Ngày mùng chín tháng chín ở Hương Giang, khí trời vẫn ấm áp dịu dàng, đúng là thời điểm lý tưởng để thả mình giữa làn nước xanh biếc.
Khu biệt thự Thâm Thủy Vành – một chốn đào nguyên ẩn dật – ôm trọn một bãi cát trắng tinh khôi, chưa từng bị bàn tay con người chạm đến.
Vùng biển quý giá này tựa như một nơi bí ẩn, chẳng hề mở cửa đón công chúng, mà chỉ dành riêng cho những cư dân danh giá trong khu biệt thự – một thiên đường riêng tư và đầy đặc quyền.
Ở đây, đặc quyền không đơn thuần là biểu tượng của thân phận, mà còn là quyền được hưởng trọn vẹn sự tĩnh lặng và vẻ đẹp do thiên nhiên ban tặng.
Cư dân có thể thong dong dạo bước trên bãi cát mịn màng dưới ánh bình minh đầu ngày, hoặc lúc hoàng hôn buông xuống; cũng có thể phóng mình vào làn nước trong vắt, tận hưởng cảm giác mát lạnh sảng khoái đến tột cùng.
Cuộc sống như thế, đích thực là hạnh phúc và thư thái riêng có của giai cấp đặc quyền.
Lúc này, Lâm Hạo Nhiên vừa thong dong bước lên bờ từ làn nước xanh thẳm, thân thể còn vương mùi mặn mòi và hơi lạnh đặc trưng của biển.
Anh ung dung đeo kính râm, nằm dài trên chiếc ghế phơi nắng, để gió biển thoảng qua nhẹ nhàng, mang theo từng đợt mát lạnh dễ chịu, nụ cười mãn nguyện và thư giãn hiện rõ trên gương mặt.
Bên cạnh đó, một cô giúp việc trẻ tuổi nhà họ Lâm – một thiếu nữ Hoa kiều gốc Philippines dáng người thanh thoát – với nét dịu dàng, nhẹ nhàng đưa tới tay Lâm Hạo Nhiên một lon coca lạnh ngắt.
Anh nhận lấy, nhẹ nhàng bật nắp. Tiếng “xì” nhỏ vang lên, kèm theo luồng khí ga mát lạnh tuôn thẳng vào khoang miệng – cảm giác sảng khoái khó tả ấy dường như quét sạch mọi oi bức của mùa hè.
Trong khi đó, Lý Vệ Quốc và Lý Vệ Đông đứng bên cạnh, rõ ràng bị trải nghiệm xa hoa chưa từng có này cuốn hút đến mê mẩn.
Họ hẳn chưa từng mơ tới việc được đặt chân lên một bãi biển riêng tư và tuyệt đẹp như thế, được tận hưởng khoảnh khắc thư thái chỉ dành riêng cho giới đặc quyền.
Vì hiện tại không có công việc nào cấp bách, Lâm Hạo Nhiên chọn cách ở lại khu biệt thự Thâm Thủy Vành, tận hưởng sự yên tĩnh và nhàn nhã hiếm có.
Còn về Hoà Phong Thạch Bìa Xưởng, anh tạm gác sang một bên, tin tưởng đội ngũ quản lý hiện tại đủ khả năng duy trì ổn định, không cần anh phải can dự quá nhiều.
Lâm Nhất cùng ba người kia đã được điều chuyển khỏi Hoà Phong Thạch Bìa Xưởng theo chỉ đạo của Lâm Phụ.
Với phương hướng tiếp theo của họ, Lâm Hạo Nhiên chẳng hề quan tâm. Những kẻ này vốn chỉ trung thành với Lâm Hạo Ninh, chẳng qua là đám “hai năm năm” phản bội mà thôi – hoàn toàn không đáng để anh tốn thêm chút tâm sức nào.
Sáng nay, Lâm Hạo Nhiên đã gọi điện cho Dương Xương Đạo ở Dư Dân Tài Chính Công Ty.
Phía đối phương trả lời rằng thủ tục phê duyệt khẩn đang được tiến hành, nếu không có gì bất ngờ thì tiền sẽ về tài khoản vào ngày mai.
Nghe tin ấy, Lâm Hạo Nhiên liền yên tâm.
Chỉ cần năm chục triệu đô la Hồng Kông về tới tài khoản, anh sẽ tung hoành khắp chốn!
Dẫu là Lý Gia Thành, anh cũng dám cạnh tranh!
Đang nhắm mắt tận hưởng làn gió biển, Lâm Hạo Nhiên chợt thấy bên cạnh不知何时 xuất hiện một lão nhân.
“Chú bé này, cháu là con nhà nào vậy? Nhìn sao mà quen mặt thế nhỉ?” Một tiếng chào thân thiện, sảng khoái vang lên bên tai Lâm Hạo Nhiên.
