Thị trấn Dầu Xăng, người qua kẻ lại. Trước màn hình điện tử, giờ đây hiếm khi còn ai dừng chân xem xét.
Không có gì đặc biệt — cuộc “Thợ Săn Chiến Tranh” đã bước vào giai đoạn mới: từ việc các cơ khí thợ săn săn thú hoang, chuyển sang hai bên săn lùng lẫn nhau.
Ngay cả tại Thị trấn Dầu Xăng, cũng đã lần lượt có hơn chục cơ khí thợ săn thiệt mạng bất ngờ — không một ai thoát khỏi cái chết do bị thú phóng xạ phục kích.
Thú phóng xạ chẳng cần tuân thủ đạo lý nào cả. Chúng sẽ chẳng bao giờ đứng thẳng người, cầm vũ khí thật mà đấu tay đôi với anh. Thực tế thì ban đêm mới chính là thời điểm chúng hoạt động.
Khu tập trung của những người thu gom phế liệu còn thảm khốc hơn — nói thẳng ra là cảnh tượng khiến người ta không dám nhìn.
Thực tế là hiện giờ chẳng còn mấy ai quan tâm đến bảng xếp hạng này nữa. Bởi muốn quan tâm tới những tin tức giật gân kiểu “hoa lá cành”, điều kiện tiên quyết là phải chắc chắn rằng các cơ khí thợ săn nhất định thắng. Nhưng xét theo tình hình hiện tại, chẳng ai dám khẳng định chắc chắn trận chiến này có thể giành được thắng lợi hay không.
Tâm trạng hoang mang chính là bức chân dung chân thực nhất của Lục Châu lúc này.
Mặt trời chiều buông xuống. Ba bóng dáng đứng trước màn hình điện tử: một béo, một gầy, và một vừa phải.
Người ở giữa mặt tái mét, trông tình trạng rất tệ.
“Nhiều gương mặt lạ quá nhỉ.”
Bảng xếp hạng đã thay đổi hoàn toàn.
Đứng đầu là Cộng Sinh Tiểu Đội — một đội săn chưa từng nghe tên trước đây, nhưng mạnh đến mức khó tin.
Theo đồn đại, toàn bộ thành viên trong đội đều sử dụng vũ khí năng lượng; áo giáp động lực cao cấp trên người họ cứng đến mức móng vuốt của thú phóng xạ C cấp cũng không thể xé rách.
Đứng thứ hai lại là một cái tên gây bất ngờ — Nhu Động Giả.
Người đứng bên phải — một bán cơ khí với những đường dây điện lộ ra ngoài ống dẫn — ngẩn người hồi lâu rồi mới kinh ngạc thốt lên:
“Nhu Động Giả? Chẳng phải bọn chúng đã bị tiêu diệt sạch rồi sao?”
Người đứng bên trái, một ông béo khổng lồ, gãi đầu:
“Chẳng lẽ chúng biết sống lại à, Cao Ca?”
“Biết đâu được.”
Người đứng giữa nhún vai.
Sự thay đổi ở Thị trấn Dầu Xăng lớn đến mức gần như không còn nhận ra được nữa.
Các cụm pháo đài kiên cố, tường thành dày nặng, drone tuần tra lơ lửng trên không, cùng những nòng súng máy đen ngòm trên các đài quan sát…
Chẳng lẽ đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc tấn công của đàn thú?
Trên bảng xếp hạng, ngoài vị trí đầu tiên là Cộng Sinh Tiểu Đội, vị trí thứ hai là Nhu Động Giả “chết đi sống lại”, và vị trí thứ ba là Cung Bổn Tam Tạng…
Tất cả những vị trí còn lại đều là gương mặt mới toanh.
Những đội cũ đã “bị tiêu diệt toàn bộ”.
Ngay cả những tân binh từng nổi lên như diều gặp gió trước đây — như Đội Kẻ Cướp, Ma Nhân Sinh Hóa, Kẻ Săn Chó, Kẻ Ném Bom — giờ cũng biến mất không dấu vết.
“Sóng sau đẩy sóng trước”, vậy mà giờ sóng sau cũng bị cuốn phăng rồi sao?
