**Chương 84: Một mình ta uống say**
Phù Thanh Hải nhìn chiếc quan tài trống trước mặt, vừa lắc đầu vừa chậc lưỡi:
“Xem ra, những tình tiết phim cậu nhớ được, người khác cũng nhớ được.”
Lạc Ân Bổn Tễm sắc mặt có phần khó coi.
Có người đang từng bước đi trước nhóm ba người bọn họ.
Hiện tại, nghi phạm khả nghi nhất đương nhiên là Lộ Tư Phàm và đồng bọn.
“Đi thôi.” Phù Thanh Hải thở dài, mỉm cười nói: “Không còn cách nào khác, đành phải tiến vào Bách Nhĩ Tấn Xã vậy.”
Lạc Ân gật đầu.
Ba người lại lên đường, lần lượt đi xuống núi theo con đường mòn.
…
Khi gần tới chân núi, nơi Bách Nhĩ Tấn Xã hiện ra dưới ánh trăng tròn sáng rõ giữa bầu trời đen kịt, đêm đã khuya.
Thế nhưng ngôi làng trước mắt lại chẳng hề yên tĩnh — từ xa đã thấy ngọn lửa bốc lên trong thôn trấn; càng tiến gần, tiếng la hét, tiếng chém giết và tiếng kêu thảm thiết của những nạn nhân vô tội cũng vang vọng ngày một rõ hơn.
Phù Thanh Hải nhíu mày, trong lòng thầm nghĩ: *Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?*
Ba người bước đến con đường dẫn vào cổng làng, và thấy vài Luân Hồi Giả đang đè một người đàn ông ăn mặc như nông dân dưới chân mình.
Đúng là tên đàn ông gầy guộc từng gây sự với Phù Thanh Hải ngay trước khi rời thị trấn. Giờ đây, hắn giẫm một chân lên ngực người đàn ông đang hấp hối, rút ra khẩu Bắc Ninh M1911, chĩa thẳng vào đầu kẻ đang van xin thảm thiết…
*“Bằng!”*
Máu bắn tung toé. Người dưới chân hắn ngừng cử động, bất lực ngã xuống.
Phù Thanh Hải bước ra từ bóng cây, nhíu mày hỏi:
“Chuyện gì thế?”
Tên gầy guộc quay đầu nhìn về phía Phù Thanh Hải, nhe răng cười:
“Cậu đến muộn rồi.”
Hắn chậm rãi giải thích:
“Sau khi xuống núi, đội chúng tôi họp bàn, quyết định áp dụng phương pháp loại trừ để tìm ra Ác Ma Va La Khắc.”
“Phương pháp loại trừ?”
“Đúng vậy.” Tên gầy guộc rút chân khỏi thi thể người nông dân, ngón tay móc vào vòng cò khẩu Thủ Quyển, nghênh ngang bước tới trước mặt Phù Thanh Hải, ngẩng cằm nói:
“Lộ Tư Phàm từng nói, một khi Ác Ma rời khỏi phạm vi tu viện, chỉ còn cách duy nhất là nhập xác để gây họa cho nhân gian. Chúng ta không thể từng nhà, từng người mà lục soát để tìm xem ai đã bị Va La Khắc nhập thân — chắc chắn đám nông dân này cũng sẽ không hợp tác với chúng ta. Vậy thì… đành phải giết hết bọn họ thôi. Nếu các Tu Nữ trong tu viện đều biết tự sát để ngăn Ác Ma rời đi, thì chúng ta giúp bọn họ tự sát cũng chẳng phải việc gì quá đáng — như thế, phạm vi điều tra chẳng phải thu nhỏ lại sao?”
Tên gầy guộc nói như không chút để ý, cười hề hề:
“Đây đâu phải cố ý hại họ — đây là giúp họ tiêu diệt tà ác, hy sinh vì Thiên Chúa đấy! Những NPC bản địa sùng bái Thiên Chúa này lẽ ra phải biết ơn chúng ta mới phải.”
