“Ba ơi, cả đời ba luôn kiên trì nguyên tắc cẩn trọng, vững vàng. Dẫu chưa thể sánh vai cùng những đại gia thương giới, nhưng thành tựu của ba đã đủ khiến vô số người ngưỡng vọng. Hiện nay, sức khỏe ba ngày càng sa sút, con là con trai của ba, không muốn ba tiếp tục như thế này nữa, mà nên sớm rút khỏi thương trường để an tâm dưỡng bệnh. Nếu ba không dám mạo hiểm trên thương trường, vậy thì chi bằng ba và con đánh một canh bạc làm sao? Cũng coi như đây là một lần thử thách mạo hiểm mới mẻ dành cho ba vậy!” Lâm Hạo Nhiên cười nói.
“Ồ? Đánh bạc cái gì?” Lâm Vạn An lập tức tò mò, trong lòng cũng vô cùng ấm áp vì sự quan tâm của con trai.
“Nếu trong hai tháng tới, con có thể thành công giành được quyền kiểm soát Thanh Châu Anh Nha và ngồi vào vị trí Chủ tịch Hội đồng Quản trị, con mong ba sẽ dùng quyền kiểm soát Vạn An Tập Đoàn làm vật cá cược, giao toàn bộ vào tay con. Ngược lại, nếu con không đạt được mục tiêu, con nguyện từ bỏ chức Phó Chủ tịch Thanh Châu Anh Nha, đồng thời nhường luôn 13,7% cổ phần ấy cho ba quản lý.” Lâm Hạo Nhiên nói đầy tự tin.
“Hạo nhi, con lấy đâu ra niềm tin ấy?” Lâm Vạn An kinh ngạc, cảm thấy hết sức bất ngờ.
“Ba ơi, con自有 kế hoạch và chuẩn bị riêng. Giờ đây, chỉ còn xem ba có chịu đánh ván bài này cùng con hay không thôi?” Góc môi Lâm Hạo Nhiên khẽ cong lên một nụ cười.
Lâm Vạn An chìm vào trầm tư.
Ông biết rõ tình trạng sức khỏe của mình đang ngày càng xấu đi, việc lựa chọn người kế vị đã trở nên cấp bách hơn bao giờ hết. Ban đầu ông từng nghĩ, khả năng thắng của trưởng tử là cao nhất, còn tiểu tử gần như chẳng có hy vọng nào. Nhưng giờ đây, kết quả lại hoàn toàn ngược lại.
Nói cách khác, người kế vị cơ bản đã định là Lâm Hạo Nhiên rồi. Lời đã nói ra, ông tự nhiên sẽ không thu hồi — nếu không, ông sẽ thất bại thảm hại trong vai trò một người cha.
Sau một hồi suy tính kỹ lưỡng, cuối cùng Lâm Vạn An mở lời: “Hạo nhi, con đã tự tin đến thế, thì ba đánh ván bài này cùng con cũng chẳng sao! Nếu ba thắng, thì dù sao sau này khi ba trăm năm về trời, tất cả những thứ ấy cũng đều thuộc về con. Còn nếu ba thua, điều đó chứng tỏ con thực sự đã vượt qua ba, sở hữu tài năng kinh doanh xuất chúng hơn hẳn — ba sẽ cam tâm tình nguyện giao Vạn An Tập Đoàn vào tay con! Được, ba đồng ý!”
Ông đã suy nghĩ rất rõ ràng: nếu Hạo nhi có thể chiến thắng trong cuộc cá cược này, nghĩa là trong vòng vỏn vẹn hai tháng, cậu ta sẽ trở thành người cầm lái Thanh Châu Anh Nha. Thành tích ấy không những vượt xa địa vị Chủ tịch Vạn An Tập Đoàn của chính ông, mà còn thể hiện rõ tài năng kinh doanh và năng lực lãnh đạo phi phàm của Hạo nhi.
Điều đó đồng nghĩa với việc Hạo nhi đã thực sự sẵn sàng kế thừa và dẫn dắt Vạn An Tập Đoàn tiến tới một đỉnh cao rực rỡ mới. Giao tập đoàn cho cậu ta, ông cũng có thể yên tâm.
“Ba ơi, một lời đã nói, không được nuốt lời đâu nhé!” Lâm Hạo Nhiên cười rạng rỡ, ánh mắt lấp lánh tia sáng tinh nghịch.
