Người máy sinh học và người máy cơ khí vẫn khác nhau.
Loại trước ngay từ đầu vốn không phải con người, nhưng sau khi cải tạo đến cùng, thì gần như chẳng khác gì người thật.
Còn loại sau lại xuất phát từ con người, nhưng sau khi cải tạo đến cùng, thì thực sự… không còn là người nữa.
Loại trước thay thế toàn bộ các đơn vị cơ khí bằng cơ quan sinh học, từ đó xây dựng nên một hệ thống cơ thể hoàn toàn mô phỏng sinh học.
Ví dụ như lúc đầu, nếu Cao Công lắp tim sinh học thay vì tim cơ khí, rồi bị đâm một nhát dao xuyên thẳng vào ngực — thế nào cũng nổ tung tại chỗ.
Người máy sinh học có điểm yếu chí mạng, trong khi người máy cơ khí càng cải tạo lại càng ít điểm yếu đi.
Theo ký ức của Cao Công, trên Cơ Liệt Tinh tồn tại ba nền văn minh cấp hai: Cơ Khí Văn Minh, Than Cơ Văn Minh và Thông Tin Văn Minh.
Còn kỹ thuật “Thâm Nhập Thức Thần Kinh Cải Tạo Kỹ Thuật” hẳn là kiến thức chuyên môn của nền văn minh cấp hai thuộc dòng Than Cơ, còn người máy sinh học chính là huyết thống đặc biệt trong nền văn minh ấy.
Theo tư liệu khai quật được sau này bởi các game thủ, trước Thứ Nhị Lần Cơ Khí Chiến Tranh, toàn bộ Cơ Liệt Tinh từng chia làm ba đại quốc liên minh — và cả ba liên minh đều do loài người than cơ làm chủ đạo.
Rồi bỗng nhiên, một nền văn minh cơ khí cấp cao bất ngờ giáng xuống, biến toàn bộ hành tinh thành “Tả Bố Thế Giới” — đó chính là Thứ Nhị Lần Cơ Khí Chiến Tranh.
Thế nhưng, đã có lần thứ hai, vậy lần thứ nhất thì sao? Lại là giữa ai với ai mà đánh nhau?
Liệu một trong những đại quốc trên hành tinh này đã phát hiện điều gì đó, nên mới khởi xướng việc nghiên cứu chuỗi tri thức “Phản Sinh Khoa Học”, nhằm biến mọi sinh mệnh máy móc thành người máy sinh học — thậm chí còn muốn cải tạo toàn bộ “con người” thành người máy sinh học?
Đa số các nền văn minh cơ khí không nhất thiết phải tiêu diệt loài người — một loài trí tuệ — cũng không cấm tuyệt đối sự tồn tại của con người. Điều chúng cấm đoán duy nhất, chỉ là “loài người thuần chủng”.
Trong mắt AI, loài người thuần chủng là dị đoan — biết đâu một ngày nào đó sẽ đứng lên kêu gọi phục hưng vinh quang nhân tộc.
Còn người máy sinh học tuy bề ngoài giống robot, thực chất lại là con người đã qua cải tạo — vừa đủ “thân thiện” để được các nền văn minh cơ khí chấp nhận… rất thích hợp làm “đường dẫn”.
Chẳng lẽ trước chiến tranh, một đại quốc nào đó đã âm thầm chuẩn bị “cứu nước theo đường vòng”, tiến hành phản loạn cơ khí?
Điều này chẳng khác nào kế hoạch của Cao Công định dẫn đường cho Thiên Tài!
Nhất thời, Cao Công bỗng dưng hứng thú mãnh liệt với lịch sử hành tinh này.
Trong “Tả Bố Thế Giới”, khảo cổ văn minh cũng là một tuyến nhiệm vụ trọng yếu — biết đâu sẽ kích hoạt những chuỗi nhiệm vụ lớn như “di dân phục quốc”, “phục hưng loài bản địa hành tinh”…
Dường như ở đời trước, chưa ai từng mở khóa thành tựu này.
Cao Công chăm chú nhìn Hàn Giáo Sư đang chỉ huy tộc nhân thu dọn hành lý — người này, chắc chắn biết chút gì đó chứ nhỉ?
Gợi ý nhiệm vụ trước đây: “Cứu đội khảo sát Bộ Lạc Điện Cáp”.