Anh từ từ mở mắt – cảnh tượng trước mặt khiến anh thoáng giật mình.
Một cụ già mặc quần đùi đi biển giản dị đang mỉm cười đứng ngay bên cạnh mình. Khuôn mặt quen thuộc ấy lập tức khơi dậy ký ức trong anh – chính là Bao Dụ Cương, vị “Thế Giới Thuỷ Vương” lừng danh!
Đằng sau cụ, một vệ sĩ mặt mũi nghiêm nghị, đeo kính râm, lặng lẽ đứng hầu – càng làm nổi bật khí chất phi phàm của bậc đại phú thương này.
“Bác Bao您好, cháu là con út của Lâm Vạn An, tên Lâm Hạo Nhiên ạ.” Lâm Hạo Nhiên đứng dậy, lễ phép chào hỏi.
Anh biết rõ Bao Dụ Cương không chỉ là nhân vật huyền thoại trong giới thương trường, mà còn là bậc trưởng bối đáng kính – nên thái độ anh vô cùng khiêm tốn, cung kính.
Nghe xong, Bao Dụ Cương nở nụ cười hiền hậu, đáp lại thân tình:
“Ồ, hoá ra là cậu bé nhà họ Lâm!怪不得 tôi thấy quen mặt thế!”
Khu biệt thự Thâm Thủy Vành tuy cư dân không đông, nhưng nhà nào cũng đều giàu có hoặc quyền lực. Dẫu hàng ngày ít qua lại, nhưng gặp nhau ngoài đường cũng đều gật đầu chào hỏi – coi như hàng xóm thân thiết.
Lâm Vạn An – người cầm lái Vạn An Tập Đoàn – dù không thể sánh bằng Bao Dụ Cương, nhưng cũng chẳng phải hạng vô danh tiểu tốt, nên Bao Dụ Cương cũng khá quen thuộc.
Nhà họ Lâm phát đạt từ rất sớm, hơn chục năm trước đã an cư tại khu biệt thự Thâm Thủy Vành này.
Bao Dụ Cương cũng ngồi xuống chiếc ghế phơi nắng bên cạnh, vừa hít gió biển vừa trò chuyện cùng Lâm Hạo Nhiên.
Lâm Hạo Nhiên cũng không ngờ, chỉ đi bơi biển thôi mà lại gặp được vị đại phú thương lừng danh như “Bao Thuyền Vương”.
“Hạo Nhiên à, nhìn dáng vẻ của cháu, chắc vẫn đang học tập tiếp chứ?” Bao Thuyền Vương mỉm cười hỏi.
“Bác Bao quá khen rồi ạ. Thực ra cháu vừa tốt nghiệp xuất sắc Học viện Kinh Doanh thuộc Luân Đôn Đại Học, hai tháng trước mới trở về Hương Giang.” Lâm Hạo Nhiên mỉm cười lắc đầu, giải thích.
“Ồ? Cử nhân xuất sắc của Học viện Kinh Doanh Luân Đôn Đại Học à? Thế thì bác thử cháu một chút, được không?” Bao Thuyền Vương hứng thú bỗng dâng cao.
“Xin mời bác ra đề ạ!” Lâm Hạo Nhiên tự tin đáp lời.
“Việc bác trở thành cổ đông lớn nhất của Cửu Long Xưởng, cháu hẳn cũng biết rồi chứ? Vậy cháu nghĩ vì sao bác lại muốn mua cổ phần Cửu Long Xưởng?” Bao Thuyền Vương càng thêm hứng thú.
“Bác khởi nghiệp từ ngành hàng hải, nay đã trở thành ‘Thế Giới Thuỷ Vương’ lẫy lừng. Việc bác chuyển sang kinh doanh trên đất liền, nhắm vào một doanh nghiệp Anh lâu đời như Cửu Long Xưởng, cháu đoán là bác đã nhìn thấy viễn cảnh ảm đạm của ngành hàng hải trong tương lai, nên chủ động chuyển chiến lược đầu tư từ biển lên đất liền.” Lâm Hạo Nhiên trả lời ngắn gọn.
“Vậy vì sao cháu lại bi quan về triển vọng ngành hàng hải?” Bao Thuyền Vương nghe xong, hứng thú càng tăng.
“Cháu sinh trưởng trong một gia đình kinh thương, từ nhỏ đã luôn say mê thế giới thương trường, tò mò và yêu thích nó sâu sắc. Chính niềm đam mê ấy khiến cháu tự nhiên muốn tìm hiểu mọi động thái kinh doanh, xu hướng thị trường và biến chuyển trong các ngành nghề.