Phù Thanh Hải nhíu chặt mày. Anh nhớ rất rõ Trần Tuyết từng nói với mình rằng: khi đối mặt với những năng lực như tha hóa tâm trí, nhập xác đoạt xá, hay khống chế tinh thần, Luân Hồi Giả hoàn toàn không có đặc quyền miễn dịch nào so với cư dân bản địa trong thế giới Luân Hồi.
Anh hỏi:
“Vậy nếu giết hết toàn bộ dân làng mà vẫn chưa tìm ra Ác Ma Va La Khắc, thì tính sao?”
Tên gầy guộc khẽ khảy răng, cười khẩy:
“Phương pháp loại trừ mà — tất nhiên phải có thứ tự ưu tiên rồi. Trước hết loại bỏ những kẻ yếu nhất. Nếu vẫn chưa tìm ra, thì tự nhiên sẽ đến lượt những kẻ ‘yếu hơn một chút’ tiếp theo.”
So với những Luân Hồi Giả từng trải qua nhiều thế giới, trên tay ít nhiều có vũ khí, trang bị và vài tuyệt kỹ, dân làng Bách Nhĩ Tấn Xã quả thực là phe yếu thế hơn hẳn.
Đây chính là kế hoạch của bọn họ: giết sạch dân làng để Ác Ma Va La Khắc không còn chỗ nhập thân; nếu vẫn chưa tìm ra, thì bắt đầu từ những Luân Hồi Giả yếu hơn mà giết dần.
Quả thật là một chủ ý tồi tệ đến mức không thể tưởng tượng nổi.
Vạn nhất ngay từ đầu, Va La Khắc đã nhập vào người mạnh nhất trong số các Luân Hồi Giả?
Thế chẳng phải chính là rơi vào bẫy của Ác Ma rồi sao?
Chẳng biết ai đã nghĩ ra cái chủ ý ngu ngốc này — rõ ràng là lúc bế tắc, liền tìm kẻ yếu để trút giận.
Tên gầy guộc liếm môi, cười:
“Theo lời Lộ Tư Phàm, người bị Ác Ma Va La Khắc nhập thân sẽ xuất hiện một Huyết Hồng Đảo Ngũ Mang Tinh ở vai hoặc bất kỳ vị trí nào khác trên cơ thể. Đến lúc đó, các vị đừng trách chúng tôi phải lột từng cái áo ra để kiểm tra thân thể nhé~”
Nói xong, hắn liếc sang Trương Dữ Ninh đứng sau lưng Phù Thanh Hải với ánh mắt đầy ý đồ xấu, như thể muốn dùng ánh mắt mà xâm phạm cô ngay tại chỗ.
Phù Thanh Hải bật cười, nói:
“Phương pháp loại trừ à? Hay đấy. Tôi rất mong chờ ngày cậu loại trừ đến tận tôi.”
Tên gầy guộc không hề chịu lép vế, nhìn thẳng vào Phù Thanh Hải, nở nụ cười ma quái rồi đút khẩu Thủ Quyển trở lại thắt lưng:
“Tôi cũng rất mong chờ đấy chứ.”
Phù Thanh Hải khinh khỉnh hừ một tiếng, bước vượt qua tên gầy guộc và đồng bọn, tiến thẳng vào trong thôn trấn. Trương Dữ Ninh mặt không biểu cảm và Lạc Ân Bổn Tễm run rẩy lo sợ lặng lẽ theo sát phía sau anh.
Hiện tại hai phe vẫn chưa động thủ — bởi vì Luân Hồi Giả giết lẫn nhau sẽ bị trừ Đồng Hóa Điểm Số.
Nhưng một khi dân làng Bách Nhĩ Tấn Xã đã bị giết sạch mà Ác Ma Va La Khắc vẫn chưa lộ diện, những Luân Hồi Giả không cam lòng mất mạng luân hồi chắc chắn sẽ giơ đao lên nhắm vào nhau.
Đồng Hóa Điểm Số tuy quan trọng —
Nhưng so với mạng sống luân hồi, bị trừ một chút điểm số thì có đáng là bao?
