Ở vùng vô nhân, “Hắc Sắc Địa” và “Đỏ Sắc Địa” là hai kiểu môi trường hoàn toàn khác biệt.
Đỏ Sắc Địa hỗn loạn đến mức bạn chỉ cần đi bừa về bất kỳ hướng nào chừng trăm mét, chắc chắn sẽ đụng phải một đàn thú.
Rồi chẳng mấy chốc, hai đàn, ba đàn, bốn đàn… cứ như đổ bánh trôi vào nồi, ngày càng nhiều hơn, cho đến khi chúng hoàn toàn nhấn chìm bạn.
Còn Hắc Sắc Địa thì ngược lại — tĩnh lặng, hoang vắng. Ngoài những loài thực vật dị dạng mọc đầy khắp nơi, nơi đây không hề có lấy một tiếng động.
Thiếc Bì lái xe hết sức cẩn trọng, từ từ lăn bánh dọc theo ranh giới đỏ – trắng.
Phần lớn khu vực Đỏ Sắc Địa, chiếc xe chiến đấu giáp trụ của anh ta vẫn có thể vượt qua dễ dàng. Nhưng ở Hắc Sắc Địa này? Thiếc Bì nghi ngờ rằng mình vừa lái vào là chẳng còn đường nào để quay ra nữa.
Á Mô ngồi ngây người nhìn khung cảnh xung quanh, mãi sau mới lên tiếng:
— Từ rất lâu rồi, khu đô thị cũng từng giống thế này đấy.
— Lúc ấy hệ sinh thái phóng xạ chưa hình thành đầy đủ. Mỗi nơi đều có một bá chủ thống lĩnh toàn bộ các loài thú bị phóng xạ.
— Bá chủ sao?
Cao Công nhắm mắt, khẽ đáp.
Một hồi lâu sau, Thiếc Bì mới mở miệng:
— Sếp, vừa rồi em hình như thấy một con thú.
— Là thú bị phóng xạ hay thú cơ sinh hóa?
— Thú bị phóng xạ.
— Thế thì cứ tiếp tục tiến lên.
— Dạ.
Thực ra, với Cao Công mà nói, thú bị phóng xạ dễ giết hơn nhiều so với thú cơ sinh hóa. Bởi vì thú bị phóng xạ không có lớp da giáp dày, cũng chẳng mang vũ khí cơ khí tích hợp sẵn — thứ duy nhất chúng dựa vào chính là khả năng tự nổ.
Mà Cao Công lại chính là khắc tinh của loại khả năng ấy.
Nhưng một khi cấp bậc tăng lên B Cấp, mọi chuyện liền đảo ngược.
Lý do chẳng gì khác ngoài việc mỗi con thú B Cấp đều sở hữu thân hình khổng lồ siêu cấp.
Cao Công tuyệt đối không thể hạ gục chúng bằng cách đánh trúng điểm yếu — đó là điều không tưởng.
Việc bị chúng tiêu diệt thì khỏi phải bàn.
Ngay cả khi anh ta cực lực đánh bại được một con…
Thì điều chờ đợi anh ta ngay sau đó sẽ là một quả bom siêu cấp phát nổ ngay tại chỗ.
Sức mạnh vụ nổ của thú B Cấp tương đương với một quả bom nhiệt áp — đủ sức san phẳng cả một khu phố.
Dù hiện tại lượng máu của Cao Công có cao đến đâu, cũng sẽ bị quét sạch trong một đợt duy nhất.
— Sếp —
Á Mô vội chụp lấy miệng Thiếc Bì, nghiêm mặt lắc đầu.
Một bầu không khí khó tả dần lan tỏa trong khoang xe.
Cao Công nhắm chặt hai mắt, trên gương mặt anh thỉnh thoảng thoáng qua vẻ đau đớn.
Anh như đang chìm sâu trong một đầm lầy xanh biếc, từng bước gian nan tiến về phía trước.
Và ở cuối đầm lầy ấy, dường như có điều gì đó đang chờ đợi…
Một bóng tối khổng lồ, sáu chiếc liềm che kín cả bầu trời.
