Phù Thanh Hải đang nằm mơ.
Một giấc mơ dài vô tận, không biên giới.
Đôi khi anh cảm giác mình là một con cá, hít thở ôxy trong nước, tự do bơi lội giữa lòng đại dương sâu thẳm.
Bơi mãi bơi hoài, anh chợt nghĩ: Hóa ra hít thở dưới nước là cảm giác thế này sao?
Đôi khi anh lại cảm thấy mình là một con chim hải yến bay lượn giữa trời cao — loài chim từng xuất hiện trong bài văn học cấp trung học cơ sở.
Những đoạn văn đã thuộc lòng từ thuở nhỏ mờ ảo hiện lên trong giấc mơ; anh hóa thân thành hải yến, lao thẳng vào cơn bão dữ dội.
Gió cuồng, mưa giông, sóng dữ, sấm chớp…
“Rắc!” Một tia chớp xé toạc tầng mây, đánh thẳng vào người anh.
Chết tiệt! Đau quá trời!
Phù Thanh Hải cảm giác mình sắp bị sét đánh tê liệt rồi — lúc thì ngực, lúc thì bụng, lúc lại là lưng.
Đây chính là cái giá phải trả vì trở thành một tên đểu sao?
Bỗng nhiên, anh thấy đầu lạnh toát, cả người như bừng tỉnh, khoan khoái lạ thường…
Nhưng phần lớn thời gian, chỉ là những giấc mơ mơ hồ, lơ lửng, mờ mịt.
Cho đến…
【Anh đã thành công cải tạo thành Tinh Vũ Chiến Thần của Bạch Sắc Thương Tích Quân Đoàn — hoàn thành sự kiện mang tính bước ngoặt giai đoạn!】
【Bắt đầu tính toán Đồng Hóa Điểm Số… 781 điểm.】
Giọng nói lạnh lùng vang lên trong đầu, xuyên thấu qua lớp mộng mị mờ ảo, trực tiếp chạm tới tư duy của Phù Thanh Hải.
Anh lập tức tỉnh dậy.
Phù Thanh Hải bật mở hai mắt. Trước mặt là một khối chất lỏng huỳnh quang vàng đục, sủi bọt lăn tăn. Qua lớp chất lỏng ấy, anh nhìn thấy chiếc kính chắn trong suốt bên ngoài.
Anh phát hiện mình đang hít thở một cách tự nhiên trong chất lỏng — dòng chất lỏng ấy theo nhịp thở luồn vào phổi, len lỏi qua mũi, miệng và cổ họng.
Anh thử cử động tay chân — cảm giác hơi xa lạ, như bị cố định chặt — nhưng kỳ lạ thay, anh lại có một linh cảm mơ hồ: chỉ cần khẽ giật mình là có thể thoát khỏi mọi ràng buộc.
Thế nhưng Phù Thanh Hải không vội cử động. Anh nằm yên trong buồng nuôi cấy, bình tĩnh quan sát môi trường xung quanh.
Cùng lúc ấy, đèn cảnh báo đỏ bên ngoài buồng nuôi cấy nhiệt độ thấp bất ngờ sáng rực, kèm theo tiếng “bíp – bíp – bíp” liên hồi.
Khổng Đồ Đại Sư — đang cúi đầu chăm chú trước bàn làm việc — lập tức ngẩng đầu.
“Ừm? Tỉnh sớm rồi à?” Mắt cơ khí của ông lóe lên ánh đỏ. “Sớm hơn dự kiến nửa tháng.”
Ông đứng dậy, bước thẳng về phía phòng nuôi cấy.
Phù Thanh Hải nhìn qua lớp chất lỏng đục ngầu, thấy bóng người lướt qua ngoài cửa. Vừa định tập trung nhìn kỹ, bỗng cả buồng rung nhẹ — chất lỏng bao quanh anh bắt đầu từ từ rút xuống.
“Xì — keng!”
Khi chất lỏng rút hết, cánh cửa kính từ từ mở ra.
Phù Thanh Hải nhìn thấy khuôn mặt già nua của Khổng Đồ Đại Sư dưới chiếc mũ trùm màu đỏ sẫm, cùng đôi mắt cơ khí xanh lục u ám.
Dây thanh âm còn dính đặc, anh khẽ cất tiếng: “Đại sư…”
“Ra đi. Cẩn thận một chút — đừng ngã, cũng đừng dùng sức quá mạnh.” Giọng nói khàn khàn quen thuộc vang lên.
Phù Thanh Hải cố gắng điều khiển tứ chi còn chưa quen thuộc, từ từ đứng dậy trong buồng nuôi cấy rồi nhẹ nhàng nhảy ra ngoài.
Trên da vẫn còn dính vài vệt chất lỏng trong suốt, nhớt nhớt.
Toàn thân trần trụi — nhưng khi cúi đầu, anh thấy lông trên cơ thể đã mọc trở lại.
Ý anh là… lông chân.
Vừa đứng vững, vừa cúi đầu nhìn xuống, anh lập tức nhận ra điều bất thường.
Người từng chỉ cao ngang vai mình — Khổng Đồ Đại Sư — giờ đây trông còn thấp hơn nữa, chỉ ngang vùng thượng vị của anh.
Bộ não của Phù Thanh Hải, vốn đã bị ngâm lâu trong chất lỏng nuôi cấy, gắng sức xoay vòng suy nghĩ.