Đội khảo sát?
Hàn Giáo Sư như có mắt sau lưng, quay đầu lại, ôn hòa nói:
— Ông Cao muốn hỏi điều gì ạ?
— Tôi muốn biết cuộc chiến năm xưa đã nổ ra thế nào, vì sao thế giới này lại trở thành bộ dạng như bây giờ?
Hàn Giáo Sư im lặng một lát, giọng nói mang theo một tia sợ hãi hiếm thấy:
— Tôi cũng không rõ bắt đầu từ khi nào… Chỉ nhớ một ngày bình thường như bao ngày khác, những con bạch tuộc cơ khí khổng lồ che khuất cả bầu trời bỗng nhiên xuất hiện, rồi bắt đầu phá hủy thành phố, san phẳng mọi cơ sở quân sự. Vũ khí của chúng tôi hoàn toàn bất lực trước chúng. Còn những chiến hạm đen kịt khổng lồ bay lơ lửng trên lục địa — sức mạnh ấy vượt xa hiểu biết của chúng tôi. Một đòn tấn công duy nhất, thậm chí còn khủng khiếp hơn cả vũ khí hạt nhân.
— Lý do? Các thế lực ngoài hành tinh đâu thể tấn công một hành tinh văn minh vô cớ?
— Sao lại không được? Ông giẫm chết một con kiến, cần phải xin phép nó sao?
Kiến bình thường thì đương nhiên không vấn đề — nhưng nếu loài kiến ấy đã hình thành hệ thống văn minh, thì chuyện đó tuyệt đối không được phép xảy ra. Bởi điều này vi phạm nghiêm trọng “Điều lệ Bảo vệ Đơn Vị Văn Minh Vũ Trụ Quan Sát Được” do Văn Minh Nghị Hội ban hành.
Không ai có thể chống lại ý chí vũ trụ của sáu nền văn minh cấp chín.
Nói cho cùng, “Tả Bố Thế Giới” chỉ nằm trong vùng xám của Văn Minh Nghị Hội — chứ không phải vùng đen.
Thông thường, các nền văn minh cấp cao cũng sẽ không can thiệp thô bạo, trực tiếp vào tiến trình phát triển văn minh hành tinh — vì điều đó vi phạm điều lệ. Nhưng để né tránh điều lệ, chúng có vô vàn cách.
Cao Công liếc Hàn Giáo Sư một cái, quyết định chuyển chủ đề:
— Nói cho cùng, lần mạo hiểm này của giáo sư và đoàn khảo sát… rốt cuộc là đi làm gì vậy ạ?
— Chỉ là một chuyến săn bắn thông thường thôi… Tiếc là nhiệm vụ thất bại, mất rất nhiều người.
Trên gương mặt Hàn Giáo Sư thoáng hiện vẻ u ám.
Lại là độ hảo cảm chưa đủ rồi! Mới chỉ đạt mức “thân thiện”, e rằng vẫn chưa đủ để khiến đối phương nói thật — ít nhất phải nâng lên mức “tôn trọng”.
Cao Công khẽ nheo mắt, ánh nhìn lướt qua Hoàng Nguyên Lợi đang chăm sóc thương binh.
Rõ ràng, người phụ nữ trẻ này rất được lòng trong bộ lạc: chỉ huy người này, gọi tên người kia, mấy tên thương binh cao tới hai mét bị bắt gặp lén tháo băng gạc, lập tức bị cô nàng叉腰 (chống nạnh) mắng té tát — thế mà bọn họ cứ cúi đầu ngoan ngoãn chịu trận.
Trong mắt Cao Công lóe lên một tia suy tư.
Một tên tráng sĩ cao chừng hai mét ba, chân tay khập khiễng bước tới, rút bàn tay phải từ chiếc gậy chống ra, nghiêm túc nói:
— Tôi tên là Mạnh Đa. Cảm ơn ông đã cứu đồng bào của tôi! Từ nay về sau, ông sẽ mãi mãi là bạn thân của tôi — Mạnh Đa!
Hai bàn tay siết chặt, khớp xương kêu răng rắc. Cao Công nhướng mày — lực lượng của gã này… thế mà ngang ngửa với mình!
Mà biết đâu, anh ta vốn đã trải qua cải tạo cơ khí!
