**Chương 53: Bị Phục Kích**
“Ôi trời đất ơi!”
Thiếc Bì vừa chớp mắt, đã vô thức đạp phanh. Ngay khoảnh khắc sau, kính xe “bốp” một tiếng nổ vang — một khối đen sẫm lao thẳng vào mặt kính, rồi nổ tung thành từng mảnh thịt máu.
May thay, kính của chiếc xe chiến đấu bọc thép là loại kính đặc chủng dày tới bốn lớp — không chỉ chống đạn, mà còn chịu được cả tên lửa.
Cái thứ trông như con quạ ấy, sau khi vỡ tan thành từng mảnh, đống thịt máu đen kịt kia lại chẳng hề rơi xuống. Trái lại, nó vẫn còn sống, ngọ nguậy như có linh hồn, thậm chí còn thấy rõ những cơ quan hút máu lần lượt mở ra, co lại trong đống thịt nhiễm xạ.
Thiếc Bì vội bật cần gạt nước, quét sạch thứ đó đi.
“Chỗ cậu ở sao mà bất an thế nhỉ, Béo à?”
Bổng Hiền cũng hiếm khi nào không cười ngốc nghếch. Giờ đây, khuôn mặt to đùng của hắn dán sát lên kính, ánh mắt lướt qua mặt đường nhựa nứt nẻ từng mảng — thi thoảng lại bắt gặp một xác chết. Đa số đều bị cắn xé lở loét, nhiều cái đã bắt đầu phân hủy rõ rệt, chắc chắn đã chết từ mấy ngày trước.
Khu tập trung của những người thu lượm tuy nằm ngoài Lục Châu, nhưng cũng chẳng xa lắm. Mà nơi này đã hỗn loạn đến thế, thì các vùng khác còn tệ đến mức nào nữa?
Biểu cảm trên mặt Thiếc Bì cũng trở nên nghiêm trọng. Hắn đã không ít lần thấy, mỗi khi xe chiến đấu chạy ngang qua, phía sau những vật che chắn gần đó luôn ló ra những họng súng đen ngòm và ánh mắt đầy ý đồ xấu — chỉ vì lớp giáp quá dày, bọn chúng mới bỏ ý định “mua miễn phí” ngay tại chỗ.
Cuối cùng, xe cũng vượt qua được đoạn đường nguy hiểm, dừng hẳn trước cổng khu tập trung. Nơi này tương đối ổn hơn — ít nhất mặt đất không chất đầy xác chết.
Thiếc Bì lái xe ra xa một chút rồi dừng lại. Bổng Hiền vội vàng muốn bước xuống ngay.
“Khoan đã! Mấy cái ‘áo’ phải mặc cho chỉnh chu đã — ông chủ dặn kỹ rồi đấy! Đón người xong là mình phải lập tức rời đi!”
Bổng Hiền ừ một tiếng, vội vàng mặc đồ bảo hộ. Thiếc Bì nhìn không nổi nữa, bèn giúp hắn kéo quần lên — thế mà trong lúc chạy đi, thằng to xác ngốc nghếch ấy lại để lộ nửa cái mông.
“Cơ bắp của người này… là đổi lấy bằng trí thông minh à?”
Thiếc Bì lắc đầu, liếc nhanh hai bên — xác nhận không có ai theo dõi — rồi dựa lưng vào cửa xe, bật điếu thuốc điện tử.
Cơ thể hắn đã được cải tạo khá tệ hại: phần lớn hệ hô hấp làm bằng nhựa tổng hợp. Nếu hút thuốc lá thật, nicotine sẽ khiến nhựa nóng lên, kết hợp với nhau tạo thành mùi đắng khét lẫn vị mốc — còn hơi khí dung từ điếu điện tử khi hòa với loại nhựa kém chất lượng ấy, lại kỳ lạ thay mang vị giống cà phê.
Là một bán cơ khí nhân đã mất hoàn toàn vị giác, đây là một trong số ít thú vui còn sót lại của hắn.
Dẫu vậy, ông chủ đã hứa: nếu thời gian tới hắn làm việc tốt, sẽ được nâng cấp toàn thân — một đợt cải tạo quy mô lớn. Thiếc Bì rất mong chờ điều đó.