Đây là… tôi cao hơn rồi sao?
“Theo ta ra ngoài.” Không đợi anh kịp hỏi, Khổng Đồ Đại Sư đã quay người bước đi.
Phù Thanh Hải trần trụi, bước đi loạng choạng theo sau Khổng Đồ đến bàn làm việc.
“Ngồi xuống.” Khổng Đồ chỉ vào một chiếc hộp sắt đặt cạnh đó.
Phù Thanh Hải ngồi theo lời.
Tay cơ khí ẩn dưới lớp áo choàng của Khổng Đồ thoăn thoắt kéo ra vài ống kim loại từ bàn làm việc, rồi đặt đầu dò ở cuối mỗi ống lên đỉnh đầu, ngực và lưng anh.
Ngồi trên chiếc hộp sắt, Phù Thanh Hải cũng nhẹ nhàng điều chỉnh nhịp thở, dần làm quen với thân thể mới.
Anh cảm thấy thính lực tốt hơn hẳn, thị lực cũng sắc bén hơn nhiều — những góc tối trong phòng, nơi đèn phẫu thuật trên bàn làm việc không chiếu tới, giờ đây anh chỉ cần tập trung là có thể nhìn rõ từng chi tiết.
Rồi anh lại cảm thấy một điều kỳ lạ khác. Phù Thanh Hải nín thở, lắng tai nghe kỹ…
Anh nghe thấy tiếng tim đập trong lồng ngực mình… Nhưng hình như có gì đó không ổn.
Tiếng tim bất thường? Không, không phải tiếng ồn… Mà là… là…
“Tốt lắm. Cả hai quả tim đều đang đập ổn định. Không có cơ quan nào hoại tử.” Giọng Khổng Đồ Đại Sư vang lên bên tai.
Nói rồi, vị Kỹ Thuật Thần Phủ cầm lấy một cây dao mổ nhỏ trên bàn, khẽ khứa sâu một đường trên ngực Phù Thanh Hải.
Máu tươi lập tức tuôn ra — nhưng khi lớp da bị cắt mở, lộ ra dưới đó không phải mô cơ đỏ hồng, mà là một lớp vỏ cứng đen như giáp.
Máu chỉ chảy ra một chút, rồi nhanh chóng đông lại — chỉ vài giây sau, một vảy máu non đã hình thành.
Phù Thanh Hải cúi đầu nhìn tất cả.
Trong lòng anh đã hiểu rõ.
Từ giờ phút này trở đi…
Anh không còn là người nữa.
Anh là một Á Sát Thất hai tim ba phổi.
Là một cỗ máy chiến tranh vận hành chính xác đến từng milimet.
Là một công cụ giết chóc được thiết kế tỉ mỉ đến từng chi tiết.
…………
Lúc này, trên tàu hộ vệ Đoản Kiếm Hào, trong buồng huấn luyện.
Ngô Quả Đài — người đã mất cả hai chân — ngồi trên một chiếc ghế lăn hình tròn bằng cơ khí, hai tay cầm hai thanh trường đao nặng nề, vung mạnh liên tục.
Đối mặt với hàng loạt vũ khí tấn công từ mọi hướng, người không còn chân không thể né tránh hay di chuyển — chỉ có thể dựa vào hai cánh tay cường tráng và vũ khí để đỡ đòn.
“Loảng xoảng! Rầm rầm! Xèo!”
Ngô Quả Đài xoay người nhanh như chớp nhờ lực eo và bụng, hai thanh đao trong tay vung thành những vệt tàn ảnh, chặn hết mọi đòn công kích xung quanh.
Tiếng va chạm kim loại vang dội, từng chùm tia lửa bắn tung tóe.
Bỗng nhiên, một cây giáo kim loại phóng thẳng từ phía sau trái, đâm thẳng vào hông trái Ngô Quả Đài — anh tránh không kịp, một vệt máu tươi phun mạnh.
“A!” Anh rú lên một tiếng — không phải vì đau, mà vì giận dữ.
Ở ngoài buồng huấn luyện, Tà Lạp Nhĩ khoanh tay, lặng lẽ quan sát Ngô Quả Đài trong lồng.
Bị thương bởi buồng huấn luyện — đối với bất kỳ một lão binh Á Sát Thất nào từng trải qua trăm trận, đó là một nỗi nhục.
Lúc ấy, một chiếc đầu lâu cơ khí đen sì lơ lửng giữa không trung bay vào buồng huấn luyện.
Đó là một chiếc Đầu Lâu Phụ Tùng.
Hai hốc mắt trống rỗng của nó lóe hai tia sáng đỏ, rồi vang lên giọng điện tử lạnh lùng:
“Thưa Tà Lạp Nhĩ Đại Nhân, Ngô Quả Đài Đại Nhân — Khổng Đồ Đại Sư mời hai ngài đến phòng thí nghiệm.”
Tà Lạp Nhĩ lập tức tắt hệ thống vận hành buồng huấn luyện, rồi nhìn vào trong — Ngô Quả Đài đang đổ mồ hôi đầm đìa, cúi đầu thở dốc.
Ông nói:
“Ngô Quả Đài, đoán xem — thằng nhóc kia chắc là đã tỉnh rồi.”
Ngô Quả Đài vẫn còn đang tức giận, bỗng ngẩng đầu đầy kinh ngạc:
“Chuyển đổi nhanh thế sao?”
…………
(Hết chương)