Trần Tuyết khoan thai bước về phía Phù Thanh Hải.
Đến lúc này Phù Thanh Hải mới nhận ra, người phụ nữ này lại đổi phong cách rồi.
Một chiếc áo gió mỏng màu đen phối cùng áo khoác vest, bên trong là chiếc áo len cổ cao đồng màu, quần da ngắn đen, giày Martin cổ vừa…
Quan trọng nhất là hai chân thon dài, mặc tất đen, lộ ra dưới chiếc váy da ngắn!
Là tất đen thật đấy…
Phù Thanh Hải cũng phải kinh ngạc.
Người phụ nữ này lấy đâu ra nhiều trang phục thế nhỉ? Chẳng lẽ cô ta đã dùng hết toàn bộ Đồng Hóa Điểm Số để đồng hóa quần áo sao?
Kiểu tóc cũng đổi luôn — từ mái tóc sóng lớn buông xõa ngày trước, giờ đã cắt ngắn ngang cằm, uốn lọn xoăn nhẹ mang phong cách Pháp đầy vẻ lười biếng.
Trên chiến hạm mà còn có thể đổi kiểu tóc sao?
Phù Thanh Hải đưa tay sờ lên mái tóc mình, nghĩ thầm: lần gần nhất anh định đổi kiểu tóc là lúc còn trên *Đoản Kiếm Hào*, khi Ngô Quả Đài hỏi anh có muốn cắt một kiểu đầu giống ông ta không — kiểu tóc chải ngược theo phong cách bộ tộc Khéo Cát Lợi Tư, tức là kiểu “đầu A-phúc” như Đại La Nông Đa.
Anh từ chối thẳng thừng, bảo rằng tóc ngắn cắt tỉa gọn gàng của mình rất ổn, còn kiểu tóc hoang dã của hãn vương thì anh chẳng tài nào “cưỡi nổi”.
Giờ nhìn Trần Tuyết bước nhanh, nhẹ nhàng tiến thẳng về phía mình, Phù Thanh Hải chỉ biết lắc đầu cười thầm: các chị em phụ nữ thật đúng là thú vị — bên ngoài đang đánh nhau dữ dội, vậy mà vẫn chẳng ảnh hưởng gì đến việc mỗi ngày đều phải thay đồ.
Phù Thanh Hải và Cổ Nhĩ Tặc đứng dậy cáo từ, đi tới trước mặt Trần Tuyết rồi hỏi:
— Chuyện gì vậy?
Trần Tuyết đáp:
— Theo tôi đi, có chuyện quan trọng cần nói với cậu.
Cô quay người, tà áo gió bay lên thành một vòng tròn nhỏ, một làn hương thoảng qua mũi Phù Thanh Hải.
Mùi hương quen thuộc.
Phù Thanh Hải lặng lẽ bước theo sau Trần Tuyết rời khỏi nhà ăn, rồi hai người song hành dọc hành lang.
Anh tò mò hỏi:
— Cô đổi kiểu tóc bằng cách nào vậy?
Trong lòng anh thầm nghĩ: *Đừng bảo tôi là cô đã đồng hóa cả kéo, máy cắt tóc, máy uốn xoăn… đủ thứ dụng cụ làm tóc ấy nhé.*
Trần Tuyết cười nhẹ:
— Gia tộc tôi cấp cho tôi một tên cơ nhân nô lệ, trên người hắn tích hợp đầy đủ mọi công cụ trang điểm và tạo kiểu.
Thì ra là vậy.
Phù Thanh Hải lại hỏi:
— Chúng ta đang đi đâu thế?
Đây rõ ràng không phải con đường dẫn về khoang nghỉ của anh.
— Về phòng tôi. Tôi có chuyện hệ trọng cần bàn kỹ với cậu.
Phù Thanh Hải gật đầu, tiếp tục đi theo Trần Tuyết xuống tầng boong thấp hơn — nơi cư trú của Ký Túc Giả và thủy thủ đoàn bình thường.
Ở đây, những thủy thủ và thợ sửa chữa mặc đồng phục hoặc quần áo lao động qua lại tấp nập; khi thấy một chiến sĩ Át-ta-tơ cao lớn xuất hiện, ai nấy đều thoáng vẻ kinh ngạc.
Trần Tuyết mở một cánh cửa khoang, Phù Thanh Hải khom người cúi đầu bước vào.
Cô vừa đóng cửa vừa buông lời vô tư:
— Tôi chỉ được ở chỗ này thôi, còn Bà Ba La và hai vệ sĩ của cô ta thì lại được ở hẳn套房 trên boong thượng. Đó chính là khoảng cách giữa hai gia tộc — cũng là lý do khiến cô ta coi thường tôi. Nghe có vẻ buồn cười nhỉ?