“Ơ?”
Hắn đưa tay ngoáy tai — thực ra hắn đâu còn tai ngoài, chỉ còn một “cổng tiếp nhập sọ”, cứ gió mạnh một chút là ù ù như muỗi vo ve.
Vì thế, mỗi tối hắn đều tắt hệ thống thính giác. Việc này cũng dễ thôi — chỉ cần gõ nhẹ hai cái lên hộp sọ là đủ gây tiếp xúc kém tạm thời. Dù đôi khi, cái “gõ” ấy cũng làm mất luôn thị giác.
Nhưng ban đêm thì có hay không cũng chả khác nhau mấy — buổi sáng dậy, khởi động lại chương trình não là xong.
‘Ù ù ù ù—’
Tiếng ù càng lúc càng lớn.
Thiếc Bì sửng sốt, há miệng ra — một làn khói bay lên, lơ lửng giữa không trung. Không có gió.
‘Rắc—’
Một âm thanh giống như dây cung cơ giới đang căng hết cỡ vang lên.
Thiếc Bì quay đầu — đúng lúc một cây “tên” to bằng cánh tay cắm phập vào lốp xe.
Thân “tên” tự động bắn ra năm sáu sợi dây xích từ đầu nam châm, khóa chặt vào vành chắn lốp.
Đáng nói là lốp xe chiến đấu này vốn được đặt riêng biệt — chủ yếu để chống lại sự cắn xé của cơ khí thú, ngay cả đạn bắn tỉa thông thường cũng không thể xuyên thủng.
Thiếc Bì giật bắn người, điếu thuốc điện tử văng thẳng ra ngoài. Hắn lập tức mở cửa xe, lăn như cầu tuyết lao thẳng vào trong.
Qua cửa sổ kính, hắn thấy một chiếc trực thăng cổ điển đang bay vòng quanh xe chiến đấu — tiếng “ù ù ù” chính là do cánh quạt xoay.
Thiếc Bì không phải chuyên gia, nhưng ít nhất hắn biết: trực thăng hạt nhân của An Chí Đoàn không dùng cánh quạt; còn loại có cánh quạt —百分百 là đồ cổ thời Văn Minh.
Sau khi khóa chặt ba bánh xe, trực thăng thả xuống hai sợi dây thừng. Hai người trượt xuống từ trên cao, tay cầm súng tiểu liên, áp sát hai bên xe.
Hai kẻ này mặc áo chống đạn, đội mũ bảo hiểm chống đạn, đeo kính bảo hộ — dưới kính là đôi mắt bình thường, chỉ có hai cẳng tay được cải tạo thành nghĩa thể: vừa tăng độ chính xác khi bắn, vừa có cổng kết nối với vũ khí thông minh.
Tuy nhiên, kiểu cải tạo thuần cơ khí như thế này — không hề mang phong cách của Kỵ Sĩ Đoàn.
Thực tế, Kỵ Sĩ Đoàn là một tổ chức khủng bố quy mô toàn hành tinh, nhưng số thành viên cốt cán lại cực kỳ ít ỏi. Các Kỵ Sĩ cấp cao nếu được hai ba nghìn người là đã rất đáng nể — rải khắp hành tinh, chẳng khác nào ném đá xuống biển, chẳng thấy nổi một gợn sóng.
Vì thế, phần lớn các hành động khủng bố đều do những thành viên ngoại vi được thuê về thực hiện: lính đánh thuê, lực lượng bản địa, sát thủ phỏng sinh nhân, băng đảng cơ khí nhân, AI chợ đen — đủ loại.
Hai khẩu tiểu liên trong tay bọn chúng tuy đã giương lên, nhưng chưa hề bóp cò. Loại xe chiến đấu bọc thép này đâu phải xe chở quân — mà là sản phẩm công nghiệp đích thực, có thể đối đầu trực diện với Bức Xạ Dã Thú. Từ kính đến giáp, tiêu chuẩn phòng hộ đều cao đến mức phi lý.
Mục tiêu của chúng là ép đối phương đầu hàng.
