Thời gian trôi qua nhanh chóng, chẳng mấy chốc đã đến đúng mười hai giờ.
Không ai còn để ý tới buổi họp báo đang phát sóng trên ti-vi. Trong những gia đình có con đang học lớp 12, tất cả đều đang hồi hộp nhập mã dự thi vào máy tính để tra điểm.
Nhà Trần Mộng Ninh.
Vì quá căng thẳng, Trần Mộng Ninh nhập sai mã dự thi tận hai lần liên tiếp. Cuối cùng, mẹ cô không chịu nổi nữa, tự tay cầm tờ giấy dự thi và nhập chính xác từng chữ.
Giao diện máy tính xoay vòng vòng, tim cả nhà cũng như xoay theo, đập thình thịch trong ngực.
— Điểm ra rồi!
Một tiếng kêu kinh ngạc vang lên, vài đôi mắt lập tức trợn tròn, dán chặt vào màn hình máy tính.
— Ngữ Văn 120, Toán 115, Anh Ngữ 109, Văn Tổng Tam Khoa 240, tổng cộng 584 điểm.
— Qua rồi! Qua rồi! Vượt qua ngưỡng điểm đại học khối A rồi!
— Tốt quá! Tốt quá! Tốt quá!
Không hiểu sao, khi nhìn thấy kết quả của mình, Trần Mộng Ninh lại không cảm thấy phấn khích như đã tưởng tượng.
Ngay khoảnh khắc ấy, cô chợt nhớ về những ngày ở trường: mỗi sáng sáu giờ dậy, tối muộn đến mười một giờ rưỡi mới ngủ; ngồi nguyên một ngày trên ghế, học miệt mài không nghỉ.
Cô nhớ đến Vương Đông Lai — cách giảng bài của cậu ấy vừa sâu sắc lại dễ hiểu, ngắn gọn mà đầy sức nặng, khiến cô như được “rửa sạch trí tuệ” trong nháy mắt.
Cô nhớ đến những bộ đề do Vương Đông Lai tự tay biên soạn cho cô luyện tập — và cảm giác làm bài trong kỳ Cao Khảo lúc ấy thật sự là “thuận buồm xuôi gió”.
— Sao… lại không phải chỉ mình em chứ?!
Một suy nghĩ bất chợt lóe lên trong lòng Trần Mộng Ninh. Cô lập tức rút điện thoại ra, bấm số quen thuộc một cách thuần thục.
Trong lúc chờ đầu dây bên kia bắt máy, cô đứng dậy, lặng lẽ đi về phòng riêng.
Vương Quỳnh và Trần Lương Quí liếc nhìn nhau, đều nhận ra điều gì đó khác thường nơi con gái mình.
— Con bé này… có phải đang yêu sớm không nhỉ?
— Cũng có thể đấy. Nhưng cũng chưa chắc. Nghe nói gần đây điểm của Mộng Ninh tăng vọt là nhờ trong lớp nó xuất hiện một học sinh cực kỳ giỏi, chủ động kèm cặp, giảng bài cho nó. Nếu không có người đó, con gái mình e rằng cũng khó đạt được thành tích cao thế này.
Vương Quỳnh và Trần Lương Quí vốn đã để ý từ lâu những biểu hiện khác lạ của con gái.
Ban đầu, họ chỉ hy vọng con gái có thể thi đỗ vào cao đẳng, hoặc ít nhất là ôn lại một năm. Thế mà không ngờ, chỉ còn vài chục ngày nữa là đến kỳ Cao Khảo, con gái họ bỗng như đổi tính — bắt đầu học hành chăm chỉ, điểm số từng bước cải thiện rõ rệt.
Ngay cả lúc này, khi đã nhìn thấy kết quả Cao Khảo, hai người vẫn cảm thấy như đang mơ.
Một cậu trai có thể kéo một “học sinh yếu” như con gái họ vọt lên đến mức này — thì bản thân cậu ta phải ưu tú đến mức nào?
— Không biết lần này cậu họ Vương kia đạt bao nhiêu điểm nhỉ?
Giọng Trần Lương Quí thoáng chút ghen tị, thì thầm.
— Con bé đã nói rõ rồi mà, cậu ấy tên là Vương Đông Lai, chứ đâu phải “cậu họ Vương” gì đâu. Dự đoán điểm của cậu ấy là hơn bảy trăm, là Trạng Nguyên Văn Khoa toàn quốc năm nay cơ đấy.
Vương Quỳnh đối với Vương Đông Lai có ấn tượng khá tốt — bởi bà đã tận mắt chứng kiến sự thay đổi ngoạn mục trong học lực của con gái.
Hiểu con gái nhất là người mẹ. Vương Quỳnh biết rõ, con gái mình phần lớn là có tình cảm với cậu nam sinh ấy, nếu không thì vừa rồi đã không có biểu cảm đặc biệt như vậy.