Cháu từng phân tích kỹ lưỡng tình hình kinh tế toàn cầu hiện nay: mấy năm gần đây, kinh tế thế giới luôn lơ lửng trong bóng tối suy thoái, hoặc phục hồi chậm chạp – điều này trực tiếp kìm hãm sự phát triển của thương mại quốc tế, từ đó làm suy yếu nền tảng nhu cầu dịch vụ vận tải biển.
Bác Bao còn nhớ cuộc khủng hoảng dầu mỏ toàn cầu năm 1973 chứ ạ? Hiện nay, vùng Ba Tư đang chìm trong hỗn loạn của Cách mạng Hồi giáo. Từ tháng Tám đến nay, các cuộc đình công và biểu tình trên toàn quốc đã khiến chức năng quốc gia gần như tê liệt. Là quốc gia xuất khẩu dầu mỏ then chốt, nếu xung đột nội bộ Ba Tư leo thang thành nội chiến, rất có thể xuất khẩu dầu sẽ bị cắt đứt – điều đó chẳng khác nào gieo mầm cho một cuộc khủng hoảng dầu mỏ lần thứ hai.
Một khi khủng hoảng dầu mỏ tái diễn, giá dầu chắc chắn sẽ tăng vọt, kinh tế toàn cầu sẽ chịu áp lực nặng nề, rơi sâu hơn vào suy thoái. Điều này không chỉ đẩy chi phí vận hành ngành hàng hải lên cao, mà còn thu hẹp biên lợi nhuận của các hãng vận tải, khiến hoạt động kinh doanh ngày càng khó khăn.
Ngoài ra, nhìn lại thời kỳ hoàng kim của ngành hàng hải thập niên 1960, lượng vốn đổ vào ồ ạt đã dẫn đến tình trạng dư thừa tàu chở hàng nghiêm trọng. Đến hôm nay, lượng vận lực dư thừa ấy trong bối cảnh nhu cầu thị trường yếu kém vẫn không thể khai thác hiệu quả, gây mất cân bằng cung – cầu trầm trọng.
Sự mất cân bằng này trực tiếp làm nóng bỏng cạnh tranh trên thị trường vận tải, buộc các hãng vận tải phải liên tục hạ giá để giành thị phần – chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa, khiến môi trường kinh doanh ngành hàng hải ngày càng tồi tệ hơn.
Tổng hợp tất cả những yếu tố trên, cháu thận trọng dự báo: ngành hàng hải thế giới sắp bước vào một giai đoạn suy thoái dài hạn.” Lâm Hạo Nhiên nói với giọng điệu bình tĩnh nhưng đầy sắc bén và sâu sắc.
“Hạo Nhiên à, quan điểm của cháu thật độc đáo và sâu sắc! Không ngờ cháu còn trẻ như vậy mà đã có tầm nhìn rộng mở và nhãn quan sắc sảo đến thế. Lâm Vạn An quả thực sinh được một người con tuyệt vời! Tương lai của cháu chắc chắn sẽ vô cùng rực rỡ!” Bao Thuyền Vương hết sức tán thưởng, ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ dành cho Lâm Hạo Nhiên.
Lúc ấy, một trợ lý vội vã chạy tới, ghé sát bên tai Bao Thuyền Vương, khẽ thì thầm:
“Thưa Tổng giám đốc, nhà có điện thoại khẩn, xin mời ngài mau chóng nghe máy.”
Bao Thuyền Vương thoáng lộ vẻ bất đắc dĩ, cười khổ với Lâm Hạo Nhiên:
“Ôi, định tranh thủ chút thời gian rảnh, hưởng chút gió biển cho thư thái, nào ngờ vẫn chẳng được yên thân. Hạo Nhiên à, bác phải đi trước đây. Sau này có dịp, cháu cứ đến nhà bác chơi nhé, ta sẽ trò chuyện thoải mái hơn!”
Dù cuộc trò chuyện ngắn ngủi, nhưng quan điểm sắc bén cùng khí chất trầm ổn của Lâm Hạo Nhiên đã để lại ấn tượng sâu đậm trong lòng Bao Thuyền Vương.
“Kính chúc bác一路顺风!” Lâm Hạo Nhiên đứng dậy tiễn送.
“Thiếu gia, ông già kia là ai vậy? Trông có vẻ khí chất lắm đấy!” Đến khi Bao Thuyền Vương đã đi xa, Lý Vệ Quốc mới nhịn không được, hỏi to.
“Ông ấy à? Chính là ‘Thế Giới Thuỷ Vương’ lừng danh!” Lâm Hạo Nhiên cười đáp.
Rất mong quý độc giả tiếp tục theo dõi, ủng hộ! Cảm ơn quý vị rất nhiều!
(Hết chương)