Giờ chưa phải lúc xử lý tên gầy guộc này. Trong lòng Phù Thanh Hải còn có chuyện quan trọng hơn cần suy xét và giải quyết.
Anh bước dọc theo con đường lát đá. Từ một ngõ tối bên cạnh, một Luân Hồi Giả đã giết đỏ mắt vụt ra, tay cầm một thanh đao lớn, vừa gào thét “A a!” vừa lao thẳng về phía Phù Thanh Hải.
*“Ầm!”*
Phù Thanh Hải đá một chân — người kia cùng thanh đao bay ngược ra sau, đập mạnh vào bức tường đất. Cột sống hắn va mạnh vào tường, ho một tiếng, máu trào ra miệng, rồi từ từ trượt xuống đất.
Phù Thanh Hải lạnh lùng quay đầu, nhìn người Luân Hồi Giả đang nằm vật vờ dưới đất, nói:
“Nhìn cho rõ.”
Người kia co ro trong góc tường, vừa run rẩy đưa tay lau máu trào ra mép, vừa né tránh ánh mắt, thì thầm xin lỗi:
“Xin… xin lỗi, tôi nhìn nhầm… khụ… xin lỗi…”
Phù Thanh Hải mặt không chút cảm xúc quay đầu, tiếp tục bước đi.
Còn Lạc Ân Bổn Tễm thì cứ sát chân anh mà đi, không dám rời nửa bước.
Phù Thanh Hải đến một chỗ trông như quán trọ — cánh cửa mở rộng, bên trong trống không. Anh bước vào, tùy tiện chọn một chiếc bàn ngồi xuống. Lạc Ân cũng vội vàng ngồi ngay bên cạnh.
Trương Dữ Ninh, người từ nãy đến giờ luôn đi theo sát sau lưng Phù Thanh Hải, bỗng nhiên thở dài một hơi thật sâu, khẽ thì thầm:
“Tôi lên lầu nghỉ một lát. Đừng làm phiền tôi.”
Nói xong, cô “cộp cộp cộp” chạy lên lầu.
Phù Thanh Hải chẳng buồn để ý đến người phụ nữ lạnh lùng kỳ lạ này. Chủ quán có lẽ đã chết rồi. Anh ngồi lên chiếc ghế gỗ, tự rót một ly rượu, ngửa cổ uống cạn.
Trên những con phố tối đen của thôn trấn, lửa cháy lập lòe, tiếng la hét, tiếng đập phá và tiếng kêu thảm thiết của những nạn nhân vô tội vẫn vang vọng mơ hồ.
Lạc Ân Bổn Tễm khẽ ngước mắt liếc nhìn Phù Thanh Hải, ngoan ngoãn ngồi yên bên cạnh, không dám hé răng.
Anh cảm giác lúc này tâm trạng của Phù Thanh Hải rất tệ.
Quả thật, tâm trạng anh lúc này đúng là tệ thật.
Anh không thể ngăn cản đám Luân Hồi Giả này.
Cũng không thể giết họ — sẽ bị trừ Đồng Hóa Điểm Số.
Không giết được, chẳng lẽ lại giảng đạo lý để thuyết phục sao?
Hơn nữa, bọn họ còn có lý do cực kỳ vững chắc: *Tất cả vì hoàn thành nhiệm vụ.*
Trên tường quán trọ còn treo một cây thánh giá — chủ tiệm có vẻ là một tín đồ sùng đạo. Nhưng dù đức tin có kiên định đến đâu, lời cầu nguyện có tha thiết đến mấy, cũng chẳng thể ngăn nổi những Luân Hồi Giả tay cầm vũ khí.
Lúc này, trên lầu.
Trương Dữ Ninh tùy tiện chọn một phòng khách sạch sẽ, không người ở, nhẹ nhàng ngồi xuống giường.
Cô cúi thấp ánh mắt, hai mắt vô thần nhìn sàn gỗ trước mặt, hơi thở gấp gáp, vai run nhẹ — như đang cố kiềm nén điều gì đó đến cùng cực.
