“Nếu cậu không có người thân, thì khả năng đầu tiên của [Hắc Ma Cẩu] sẽ tác động trực tiếp lên cậu ngay lập tức.” Khắc Mịch Nhĩ vội vàng nói với Hạ Tuân, vẻ mặt đầy lo lắng — cô cảm thấy việc tiếp xúc với [Hắc Ma Cẩu] ở giai đoạn này thật sự vô cùng đáng sợ.
“Ừm. Điều đó倒 cũng không cần quá lo lắng — học viện chắc chắn sẽ cho nó đeo một chiếc bịt mắt.” Hạ Tuân vừa nói vừa khẽ vuốt cằm.
Khắc Mịch Nhĩ nhìn Hạ Tuân chăm chú một lúc, rồi thở dài nhẹ, sau đó đưa tay chạm vào mục “phê duyệt” trên màn hình.
Dù sao đi nữa, cô chỉ là đội trưởng kiêm bạn thân của Hạ Tuân — mối quan hệ này khiến cô chỉ có thể đưa ra lời khuyên như một người bạn bình thường; nếu cố áp đặt biện pháp mạnh hơn, sẽ vượt quá giới hạn của tình bạn, và chẳng mấy chốc mà hai bên lại rơi vào cảnh bất hòa.
“Cảm ơn nhé.” Hạ Tuân cười nói với Khắc Mịch Nhĩ. Lời cảm ơn này không chỉ dành cho việc cô phê duyệt nhiệm vụ, mà còn vì sự quan tâm chân thành của cô.
“Cậu tự cẩn thận đấy!” Khắc Mịch Nhĩ lo lắng nhắc lại.
“Ha ha, cứ yên tâm đi!” Hạ Tuân cười đáp.
Sau khi Hạ Tuân nhận nhiệm vụ [Hắc Ma Cẩu], phần còn lại của buổi họp, các thành viên trong đội bắt đầu thảo luận xem nên lắp đặt thiết bị gì vào [Thứ Nguyên Gia Tầng].
Theo đề xuất của Khắc Mịch Nhĩ, cả đội quyết định trích một phần điểm tích lũy cá nhân để thành lập một “quỹ công cộng của câu lạc bộ”.
Quỹ này do đội trưởng quản lý. Mọi khoản chi tiêu đều phải được công khai minh bạch với toàn bộ thành viên; mỗi thành viên đều có quyền sử dụng quỹ, đồng thời cũng có quyền chất vấn mục đích chi tiêu.
Buổi họp kéo dài hơn một tiếng đồng hồ.
“Vậy hôm nay chúng ta tạm dừng họp ở đây. Tôi sẽ sớm thi lấy chứng chỉ, còn các cậu có thể tranh thủ thời gian này đi nhận thêm vài nhiệm vụ…” Khắc Mịch Nhĩ đẩy nhẹ kính, tuyên bố kết thúc cuộc họp.
“Tất nhiên rồi — nhưng tôi nghĩ mọi người vẫn nên chọn những nhiệm vụ bình thường thôi.” Cô liếc về phía Hạ Tuân đang cười toe toét, rồi bổ sung.
“Tôi đã cấp quyền truy cập [Thứ Nguyên Gia Tầng] cho tất cả mọi người rồi — giờ đây, không cần vật chứng gì cả, các cậu có thể vào ra tự do.” Khắc Mịch Nhĩ tiếp tục thông báo với các thành viên hiện diện.
“A! Cuối cùng cũng xong!” U Sa Tư vươn vai một cái thật dài.
“Vậy họp xong, mọi người có thể về đi.”
Ngay sau khi Khắc Mịch Nhĩ tuyên bố kết thúc, các thành viên lần lượt rời khỏi phòng.
Khắc Mịch Nhĩ cùng U Sa Tư đi về hướng phố thương nghiệp Tam Bố Tể Lan; Linh hồn ma quỷ Lợi Phấn Nhĩ sau khi chào tạm biệt mọi người, liền bay thẳng về khu ký túc xá Lộc Viện; hiện trường giờ chỉ còn lại Du Hành Nha Mộc Ký và Hạ Tuân.