Cơ bắp nhân tạo và hệ thống sinh học là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.
Dù cơ bắp sinh hóa có mạnh mẽ đến đâu, bản chất vẫn chỉ là hệ thống thủy lực kết hợp vật liệu polymer.
Còn hệ thống sinh học — mới thực sự là một phần thuộc về bạn.
Hiện tại, điều Cao Công đang làm chính là đánh thức những tế bào Thu Hoạch Giả nằm sâu trong cơ thể mình.
Thiếc Bì bất chợt giật mình khi nhìn vào gương chiếu hậu: trên cánh tay Cao Công, sắc đỏ tươi đang từ từ len lỏi ra từ dưới da, lan từ khuỷu tay tới mu bàn tay.
— Hóa ra lúc nãy mình không nhìn nhầm!
— Được rồi, dừng xe đi.
Cao Công hít một hơi sâu, bước xuống xe. Anh vẫy tay nhẹ, kích hoạt công tắc cảm ứng — ba con Thanh Thu Hoạch Giả bay vọt ra từ hàng ghế sau, dán chặt vào lưng anh.
Rồi anh cầm lấy Hồng Độc Cốt Thú, từ từ cắm vào móc kim loại trên thắt lưng.
— Có miếng vải nào không?
Á Mô nhíu mày, lục lọi trong thùng đồ rồi tìm ra một tấm vải lau dao, đưa sang.
Cao Công buộc tấm vải lên mắt theo cảm giác — mùi dầu dao và gỉ sắt lập tức tràn ngập mũi.
— Nhóc con, đừng có chết đấy nhé!
Ngay trước khi Cao Công rời xe, Á Mô bỗng gọi theo.
— Làm sao mà có thể chứ.
Cao Công bật cười, hàm răng lộ ra. Trong mắt hai người kia, dáng người anh dần biến đổi: tứ chi kéo dài, răng nanh vươn ra sắc nhọn, ánh mắt vàng cam lạnh lùng nhìn xuống từ trên cao — ngay cả những thanh đao kiếm trên người cũng hóa thành đuôi thép và móng vuốt khổng lồ.
“Bịch… bịch…”
Á Mô gần như nghe rõ nhịp tim mình đang đập dồn dập.
Khi bóng dáng Cao Công dần thu nhỏ thành một chấm đen xa tít tắp…
Á Mô lập tức ngồi phịch xuống ghế sau, thở phào một hơi dài — nhưng trên gương mặt bà lại lóe lên một vẻ phấn khích lạ thường.
Bà bỗng nhiên tràn đầy khát khao muốn kể cho người khác nghe: Những cơ khí thợ săn đầu tiên chính là mạnh như thế này! Chính là uy thế như thế này!
Thậm chí… bọn họ còn tàn bạo hơn cả bọn họ nữa!
Nhưng ngay lúc ấy, một mùi xăng đậm đặc bỗng nhiên tràn vào từ phía trước.
Kèm theo cả tiếng nước rỉ rả lách tách.
Á Mô trợn mắt nhìn kỹ — rồi giật nảy người:
— Này! Này! Sao người trẻ tuổi nhà cậu lại ướt đẫm xăng thế hả?!
— Đây đâu phải xăng — đây là mồ hôi!
Thiếc Bì nở một nụ cười gượng, trông có phần ngại ngùng.
— Kệ nó là cái gì đi nữa, mau lau sạch đi đã! Cậu định cùng bà đồng quy vu tận à?
Á Mô vội vã rút khăn lau từ túi ra, đưa qua. Trong không gian kín mít này, chỉ cần một que diêm là hai người sẽ thành món nướng ngay lập tức.
Thiếc Bì dán chặt lưng vào ghế, không nhúc nhích, khóe miệng liên tục giật giật.
— Tôi… cơ thể cơ khí của tôi bị hoảng quá nên tắt máy rồi…
— Cậu định làm bà phát điên à?!
Á Mô giận dữ quát lên, rồi sau khi tức giận xong, đành phải bò lên ghế trước để lau giúp anh ta.
Thế nhưng tiếng nước rỉ rả vẫn không ngừng vang lên.
