Lâm Hạo Nhiên hoàn toàn không để ý đến những xáo động trong lòng cô lễ tân.
Đối với anh, việc gây ra bất kỳ xung đột hay “tát mặt” nào với người như thế này — chỉ để thỏa mãn cảm giác khoái trá hay tự đắc — là điều hoàn toàn không có chút hứng thú nào.
Chẳng mấy chốc, Lâm Hạo Nhiên đã thấy một ông lão người Anh bước ra từ thang máy.
— Chào ngài Lâm! Tôi là Hà Lợi Nhĩ Tần Độ Lý Ân, Chủ tịch Hội đồng Quản trị Công ty Thanh Châu Anh Nha. Rất vui được đón tiếp ngài tại Thanh Châu Anh Nha!
So với cô lễ tân nãy, vị chủ tịch hội đồng quản trị Hà Lợi Nhĩ Tần Độ Lý Ân trông khiêm tốn hơn nhiều.
Thế nhưng Lâm Hạo Nhiên rất rõ: trong thương trường, tuổi tác thường tỷ lệ thuận với kinh nghiệm; còn những bậc lão thành từng trải gió sương thì lại càng am tường tâm lý con người và chiến lược — đúng chất “cáo già”.
Vì vậy, anh luôn giữ thái độ cảnh giác cao độ trước đối thủ như Hà Lợi Nhĩ Tần Độ Lý Ân.
Lâm Hạo Nhiên hiểu rõ: không thể dựa vào vẻ ngoài hay ấn tượng ban đầu để đánh giá vội vàng năng lực và ý đồ của một người — nhất là với một nhân vật như Hà Lợi Nhĩ, bề ngoài trầm ổn, thực chất sâu sắc khó lường, lại đã nắm quyền kiểm soát Thanh Châu Anh Nha suốt hơn chục năm trời.
Anh bắt tay ông ta, cười nói:
— Chào ngài Hà Lợi Nhĩ! Lần đầu gặp mặt, mong ngài chiếu cố!
— Ngài Lâm, mời ngài vào văn phòng trò chuyện!
— Vâng, được thôi!
Hai người cùng đi thang máy lên tầng năm của tòa nhà.
— Ngài Lâm muốn dùng chút gì không ạ?
Ngồi xuống ghế sofa, Hà Lợi Nhĩ Tần Độ Lý Ân hỏi.
— Không cần đâu, cảm ơn ngài! — Lâm Hạo Nhiên lắc đầu.
— Tôi rất tò mò, vì sao ngài Lâm lại quan tâm đến Thanh Châu Anh Nha? — Hà Lợi Nhĩ Tần Độ Lý Ân nhìn thẳng vào Lâm Hạo Nhiên, hỏi thẳng.
— Tôi rất lạc quan về ngành bất động sản Hương Giang. Mà xi-măng chính là nguyên vật liệu không thể thiếu trong ngành này. Tôi đã nghiên cứu kỹ báo cáo tài chính của Thanh Châu Anh Nha trong vài năm gần đây. Dù lợi nhuận hàng năm không quá cao, nhưng tiềm năng tương lai của công ty chắc chắn rất lớn. Vì thế, nắm giữ cổ phần Thanh Châu Anh Nha về lâu dài chỉ có lời, không thể lỗ! — Lâm Hạo Nhiên mỉm cười.
Hiện tại anh chưa có ý định tiết lộ mục đích thật sự của mình đối với Thanh Châu Anh Nha.
Bởi trong lòng Lâm Hạo Nhiên đang tồn tại một nghi vấn.
Anh đã nghiên cứu rất kỹ các báo cáo tài chính mà Thanh Châu Anh Nha công bố hằng năm. Một công ty bề ngoài quy mô hoành tráng như thế, lợi nhuận cả năm lại chỉ vỏn vẹn hơn bốn triệu đô Hồng Kông — con số khiến anh vô cùng sửng sốt.
Nếu không phải bản thân Lâm Hạo Nhiên đã tham gia vào ngành vật liệu xây dựng, có lẽ anh cũng sẽ chẳng đặt nhiều nghi vấn đến thế.
Nhưng hiện tại, dưới trướng anh đang vận hành một nhà máy xi-măng Hoà Phong — một doanh nghiệp vừa, quy mô nhỏ hơn hẳn Thanh Châu Anh Nha. Thế mà ngay cả khi chưa bị nhắm tới, nhà máy này vẫn đều đặn mang về cho công ty từ mười mấy đến hai mươi vạn đô Hồng Kông mỗi tháng.