“Có muốn uống chút gì không?” Hạ Tuân cười hỏi Mộc Ký — cậu đang đứng trước mặt anh, vẻ mặt có phần ngại ngùng.
“Kêu… xin lỗi vì làm phiền.” Mộc Ký hơi ngẩn người, rồi gật đầu đáp lại.
Thật ra, cậu cũng đang có chuyện muốn nói với Hạ Tuân.
…
Tam Bố Tể Lan · Phổ Ân Tư Bát Lợi Đế Sư Quảng Trường – Khu 44
Nhà hàng ngoài trời.
“Ê anh bạn! Đây là ly nước tăng lực siêu to đá lạnh của anh, còn đây là phần của bạn ếch của anh!” Quain — một con Khủng Long Bạo Tăng màu xanh lá mặc áo nhuộm vải lớn, quần ống loe, đầu cài đầy hoa — vừa nói vừa đặt hai chai nước tăng lực sủi bọt, đá lạnh lên bàn trước mặt Hạ Tuân và Mộc Ký.
“Cảm ơn nhé! Hôm nay ban nhạc biểu diễn theo phong cách gì vậy?” Hạ Tuân hỏi Quain.
“Ồ, là một ban nhạc nhịp điệu gồm toàn người tộc Thằn Lằn — không có ca sĩ chính. Họ tập trung vào sự phối hợp giữa các nhạc cụ. Nếu anh thấy họ chơi hay, thì nhớ thưởng chút tiền nhé — thời buổi này làm ban nhạc khó lắm đấy!” Quain giải thích nhiệt tình.
“Chơi tốt thì đương nhiên tôi sẽ không tiếc tiền túi.” Hạ Tuân cười đáp.
“Ê anh bạn! Chính là kiểu hào phóng như thế này tôi mới thích!” Quain nhe hàm răng sắc nhọn, cười toe toét.
Lúc này, Mộc Ký — Du Hành Nha — đang trợn mắt kinh ngạc nhìn Hạ Tuân đang trò chuyện vui vẻ với Quain. Nếu cậu không nhầm, xác suất chín phần chín là con Khủng Long Bạo Tăng này thuộc về tổ chức [Huyền Vũ Nhạc Khúc].
Mà đứa con cưng của [Thiên Quốc Phổ Hệ], kẻ từng ép [Huyền Vũ Nhạc Khúc] phải rút khỏi mặt đất chính Thái La, giờ lại đang ngồi đây cười nói rôm rả với đối phương — thế giới này thật sự điên cuồng đến mức nào vậy!?
Sau vài câu trao đổi ngắn với Hạ Tuân, Quain vẫy đuôi phấn khích rồi rời đi.
“Cậu thấy kỳ lạ à?” Hạ Tuân cầm ly nước tăng lực sủi bọt, hút một ngụm lớn qua ống hút, rồi thong thả nói với Mộc Ký — gương mặt cậu lúc này vẫn còn đờ đẫn.
Lúc này, một ban nhạc gồm bốn người tộc Thằn Lằn đã bắt đầu biểu diễn. Những giai điệu giàu tiết tấu lan tỏa khắp không gian, vang vọng vào tai mọi khán giả. Âm nhạc dường như mang một thứ ma lực riêng — mỗi khi nhịp điệu bùng nổ, Mộc Ký đều cảm thấy các giác quan của mình cũng rung theo từng nốt nhạc.
“Đây đều là [Huyền Vũ Nhạc Khúc]… cậu…” Mộc Ký không hiểu, ánh mắt nghi hoặc đổ dồn về Hạ Tuân — thiếu niên tóc vàng đang ngồi khoan thai trên ghế, vừa nghe nhạc vừa nhâm nhi đồ uống.
“[Huyền Vũ Nhạc Khúc] là một tổ chức dị thường quy mô nhỏ, tập hợp bởi triết lý của ‘Vua Mèo’ — ông hoàng âm nhạc Thái La: không phân biệt chủng tộc, không phân biệt thấp cao, chỉ thuần túy yêu âm nhạc. Âm nhạc do các thành viên biểu diễn đều mang hiệu ứng di mẫu nhất định — dạng phổ biến nhất là [Thông Cảm], giống như ban nhạc này vậy.”