“Đi thôi, đi đón mẹ cậu. Xong rồi quay lại tìm sếp.”
Người gầy vỗ nhẹ lên vai người béo. Hai người trở lại chiếc xe chiến đấu bọc thép, tiếng động cơ gầm rú vang trời, chiếc xe lao vút đi.
Còn người đứng giữa thì châm một điếu thuốc, chậm rãi bước vào Thị trấn Dầu Xăng.
Rất nhanh sau đó, tin tức về một người nào đó trở về bắt đầu lan truyền.
“Con sói độc đã quay lại rồi sao?”
“Con sói độc? Một tân binh mới nổi làm đại sư ám sát? Không phải đồn là hắn đã bị Cung Bổn Tam Tạng ám sát rồi sao?”
“Tôi nghe nói hắn đã chết ngoài tiền tuyến.”
“Giống như Hồi Nhãn Ai Đức Li An vậy à?”
“Chết nhiều cao thủ như thế rồi, thêm hắn một người cũng chẳng làm gì, bớt đi cũng chẳng ảnh hưởng.”
Quán rượu Dầu Xăng Đen vẫn đông đúc như thường, chỉ khác là toàn những gương mặt mới toanh — thậm chí những “gương mặt quen” mười ngày trước giờ cũng hiếm thấy.
Một thế hệ mới thay thế thế hệ cũ. Nếu xét về tỷ lệ đào thải, e rằng chẳng nghề nào sánh nổi với nghề cơ khí thợ săn.
“Hắn chỉ là một tên đào ngũ thôi. Tôi nhớ rõ là mười ngày trước hắn đã chuồn mất rồi.”
Một “gương mặt quen” bỗng nhiên lên tiếng.
“Ồ? Chuyện gì vậy, anh kể thử đi.”
“Gương mặt quen” khoái chí nhận lấy điếu thuốc do một tân binh đưa, dù mới đến Khí Xe Thành chỉ một tháng, nhưng tư cách của hắn đã đủ để gọi là “lão làng”.
“Hắn à? Cũng từng là một thợ săn kỳ cựu, đánh cũng tạm ổn, nhưng đúng là ‘củ khoai già’ rồi — thấy tình thế bất lợi là chạy nhanh hơn ai hết. Chắc là khoảng chục ngày trước, hắn đã biến mất không chút dấu vết. Thật sự là lão gian ngoan đến tận xương!”
“Hắn chạy bằng cách nào?”
“Bằng cửa nào?”
Ban đầu chỉ vài người lắng nghe, nhưng vừa nghe đến “chạy trốn”, lập tức cả đám ùa tới vây quanh.
Rõ ràng, chủ đề “chạy trốn” đang cực kỳ thu hút sự chú ý của họ.
“Gương mặt quen” vô cùng thích thú với cảm giác được mọi người vây quanh như sao sáng, bởi trong ấn tượng của hắn, đây mới đích thực là đặc quyền dành riêng cho bậc “lão làng”.
“Thôi đừng mơ nữa! Đó là thời kỳ đầu chiến tranh, An Chí Đoàn quản lý chưa nghiêm. Còn bây giờ thì ai dám chạy trốn? Chắc chắn sẽ bị những con robot bắn phát đạn đen đầu tiên!”
Hắn vẫy vẫy chiếc “thiết bị ghi hình chiến trường” đeo trên cổ tay.
“Thấy chưa? Đây là mẫu mới nhất — thứ gọi là ‘còng tay’, không thể tháo rời, định vị vệ tinh, theo dõi bằng drone. Muốn chạy? Cửa nào cũng đóng chặt!”
Cả đám lập tức thở dài thất vọng.
Có người bất mãn:
“Thế thì chúng ta khác gì những con chuột bạch trong phòng thí nghiệm của doanh nghiệp?”
“Chuột bạch còn gì? Người ta cấy chip giám sát vào người, mạng sống còn đáng giá hơn chúng ta nhiều!”
Cả nhóm than ngắn thở dài, bày tỏ nỗi tiếc nuối sâu sắc vì không thể chạy trốn.
Thấy chủ đề sắp bị lạc hướng, “gương mặt quen” liền sốt ruột.