Đặc biệt là ở vùng háng — tiếng nước róc rách liên hồi.
— Cậu… cậu sợ đến mức tiểu ra rồi à?!
Lần này đến lượt Á Mô trợn tròn mắt.
— Tất nhiên là không rồi! Đây là hệ tiết niệu bị tắt máy, khiến xăng phun ra từ ống dẫn tiểu!
Thiếc Bì đưa ánh mắt cầu cứu về phía Á Mô.
— Tôi với Bổng Hiền là bạn thân sống chết có nhau — giúp tôi với!
— Cút đi!!!
…
Khi “Lộ Thức Giải Lãnh” được mở rộng tối đa, dù nhắm mắt, Cao Công vẫn có thể “nhìn thấy” mọi thứ xung quanh.
Đây là một trải nghiệm hết sức kỳ lạ.
Anh rõ ràng cảm nhận được đất đai, thực vật, thậm chí cả trường phóng xạ quanh mình — đều mang một cảm giác thân thuộc đến lạ.
Giống như một tên宅 (nhà quê) trở về bàn làm việc quen thuộc, trên bàn còn đặt sẵn một chai “Nước Vui Vẻ Cho Người Ở Nhà”.
Còn những tia phóng xạ hiện ra trước “mắt” anh — chính là chai nước vui vẻ ấy.
Chỉ khác ở chỗ, chúng có nhiều màu sắc, nhiều hương vị khác nhau.
Chẳng hạn, X Tia trông như những vệt sáng xanh nhạt — nơi nó đi qua, tất cả đều hiện rõ nguyên hình, ngay cả ở cấp độ tế bào.
Tế bào người là “vô sắc”, chiếm phần lớn diện tích cơ thể; còn tế bào Thu Hoạch Giả thì đỏ rực, tập trung chủ yếu ở vùng dạ dày, đang tiến quân đông tây, khả năng xâm lược cực mạnh.
A Lượng Tia thì giống như những đoạn ngắn nối liền bởi vô số hạt vi mô không thể nhìn thấy bằng mắt thường — chúng xuất hiện và biến mất trong chớp mắt, như những tia chớp.
Cao Công cảm nhận được một loại năng lượng gần giống điện sinh học — gọi là “Điện Tích Tử Lưu”.
Còn loại cuối cùng — cũng là loại tế bào Thu Hoạch Giả yêu thích nhất — chính là “Trung Tử Xạ Tuyến”.
Loại tia này khiến tế bào bình thường dần biến dị, đồng thời lại nuôi dưỡng tế bào Thu Hoạch Giả ngày càng mạnh mẽ.
Tế bào bình thường chỉ cần biến dị đến mức nhất định, bắt buộc phải tiêm “kim tiêm phóng xạ”.
Trừ phi đó là tế bào ung thư.
Nói vậy thì… tế bào thú phóng xạ thực chất là một dạng “tế bào ung thư đặc biệt”?
Cao Công chợt nhớ lời Hàn Giáo Sư từng nói: Cuộc Chiến Cơ Khí Thứ Hai không chỉ sử dụng vũ khí hạt nhân, mà còn có cả vũ khí năng lượng nữa phải không?
Liệu năng lượng phân hạch hạt nhân và một dạng năng lượng vũ trụ khác đã tạo ra phản ứng đặc biệt nào đó chăng?
Ngay trong khoảnh khắc Cao Công đang thất thần…
Một sinh vật bao phủ năng lượng bỗng lao vọt từ phía sau, thẳng vào anh!
Cao Công phản xạ gần như tự nhiên: “Điện Từ Kích Phát Khí” bùng nổ toàn lực, Hồng Đao rút ngược ra sau — bóng dáng kẻ tấn công giữa không trung đã chẻ làm hai!
Đồng thời, luồng năng lượng bao quanh nó cũng tan biến ngay lập tức.
Giờ thì Cao Công mới hiểu vì sao trên bản đồ vệ tinh, biểu tượng thú C Cấp lại mang màu đỏ.