Còn với Vương Đông Lai, dù chưa từng gặp mặt, nhưng trong lòng Vương Quỳnh đã nảy sinh vài phần thiện cảm.
…
Nhà Quách Tinh.
Lúc này, nhà Quách Tinh cũng đang vô cùng hồi hộp chờ kết quả.
Tuy nhiên, biểu cảm của Quách Tinh lại bình tĩnh hơn nhiều. Cô tin chắc điểm mình sẽ không tệ — và còn tin tưởng Vương Đông Lai hơn cả bản thân mình.
Vì thế, trong khi bố mẹ cô đang sốt ruột ngồi chờ kết quả, cô lại ung dung ngồi yên tại chỗ, tay cầm điện thoại, nhắn tin trong nhóm bạn thân.
— Điểm ra rồi!
— Ngữ Văn 121, Toán 115, Anh Ngữ 113, Văn Tổng Tam Khoa 249, tổng cộng 598 điểm.
Khi Quách Đăng Khôi vừa đọc xong điểm của Quách Tinh, cả nhà lập tức tràn ngập không khí vui mừng.
Thật trùng hợp, ngay khoảnh khắc biết được điểm của mình, Quách Tinh cũng lập tức nghĩ đến Vương Đông Lai. Cô vội rút điện thoại, đi thẳng về phòng riêng và gọi ngay cho cậu.
…
Nhà Hoàng Thành.
Lúc này, Hoàng Thành không hề cầm điện thoại đọc tiểu thuyết như thường lệ — bởi sắc mặt bố và mẹ cậu đang rất khó coi, nhưng đồng thời lại thoáng nét mong chờ.
Thấy cha mẹ có vẻ trạng thái như vậy, Hoàng Thành trong lòng thoáng nghĩ: *Nếu mình đỗ được trường đại học dân lập, chắc bố mẹ sẽ rất vui.*
Nhưng chỉ sau một giây, cậu đã vứt bỏ ý nghĩ ấy đi.
Chiếc điện thoại rung lên nhẹ — tin nhắn điểm Cao Khảo vừa gửi tới.
Hoàng Thành nín thở, muốn rời khỏi phòng, nhưng cuối cùng vẫn mang theo chút hy vọng cuối cùng, đưa mắt nhìn vào màn hình.
Trong khoảnh khắc ấy, cậu nghĩ rất nhiều — nhưng đồng thời lại như chẳng nghĩ điều gì cả.
— Ngữ Văn 90, Toán 23, Anh Ngữ 45, Văn Tổng Tam Khoa 156, tổng cộng 314 điểm.
Không khí trong phòng lập tức chìm vào im lặng đến nghẹt thở.
Hy vọng cuối cùng của Hoàng Thành tan biến. Đầu óc cậu ù đi, rơi vào trạng thái ngây người.
— Thôi thì… cao đẳng thì cao đẳng vậy!
Cha Hoàng Thành thở dài một hơi, giọng đầy thất vọng, đứng dậy rời khỏi phòng khách.
Một lát sau, Hoàng Thành cũng nhẹ nhàng thở dài, thì thầm:
— Cũng được thôi. Về nhà vẫn có thể ôn thi công chức. Học nhẹ nhàng, lại còn được chơi thêm ba năm nữa.
Nói xong, cậu rút điện thoại ra, mở một cách thuần thục ứng dụng tiểu thuyết giấu kỹ trong thư mục, rồi bắt đầu đọc.
…
Nhà Tống Dực.
Tống Thiếu Quân đã về nhà sớm hơn một tiếng, vừa đợi kết quả Cao Khảo vừa trò chuyện cùng Tống Dực.
— Cậu có liên hệ với Vương Đông Lai không? Dạo này cậu ấy ở nhà làm gì? Hay là đi làm thêm bên ngoài rồi?
— Không có. Con đã gọi cậu ấy mấy lần, mời lên huyện chơi, nhưng cậu ấy đều từ chối — nói là đang ở nhà đọc sách, không có thời gian ra ngoài. Dù con mời thế nào cũng không chịu lên. Sau đó con cũng không liên hệ nhiều nữa.
Giọng Tống Dực thoáng chút bực bội. Thực ra cậu đã thực sự lắng nghe lời bố, cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt với Vương Đông Lai.
Nhưng mỗi lần gọi, Vương Đông Lai đều đang đọc sách. Hai người trò chuyện chẳng có gì để nói — hoàn toàn không có chủ đề chung.
Vài lần như vậy, Tống Dực dần mất hết hứng thú liên lạc với cậu ấy.
Giờ nghe bố hỏi lại, cậu liền kể rõ tình hình.
— Đang ở nhà đọc sách? Vậy cậu ấy đọc sách gì, con hỏi chưa?
Nghe xong, phản ứng đầu tiên của Tống Thiếu Quân là lập tức hỏi ngay về loại sách Vương Đông Lai đang đọc.