Khi bản nhạc đạt đến điểm bùng phát đầu tiên, Hạ Tuân khép nhẹ mí mắt, tận hưởng khoái cảm mà [Thông Cảm] mang lại. Anh vừa nói vừa buông lơi:
“Cậu thấy đấy, loại khoái cảm giác quan này chẳng khác gì một loại ma túy di mẫu — nhưng lại không hề gây ra tác dụng phụ. Chính vì lý do này, [Huyền Vũ Nhạc Khúc] đã được phổ biến rộng rãi khắp các quốc gia, song hành cùng đợt bùng nổ công nghệ giữa thời Trung cổ Thái La. Từ dân gian đến giới thượng lưu, đâu đâu cũng thấy người hâm mộ [Huyền Vũ Nhạc Khúc].”
“Lúc ấy, Thiên Quốc có ngăn cản họ không? Không chứ! Theo đuổi khoái lạc vốn là bản năng của sinh vật trí tuệ cao!”
“Tiếc thay, họ đã chơi quá đà — tại lễ hội âm nhạc Stoke, họ liều lĩnh phát sóng một bản nhạc di mẫu ô nhiễm cực cao. Trên quảng trường rộng mười lăm vạn người, toàn bộ khán giả đồng loạt bị dị hóa và biến dạng. Kết quả điều tra sau đó cho thấy, thủ phạm là một ban nhạc thờ phụng tà thần — và số lượng ban nhạc tham dự lễ hội lúc ấy lên tới một trăm ba mươi bốn.”
Hạ Tuân ngậm ống hút, lại hút một ngụm nước tăng lực đầy vẻ thư thái.
“Tỷ lệ mất kiểm soát chỉ là 1/134 — nhưng hậu quả lại khủng khiếp đến thế.
Chiến lược của Thánh Đường trong phiên họp nghị quyết lúc ấy là ‘cắt bỏ toàn bộ’: không phân biệt có tội hay vô tội, tất cả đều bị trục xuất khỏi mặt đất chính Thái La; bất kỳ ai dám đụng đến [Huyền Vũ Nhạc Khúc], đều bị xử tử không thương tiếc.”
“Quyết sách ấy thực sự quá độc đoán — lúc đó, nhiều thế lực siêu phàm khác đã chỉ trích Thiên Quốc rất nặng nề, đến giờ vẫn chưa hết chê bai.”
Nghe giọng Hạ Tuân rõ ràng mang sắc thái oán trách, Mộc Ký thử dò hỏi:
“Vậy… cậu bất mãn với quyết định của Thánh Đường lúc ấy?”
“Không, cậu hiểu lầm rồi — tôi hoàn toàn ủng hộ quyết định đó.” Hạ Tuân lắc đầu.
“Nhưng… cắt bỏ sạch sẽ như thế thì thật sự quá phí. Loại hình này giữ lại ở những khu vực siêu phàm như Tam Bố Tể Lan thì mới đúng chỗ — để ở hiện thế thì quá nguy hiểm. À, đúng rồi — Quain, con Khủng Long Bạo Tăng kia, vẫn chưa biết tôi là người của Thiên Quốc đâu, cậu đừng nói cho nó biết nhé — tôi không muốn ăn thịt rồng nướng đâu.”
Hạ Tuân uống cạn ngụm nước tăng lực cuối cùng, đặt ly xuống bàn — đúng lúc bản nhạc cũng vừa kết thúc.
“Tôi nói với cậu nhiều như thế, chỉ nhằm truyền đạt một quan điểm: tôi không giống những kẻ bảo thủ già cỗi kia — tôi biết linh hoạt thay đổi…” Hạ Tuân nói với Mộc Ký bằng giọng đầy hàm ý.
“…Kêu!?”
Biểu cảm trên khuôn mặt Mộc Ký chợt thay đổi — và câu nói tiếp theo của Hạ Tuân, khiến cậu giật mình đến mức mặt tái mét.
“Ồ, đoạn ghi âm này cậu cứ yên tâm mang về cho các bậc trưởng bối xem đi — không sao đâu, tôi sẽ không đòi tiền bản quyền đâu.”
(Hết chương)