“Khụ khụ… Quay lại chuyện chính nhé. Thực ra đấy, con sói độc họ Cao, tôi cũng quen biết sơ sơ. Hắn luôn là loại người không có xương sống, hai mặt ba lòng — làm đào ngũ là chuyện quá bình thường. Các cậu biết không, trước khi nổi tiếng, hắn thường làm ‘gà trống’ để kiếm tiền — phụ nữ trả tiền thì được lên giường, nam giới trả tiền cũng được lên giường. Loại người như thế thì làm sao có xương sống được?”
Thấy mọi người trợn mắt nhìn mình, “gương mặt quen” càng hăng hái phô trương.
“Người ấy từng cùng tôi组 đội — gọi là组 đội, thực chất chỉ là tiểu đệ của tôi thôi. Lúc ấy hắn chưa có danh tiếng như bây giờ, chỉ là một kẻ hèn mọn…”
Cổ hắn bỗng nhiên bị siết chặt.
Không biết từ lúc nào, một thân hình khổng lồ ngồi ở góc quán đã đứng dậy. Một cánh tay kim loại to bằng đùi người nắm chặt cổ hắn, nâng bổng lên không trung.
“Đen… Đen Thần! Tôi không nói về ngài đâu!”
Tên khổng lồ cơ khí uống cạn một thùng bia xăng, rồi vung chiếc thùng bia đập thẳng vào trán đối phương.
“Mày dám xúc phạm hắn?! Mày dám xúc phạm hắn sao?! Chỉ mình tao mới được phép xúc phạm hắn! Và chỉ mình tao mới xứng đáng giết hắn!”
Những cú đấm kim loại như máy đóng cọc liên tiếp giáng xuống đầu đối phương. Đến cú thứ mấy thì “bốp” một tiếng — đầu “gương mặt quen” nổ tung như quả dưa hấu.
Trong ánh mắt kinh sợ của đám đông, Đen Thần tiện tay ném xác không đầu xuống đất, rồi lảo đảo bước ra ngoài. Trên chân, eo, mông và lưng hắn, những module cơ khí có sức va chạm mạnh được cắm sâu vào cơ thể — mỗi bước đi đều rỉ máu từ các vị trí cấy ghép.
Đen Thần, đứng thứ chín trên bảng xếp hạng thợ săn, cũng là một con sói độc.
Trong một phòng riêng của quán rượu.
Đạo Hỏa Giả Vilson nghe thấy tiếng động bên ngoài, nhưng chẳng hề lay động. Hắn chỉ chăm chú uống rượu. Hai bên trái phải hắn là hai cô gái mại dâm nhân tạo, trên người chỉ khoác vài mảnh vải nhỏ.
“Được rồi, Vilson, đừng uống nữa.” Đái Tê La nhíu mày liếc hắn một cái.
“Các cô đi ra ngoài đi.” Hoàng Văn bình tĩnh nói.
Hai cô gái mại dâm nhân tạo đứng dậy một cách đờ đẫn — chúng chẳng khác nào xác sống, hoàn toàn tùy thuộc vào khách hàng sai khiến.
Nói đơn giản: ai trả tiền, người đó làm chủ.
Rõ ràng, người đứng sau màn kịch lần này chính là kỹ sư cơ khí Hoàng Văn.
Nhìn Vilson trên người đầy băng bó, Đái Tê La thở dài.
“Lão Hoàng, anh gọi chúng tôi đến đây, rốt cuộc là muốn làm gì?”
Hoàng Văn trông như một thiếu niên thanh tú mới mười sáu, mười bảy tuổi — nhưng vẻ “trong sáng” ấy chỉ là kết quả của cải tạo nhân tạo. Tuổi thật của hắn đã ngoài bốn mươi, là người lớn tuổi nhất trong ba người.
Hắn cũng là bậc lão luyện, và khác với những kẻ lưu lạc đến sa mạc mưu sinh, hắn từng có một công việc rất ưu việt: kỹ sư cơ khí tại Nhị Thập Bát Hào Công Xưởng.
Người có chí lớn, bị tổn thương nhưng không mất đi bản tâm — trong ba người, Hoàng Văn là người tỉnh táo nhất.