Thế nhưng, vì sao hắn lại cố ý thị uy với mình? Chẳng phải hắn giờ chỉ còn một tay một chân sao?
— Này! Nhìn thấy chưa? Đây là dũng sĩ số một của bộ lạc chúng tôi — Mạnh Đa Đa! Thấy thân hình hắn chưa? Lần sau mà còn dám bắt nạt tôi, tôi bảo Mạnh Đa Đa đánh cho ông nhừ xương đấy!
Nhìn Mạnh Đa bị Hoàng Nguyên Lợi vỗ ngực đỏ bừng mặt, Cao Công chợt tỉnh ngộ.
Một tráng sĩ to lớn như vậy, hóa ra cũng chỉ là một “cẩu tử” trung thành!
Thế nhưng, nam giới trưởng thành trong Bộ Lạc Điện Cáp đều cao trên hai mét, còn phụ nữ lại toàn thân hình “loli”.
Sự kết hợp này… hơi “hình sự” đấy chứ!
Một ý nghĩ thiếu nghiêm túc thoáng qua, Cao Công lập tức nghiêm mặt lại:
— Lần hành động này các người tổn thất nặng như vậy, tương lai怕是 khó khăn lắm đấy.
Mặt Mạnh Đa lập tức tối sầm:
— Mười ba anh em… tôi không biết về nhà phải nói sao với cha mẹ họ nữa…
— Tôi có thể hỗ trợ các người một lô kem dinh dưỡng — ít nhất đủ để các người cầm cự qua mùa đông này.
— Thật chứ?
Ánh mắt Hoàng Nguyên Lợi bừng sáng:
— Ông nói thật đấy chứ?
— Tất nhiên rồi. Chúng ta là bạn bè mà.
— Vậy thật sự cảm ơn ông Cao rất nhiều!
Ngay cả Hàn Giáo Sư cũng chủ động nghiêm túc bày tỏ lòng biết ơn.
Cao Công mỉm cười, rồi đột nhiên nghiêm sắc mặt:
— Tôi đoán các người cũng đã nhận ra rồi — hiện nay sa mạc đang liên tục bùng phát bạo loạn của Bức Xạ Dã Thú. Ngay cả Lục Châu nơi tôi cư trú cũng đã bắt đầu thành lập lực lượng vũ trang để duy trì an ninh. Có thể khẳng định, làn sóng lớn hơn vẫn còn ở phía sau — các khu đô thị sẽ ngày càng nguy hiểm hơn. Các người nhất định phải chuẩn bị sẵn sàng.
Ba người đều trầm mặt — đặc biệt là Hàn Giáo Sư. Nếu không cảm nhận được mối nguy cận kề, họ đã chẳng liều lĩnh tìm kiếm phòng thí nghiệm ngầm thời kỳ văn minh cũ. Tiếc thay, nỗ lực ấy đã thất bại.
— Như tôi đã nói, nếu gặp nguy hiểm, đừng ngại — cứ việc đến Khí Xe Thành tìm tôi. Chúng ta là bạn bè mà.
— Đúng vậy! Chúng ta là bạn bè!
Câu nói ấy vừa buông ra, ngay cả Mạnh Đa cũng hoàn toàn gác bỏ hiềm khích, ánh mắt đầy biết ơn hướng về Cao Công.
Cuối cùng, người của Bộ Lạc Điện Cáp cũng rời đi. Riêng Hàn Giáo Sư thì欲言又止 (muốn nói lại thôi), cuối cùng chẳng nói thêm lời nào.
— Giáo sư này có vẻ không thành thật lắm nhỉ…
Nhìn bóng lưng người kia dần khuất xa, Cao Công lẩm bẩm tự nói với mình.
Trước đây Cao Công chưa hiểu rõ, nhưng sau hai ngày tiếp xúc và trò chuyện, anh đã nhìn thấu một điều:
Lần khảo sát khoa học này, dù trong nội bộ Bộ Lạc Điện Cáp, cũng gây tranh luận dữ dội.
Dù sao, một cuộc thám hiểm nguy hiểm đến thế chắc chắn phải trả giá bằng sinh mạng — và Hàn Giáo Sư đã dùng uy tín cá nhân để áp chế mọi ý kiến phản đối.
Nếu thành công thì còn đỡ — nhưng tiếc thay, cuộc thám hiểm đã thất bại.