Phù Thanh Hải chẳng mảy may hứng thú với cuộc tranh đấu giữa hai người phụ nữ này, liền quay người đóng chặt cánh cửa lại.
Bên trong là một căn phòng nhỏ hơn nhiều so với khoang nghỉ của anh, tràn ngập mùi hương đặc trưng của phụ nữ — thứ mùi quyện lẫn giữa hương thể tự nhiên và đủ loại mỹ phẩm, kem dưỡng da, ngấm sâu vào từng sợi vải, từng góc tường.
Đã lâu lắm rồi anh mới được ngửi lại mùi này.
Mũi anh vốn đã quen thuộc với mùi dầu bảo dưỡng vũ khí, mùi thuốc súng và mùi máu — nên khi chạm phải thứ hương thơm dịu này, tinh thần anh bỗng chốc tỉnh táo hẳn.
Trần Tuyết nói:
— Ơ… hơi bừa bộn một chút, cậu cứ ngồi tùy ý đi.
Phù Thanh Hải chọn một chiếc bàn, dựa lưng vào mép bàn rồi hỏi:
— Chuyện gì vậy? Sao gấp thế?
Trần Tuyết giật mạnh tấm vải đen phủ trên mặt bàn — lộ ra một quả cầu pha lê tròn trịa nằm bên dưới.
Một khối pha lê xám bán trong suốt, to bằng đầu trẻ sơ sinh, đặt trên đế ngọc bích chạm khắc hình dây leo xoắn quấn.
Trần Tuyết hỏi:
— Cậu biết cái này là gì không?
Phù Thanh Hải trong lòng nghĩ: *Tôi biết cái gì chứ? Trong phim ma thuật hay phim phù thủy nào chả có món này? Nếu cô bảo đây là quả cầu pha lê Giáng Sinh, lật ngược lên là tuyết rơi, tôi cũng tin!*
Anh lắc đầu:
— Không biết.
Trần Tuyết nói:
— Đây là *Bà Lạp Ti Tinh Thạch*, còn gọi là *Chân Tri Thủy Tinh*, xuất xứ từ *Trung Thổ Đại Lục*.
— À…
Phù Thanh Hải chợt nhớ ra.
Trong phim, Sa Lạp Mạn — pháp sư áo trắng — và ác ma Tô Luân đều dùng vật này để liên lạc; còn Đức Nội Tễ Nhị Thế, nhiếp chính của Cương Đồ, cũng từng dùng một viên Chân Tri Thủy Tinh khác — được lưu giữ tại Thánh Bạch Thành Mỵ Na Tư Lực Tư — để do thám tình báo bên ngoài.
Phù Thanh Hải lập tức nắm bắt được vấn đề then chốt:
— Cô có thể dùng vật này để liên lạc với bên ngoài? Ý tôi là… thứ này hoạt động hiệu quả ngay cả trong *Chiến Thùm Tư Linh Khắc*?
Đây đâu phải thứ như điện thoại hay máy nhắn tin BB — cứ mang lên chiến hạm là có thể kết nối với các Luân Hồi Giả khác!
Chiến hạm đang lướt giữa mênh mông vũ trụ, khoảng cách tính bằng năm ánh sáng. Ở đây không có vệ tinh, không có trạm phát sóng, không có trạm trung chuyển tín hiệu — bất kỳ thiết bị viễn thông nào từ Trái Đất mang lên đều vô dụng. Ngay cả một chiếc tuần dương hạm *Nguyệt cấp* như thế này, cũng chỉ có thể duy trì liên lạc sơ bộ với các đội Cực Hạn Chiến Sĩ khác nhờ vài câu truyền âm lẻ loi từ Tinh Ngữ Giả.
Trần Tuyết nghiêm nghị đáp:
— Đừng coi thường nó. Đây là một bảo vật thần thánh — do nghệ nhân Linh Tộc Phí Ái Nộ vô tình chế tạo ra dưới ánh sáng của hai cây Thánh Thụ. Chính Phí Ái Nộ là người đã tạo nên *Tinh Linh Bảo Trữ* — cậu hiểu ý tôi chưa?
Phù Thanh Hải tuy không biết Phí Ái Nộ là ai, nhưng vừa nghe nhắc đến *Tinh Linh Bảo Trữ*, anh liền hiểu ngay.
*Tinh Linh Bảo Trữ* — bảo vật số một trong *Chúa Nhẫn*, còn mạnh hơn cả *Chủ Thần Chi Nhẫn*.
Vậy thì nếu người tạo ra *Tinh Linh Bảo Trữ* cũng là người chế tác thứ này, thì đương nhiên đây cũng là bảo vật thần cấp.