Thật ra, ban đầu cậu chỉ mang tâm thế thử xem sao khi đưa ra lời cá cược này, nào ngờ cha lại đồng ý nhanh chóng đến thế — điều này thực sự nằm ngoài dự liệu của cậu.
Trong lòng Lâm Hạo Nhiên, quyền kiểm soát Thanh Châu Anh Nha gần như đã nằm gọn trong tay.
Cậu đương nhiên hiểu rõ trọng lượng của số cổ phần mình nắm giữ, cũng rõ ràng hơn ai hết rằng trên thương trường, thực lực mới là yếu tố quyết định tất cả.
Dù Hà Lợi Nhĩ Tần Độ Lý Ân đã ăn sâu bám rễ tại Thanh Châu Anh Nha, nhưng trước khoảng cách thực lực tuyệt đối, những toan tính thủ đoạn hay mạng lưới quan hệ vốn được coi là “vô địch” ấy đều sẽ tan thành mây khói.
“Hạo nhi, con cứ yên tâm, lời ba nói ra là giữ trọn, tuyệt đối không nuốt lời.” Lâm Vạn An nhìn con trai với vẻ đầy tự hào, trong lòng vừa ấm áp vừa thoáng chút lo lắng.
Thương trường như chiến trường, mỗi bước đi đều phải hết sức thận trọng. Nhưng ông cũng hy vọng, nếu con trai đã có niềm tin và quyết tâm như thế, chắc chắn sẽ mở ra một vùng trời riêng cho mình.
Người cha nào lại không mong con thành rồng, không kỳ vọng con vượt qua mình để lập nên nghiệp lớn hơn, rực rỡ hơn chứ?
Hơn nữa, bản thân ông đã bước sang tuổi tri thiên mệnh, còn Hạo nhi thì đang ở độ tuổi thanh xuân, hơn hai mươi, đúng là thời điểm vàng để theo đuổi ước mơ.
Thấy tiểu tử có bản lĩnh và khí phách như thế, ông cũng cảm thấy vô cùng an lòng.
Biết đâu, Hạo nhi sẽ chọn một con đường khác biệt với ông, và một ngày nào đó, thật sự đứng vững trên đỉnh cao thương giới Hương Giang!
Lâm Vạn An vốn còn muốn tìm hiểu thêm chi tiết, nhưng Lâm Hạo Nhiên lại không thuận ý ông. Một số chuyện, cậu không định nói quá rõ ràng.
Vì thế, chẳng bao lâu sau, Lâm Hạo Nhiên đã rời khỏi đại sảnh tầng một, cùng mẹ xem ti vi.
Mỗi nửa tháng về nhà một lần, cũng là lúc nên dành thời gian chăm sóc, phụng dưỡng cha mẹ cho thỏa đáng.
“Hạo nhi, ngày mai con có rảnh không?” Lâm Mẫu nhìn con trai với ánh mắt đầy mong đợi.
“Sao vậy, má có chuyện gì à?” Lâm Hạo Nhiên tò mò hỏi.
“Nếu con rảnh, má muốn ngày mai con đi cùng má tới Hương Giang Tử một chuyến. Con cũng lâu rồi chưa gặp ngoại rồi đấy.” Lâm Mẫu đáp.
“Dạ được, má, con đi cùng má.” Nghe đến chuyện này, Lâm Hạo Nhiên lập tức đồng ý không chút do dự.
Qua ký ức trong đầu, cậu biết rõ nhà ngoại tuy không phải dòng dõi danh môn, nhưng cả gia đình ngoại đối với cậu vẫn rất tốt.
Nhà ngoại nằm ở Hương Giang Tử, thực ra khá gần Thâm Thủy Vành — phía đông cùng tận của Hương Giang Tử, liền kề với Thâm Thủy Vành.
“Thế là đã thống nhất rồi đấy! Bây giờ má gọi điện cho ngoại, báo với ông là sáng mai má và con sẽ tới thăm.” Vừa nghe Lâm Hạo Nhiên đồng ý, khuôn mặt Lâm Mẫu lập tức rạng rỡ nụ cười.
Chuyển mắt, một đêm lặng lẽ trôi qua.
Bước sang tháng Mười, không khí Hương Giang vẫn còn giữ chút ấm áp, nhưng đã thoái hết cái oi bức khó chịu của mùa hè.