Nếu có thể đưa nguyên chiếc xe về, phần thưởng sẽ còn hậu hĩnh hơn nhiều.
Cả hai bên giằng co mãi. Động cơ xe chiến đấu khởi động — tắt — lại khởi động — lại tắt… lặp đi lặp lại hơn chục lần.
Rồi cuối cùng, cửa kính từ từ hạ xuống.
Hai cánh tay đầu tiên thò ra ngoài. Sau khoảng ba mươi giây, cửa xe từ từ mở ra — Thiếc Bì bước ra, gương mặt cười méo mó:
“Hai vị đại ca khỏe chứ ạ? Gâu gâu gâu, ha ha ha!”
Hai tên lính đánh thuê liếc nhau, khóe miệng cong lên một nụ cười mỉa mai.
“Không biết hai vị đại ca xuất thân từ đâu, sao lại nhắm vào tiểu đệ thế này?”
“Có gì hiểu lầm, ta cứ ngồi xuống nói chuyện cho rõ ràng mà!”
Một tên lập tức bắt giữ Thiếc Bì, đè ngược tay hắn lên nắp capô. Tên kia vẫy tay lên không trung — chiếc trực thăng lập tức bay gần lại, một người thứ ba trượt xuống từ dây cáp.
Quan sát trang bị và động tác của hắn, rõ ràng là đang kiểm tra xe có thiết bị theo dõi hay không.
“Đại ca ơi, ngài thấy tôi ngoan cố thế này, thì mở còng cho tôi đi chứ!”
“Anh bạn ơi, tôi thật sự không có tiền — hơn nữa tôi là cơ khí nhân, ngay cả ‘làm cho anh sướng’ cũng không làm được đâu! Nếu không được, tôi tặng anh một chiếc Tư Huyễn Cơ phiên bản mới nhất của Bất Dạ Thành cũng được mà!”
“Các đại ca à, các ngài rốt cuộc là muốn đoạt tài hay đoạt mạng? Xin cứ nói thẳng một tiếng!”
Một tên lính đánh thuê không chịu nổi lời lải nhải không dứt của Thiếc Bì, liền siết mạnh cánh tay — khiến eo hắn phát ra tiếng “kẽo kẹt… kẽo kẹt…”
“Không cần tiền của ngươi, cũng không cần mạng ngươi. Lát nữa ngươi lái xe cho chúng ta — bảo đi đâu thì đi đó.”
“Dạ được! Không vấn đề gì cả! Nhưng mà… tiểu đệ còn một người bạn đồng hành, để tôi nhắn cho anh ấy một câu được không ạ?”
Tên lính đánh thuê cười lạnh:
“Người bạn đồng hành của ngươi — đương nhiên đã có người lo liệu.”
Thiếc Bì sửng người. Đôi mắt nghĩa thể làm từ nhựa nhạy sáng kém chất lượng lóe lên một tia sáng mờ, rồi hắn im bặt.
…
Phía bên kia, Bổng Hiền vui vẻ chạy thẳng tới Lão Hữu Thương Thiết Điếm. Kể từ khi Á Mô giao hắn cho Cao Ca, đây là lần đầu tiên hắn trở lại.
Hắn háo hức muốn kể cho Á Mô nghe mọi chuyện đã xảy ra trong thời gian qua.
Thế nhưng vừa lao vào tiệm súng, Bổng Hiền đã đứng khựng — bên trong trống hoác. Kệ trưng bày vũ khí phủ một lớp bụi dày, các ngăn kéo bị rút hết, sàn nhà bừa bộn rác rưởi — rõ ràng là đã bị cướp sạch.
“Á Mô?”
Bổng Hiền gãi đầu, định bước vào phòng sau.
Vừa vén tấm màn lên — tiếng súng nổ vang!
Toàn thân Bổng Hiền rung lên dữ dội, như bị một lực vô hình đập mạnh — thân hình khổng lồ lùi vài bước, ngã ngửa ra sau, chiếc ghế phía sau bị sức nặng nghiền nát thành từng mảnh.
“Grrr—!”