Một lúc sau, cô từ túi áo từ từ lấy ra một I Pod, đeo tai nghe vào, rồi nhấn phát một bài nhạc.
*“Yelling at the sky…
Screaming at the world…”*
Giọng nữ du dương, dịu dàng vang lên trong tai cô.
Đó là *Dancing Với Ánh Hồn Của Bạn*, ca khúc của Tà Lạt Tư Luân.
Trương Dữ Ninh ngả người lên giường, nhắm mắt lại, trong lòng thầm nghĩ:
“Thôi được rồi… cứ thế đi… chỉ một lần thôi.”
Bên ngoài quán trọ, một bóng người lợi dụng màn đêm đen kịt, lén lút bò đến bên cầu thang.
Cầu thang nối giữa tầng hai và tầng một của quán trọ bị ngăn cách với đại sảnh bằng một bức tường. Người đàn ông kia liếc nhanh một cái, xác định không ai trong đại sảnh nhìn thấy mình, liền cúi thấp người, tay nắm chặt một thanh móng vuốt dao, từ từ tiến lên tầng hai.
Nếu lúc này Phù Thanh Hải nhìn thấy gương mặt người đàn ông ấy, anh sẽ lập tức nhận ra — đó chính là một trong số những Luân Hồi Giả từng vây quanh Trương Dữ Ninh ở cổng thị trấn sáng nay, miệng lưỡi không sạch.
Trong đại sảnh tầng một, Phù Thanh Hải vừa nâng ly rượu lên gần miệng — thì bỗng dừng lại.
Tai anh khẽ động.
Anh nghe thấy một âm thanh cực kỳ vi tế — tiếng ván sàn bị dẫm lên.
Ánh mắt Phù Thanh Hải lập tức hướng về phía cầu thang, sau bức tường kia. Anh trầm ngâm một chút, rồi lại nâng ly rượu lên, uống cạn trong một hơi.
Không đứng dậy. Giả vờ như không biết.
Anh cũng muốn xem thử — người phụ nữ được đồn là *duy nhất sống sót từ vũ trụ phim Chú Ác Quỷ* này, rốt cuộc có gì đặc biệt.
Chính anh không thử, thì để người khác thử cũng được.
*“Á!”*
Một tiếng kêu ngắn ngủi vang lên từ trên lầu.
Rồi im bặt.
Nhanh thế sao? Phù Thanh Hải thoáng lộ vẻ suy tư.
Anh ngồi trên ghế, suy nghĩ mãi, cuối cùng vẫn đứng bật dậy, đi thẳng ra cửa quán trọ. Bên ngoài, anh liếc nhìn quanh, rồi túm lấy một Luân Hồi Giả trông quen mặt, hỏi:
“Ngài Lộ Tư Phàm ở đâu?”
Người bị túm vai cố giãy hai cái, thấy không thoát được, liền đứng yên, thành thật đáp:
“Tôi không biết. Sau khi vào Bách Nhĩ Tấn Xã, có vài người đã đi tìm ngài Lộ Tư Phàm, nhưng đều không thấy. Ngài ấy biến mất rồi.”
Phù Thanh Hải buông tay, nghi hoặc hỏi:
“Ngài ấy không có mặt? Thế thì ai ra lệnh giết dân làng?”
Người kia đáp: “Chúng tôi tự bàn bạc với nhau mà làm thôi.”
Phù Thanh Hải hỏi tiếp:
“Sau khi vào Bách Nhĩ Tấn Xã, các người đã tìm thấy những Luân Hồi Giả nào đã phá hủy tu viện chưa?”