“Trận chiến tại Thất Hoang Thành, ba tiểu đội chúng ta chịu tổn thất nặng nề. Cơ Khí Binh Đoàn của Vilson bị đánh tan tác hoàn toàn. Một nửa đội viên của tôi bị virus điện tử hoang dã xâm nhập vào hệ thần kinh, đến giờ vẫn hôn mê bất tỉnh. Còn đội của Đái Tê La cũng mất một phần ba nhân lực.”
“Đ* mẹ cái đàn thú! Đ* mẹ cái An Chí Đoàn! Chúng chỉ muốn chúng ta đi chết!”
Vilson chửi bới dữ dội.
Trong ba người, Hoàng Văn đóng quân tại Nam Tuyến, Vilson ở Bắc Tuyến, còn Đái Tê La duy nhất đóng tại Đông Tuyến — hướng Thất Hoang Thành.
Thế nhưng một trận đại chiến do tướng danh tiếng Cơ Khí Binh Đoàn là Hắc Tư chỉ huy đã buộc ba người tụ họp lại.
Mục tiêu trực diện: ngăn chặn đợt tấn công của đàn thú sắp bùng phát tại Thất Hoang Thành.
Liên quân của ba Lục Châu.
Tất cả các cường giả thợ săn ở vùng sa mạc trung tâm đều hội tụ về đây.
An Chí Đoàn cũng chi ra một khoản máu thịt: toàn bộ vũ khí, thiết bị dùng trong chiến dịch này đều miễn phí.
Thậm chí cả nghĩa thể cũng được lắp đặt miễn phí.
Với điều kiện ưu đãi đến thế, kết quả họ nhận lại lại là một thất bại chưa từng có trong lịch sử.
Ngay cả đạo quân cơ khí thuần túy được điều động từ tiền tuyến cũng bị đàn thú cuốn phăng, huống chi là đội cơ khí nhỏ của Vilson.
Tuyến phòng thủ hỏa lực của Hoàng Văn bị hơn chục loại virus điện tử hoang dã tấn công, khiến các khẩu pháo xoay nòng, bắn giết đồng đội.
Còn Đái Tê La, thấy tình thế bất lợi liền lập tức rút lui — thế mà vẫn mất một phần ba lực lượng.
Đó cũng chính là lý do vì sao trên bảng xếp hạng, các đội cũ gần như bị thay máu toàn bộ.
Hoàng Văn lại rất bình tĩnh. Hắn nhẹ giọng nói:
“Hợp tác đi. Chỉ còn con đường duy nhất này thôi.”
“Hợp tác?”
Đái Tê La kinh ngạc. Vilson cũng ngừng chửi bới.
“Ba đội săn hợp nhất thành một đội — như thế chúng ta mới có cơ hội tranh ngôi đầu.”
“Anh vẫn còn muốn đánh sao?”
Vilson kinh ngạc nhìn đối phương, như thể lần đầu tiên mới thật sự hiểu rõ người này.
Sau khi chứng kiến uy thế tuyệt vọng của đàn thú, đối phương vẫn còn muốn chiến đấu.
“Chúng ta còn lựa chọn nào khác sao?”
“Có chứ! Chờ Cơ Khí Binh Đoàn xuất trận!”
“Nếu họ không xuất trận thì sao?”
“Không thể nào!”
Đái Tê La im lặng một lát, rồi thở dài.
“Lão Hoàng, không phải tôi không muốn giúp anh, nhưng lực lượng của tôi thật sự không còn đủ để tiếp tục giai đoạn chiến tranh tiếp theo.”
“Chưa nói gì khác, giờ ngoài Khí Xe Thành, còn tồn tại bầy thú phóng xạ lẻ loi nào không?”
Nói đến đây, Đái Tê La tự giễu một tiếng cười — giờ đây, tiêu chuẩn “lẻ loi” đã không còn là một con thú, mà là cả một đàn thú rồi.
Hoàng Văn nhíu mày, không ngờ đợt tấn công của đàn thú lại gây tổn thương nặng nề đến thế đối với hai người.