Bị tấn công, đôi mắt nhỏ như hạt đậu của Bổng Hiền bỗng đỏ ngầu, cuồng bạo. Cơ thể hắn nhanh chóng phình to, những đường cơ cuộn tròn phồng lên từ lớp mỡ, như những con trăn đang bơi lội trong “ao mỡ” dưới da. Viên đạn bắn trúng ngực hắn bị đẩy tuột ra ngoài, vết thương chảy máu lập tức bị cơ thịt lấp đầy.
“Grrr!”
“Grrr!”
Cửa tiệm nhỏ hẹp gần như sắp nổ tung dưới thân hình khổng lồ đang phình to điên cuồng của Bổng Hiền. Tấm ốp tường đã nứt toác, hai chân hắn đá vỡ tan quầy thu ngân.
Tên béo ú vùng dậy, vừa vật lộn vừa đứng lên.
Ngay khoảnh khắc ấy, tiếng súng lại vang lên — hai bên cửa kính nổ tung, hai đầu điện giật kim loại phóng thẳng vào người Bổng Hiền, cắm sâu vào hai bên hông.
Dòng điện cường độ cao quét ngang toàn thân trong tích tắc.
“ÁAAAA!!!”
Mái nhà tiệm súng bị hất văng lên cao, để lộ một cái lỗ to bằng bóng rổ. Một nắm đấm to bằng quả bóng rổ đập mạnh vào tường bê tông, phá vỡ cả mặt tường — một gã khổng lồ cao hai tầng lao thẳng ra ngoài.
Nụ cười hiền hậu đã biến mất khỏi gương mặt Bổng Hiền. Trên khuôn mặt dị dạng giờ đây chỉ còn những đường thịt xệ xuống, cùng vẻ hung tàn và man rợ.
“Á MÔ ĐÂU RỒI?!”
Bổng Hiền túm lấy một tên lính đánh thuê đang cầm thiết bị điện giật — tên này chưa kịp phản ứng đã bị hắn nhấc bổng lên không trung. Chỉ một cái xoay người, hai bàn tay quái dị bóp chặt thân thể tên kia — rồi giật mạnh. Nội tạng và máu tươi phun tung tóe khắp mặt sàn.
“Á MÔ!!!”
Gã khổng lồ dị dạng gào thét, luồng khí nóng vàng đục thoát ra từ kẽ răng — đó là Bức Xạ Khói Mù.
“Bắn! Bắn đi!”
“Chú ý di chuyển!”
“Giữ bình tĩnh! Giữ bình tĩnh! Dùng đội hình săn Bức Xạ Dã Thú cỡ lớn!”
Không biết từ lúc nào, bên ngoài tiệm súng đã xuất hiện hơn chục tên lính đánh thuê cầm súng. Theo lệnh của tên đầu lĩnh, bảy tám đầu điện giật cỡ lớn phóng thẳng vào người khổng lồ — dòng điện quét ngang toàn thân, từng mảng da lớn cháy đen sẫm.
“Các ngươi… CHẾT ĐI!!!”
Gã khổng lồ dị dạng bắt đầu vận lực — những kẻ cầm súng điện giật lập tức loạng choạng, đứng không vững.
Hai tên lính đánh thuê đứng trên nóc hai căn nhà hai bên thấy vậy, lập tức nhấn nút trên thiết bị phóng.
Một sợi dây thừng dày phóng ra từ nòng súng, đầu dây là một móc neo hình “mỏ neo” khổng lồ. Nhờ cấu trúc chịu lực đặc biệt, dây quấn chặt quanh thân gã khổng lồ vài vòng, đầu móc cắm sâu vào cơ đùi.
Đầu dây còn lại buộc chặt vào một chiếc xe bán tải.
Một chiếc “mỏ neo” khác phóng ra y hệt — chỉ khác là lần này nó cắm sâu vào cơ cánh tay to như cột đình.
Hai chiếc xe bán tải đồng loạt tăng tốc ngược chiều — “bốp!” — hai sợi dây thừng căng cứng như dây đàn, trong tiếng gầm rít của động cơ, gã khổng lồ dị dạng bị ghìm chặt, không nhúc nhích được.
(Hết chương)