Vào lúc chín giờ sáng, ánh nắng dịu dàng trải xuống. Sau khi thưởng thức bữa sáng thịnh soạn, Lâm Hạo Nhiên đã bị Lâm Mẫu — người tràn đầy háo hức — kéo ra khỏi nhà.
Rõ ràng, lòng mong mỏi được về nhà ngoại của Lâm Mẫu hiển hiện rõ mồn một trên nét mặt, vừa vội vàng vừa phấn khích.
Chiếc xe Mercedes chậm rãi rời khỏi Lâm Gia Biệt Thự, hướng về phía tây.
Lý Vệ Quốc chưa từng đến Hương Giang Tử, nhưng từ Thâm Thủy Vành tới Hương Giang Tử thực ra chỉ có một con đường thẳng tắp, hoàn toàn không cần chỉ đường. Chỉ điều là con đường ấy khá nhỏ, lại nhiều khúc cua, nên dù khoảng cách không xa nhưng xe chạy không nhanh được.
Hơn mười phút sau, chiếc xe Mercedes đã tiến vào phạm vi thôn nơi nhà ngoại tọa lạc.
Nơi đây tuy gần kề khu vực giàu có hoa lệ Thâm Thủy Vành, cùng hưởng cảnh biển phía nam đảo Cảng, nhưng phong cảnh lại hoàn toàn khác biệt — như hai thế giới song song tồn tại.
Khu Thâm Thủy Vành và Tiểu Thủy Vành, biệt thự san sát, phô bày sự xa hoa và quý phái.
Nhưng vừa chuyển hướng sang Hương Giang Tử, hiện ra trước mắt lại là một khung cảnh khác: kho bãi, nhà máy mọc lên san sát, cảng tàu tấp nập, các xưởng nhỏ và làng chài đan xen, tạo nên một bức tranh sinh hoạt giản dị mà sống động.
Chỉ trong một khoảng cách ngắn ngủi như thế, sự chênh lệch về môi trường lại lớn đến thế — khiến người ta phải thán phục.
Nhà ngoại Lâm Hạo Nhiên tọa lạc tại thôn Hoàng Trúc Khê, Hương Giang Tử — một ngôi làng nhỏ bình thường giữa Hương Giang.
Đáng chú ý là, ngay bên cạnh thôn, vào tháng Một năm ngoái, Công viên Hải Dương Hương Giang nổi tiếng đã chính thức khánh thành. Không chỉ trở thành điểm du lịch hút khách bậc nhất, công viên này còn vô hình chung dựng nên một ranh giới vô hình giữa Hương Giang Tử và Thâm Thủy Vành, phân chia hai vùng đất thành hai thế giới với phong cách hoàn toàn khác biệt.
Sau khi sự nghiệp thành đạt, Lâm Phụ đã đặc biệt xây tặng ngoại Lâm Hạo Nhiên một tòa nhà năm tầng bề thế ngay trong thôn.
Cùng với sự phát triển mạnh mẽ của công nghiệp Hương Giang Tử, nhờ nguồn thu từ tiền thuê nhà, gia đình ngoại sống rất thoải mái, chẳng cần lo lắng chuyện cơm áo.
Dẫu ngoại đã ngoài tám mươi, nhưng tinh thần vẫn minh mẫn, bước đi vững vàng, không hề lộ dấu hiệu già nua — khiến người ta tin chắc ông hoàn toàn có thể sống khỏe mạnh tới chín mươi, thậm chí trăm tuổi.
Ăn trưa xong, Lâm Hạo Nhiên ngồi trò chuyện với ngoại một lúc, rồi thấy hơi chán nên đi xuống lầu.
Lúc ấy, cậu thấy chú út đang cầm một chiếc túi xách, dáng vẻ vội vã chuẩn bị出门.
Lâm Hạo Nhiên thấy vậy, tò mò tiến lên hỏi: “Chú út, chú định đi đâu vậy ạ?”
Chú út quay lại, cười đáp: “Ồ, Hạo Nhiên à, chú sắp đi thu tiền thuê nhà đây. Một vài hộ thuê trong thôn đến kỳ đóng tiền tháng này rồi.”
Là dân trong thôn, lại có Lâm Vạn An — một đại phú hào nổi tiếng — làm con rể, cả nhà ngoại tự nhiên được hưởng cuộc sống sung túc.
Hơn chục năm trước, họ đã có tầm nhìn xa, mua tích lũy rất nhiều đất đai trong thôn. Đến nay, những mảnh đất ấy đã trở thành “cây hái tiền” của gia đình.