Quả nhiên, khi phương thức liên lạc vật lý thất bại, cuối cùng vẫn phải trông cậy vào sức mạnh của phép thuật.
Phù Thanh Hải lập tức nhận ra giá trị chiến lược khổng lồ của viên pha lê này: Trần Tuyết, sở hữu *Chân Tri Thủy Tinh*, là người duy nhất trên tàu — ngoài Tinh Ngữ Giả — có khả năng liên lạc với thế giới bên ngoài.
Anh lập tức hỏi:
— Đầu kia của nó kết nối với ai?
— Em gái tôi.
— Cô còn có em gái à?
— Là em họ — cũng là một Luân Hồi Giả. Chúng tôi cùng bước vào thế giới luân hồi gần như cùng lúc, ban đầu hỗ trợ lẫn nhau, cùng mạo hiểm. Nhưng ở thế giới luân hồi trước, cô ấy và tôi đã chia tay.
Khi nói đến đây, nét đau khổ thoáng qua trên gương mặt Trần Tuyết rồi biến mất nhanh như chớp.
Phù Thanh Hải thấy cô dường như không muốn đào sâu chủ đề này, nhưng đã để lộ bảo vật quý giá nhất ra cho anh xem — rõ ràng chuyện này cực kỳ nghiêm trọng. Vì thế, anh vẫn kiên nhẫn thúc giục:
— Rồi sao nữa?
— Cô ấy cũng là một pháp sư, từng học cùng tôi tại *Khả Ma Thái Kì*. Sau đó xảy ra rất nhiều chuyện… Dù sao thì chúng tôi cũng đã chia tay. Lần này, chúng tôi cùng bước vào thế giới *Chiến Thùm Tư Linh Khắc*, nhưng cô ấy chọn phe phái khác với tôi. Tôi luôn ở trên *Tô Sa Lan Hào*, cho đến vừa rồi — cô ấy đột nhiên liên lạc với tôi, nói rằng đã thiết lập được liên hệ với bốn vị thần phép thuật tối cao, bất tử, ngang tầm *Vĩ Sơn Đế*…
Trần Tuyết chăm chú nhìn thẳng vào mắt Phù Thanh Hải, từng chữ, từng tiếng:
— Cậu nói cho tôi biết — bốn vị “thần phép thuật tối cao, bất tử” mà cô ấy nhắc tới… có phải chính là bốn vị *Hỗn Độn Tứ Hiệp Thần*: *Khủng Nợ*, *Sắc Nhiệt*, *Nạp Cấu*, *Gian Kỳ* — như cậu từng nói không?
Phù Thanh Hải phản hỏi trước:
— *Vĩ Sơn Đế* là ai?
Trần Tuyết đáp:
— *Vĩ Sơn Đế* không phải một cá nhân — Ngài là một tam vị nhất thể gồm *Âu Khê Đặc*, *Hộ Cáp Tư* và *Á Cổ Ma Đồ*, là thần của phép thuật trắng, cũng là nguồn gốc sức mạnh phép thuật cho toàn bộ các pháp sư *Khả Ma Thái Kì* trong vũ trụ *Mạn Viêu*.
Phù Thanh Hải nghe thấy một từ khóa quen thuộc: *Á Cổ Ma Đồ*.
Trong phim, viên đá màu xanh lá hình mắt rồng treo ở eo *Kỳ Dị Thần Bác*, bảo vật có thể đảo ngược thời gian — chính là *Á Cổ Ma Đồ Chi Nhãn*.
Anh suy nghĩ một lúc rồi nói:
— Những tồn tại có thể ngang tầm *Vĩ Sơn Đế*… thì *Hỗn Độn Tứ Thần* hoàn toàn xứng đáng.
Trần Tuyết thở dài:
— Vậy là đúng rồi.
Phù Thanh Hải lập tức hỏi tiếp:
— Cô ấy nói gì với *Hỗn Độn Tứ Thần*? Hay *Hỗn Độn Tứ Thần* nói gì với cô ấy? Cô ấy lấy tư cách gì để đối thoại với bốn vị ấy? Tôi không hiểu — điều này phi lý quá. Bốn vị tồn tại ấy bình thường chỉ chú ý đến những nhân vật mạnh nhất trong loài người — chẳng hạn như Hà Lỗ Tư, Phúc Căn hay Anh Căng Long. Chẳng lẽ em họ cô đã mạnh đến mức khiến bốn vị ấy phải để mắt tới?