Ngay cả những đội trưởng kỳ cựu còn như vậy, thì những tân binh thì sao?
“Ý anh thế nào, Vilson?”
Vilson ợ một hơi rượu, rồi dứt khoát phun ra một chữ:
“Đ*!”
…
Uống chưa đã, Vilson lảo đảo bước ra khỏi quán rượu. Dọc đường còn va phải vài người — những người bị va đều giận dữ nhưng chẳng dám lên tiếng. Rõ ràng, “hổ tuy nằm nhưng oai vẫn còn” — ít nhất tại Thị trấn Dầu Xăng, danh tiếng của tên râu rậm này vẫn còn rất đáng sợ.
Với đề nghị của Hoàng Văn, Vilson chỉ coi là trò cười.
Hoàng Văn có hậu thuẫn, còn Vilson thì cũng chẳng phải dân “chân đất”. Nói cho cùng, có mấy ai sống tốt được trong sa mạc ăn người này mà không có nền tảng?
Hắn có thể tập hợp hơn trăm bộ xương ngoài cơ khí — nếu không có người trong Cơ Khí Binh Đoàn giúp đỡ, làm sao mua nổi?
Thực tế, lần tranh giành quyền khai phá Lục Châu lần này, cũng có một lực lượng nội bộ trong Cơ Khí Binh Đoàn hậu thuẫn hắn.
Thế nhưng hy vọng càng lớn, thất vọng càng sâu.
Dưới đợt tấn công phủ thiên cái địa của đàn thú, công sức hắn tích góp suốt nhiều năm phút chốc tan thành mây khói.
Tâm lý hoàn toàn sụp đổ.
“Ở đây không thể ở thêm nữa.”
Vilson quyết định đợi khi Cơ Khí Binh Đoàn từ tiền tuyến quay về, hắn sẽ theo đoàn quân rời khỏi nơi này. Mảnh đất phóng xạ chó má này, ai thích ở thì cứ ở.
Hắn đi qua một con hẻm nhỏ, bỗng nhiên dừng bước. Ánh mắt liếc nhanh về phía sau — một bóng đen đã xuất hiện.
Phía trước, một người đang từ từ tiến lại.
Tên râu rậm nheo mắt, bàn tay vô thức đặt lên hông.
“Vilson, đội trưởng Đạo Hỏa Giả.”
“Chính là ông nội mày!”
Hắn rút phắt khẩu vũ khí năng lượng bên hông — một khẩu súng plasma phiên bản giới hạn của Cơ Khí Binh Đoàn, thông thường chỉ cấp cho các sĩ quan cấp thiếu tá trở lên. Đây là vũ khí cao cấp không thuộc về vùng sa mạc này.
Thế nhưng bóng người kia còn nhanh hơn.
Khoảng ba phút sau, một nhân viên phục vụ quán rượu vội vã chạy tới, vừa kéo quần xuống định giải quyết nhu cầu cá nhân.
Một mùi máu tanh nồng nặc bốc lên từ người hắn.
Hắn quay đầu — và thấy một bóng người ngồi dựa tường.
“Anh—”
Bóng người từ từ đổ gục. Nhân viên phục vụ mới kinh hãi nhận ra: trên người đối phương đầy những lỗ thủng đẫm máu — đặc biệt là cánh tay phải, đứt gọn ngang khuỷu.
Đái Tê La cũng đang trên đường trở về — nhưng khác với Vilson, nàng thực ra khá đồng ý với đề nghị của Hoàng Văn.
Điều nàng không đồng ý là: theo giọng điệu của Hoàng Văn, nếu đội liên hợp thực sự được thành lập, thì người lãnh đạo sẽ là hắn.
Rõ ràng ba đội kỳ cựu, đội “Hỏa Dung Thảo” mới là đội chịu tổn thất ít nhất.
Vừa bước ra khỏi Thị trấn Dầu Xăng, nàng bỗng nhiên dừng chân.
Hai cánh tay cơ khí lập tức kích hoạt chế độ phản ứng — cán gấp từ lòng bàn tay bật ra, hai lưỡi đao gấp chiến đấu phóng vọt ra hai tay.
“Ai?!”
