“Lễ vật cưới mười lăm vạn, trước hôn phải mua nhà, tên tôi nhất định phải được ghi trên sổ đỏ; có thể trả trước một phần, còn khoản vay hàng tháng thì để bố mẹ anh chịu trách nhiệm.”
“Còn xe thì không kén giá cả hay thương hiệu, chỉ cần có là được!”
“À, còn một chuyện nữa: sau khi kết hôn, tôi sẽ không sống chung với bố mẹ anh — tối đa chỉ ở chung một thời gian ngắn thôi.”
“Sau khi sinh con, mẹ anh phải giúp trông cháu!”
“Nhà tôi đưa sính lễ mười vạn, nhưng tiền này do tôi giữ và tự quyết định cách chi tiêu.”
“Chúng ta đều là người cùng quê, cùng huyện, những điều kiện này anh cũng biết rõ — chẳng hề quá đáng!”
“Anh thấy thế nào? Nếu được, chúng ta có thể thử tìm hiểu thêm; cuối năm nay là có thể tổ chức đám cưới. Còn nếu không đáp ứng được những điều kiện này, thì đừng làm lãng phí thời gian của nhau!”
Trường An, một tiệm lẩu.
Vương Đông Lai nhìn người mai mối ngồi đối diện — họa sĩ Hác Hiểu Lệ — trong lòng thầm cười chua chát.
Tự vấn lương tâm, những điều kiện Hác Hiểu Lệ đưa ra… quả thực không hề quá đáng.
Nhưng vấn đề là, anh không thể đáp ứng nổi.
Tiền lễ vật không đắt, nằm trong mức bình thường.
Mua nhà cũng là chuyện nên làm — chứ đâu thể kết hôn rồi vẫn đi thuê nhà mãi?
Còn xe cộ, không kén giá cả hay thương hiệu, đã là rất dễ dãi rồi.
Tổng hợp lại, tất cả điều kiện ấy vừa hợp lý, vừa bình thường.
Chỉ là…
Vừa nghĩ đến hoàn cảnh gia đình mình, Vương Đông Lai đã có câu trả lời trong lòng.
Anh không nói gì, lặng lẽ nâng cốc nước lên uống, ánh mắt buông xuống.
Ngay lúc Vương Đông Lai làm động tác ấy, Hác Hiểu Lệ bên kia bàn dường như cũng đã hiểu ý.
“Tôi明白了. Vậy thì… hẹn gặp lại khi có duyên!”
“Hôm nay tôi khó khăn lắm mới xin được một ngày nghỉ, giờ tôi về nghỉ ngơi cho khỏe!”
“Tạm biệt!”
Hác Hiểu Lệ không buông lời cay nghiệt, mà chỉ khẽ mỉm cười lịch sự, nói xong liền đứng dậy rời đi — chẳng đợi Vương Đông Lai kịp mở lời.
“Phù!”
Sau khi Hác Hiểu Lệ rời đi, Vương Đông Lai thở dài một hơi thật sâu.
Người mai mối hôm nay là cháu gái của bạn học cũ bố anh.
Hai người cùng quê một huyện, bố anh và chú của Hác Hiểu Lệ cùng trang lứa, có chung nhiều mối quan hệ thân thiết, lại còn cùng làm việc tại Đường Đô.
Vì thế mới có cuộc gặp mặt mai mối lần này.
Hác Hiểu Lệ là y tá tại bệnh viện hạng A cấp ba ở Đường Đô — tuy nhiên chỉ là nhân viên hợp đồng, chưa có biên chế chính thức.
Còn Vương Đông Lai tốt nghiệp đại học xong liền vào làm công việc kiểm duyệt tại chi nhánh của một “đại công ty internet” nổi tiếng ở Đường Đô.
Nếu không phải công ty anh đang làm quá danh tiếng — từng tung ra hàng loạt sản phẩm bùng nổ, phần mềm quốc dân ai cũng biết — thì Vương Đông Lai hẳn chẳng có cơ hội được mai mối như thế này.