Không phải vì cơ quan phóng xạ của nó màu đỏ — mà là vào khoảnh khắc tử vong, vô số loại tia năng lượng hỗn tạp va chạm, tạo ra một phản ứng giải phóng năng lượng theo kiểu “bùng nở” — và “bùng nở” ấy chính là màu đỏ.
Nếu phá hủy được phản ứng “năng lượng” này… liệu có thể kiểm soát vụ nổ của thú phóng xạ chăng?
Cao Công tra đao vào vỏ, không có con thú cơ sinh hóa nào khác lao tới.
Lý do đơn giản: trong mắt chúng, Cao Công giờ đây không còn là con người — mà là đồng loại, là một Thu Hoạch Giả.
Giữa đồng loại, trừ khi tồn tại mối quan hệ ăn thịt lẫn nhau trong chuỗi thức ăn, nếu không sẽ rất hiếm khi xảy ra xung đột.
Đặc biệt là khí tức đáng sợ tỏa ra từ toàn thân Cao Công khiến những đồng loại xung quanh hoảng loạn chạy tán loạn như gà mắc tóc.
Chỉ vài con không chịu khuất phục mới liều mạng tập kích bất ngờ — rồi trở thành công cụ để Cao Công tích lũy thêm hiệu ứng “Cuồng Uống”.
Khi Hồng Độc Cốt Thú chém con thú cơ sinh hóa thứ mười bảy, lưỡi đao “rắc” một tiếng — vỡ làm đôi.
Cao Công hít sâu một hơi, cắm thanh đao gãy vào vỏ, một tay nắm chặt vỏ đao cơ khí, dùng hết sức đâm mạnh xuống mặt đất.
Ra đao là sống, vào đao là yên.
Vỏ đao chính là mộ phần.
Không cần phương thức mai táng nào khác.
Cao Công rút ngược hai thanh Thanh Độc Cốt Thú từ lưng ra.
Anh cảm nhận rõ ràng: cảm giác dựng tóc gáy đang ngày càng gần hơn.
Đi khoảng trăm bước, “Lộ Thức Giải Lãnh” của Cao Công bỗng chịu một đợt冲击 mạnh — nguồn gốc đến từ một “Lộ Thức Giải Lãnh” cấp cao hơn hẳn.
Đợt冲击 ấy như “Quần Phong Bão Vũ”, ép mạnh “lãnh địa” trăm mét của Cao Công xuống chỉ còn khoảng ba mét.
Cao Công gỡ tấm “kính bịt mắt” ra.
Ngẩng đầu nhìn về phía xa — trên một ngọn đồi dị biến, một con “tinh linh” khổng lồ cao bốn tầng lầu đang đứng trên cao, chăm chú nhìn xuống anh.
Hai con mắt nó như đèn pha — những khối cầu cơ khí khổng lồ phát sáng.
Bề mặt khối cầu là một lưới điện tử giống như radar.
Cao Công chắc chắn: tầm nhìn của con quái vật này tuyệt đối đạt 360 độ, không có điểm mù nào.
Ngoài ra, toàn thân “Siêu Cơ Máy Tinh Linh” này bao phủ lớp giáp dày nặng — dày hơn cả xe chiến đấu giáp trụ tới ba lần.
Ngay cả ngón tay cũng được bọc kín bởi giáp cơ khí.
Các khớp nối giữa các mảnh giáp là những ống dẫn to bằng thùng nước — liếc mắt một cái, ít nhất cũng phải có tới trăm cái.
Hiện tại, con Siêu Cơ Máy Tinh Linh này đang nằm dài trên ngọn đồi, tay trái cầm một cây kim loại khổng lồ, chậm rãi nhai — tiếng kim loại va chạm nhau vang vọng như tiếng rèn sắt trong xưởng luyện kim.
“Keng!” “Keng!” “Keng!” “Keng!” “Keng!”
Hai hàm răng trên – dưới của nó hoạt động như máy ép — co lại, ép xuống, co lại, ép xuống…
Nó thậm chí chẳng cần lực cắn của hàm trên – dưới — cũng đủ nghiền nát bất kỳ con mồi nào thành từng mảnh vụn.
(Hết chương)