Kẻ đứng trước mặt nàng là một sinh vật nửa người nửa cơ khí: dưới đầu người là toàn bộ thân thể cơ khí, nhưng trên thân cơ khí ấy lại có vô số cơ bắp đỏ tươi cuộn xoáy dữ dội.
Cơ bắp sinh hóa? Không, cơ bắp sinh hóa không thể có sức sống mãnh liệt như thế.
Đái Tê La dời ánh mắt xuống ngực đối phương — trên tấm ngực hợp kim, in rõ một phù hiệu gồm khiên thịt và giáo kim loại.
Nàng từng thấy phù hiệu này — dường như là biểu tượng của một tổ chức khủng bố nào đó.
“Ánh mắt đầy chiến ý — rất tốt!”
Kẻ dị dạng từ từ tiến lại. Cùng với bước đi, ở giữa khiên và giáo — tức là ngay trên ngực — một ngọn lửa bùng cháy.
“Ta là — Ngọn Lửa Kỵ Sĩ Hốt Tư!”
Hoàng Văn không rời khỏi quán rượu.
Thực tế, Đái Tê La và Vilson không phải hai đội trưởng đầu tiên hay cuối cùng mà hắn gặp.
Hắn chưa bao giờ đặt tất cả trứng vào một giỏ.
Nhưng kế hoạch không thuận lợi.
Người đến hoặc bị đàn thú làm mất hết can đảm, hoặc mỗi người một bụng nghĩ khác — người thực sự có giá trị hợp tác thì cực kỳ hiếm.
Nói cho cùng, trong giới cơ khí thợ săn — một nghề bạo lực — thứ duy nhất khiến người ta phục tùng, luôn là nắm đấm.
Còn trí tuệ chiến trường hay khả năng chỉ huy chiến trường? Anh có giỏi hơn tướng Cơ Khí Binh Đoàn không?
Ngay cả hắn còn không làm được, thì anh凭 gì mà dám nói mình làm được?
Hoàng Văn nhíu mày suy tư — đôi lông mày nhỏ nhắn phối hợp với khuôn mặt trẻ trung, trong sáng, đủ để “giả trẻ” một cách hoàn hảo.
“Xì xồ, em trai nhỏ dễ thương quá đi.”
Hoàng Văn lập tức ngẩng đầu, không chút do dự lao thẳng về phía cửa sổ.
Nhưng ngay khoảnh khắc sau, cửa sổ lóe lên một lớp sóng điện tử — toàn bộ thân thể hắn bị bật ngược trở lại.
“Chạy nhanh thật đấy. Thế thì thử xem mấy chiếc drone của em có còn hoạt động không?”
Hoàng Văn hít một hơi sâu. Hàng loạt điểm sáng lưới xuất hiện trong phòng riêng, từ từ ép sát về phía hắn.
“Tả Bố hacker, kiểm soát nghĩa thể!”
Hai mắt Hoàng Văn đều đã được cải tạo thành nghĩa nhãn, kèm theo lớp chống nhiễu điện tử.
Thế nhưng “tường lửa” chẳng hề phát huy tác dụng.
Chỉ những hacker tả bố đỉnh cao nhất mới làm được điều này.
“Không phải bị hack đâu, đây là kỹ năng kỵ sĩ mà!”
“Kỹ năng kỵ sĩ? Chị là người của Kỵ Sĩ Đoàn!”
Hoàng Văn im lặng một lúc, rồi mở lời:
“Chấp nhận đầu hàng không? Tôi sẵn sàng chấp nhận bất kỳ loại cải tạo nghĩa thể nào mang tính kiểm soát.”
“Hi hi, em trai nhỏ ngoan quá đi, nhưng không được đâu. Kỵ Sĩ Đoàn không nhận người ngoài — không, là không nhận ‘người’.”
“Em trai nhỏ, trước khi chết hãy nhớ kỹ: chị là Điện Tử Kỵ Sĩ Tái Lin Na!”
Ngay sau đó, lưới điện tử phủ kín tất cả.