Theo lời bố anh kể, chú của Hác Hiểu Lệ — tức bạn học cũ của bố anh — hiện đang giữ chức trưởng phòng, khả năng sắp được bổ nhiệm lên vị trí cao hơn.
Nếu Vương Đông Lai kết hôn với Hác Hiểu Lệ, dù sau này làm việc ở Đường Đô không thuận lợi, chỉ cần trở về huyện nhỏ, cũng sẽ có chỗ dựa — “có miếu để lễ Phật”.
Còn về các điều kiện hôn nhân, cha Vương Đông Lai đều biết rõ, cũng đã nói với con: “Con đừng lo, đừng sợ! Chỉ cần ưng người, bố sẽ bán hết nồi niêu xoong chảo, vay mượn khắp nơi để lo đủ tiền!”
Ngay từ khi biết có cuộc mai mối này, Vương Đông Lai đã cảm thấy vô cùng bực bội.
Từ nhỏ anh chẳng chịu học hành nghiêm túc, thích chơi nhưng lại không dám bỏ bê hoàn toàn — học qua loa cho xong chuyện.
Lên lớp chín thi vào cấp ba, may mắn lọt qua điểm chuẩn, tránh được việc phải vào trường nghề.
Lên cấp ba, ở nội trú, anh càng thả phanh bản thân, ngày đêm say mê đọc tiểu thuyết.
So với những người khác trốn học đi “net” suốt đêm, thì Vương Đông Lai đọc tiểu thuyết đã là khá tử tế rồi.
Đến lớp mười hai, sau hai năm sao nhãng học tập, nhìn lại kỳ thi đại học gần kề, anh biết rõ mình chẳng còn chút hy vọng nào — thậm chí từng nảy sinh ý định bỏ học.
Nhưng bị bố dẫn đi làm một ngày tại công trường, anh lại quay về trường.
Muốn dứt khoát từ bỏ tiểu thuyết, cố gắng hết năm cuối để thi đại học — thế nhưng anh nhận ra mình chẳng có chút nghị lực nào.
Không hiểu bài, phản ứng chậm, lại thiếu kiên trì.
Kết quả thi đại học chỉ hơn bốn trăm điểm — vừa đủ vượt mức sàn đại học dân lập.
Ở đại học, anh rớt môn tới ba, bốn lần, chẳng hề suy tính việc ra xã hội sẽ làm nghề gì — cứ đi từng bước, nhìn từng bước.
Người nhà khuyên thi công chức, vào biên chế, “cầm cái bát sắt”, anh vừa tự cho mình là “thiên tài trời ban”, kiêu ngạo không chịu hạ mình, vừa mắc chứng lười kinh niên — chẳng buồn ôn luyện, coi thường cả kỳ thi.
Tốt nghiệp xong, anh gửi hàng chục bản CV, ở trong căn phòng trọ tí hon ở khu thành thôn suốt một tháng — chẳng có tiến triển nào.
Đường Đô — thủ phủ Tây Bắc, nơi tập trung nhiều trường đại học nhất năm tỉnh Tây Bắc, dân cư có trình độ cao nhất vùng.
Thế nhưng bằng đại học dân lập thì chẳng ai thèm ngó tới.
May mắn thay, chi nhánh kiểm duyệt của Tự Tiết Thiệu Động mở tại Trường An, cần tuyển số lượng lớn nhân sự.
Vương Đông Lai vừa vặn kịp tham gia đợt tuyển thứ hai, nộp hồ sơ.
Dẫu vậy, nếu trong buổi phỏng vấn anh không chủ động đề nghị nhận ca đêm liên tục, thì e rằng cũng chẳng có cơ hội bước chân vào đây.
Lương không cao: lương cơ bản hơn hai ngàn, phụ cấp hơn hai ngàn, thưởng hiệu suất khoảng một ngàn.
Trông thì có vẻ thu nhập hơn sáu ngàn mỗi tháng — nhưng phải làm đủ hai mươi lăm ngày/tháng, phần lớn là ca đêm.