Tống Dực nhíu mày suy nghĩ một lúc, rồi mới đáp:
— Hình như là cuốn «Mã Nguồn Sạch Đạo» và «Chuyên Gia Lập Trình: Từ Tiểu Công Đến Chuyên Gia»… những cuốn sách kỳ kỳ lạ lạ, nghe nói liên quan đến máy tính.
— Cậu ấy định thi ngành Công Nghệ Thông Tin à?
Tống Thiếu Quân nhíu mày, lẩm bẩm tự hỏi.
Đúng lúc ấy, điện thoại của ông vang lên một tiếng rung nhẹ — tin nhắn điểm Cao Khảo của Tống Dực đã đến.
— 345 điểm. Chỉ đủ vào cao đẳng.
— Nếu con ôn lại một năm, có nắm chắc đỗ đại học dân lập không?
— Nếu có khả năng thì cứ ôn đi. Dù sao cũng là bằng đại học, sau này đi làm sẽ dễ được bổ nhiệm hơn. Còn nếu chỉ có bằng cao đẳng, việc thăng tiến sẽ rất khó khăn — đến lúc ấy lại phải tự học thêm bằng đại học nữa.
Tống Thiếu Quân nghiêm nghị nhìn thẳng vào Tống Dực, hỏi rõ ràng.
Tống Dực cũng trở nên nghiêm túc, suy nghĩ một lúc rồi mới trả lời:
— Bố ơi, nếu ôn lại một năm nữa, con cũng không chắc có thể đỗ được trường dân lập.
Với câu trả lời này, Tống Thiếu Quân đã có chuẩn bị tâm lý nên không tỏ ra thất vọng hay thở dài.
Ông lập tức chuyển chủ đề:
— Giờ con nhanh chóng gọi hỏi xem Vương Đông Lai đã tra được điểm chưa. Đồng thời hỏi luôn cả hai cô bạn gái học cùng cậu ấy — xem điểm các cô ấy thế nào?
— Thôi, để con gọi trước cho người phụ trách tuyển sinh ở huyện xem sao. Nếu thực sự có ai đạt điểm cao vượt trội, họ chắc chắn đã biết rồi.
Nói xong, Tống Thiếu Quân liền mở danh bạ, tìm ra một số điện thoại và gọi ngay.
— A-lô, lão Tề à? Năm nay điểm Cao Khảo huyện mình thế nào rồi?
Vừa dứt lời, đầu dây bên kia đã vang lên tiếng hào hứng:
— Ủa, anh Tống Trấn trưởng! Năm nay huyện mình xuất hiện một Trạng Nguyên Văn Khoa toàn quốc đấy! Tổng điểm 737, hiện giờ cả tỉnh đều đang truyền tai nhau. Tôi nhớ hình như con trai anh — Tống Dực — cũng là thí sinh năm nay, chắc anh biết vị Trạng Nguyên này chứ nhỉ?
Hơi thở Tống Thiếu Quân khẽ dừng lại. Một cảm giác căng thẳng bất chợt dâng lên trong lòng ông. Ông hỏi:
— Trạng Nguyên ấy… có phải tên là Vương Đông Lai không?
— Đúng rồi! Chính là Vương Đông Lai! Hiện giờ Sở Giáo dục đang họp gấp, bàn cách khen thưởng cậu ấy đấy!
Sau vài câu xã giao, ông cúp máy, rồi lập tức quay sang bảo Tống Dực:
— Nhanh lên, gọi điện chúc mừng Vương Đông Lai ngay! Hai hôm nay phải chủ động liên hệ thường xuyên, cố gắng gắn kết quan hệ. Cha đưa con năm nghìn tệ để dùng, thiếu thì cứ gọi cha lấy thêm!
Tống Dực cũng đã nghe rõ nội dung cuộc gọi. Lúc này, đầu cậu như ong ong, choáng váng.
Cậu không ngờ — Vương Đông Lai thật sự đã trở thành Trạng Nguyên Văn Khoa toàn quốc!
Điều này giống như một giấc mơ — ngay cả trong tiểu thuyết cũng khó có chuyện ly kỳ đến thế!
Trước kỳ Cao Khảo trăm ngày, cậu ta chỉ là một học sinh nông thôn bình thường, chẳng có gì nổi bật. Thế mà chỉ sau trăm ngày, cậu ta bỗng chốc “lột xác”, đạt 737 điểm, giành ngôi vị Trạng Nguyên Văn Khoa toàn quốc!
So với điểm 345 của mình, nhân đôi cũng chưa bằng điểm của Vương Đông Lai!
Nhưng chẳng mấy chốc, Tống Dực đã gạt bỏ mọi suy nghĩ lung tung, rút điện thoại ra và chuẩn bị gọi cho Vương Đông Lai.
Xin ủng hộ nhé… sắp vào đại học, sự nghiệp sắp cất cánh…
(Hết chương)