Trong khi đó, quy mô sản xuất của nhà máy xi-măng Thanh Châu Anh Nha lại vượt xa Hoà Phong gấp nhiều lần; nguồn khách hàng của họ ở Hương Giang thì không đối thủ nào sánh kịp; thương hiệu Thanh Châu Anh Nha đã ăn sâu vào tâm trí người tiêu dùng — vậy mà lợi nhuận cả năm lại thấp đến mức đáng ngờ. Làm sao không khiến người ta phải nghi hoặc?
Lúc mới lật qua những báo cáo tài chính ấy, phản ứng đầu tiên của Lâm Hạo Nhiên là khó tin — đặc biệt là các khoản chi tiêu, trông càng kỳ lạ hơn bao giờ hết.
Anh biết rõ: ưu thế của Thanh Châu Anh Nha không chỉ nằm ở hệ thống sản xuất – phân phối bài bản, mà còn ở việc sở hữu ba tòa nhà thương mại tại Hồng Cảng thuộc khu vực Cửu Long. Ngoài tòa Thanh Châu Đại Hạ dùng làm trụ sở, hai tòa còn lại mỗi tháng đều đem về khoản thu thuê từ mười mấy đến hai mươi vạn đô Hồng Kông — lý thuyết mà nói, đây phải là nguồn lợi nhuận bổ sung đáng kể.
Thế nhưng, những yếu tố vốn nên thúc đẩy lợi nhuận ấy lại chẳng hề được phản ánh đúng mức trên báo cáo tài chính — điều này càng khiến Lâm Hạo Nhiên nghi ngờ tính chân thực của tình hình tài chính Thanh Châu Anh Nha.
Chính vì lợi nhuận hàng năm của Thanh Châu Anh Nha liên tục duy trì ở mức thấp, giá cổ phiếu của công ty cũng vì thế mà luôn dao động trong vùng khá khiêm tốn.
Trong lòng Lâm Hạo Nhiên đã hình thành một giả thuyết…
— Ngài Lâm, hiện tại ngài đang nắm giữ bao nhiêu cổ phiếu Thanh Châu Anh Nha? Và mục đích cụ thể của ngài khi nắm giữ những cổ phiếu ấy là gì?
Hà Lợi Nhĩ Tần Độ Lý Ân đặt câu hỏi trực diện và cấp thiết nhất — vấn đề then chốt chạm đến lợi ích cá nhân và chiến lược sắp tới của ông ta.
Thực tế, ông ta không hề mù mờ về chuyện này. Ngược lại, từ cách đây một tháng, Hà Lợi Nhĩ đã bắt đầu theo dõi sát sao diễn biến thị trường cổ phiếu Thanh Châu Anh Nha.
Tiếc thay, ông ta bất lực.
Vì vậy, lúc này ông ta càng khẩn thiết muốn tìm hiểu rõ tình hình nắm giữ cổ phần và ý đồ của Lâm Hạo Nhiên — để làm cơ sở cho quyết sách tiếp theo, hy vọng tìm được một tia sáng xoay chuyển cục diện, bảo vệ và mở rộng không gian lợi ích của riêng mình.
Hà Lợi Nhĩ Tần Độ Lý Ân xuất thân từ một dòng dõi quý tộc Anh đang ngày càng suy vi. Hơn chục năm trước, ông ta mang theo niềm hy vọng cuối cùng cùng toàn bộ tài nguyên còn sót lại của gia tộc, vượt biển đến Hương Giang. Nhờ một vài thủ đoạn và sự giúp đỡ của bạn bè, ông ta cuối cùng đã giành được quyền kiểm soát Thanh Châu Anh Nha.
Tuy nhiên, quyền kiểm soát ấy thực chất chỉ vững vàng nhờ khoản “tiền an抚 phí” không nhỏ mà ông ta phải chi trả hằng năm cho các cổ đông Anh khác — để duy trì vị trí Chủ tịch Hội đồng Quản trị.
Dưới lớp vỏ bọc là Chủ tịch Thanh Châu Anh Nha, Hà Lợi Nhĩ âm thầm chiếm đoạt gần như toàn bộ lợi nhuận của công ty, chỉ để lại một phần nhỏ đưa ra công khai. Nhờ đó, trong suốt những năm qua, ông ta đã tích lũy được khối tài sản khổng lồ từ Thanh Châu Anh Nha.