Trong phòng riêng, Hoàng Văn vẫn ngồi nguyên trên ghế sofa. Hai tay hắn siết chặt đến trắng bệch, toàn thân run rẩy. Các khớp nối nghĩa thể trên người bắn tóe tia lửa điện — đầu tiên là mắt trái, rồi mắt phải, cuối cùng là các bộ phận cải tạo trên đầu.
“Bốp!” — hộp sọ hắn nổ tung, lộ ra những linh kiện điện tử đen kịt. Trong làn khói cháy, Hoàng Văn ngã vật xuống sàn.
…
Trong gara của Mai Quy Tỷ, bên cạnh một chiếc điện thoại, Cao Công bịt tai, mặc kệ tiếng gầm thét giận dữ vang lên từ ống nghe.
“Tao bảo mày nhịn hai ngày, chứ không phải bảo mày biến mất tại chỗ!”
“Mười ngày! Trọn mười ngày! Mày biết tao lỗ bao nhiêu tiền trong những ngày này không?!”
“Mai Quy Tỷ suýt nữa tháo xương tao ra!”
Một hồi lâu sau, Cao Công mới cười ha hả:
“Chỉ Đầu Tiên Sinh, mới mấy ngày không gặp mà anh nhớ em đến thế à?”
“Mấy ngày nay em đi đâu rồi?!” Đầu Tiên Sinh ở đầu dây bên kia tức giận gào lên.
Cao Công xòe bàn tay ra — không biết có phải ảo giác hay không, nhưng dường như nó đã khác xưa.
“Không làm gì đâu, chỉ đi cắt bao quy đầu thôi. Giờ trạng thái tốt lắm.”
“Giờ em trạng thái tốt thì có ích gì? Toàn bộ tuyến phòng thủ đã sụp đổ rồi!”
“Tôi nghe nói mấy hôm trước, Thất Hoang Thành lại xảy ra đại chiến?”
Cao Công cầm ống nghe, khoanh chân lên ghế.
“Anh lúc ấy ở tiền tuyến phải không? Anh không phải được điều động làm quân y sao? Tình hình lúc đó thế nào?”
Giọng Đầu Tiên Sinh đầy vẻ khiếp sợ.
“Thảm khốc đến mức không thể tả! Đàn thú ở tiền tuyến chưa giải quyết xong, không ngờ nơi này cũng bùng phát đàn thú.”
“May mà tao là nhân viên hậu cần, được sơ tán sớm nhất — nếu không thì thật sự không thể rời khỏi đó được!”
“Giỏi thế à? Không phải nghe nói Hắc Tư là danh tướng Cơ Khí Binh Đoàn sao? Còn dẫn theo cả tinh nhuệ Cơ Khí Binh Đoàn nữa chứ.”
“Đ* mẹ cái tinh nhuệ! Ông già ấy thấy tình thế bất lợi là chạy nhanh hơn ai hết. May mà anh Đầu Tiên Sinh tao không phải đồ bỏ đi, đã chuẩn bị sẵn sàng, lập tức bám theo máy bay của hắn.”
Đầu dây bên kia thở dài một hơi, vẫn còn run rẩy vì sợ hãi.
“Đàn thú thật sự quá đáng sợ!”
“Tất cả các vùng phóng xạ nối liền thành một mảng, toàn bộ thiết bị điện tử đều mất tác dụng. Bầu trời đen kịt, bị những loài chim cơ khí che kín. Mặt đất thì mọc lên vô số thực vật dị dạng, tự tạo nên một rừng bê tông ngay tại chỗ. Mức độ phóng xạ trên chiến trường vượt xa ngưỡng đo lường. Cuối cùng, mọi người tranh giành không phải vũ khí đạn dược, mà là kim tiêm phóng xạ. Những quái vật trong đàn thú còn liều lĩnh hơn cả liều mạng — đợt tấn công dồn dập, đợt sau cao hơn đợt trước. Tuyến phòng thủ cơ khí chỉ trụ được ba ngày, rồi sụp đổ hoàn toàn. Sau thống kê, số lượng thú phóng xạ xuất hiện trên chiến trường lên tới năm triệu con.”
“Vậy An Chí Đoàn chẳng chuẩn bị gì sao?” Cao Công nghi hoặc.