Trần Tuyết lắc đầu:
— Điều này tôi không biết. Trước khi chia tay, thực lực của cô ấy và tôi ngang ngửa nhau. Chúng tôi cùng bước vào thế giới *Chiến Thùm Tư Linh Khắc*, không thể nào trong thời gian ngắn như vậy mà cô ấy đột nhiên tăng tiến vượt bậc được.
— Nhưng cách thức cô ấy dùng để liên hệ với bốn vị thần, cô ấy đã tiết lộ trong *Chân Tri Thủy Tinh* rồi. Cô ấy còn khích lệ, thúc giục tôi thử áp dụng phương pháp tương tự để thiết lập liên hệ với Ngài…
Phù Thanh Hải nheo mắt:
— Phương pháp gì?
— Khi tàu đang di chuyển trong *Á Không Gian*, hãy để linh hồn thoát khỏi xác thịt.
— Ừm…
Phù Thanh Hải khẽ khịt một tiếng.
Thì ra là vậy.
Đơn giản thế sao?
Chỉ có vậy thôi sao?
Trần Tuyết thấy Phù Thanh Hải im lặng, tưởng anh chưa hiểu rõ, liền giải thích thêm:
— Trong hệ thống pháp thuật của các *Tối Thượng Pháp Sư*, có một chiêu thức cho phép bản thân hoặc người khác tách linh hồn ra khỏi thân xác.
Phù Thanh Hải gật đầu:
— Tôi biết. Trong phim, *Kỳ Dị Thần Bác* và *Cổ Nhất Pháp Sư* đều từng sử dụng.
Nhưng đó không phải vấn đề cốt lõi.
Lập luận của em họ Trần Tuyết luôn ẩn chứa một điểm khiến Phù Thanh Hải cảm thấy bất ổn.
Đúng vậy — “linh hồn xuất khiếu” là một pháp thuật thuộc vũ trụ *Mạn Viêu*, có thể các pháp sư trong *Chiến Thùm Tư Linh Khắc* trước giờ chưa từng dùng, hoặc thậm chí chưa từng nghe đến — đối với thế giới này, đây có thể là một dạng pháp thuật hoàn toàn mới.
Nhưng điều đó *không phải*, và *không thể là* lý do để một pháp sư phàm nhân như em họ Trần Tuyết trực tiếp đối thoại với *Hỗn Độn Tứ Thần*.
Đó là *Hỗn Độn Tứ Thần* đấy!
Trong mắt bọn chúng, chỉ có những nguyên thể như Hà Lỗ Tư, Phúc Căn, Anh Căng Long mới đáng để chú ý — chứ làm gì có chuyện một pháp sư trần tục lại được bốn vị ấy để mắt tới?
Chắc chắn phải có một lý do nào đó khiến bốn vị ấy làm vậy… Phù Thanh Hải thầm nghĩ.
Chỉ là hiện tại, anh chưa tìm ra lý do ấy.
Còn chưa nghĩ ra thì tạm gác sang một bên. Phù Thanh Hải nhìn Trần Tuyết, tiếp tục hỏi:
— Tiếp đi.
— Cô ấy nói rằng, trước khi *Tô Sa Lan Hào* tiến vào điểm nhảy tiếp theo trong *Á Không Gian*, con tàu phế liệu nơi cô ấy đang ở sẽ xuất hiện từ *Á Không Gian*, chặn đường và phá hủy *Tô Sa Lan Hào*. Cô ấy khuyên tôi rời khỏi chiến hạm này — đừng cùng con tàu tan rã giữa không gian.
— Khoan đã.
Phù Thanh Hải lập tức nắm bắt một điểm then chốt:
— Tôi không rõ cụ thể các người dùng *Chân Tri Thủy Tinh* để liên lạc như thế nào, nhưng cô ấy có đích danh nói rõ “*Tô Sa Lan Hào*” không?
— Liên lạc qua *Chân Tri Thủy Tinh* không phải bằng lời nói, mà là hai người cầm viên pha lê có thể cảm nhận trực tiếp tư tưởng của nhau. Nhưng tôi chắc chắn cô ấy đã nói rõ tên này.
Em họ Trần Tuyết đã gọi đích danh “*Tô Sa Lan Hào*”.
— Thế thì đã gọi tên rõ ràng rồi đấy…
Phù Thanh Hải vuốt cằm, thì thầm tự nói với mình.
*Rốt cuộc “Tô Sa Lan Hào” đã làm chuyện gì trời không dung đất không tha, mà khiến bốn tên buôn lậu hỗn độn kia cứ mãi nhăm nhe thế nhỉ?*
…………
Ban đầu định viết liền một mạch bảy tám nghìn chữ cho xong, nhưng vì quá muộn nên thôi — đăng luôn phần này trước. Phần hai sẽ đăng vào ngày mai.
(Hết chương)