Thế nhưng, số tiền ấy như nước chảy qua tay, cuối cùng đều đổ dồn về nước Anh — nơi gia tộc ông ta đồ sộ và gánh nặng tài chính vô cùng nặng nề.
Gia tộc ông có hơn trăm thành viên, lối sống xa hoa đã ăn sâu vào máu thịt, khiến chi tiêu hằng năm cực kỳ khủng khiếp. Dù mỗi năm Thanh Châu Anh Nha mang về không ít tiền, ông ta vẫn cảm thấy áp lực nặng nề.
Khi sóng gió thị trường chứng khoán vừa khởi phát, Hà Lợi Nhĩ lập tức nhận ra: Thanh Châu Anh Nha có thể đã trở thành miếng mồi ngon trong mắt một số thế lực.
Dù trong lòng cảnh chuông báo động vang lên dữ dội, ông ta cũng rất rõ: với thực lực tài chính hiện tại và cục diện đang diễn ra, ông ta khó lòng một mình đương đầu với mối nguy tiềm tàng.
Sự bất lực và áp lực ấy khiến ông ta không khỏi thở dài: việc giữ vững quyền kiểm soát vừa khó khăn, vừa gian nan hơn rất nhiều so với tưởng tượng.
Nếu số lợi nhuận Hà Lợi Nhĩ Tần Độ Lý Ân thu được từ Thanh Châu Anh Nha trong những năm qua được giữ lại, ông ta đã sở hữu một khối tài sản đáng kể — ít nhất cũng phải đạt mức vài chục triệu đô Hồng Kông.
Nhưng hiện thực thì phũ phàng: phần lớn khoản thu ấy đã bị “nuốt chửng” bởi gia tộc đồ sộ kia, đến giờ chẳng còn lại bao nhiêu.
Trước một đối thủ vô danh trên thị trường chứng khoán, ông ta ý thức rõ rằng mình có thể đã mất khả năng cạnh tranh vốn — thậm chí không còn đủ sức để đấu đá.
Ông ta từng cân nhắc việc dùng danh nghĩa Chủ tịch Thanh Châu Anh Nha để vay vốn, nhằm tập trung lực lượng đối đầu với đối thủ chưa rõ lai lịch này. Nhưng sau khi suy xét kỹ lưỡng, ông ta vẫn chọn từ bỏ.
Ông ta hiểu rõ: vay vốn có thể giải quyết tạm thời cơn khát tiền, nhưng lãi suất cao ngất ngưởng cùng áp lực hoàn nợ sẽ khiến tình hình tài chính vốn đã mong manh của ông ta thêm phần kiệt quệ.
Quan trọng hơn, ông ta không chắc kết quả cuộc đấu này sẽ ra sao. Nếu thất bại, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.
Cuối cùng, ông ta vẫn từ bỏ.
Việc Hà Lợi Nhĩ Tần Độ Lý Ân từ bỏ ý định tăng tỷ lệ nắm giữ cổ phiếu Thanh Châu Anh Nha, còn xuất phát từ nhiều lý do sâu xa khác.
Thứ nhất, qua quan sát tỉ mỉ và phân tích kỹ lưỡng, ông ta nhận ra đối thủ có nền tảng tài chính cực kỳ vững mạnh. Ngay cả khi ông ta vay vốn để tăng cổ phần, cũng chưa chắc đã chiếm được ưu thế trong cuộc chơi vốn liếng này. Chính sự tỉnh táo ấy khiến ông ta quyết không liều lĩnh.
Thứ hai, việc vay vốn để mua cổ phiếu sẽ ảnh hưởng sâu sắc đến kế hoạch tài chính của ông ta trong nhiều năm tới. Là trụ cột kinh tế của cả gia tộc, ông ta hiểu rõ mình không thể phớt lờ trách nhiệm hỗ trợ tài chính cho gia đình trong thời gian dài.
Một khi dồn toàn bộ nguồn lực vào thị trường chứng khoán, ông ta sẽ không thể đáp ứng nhu cầu của các thành viên gia tộc trong suốt nhiều năm, cũng không thể duy trì danh tiếng “quý tộc” mà gia tộc đã gầy dựng bấy lâu.