Vì sao Phù Thanh Hải lại khẳng định chắc chắn là Luân Hồi Giả phá hủy tu viện? Thứ nhất, cả Lộ Tư Phàm lẫn Lạc Ân đều khẳng định rõ ràng trong phim gốc không hề có cảnh tu viện bị nổ tung; thứ hai, khi kiểm tra đống đổ nát, Phù Thanh Hải đã lén nếm một chút bụi đá vụn — Vị Giác Thám Đo Thần Kinh trên lưỡi anh xác định được trong đó có chứa *polyisobutylene* và *dioctyl adipate* — hai chất thường dùng làm chất kết dính và chất làm dẻo trong thuốc nổ C4 — thứ mà ngành công nghiệp quân sự và hóa chất thời kỳ phim hiện tại hoàn toàn chưa thể sản xuất nổi.
Chúng chỉ có thể đến từ các vật phẩm Đồng Hóa của Luân Hồi Giả.
Người bị Phù Thanh Hải bắt gặp lắc đầu:
“Không, chúng tôi vừa vào làng đã bắt đầu lục soát, lật từng ngóc ngách, nhưng vẫn không tìm thấy Luân Hồi Giả nào khác. Ngay cả tòa Cổ Bảo ở giữa làng, cũng do chính ngài Lộ Tư Phàm đích thân dẫn người đi khám nghiệm.”
*Cổ Bảo…* Phù Thanh Hải thì thầm trong lòng. Anh buông tay người kia, quay người bước trở lại quán trọ.
Anh ngồi lại lên chiếc ghế, ngón tay gõ nhịp đều đặn lên mặt bàn.
Cổ Bảo là do Lộ Tư Phàm đích thân dẫn người khám nghiệm — nhưng điều đó chẳng chứng minh được điều gì. Bởi vì Lộ Tư Phàm vốn đã bố trí người thân tín trong đội, chỉ cần chọn những người thân tín cùng vào Cổ Bảo, thì việc “thấy gì”, “tìm thấy gì”, chẳng phải đều do hắn tự quyết sao?
Lạc Ân Bổn Tễm thấy Phù Thanh Hải dường như đang suy tư điều gì, liền ghé sát lại hỏi:
“Thưa ngài Jack, ngài nghĩ có phải bọn phá hủy tu viện đã phát hiện chúng ta sắp tới, nên đã chạy mất rồi không?”
Phù Thanh Hải nhíu mày: “Có khả năng ấy. Nhưng…”
Đang nói dở, một bóng đen từ trên lầu bước xuống — Trương Dữ Ninh.
Cô ngồi xuống trước mặt Phù Thanh Hải. Anh nhận ra, gương mặt người phụ nữ vốn luôn căng cứng, lạnh băng như mặt người chết, giờ đây dường như đã sống động hơn một chút.
“Ơ…” Lạc Ân Bổn Tễm do dự, chào một câu chẳng có chút nội dung nào: “Cô Trương Dữ Ninh, cô đã xuống rồi à.”
Trương Dữ Ninh chẳng thèm để ý Lạc Ân, chỉ chăm chú nhìn thẳng vào mắt Phù Thanh Hải:
“Tôi biết cậu đang băn khoăn điều gì. Cậu không cần bận tâm đến tôi — cứ loại tôi ra trước đi.”
Phù Thanh Hải bình thản hỏi: “Tại sao?”
Trương Dữ Ninh không trả lời trực tiếp, mà phản hỏi:
“Cậu nghĩ, trong một vũ trụ phim kinh dị, muốn sống sót và thu được lợi ích, điều quan trọng nhất là gì?”
“Là gì?” Phù Thanh Hải ngẩng đầu hỏi.
“Là kiến thức.”
Đó là một đáp án khiến Phù Thanh Hải không ngờ tới.
“Kiến thức?”
Phim kinh dị vốn nổi tiếng với việc không tuân theo logic, không dựa vào khoa học — sao kiến thức lại là quan trọng nhất? Anh hơi bối rối.
Trương Dữ Ninh giải thích:
“Kiến thức tôi nói đến là kiến thức *trong chính vũ trụ phim kinh dị này*: bao gồm các nghi lễ phù thủy, phép triệu hồi, phương pháp trừ tà, các đạo cụ tương ứng, và nguyên lý vận hành của tất cả những thứ ấy. Chỉ khi nắm được những điều này, cậu mới có thể đứng vững trong vũ trụ phim kinh dị. Bằng không…”
Cô nhìn Phù Thanh Hải thật sâu một cái.