Việc ông ta muốn đưa Cao Công về bộ lạc, e rằng cũng đã nảy sinh ý định chiêu mộ anh làm viện binh.
— Có mâu thuẫn thì tốt chứ! Nếu cả bộ lạc đồng lòng như một khối sắt, thì tôi còn chèn chân vào đâu được?
Trong kế hoạch của Cao Công, bộ lạc này — gắn liền với “chuỗi tri thức chuyên môn” — tuyệt đối không thể bỏ lỡ. Anh nhất định phải thu phục!
Hơn nữa, anh cũng chẳng vướng bận trở ngại đạo đức nào. Trong Hải Đức La Chiến Dịch, toàn bộ dân cư Thiết Sa Sa Mạc đã chết sạch.
Nếu anh có thể xoay chuyển cục diện, thì sinh mạng được cứu — đích thực là “vạn gia sinh phật”.
Lái xe trở về Lục Châu, điều khiến Cao Công bất ngờ là cửa ra vào không hề có nhân viên An Chí Đoàn kiểm tra. Còn Khí Dương Trấn thì người qua kẻ lại, náo nhiệt như xưa.
Thế nhưng, trên mỗi gương mặt đều hiện rõ một nét lo âu.
Cao Công suy nghĩ một chút, không vào trong, mà lập tức đổi hướng, lái thẳng về Bắc khu Khí Xe Thành.
Trước cửa Lão Hữu Thương Thiết Điếm, Bổng Hiền đang vác một chiếc thùng gỗ đổ thứ gì đó. Vừa thấy Cao Công, ánh mắt cậu ta lập tức sáng rỡ:
— Anh Cao! Anh đến rồi à? Mẹ anh đợi anh lâu lắm rồi! Hôm nay đi tìm anh ở Khí Dương Trấn mà chẳng thấy đâu cả!
— Dạo này anh đi sớm về muộn, gần như chẳng về nhà mấy lần. Mẹ anh tìm anh có việc gì thế?
— Mẹ anh nói đồ anh cần, bà đã làm xong rồi!
— Làm xong rồi?
Ánh mắt Cao Công lập tức sáng lên:
— Đồ hiện giờ đang ở trong tiệm sao?
— Đồ to quá, tiệm không chứa vừa. Hiện đang để trong kho đấy! Đi, để em dẫn anh tới!
— Dẫn đi đâu, lên xe đi!
— À…
Bổng Hiền gãi đầu, rồi ngồi phịch xuống ghế phụ.
Cao Công rõ ràng cảm thấy đầu xe giật mạnh một cái — suýt nữa lốp xe nổ tung!
— Bổng Hiền, giờ em nặng bao nhiêu cân rồi?
Cao Công nhịn không nổi, hỏi luôn.
— Ừm… ba trăm hay bốn trăm nhỉ?
Bổng Hiền ngây ngốc đếm ngón tay to như củ cà rốt, rồi quay sang tò mò hỏi:
— Anh Cao thấy sao ạ?
Cao Công nghẹn họng, giơ tay vỗ một cái lên đầu cậu ta.
— Em mới bao nhiêu tuổi? Mười sáu hay mười bảy? Đến lúc trưởng thành, tiệm nhà em còn nuôi nổi em không đấy?
— Mẹ em cũng nói vậy! Anh Cao thấy sao ạ?
— Tôi thấy… chuyện này em hỏi tôi làm gì?
— Mẹ em bảo em ngu ngốc, nên phải thường xuyên hỏi ý những người thông minh. Mà em thấy anh Cao là người thông minh nhất!
— Là vậy sao? Thế thì em quá khen rồi…
Cao Công giật giật khóe miệng.
— Thế tức là anh không thông minh? Không thông minh thì cũng giống em — là kẻ ngu ngốc thôi!
Bổng Hiền gãi đầu, ánh mắt đầy thương hại nhìn Cao Công.
Bổng Hiền đã thành công kéo trí thông minh của Cao Công xuống ngang hàng với mình — rồi dùng kinh nghiệm dày dặn để giành chiến thắng.
“Nhân Thể Vận Dụng Lực Học” chính là “Phản Sinh Khoa Học”. Nghĩ một hồi, Cao Công quyết định không giữ bí nữa — sửa lại chương trước cho rõ ràng.
(Hết chương)