Thứ ba, tuổi tác không tha người: Hà Lợi Nhĩ Tần Độ Lý Ân đã bước vào tuổi xế chiều. So với những thương nhân trẻ trung, đầy nhiệt huyết, ông ta trân trọng sự ổn định và bình yên hiện tại hơn bao giờ hết.
Trong những năm gắn bó với Thanh Châu Anh Nha, ông ta tuy đạt được một số thành tựu nho nhỏ, nhưng đã đánh mất khí phách và dũng khí của tuổi trẻ — thứ dám liều mạng vì một mục tiêu.
Cuối cùng, điều khiến ông ta lo lắng nhất chính là rủi ro thất bại.
Một khi thất bại trong cuộc đấu trên thị trường chứng khoán, ông ta không chỉ trắng tay, mà còn đối mặt với nguy cơ giá cổ phiếu Thanh Châu Anh Nha sụt giảm mạnh.
Đến lúc ấy, muốn bán tháo cổ phiếu, ông ta chỉ còn cách chấp nhận mức giá rẻ mạt — điều hoàn toàn không thể chấp nhận được.
Vì vậy, cuối cùng ông ta vẫn từ bỏ ý định tăng cổ phần, chọn cách quan sát âm thầm.
Niềm hy vọng lớn nhất trong lòng Hà Lợi Nhĩ Tần Độ Lý Ân lúc này là: đối thủ vô danh kia chỉ là một “đại gia” chuyên đầu cơ ngắn hạn, chứ không phải một thế lực mạnh mẽ thực sự nhắm đến quyền kiểm soát Thanh Châu Anh Nha.
Khi biết người đang nhắm vào cổ phần Thanh Châu Anh Nha lại là một thanh niên, Hà Lợi Nhĩ Tần Độ Lý Ân thầm thở phào nhẹ nhõm.
So với những “cáo già” trong giới thương trường, Lâm Hạo Nhiên trông quá trẻ — điều này phần nào làm dịu đi sự đề phòng trong lòng ông ta.
Ông ta hiểu rõ: trước những tay già dặn kinh nghiệm, bản thân ông ta khó lòng chống đỡ nổi; quyền kiểm soát Thanh Châu Anh Nha có thể thật sự rơi vào tay người khác.
Nhưng sự trẻ tuổi của Lâm Hạo Nhiên lại khiến ông ta thấy được một cơ hội — một tia hy vọng có thể tiếp tục giữ vững quyền kiểm soát.
Trong mắt Hà Lợi Nhĩ Tần Độ Lý Ân, tuổi trẻ thường đồng nghĩa với bồng bột và thiếu kinh nghiệm — chính là điểm yếu mà ông ta có thể khai thác.
Ông ta bắt đầu suy tính cách tận dụng kinh nghiệm dày dạn, mạng lưới quan hệ rộng lớn và sự am hiểu sâu sắc về Thanh Châu Anh Nha để đối phó với thử thách từ người trẻ tuổi này.
Trong lòng Hà Lợi Nhĩ Tần Độ Lý Ân dâng lên một luồng tự tin: ông ta tin rằng, với bao năm lăn lộn thương trường, kinh nghiệm tích lũy được đủ để dễ dàng xử lý một “chú gà non” như Lâm Hạo Nhiên — kẻ vừa mới chập chững bước vào đời.
Theo ông ta, đối thủ như thế chẳng qua chỉ là “chưa mọc đủ lông”, muốn lay chuyển địa vị của ông ta thì chẳng khác nào chuyện hoang đường.
Niềm tự tin ấy khiến ông ta lấy lại tinh thần, nhưng Hà Lợi Nhĩ cũng rất rõ: tự tin mù quáng không phải là lựa chọn khôn ngoan.
Vì vậy, ông ta muốn biết rõ Lâm Hạo Nhiên đã nắm giữ bao nhiêu cổ phần công ty, và mục đích cuối cùng của anh ta rốt cuộc là gì.
Các thành viên Hội đồng Quản trị đều đã sớm bị ông ta mua chuộc, hầu hết đều nghe theo lệnh ông ta.
Vì thế, Hà Lợi Nhĩ Tần Độ Lý Ân tin chắc: miễn là số cổ phiếu mà thanh niên trước mặt này nắm giữ không nhiều bằng ông ta tưởng tượng, thì chức Chủ tịch Hội đồng Quản trị của ông ta vẫn vững như bàn thạch.
Ông ta nhìn thẳng vào người trẻ tuổi trước mặt, chờ đợi câu trả lời.
(Hết chương)