“…dù cậu sở hữu ma pháp tinh diệu, vũ khí mạnh mẽ, hay thân thể vượt xa người thường — đến vũ trụ phim kinh dị, tất cả đều vô dụng.”
“Đã bước vào một vũ trụ phim kinh dị, thì phải tuân theo luật lệ của chính vũ trụ ấy.”
“Vì vậy, khi nghe người kia nói trong ngôi mộ có sách cổ ghi chép về việc Công Tước cổ đại triệu hồi Ác Ma Va La Khắc, tôi mới phấn khích đến thế.”
Đó là lời kết luận cuối cùng của Trương Dữ Ninh.
Lạc Ân Bổn Tễm bên cạnh nghe xong, lập tức trong lòng tự biện hộ: *Tôi có tên cơ mà! Tôi tên là Lạc Ân, không phải “người kia”!*
Phù Thanh Hải khẽ gật đầu, đồng ý với quan điểm của Trương Dữ Ninh — nhưng ngay sau đó lại hỏi:
“Vậy thì điều này liên quan gì đến cô?”
Trương Dữ Ninh hỏi lại:
“Cậu nghĩ, một người bị Tu Nữ ma ám có thể nói ra những lời như thế không?”
Phù Thanh Hải lắc đầu: “Chưa đủ.”
Trương Dữ Ninh lập tức đổi sắc mặt, trở lại vẻ lạnh lùng, xa cách như cũ — không nói thêm một lời nào.
Phù Thanh Hải quay sang hỏi Lạc Ân Bổn Tễm:
“Trong phim, ngoài việc hóa thân thành một Tu Nữ ma, Ác Ma Va La Khắc còn có năng lực nào khác không?”
“Có.” Lạc Ân gật đầu: “Nhưng rất khó mô tả. Nói chung… là đủ loại năng lực khiến người ta khiếp sợ, lúc mạnh lúc yếu, chẳng hiểu nổi. À, nhưng có một điều — Va La Khắc có thể khiến người ta thấy Rắn Địa Ngục. Nó sẽ hóa ra một con rắn để tấn công người khác.”
*Hóa rắn thì có gì ghê gớm…* Phù Thanh Hải câm nín, rồi lại uống một ngụm bia.
Bách Nhĩ Tấn Xã xưa kia là một ngôi làng có vũ trang, còn Tắc Lan Tây Nha là vùng đất chiến tranh liên miên. Bách Nhĩ Tấn Xã có vị trí tương tự như những tòa lâu đài pháo đài của người Khách Gia ở Trung Quốc — có một tòa Cổ Bảo nhỏ cũng chẳng có gì lạ. Chỉ là hình thái chiến tranh đã thay đổi, nên Cổ Bảo từ công trình phòng thủ đã trở thành di tích văn hóa.
Mọi nghi điểm và bí ẩn hiện tại đều xoay quanh tòa Cổ Bảo ấy. Phù Thanh Hải quyết định sẽ tiến vào khám phá một phen, xem rốt cuộc Lộ Tư Phàm và đồng bọn đang giở trò gì.
Lúc này, trong đại sảnh quán trọ yên tĩnh, bỗng vang lên một giọng nói đột ngột, lạc lõng:
“Ơ… cái đó… cậu có thể cho tôi uống một ngụm bia của cậu không?”
Phù Thanh Hải giật mình — giọng nói ấy phát ra từ *dưới gầm bàn*, và hoàn toàn không phải giọng của bất kỳ ai hiện đang ở trong quán trọ lúc này.
…
Hôm nay thực sự quá bận, mai còn phải dậy lúc sáu giờ. Chương này tôi đã đọc lại và chỉnh sửa nhiều lần, viết rất mệt — não quá tải thì viết văn thật sự rất đau khổ. Mai sẽ kết thúc thế giới phó bản.
(Hết chương)