỉ? Thơm quá!
Bỗng một tên lính Thanh Phong Trại khẽ động mũi.
— À, thịt thỏ lộc giác và thịt Ngũ Sắc Vũ Kê đấy! Đại nhân quy định mỗi người sau khi luyện tập phải ăn vài cân thịt để bổ sung dinh dưỡng — như vậy mới tăng thể phách nhanh được!
— Gì cơ? Đại nhân các ngươi còn phát thịt? Còn bắt buộc phải ăn vài cân nữa sao?
Toàn bộ đám lính Thanh Phong Trại đồng loạt lộ vẻ không tin nổi.
— Nhưng… thịt đâu ra nhiều thế?
— À, đêm trước hôm qua, một đàn “quỷ diện quái điểu” bay ngang qua rừng, gây ra tiếng động lớn lắm. À, các ngươi có thấy không?
— Quỷ diện quái điểu? Là loại quái vật mặt quỷ, phun lửa xanh và bắt người sao? Tất nhiên là thấy rồi! Những con quái đó đáng sợ quá!
Cảnh tượng “bách quỷ dạ hành” cũng in sâu trong ký ức đám lính Thanh Phong Trại — bởi đàn “quỷ cúc” cũng từng bay ngang qua Thanh Phong Trại, khiến rất nhiều người ngất xỉn. Nếu không nhờ có nhà che chắn, rất có thể đã bị bắt đi hàng loạt.
Trước đó, đoàn người họ còn rất sợ việc Hoa Dung đề nghị “dã ngoại ngủ ngoài trời”, chính là vì lo gặp lại những “chim mặt quỷ” ấy!
— Hừ, có gì đáng sợ đâu. Lĩnh địa của đại nhân chúng tôi được thần lực bảo hộ, bọn quỷ điểu ấy căn bản không dám tiến gần. Không những thế, chúng còn chủ động xua đuổi thỏ hoang, gà rừng đến đâm đầu chết ngay trước cửa lĩnh địa — chỉ để lấy lòng đại nhân chúng tôi đấy!
Đại Ngưu nói như thể các ngươi chưa từng thấy thế giới thật sự — kết hợp với thân hình cao lớn, nét mặt chất phác, hiền hậu đến mức không thể nào giả dối.
Đám lính Thanh Phong Trại tự nhiên cũng tin sái cổ.
Đặc biệt là món thịt đang được nấu trong lĩnh địa — vì có thêm gia vị hiện đại từ “gói gia vị khổng lồ” Hạ Thiên nhận được từ bảo rương phần thưởng — hương vị vượt xa mọi món ăn mà những binh sĩ cấp thấp này từng nếm qua.
Chỉ cần hít một hơi, mùi thơm lan tỏa khắp lĩnh địa khiến từng người nuốt nước bọt ừng ực.
Còn Hạ Thiên, người vẫn đang suy tư làm sao tuyển thêm dân cư…
Nhìn Đại Ngưu đang nói năng lưu loát, và đám lính Thanh Phong Trại trên gương mặt rõ ràng đã bắt đầu dao động trước muôn vàn điều kỳ diệu trong lĩnh địa…
Anh bất giác lặng người…
(Hết chương)