Mỗi ca đêm được phụ cấp vài chục nguyên, tích cóp cả tháng cũng được mấy trăm.
Tiền lương nói ra nghe thì ổn, lại làm ở một “đại công ty internet” danh tiếng — nên ngoài mắt người ngoài, Vương Đông Lai dường như đang “làm ăn khá ổn”.
Nhưng chỉ mình anh biết rõ: trong chi nhánh kiểm duyệt này có hàng nghìn nhân viên — toàn bộ đều là lao động ngoại包 (bao thầu ngoài), mỗi tháng đều tuyển mới, mỗi ngày đều có hàng chục người nghỉ việc.
Đây chẳng khác nào đổi tuổi trẻ và sức khỏe lấy tiền — chẳng khác gì công nhân nhà máy miền Nam.
Chỉ khác ở chỗ lương cao hơn chút, phúc lợi tốt hơn chút, và… nói ra thì nghe oách hơn chút.
Thật ra, hai năm nay Vương Đông Lai đã tích lũy đủ tiền để trả lễ vật cưới, còn dư một ít.
Nhưng xuất thân nông thôn, bố anh kiếm tiền cực kỳ khó khăn. Học phí đại học anh vay vốn ngân sách nhà nước — mỗi năm tám ngàn, bốn năm tổng cộng ba mươi hai ngàn; cộng thêm học phí em gái, tổng cộng lên tới sáu mươi tư ngàn.
Sau khi đi làm, anh cứ hai tháng lại trả một khoản, làm hơn một năm mới thanh toán xong khoản nợ này.
Trong lòng muôn vàn suy nghĩ, Vương Đông Lai thở dài một tiếng.
Anh rút điện thoại từ túi ra, tìm số của bố, rồi gọi.
“Bố ơi, cuộc mai mối xong rồi, hai đứa con không hợp!”
Ngắn gọn, súc tích — Vương Đông Lai chẳng nói thêm gì.
Đầu dây bên kia vang lên giọng nói hơi dè dặt:
“Sao lại không hợp? Là cô ấy đưa ra điều kiện gì, hay con không ưng người?”
“Không cần hỏi vì sao. Chỉ đơn giản là hai đứa con không hợp. Con còn trẻ, để vài năm nữa, kiếm thêm chút tiền rồi mới kết hôn!”
Vương Đông Lai hiểu rõ suy nghĩ của bố — nhưng anh không thể chấp nhận.
Để anh kết hôn, bố phải gánh thêm một đống nợ.
Mà rõ ràng như ban ngày: ngay cả sau khi kết hôn, anh cũng sẽ sống trong cảnh khốn đốn, túng thiếu triền miên.
Ở Trường An đã khó, huống chi là lập gia đình, nuôi con!
“Con đã ba mươi tuổi rồi! Công việc bên ngoài không ổn định, công việc con đang làm lại phải thức khuya liên tục — hại sức khỏe lắm! Nếu con kết hôn với Hác Hiểu Lệ, bố sẽ liều mặt già, tìm bạn học cũ nhờ giúp — thân thêm thân, chắc chắn ông ấy sẽ tìm cho con một công việc tốt hơn, vào một đơn vị tốt hơn, dù chỉ là nhân viên tạm thời. Lúc đó, vừa đi làm vừa ôn thi, còn năm năm nữa — cơ hội vẫn còn!”
Giọng nói từ đầu dây truyền sang khiến Vương Đông Lai trong lòng dâng trào, mắt anh thoáng cay xè.
“Bố ơi, con không nói nữa. Con đi ăn đây, ăn xong con gọi lại!”
Chẳng đợi bố kịp đáp, Vương Đông Lai đã cúp máy.
Anh đặt điện thoại lên bàn, giơ tay định cầm cốc nước — nhưng tay run nhẹ, nước đổ lên điện thoại. Một luồng điện giật mạnh, đầu óc anh lập tức quay cuồng, trời đất xoay chuyển.
Giây tiếp theo, anh hoàn toàn bất tỉnh.
Mời bạn收藏 (thêm vào thư viện)
(Hết chương)