Một phần đất được quy hoạch kỹ lưỡng rồi cho các doanh nghiệp thuê làm kho bãi; một số khác lại cho những người mới khởi nghiệp thuê làm xưởng nhỏ.
Thu tiền thuê nhà?
Lâm Hạo Nhiên thoáng cảm thấy nghi hoặc, liền tò mò hỏi: “Chú út, hôm nay không phải ngày hai mươi mốt sao? Sao chú mới đi thu tiền thuê vào lúc này? Thường thì mọi người đều đóng tiền vào đầu tháng mà?”
Chú út nghe vậy, cười giải thích: “Ồ, Hạo Nhiên à, con chưa biết đâu. Dẫu đa số hộ thuê đều trả tiền vào đầu tháng, nhưng cũng có một số trường hợp đặc biệt — ví dụ như một số hộ có kỳ thanh toán vào giữa tháng hoặc cuối tháng; một số khác còn căn cứ vào thời điểm thu hồi vốn kinh doanh để điều chỉnh linh hoạt ngày đóng tiền. Dù sao thì cũng đều thu trước hạn, nên chẳng lo chuyện chậm trả tiền thuê cả. Hôm nay chú đi thu tiền của mấy hộ gần đến kỳ thanh toán thôi.”
Lâm Hạo Nhiên chợt hiểu ra, gật đầu, rồi trong mắt thoáng hiện lên tia hứng thú: “Chú út, con ngồi đây cũng thấy chán, má con còn muốn ở lại trò chuyện thêm với ngoại một lúc, vậy con đi theo chú thu tiền thuê luôn được không ạ? Cũng nhân tiện trải nghiệm một chút!”
“Ha ha, được chứ, Hạo Nhiên! Vậy lên xe mô-tô của chú, mình cùng xuất phát!” Chú út cười sảng khoái.
Dẫu đã ngoài năm mươi, chú út vẫn giữ được sức sống trẻ trung. Với những người dân thôn giàu có như họ, xe mô-tô vẫn là phương tiện di chuyển tiện lợi nhất.
Thế nhưng, Lâm Hạo Nhiên lại lắc đầu, chỉ vào chiếc xe Mercedes đang đỗ bên cạnh và đề nghị: “Chú út, đừng đi mô-tô nữa, mình đi xe con cho thoải mái hơn!”
Chú út nghe vậy, cười ha hả, cũng không từ chối: “Tốt quá! Thế thì chú được nhờ Hạo Nhiên ‘chiếu cố’, đi thử xe sang một chuyến!”
Nói xong, chú vui vẻ nhận lời mời của Lâm Hạo Nhiên.
Các hộ thuê chủ yếu tập trung ở vùng ngoại vi thôn Hoàng Trúc Khê. Dù chỉ cách nhà ngoại vài trăm mét, nhưng giữa cái nắng gay gắt như thế, đi bộ cũng thấy phiền phức.
Đất đai của nhà ngoại được bố trí khéo léo, liền thành một mảnh rộng lớn, khiến việc thu tiền thuê trở nên vô cùng thuận tiện.
Dưới sự dẫn dắt của chú út, họ đầu tiên bước vào một xưởng nhỏ chuyên sản xuất găng tay.
Chẳng bao lâu sau, chú út đã bước ra từ xưởng với khuôn mặt rạng rỡ — rõ ràng, việc thu tiền lần này diễn ra vô cùng thuận lợi.
Lâm Hạo Nhiên đi theo sát phía sau, trong lòng cũng thấy trải nghiệm này khá mới lạ và thú vị.
Tiếp đó, cả nhóm — chú út, Lâm Hạo Nhiên, Lý Vệ Quốc và Lý Vệ Đông — đi xuyên qua một con hẻm nhỏ, chật hẹp nhưng đậm chất đời thường bên cạnh xưởng, rồi đến một xưởng nhỏ khác phía sau.
Lâm Hạo Nhiên vừa định bước theo chú út vào trong, bỗng nhiên bị tấm bảng hiệu treo trước cửa xưởng thu hút, khiến cậu vô thức dừng chân.
“Công ty Hữu hạn Ái Mỹ Cao?”
Cậu khẽ đọc tên ấy, như thể một góc ký ức sâu thẳm nào đó trong đầu bị chạm đến — cái tên ấy, sao mà quen thuộc đến thế!
(Hết chương)