“Chuẩn bị chứ! Dự báo quy mô chiến sự của An Chí Đoàn là hai đợt thú A cấp ở trạng thái toàn lực — thậm chí ba đợt cũng còn có thể chịu đựng.”
“Không phải chỉ có hai thủ lĩnh thú A cấp sao?”
Trong trí nhớ của Cao Công, Nữ Vương Phóng Xạ A cấp và Liệt Biến Công Tước A cấp đều đang bị thương — dù sao cũng không thể thua thảm hại đến thế chứ?
“Đúng vậy. Nhưng ai ngờ được hai con quái vật ấy lại có thể hợp thể — và một khi hợp thể, chúng sẽ trở thành một con thú vương đích thực cấp S.”
“Đây không còn là đợt thú A cấp nữa, mà là đợt thú vương chuẩn!”
“Ơ—”
Cao Công cũng câm nín. Hóa ra còn có thể hợp thể — thế thì mối quan hệ hai giới trực tiếp biến thành lưỡng tính luôn rồi.
“Thôi, em không đến cũng tốt, không thì mạng em chắc chắn không giữ được.”
Nói mãi, Đầu Tiên Sinh cuối cùng cũng buông ra một câu “người”.
“À, Mai Quy Tỷ đâu?”
“Mai Quy Tỷ đi dự tiệc rồi — đến nhà một vị tộc trưởng sa mạc nào đó.”
“Rất phong lưu nhỉ?”
“Tất nhiên là không rồi. Ông già da đen ấy mời tất cả các đại hãn sa mạc, vấn đề được thảo luận chín trên mười cũng liên quan đến cuộc chiến này.”
“Tóm lại tôi cảm thấy tình hình không ổn chút nào.”
Thật sự không ổn chút nào. Cao Công vuốt cằm. Hắn không biết đám đại hãn sa mạc định đánh lừa cấp trên bằng cách nào, nhưng hắn rõ ràng: nếu cứ tiếp tục đánh lừa như thế này, các Lục Châu sẽ bị đàn thú nhổ từng cái một như nhổ đinh.
Đợi đến lúc Hải Đức La Chiến Dịch diễn ra, Cơ Khí Binh Đoàn sẽ chẳng còn nổi một tiền đồn nào trên tiền tuyến.
Bỗng nhiên, Cao Công trong lòng lóe lên một ý niệm:
“Tạm ngắt máy trước, rảnh rồi nói tiếp.”
“Đừng chứ! Nói thêm vài phút nữa đi, giờ xung quanh tôi toàn robot, thật sự buồn chán quá—”
“Buồn chán thì đi chơi siêu tư huyễn cơ.”
Cao Công gác máy, ánh mắt bình tĩnh quét khắp xung quanh.
Trong gara, ngoài những chiếc xe sang trọng xếp thành hàng, chẳng có chút động tĩnh nào.
Cao Công chuyển sang chế độ hồng ngoại — nhưng trong tầm nhìn đỏ rực, vẫn không thấy bóng người nào.
‘Có thể che giấu nguồn nhiệt sao.’
Ngay lúc ấy, một luồng gió mạnh ập tới. Cao Công xoay người nhanh như chớp — một vết xước khổng lồ hiện lên trên mặt đất.
‘Thú phóng xạ đã xâm nhập vào trung tâm Lục Châu rồi sao? An Chí Đoàn đúng là một lũ vô tích sự.’
‘Thử ngay chiêu này vậy.’
Ý niệm vừa lóe lên, đôi mắt Cao Công bỗng nhiên chuyển sang màu vàng rực, đồng thời một khí trường kinh khủng bùng phát, bao trùm toàn bộ công xưởng bỏ hoang.
Ngay khoảnh khắc sau, trong mắt thú phóng xạ đang ẩn thân, con người này đã hoàn toàn thay đổi.
Đầu Cao Công kéo dài ra, thân thể từng đốt phình to, nhanh chóng vươn cao tới ba mét. Những thanh sắt đỏ rực lộ ra ngoài da, đầy vẻ nguy hiểm chết người. Hàm răng sắc nhọn như dao găm mọc chen chúc, hơi thở nóng bỏng khiến không khí xung quanh xoắn vặn.
(Hết chương)