Hai tuần huấn luyện quân sự trôi qua.
Những người ở Tứ Linh Tứ Tử đã tận mắt chứng kiến sự chăm chỉ phi thường của Vương Đông Lai — bất kể xảy ra chuyện gì, anh ta vẫn kiên định đến thư viện đọc sách, chẳng chút lay chuyển.
Chưa dừng lại ở đó, tốc độ đọc sách của Vương Đông Lai còn khiến cả ba người kia vừa kinh ngạc vừa ngưỡng mộ.
Ban đầu, họ cứ nghĩ anh ta đọc nhanh chỉ để phô trương kỹ năng. Nhưng khi tự mình kiểm tra thử, họ mới hiểu ra: Vương Đông Lai hoàn toàn không cố ý khoe khoang — anh ta thực sự ghi nhớ được toàn bộ nội dung trong sách. Đến lúc ấy, mấy người bạn mới phần nào hiểu vì sao Vương Đông Lai lại có thể trở thành Tỉnh Văn Khoa Trạng Nguyên của Toàn Quốc Quyển.
Thứ hai.
Sự yên lặng và đồng hành bên cạnh Vương Đông Lai của hai cô gái còn khiến ba chàng trai kia ghen tị đến đỏ cả mắt.
Không phải Trần Mộng Ninh hay Quách Tinh đẹp đến mức khuynh quốc khuynh thành, cũng chẳng phải nhan sắc của hai người gây chấn động đến thế. Đơn giản chỉ là hai cô gái trẻ trung, xinh đẹp, có thể chịu đựng được sự cô đơn — hơn nữa còn cùng nhau ở bên Vương Đông Lai, thản nhiên đón nhận những ánh nhìn kỳ lạ từ người ngoài. Chính điều đó mới là thứ khiến ba người kia thực sự ghen tị.
Cuối cùng, đợt huấn luyện quân sự cũng kết thúc. Mọi người như những con ngựa hoang vừa được cởi dây cương, mặc đủ loại quần áo sặc sỡ, tung tăng bước trên khuôn viên trường.
Có người muốn “tình cờ” gặp một chị khóa trên xinh đẹp, quyến rũ, dịu dàng.
Có người lại ngồi lì giữa con đường chính của trường, chăm chú ngắm nghía từng cô gái đi ngang qua, âm thầm tìm kiếm người trong mộng.
Dẫu đang là tháng Chín, nhưng không khí nơi đây lại rộn ràng như mùa xuân.
Đặc biệt là buổi lễ đón tân sinh viên tối nay.
Theo kế hoạch nhà trường, các câu lạc bộ sẽ biểu diễn tiết mục trên sân khấu. Thế nhưng phần lớn ánh mắt của mọi người lại đổ dồn vào những tiết mục múa hát do các chị khóa trên trình diễn.
Tỷ lệ nam nữ tại Đường Đô Giao Đại không quá chênh lệch — chỉ một vài chuyên ngành đặc thù mới có sự mất cân bằng rõ rệt. Dẫu vậy, điều đó vẫn chẳng làm giảm đi chút nhiệt huyết nào của đám tân sinh.
Lần này, lễ đón tân sinh được sắp xếp chỗ ngồi theo khoa, ngành và lớp.
Ngay bên cạnh Vương Đông Lai là Hồ Chí Bân.
“Thế nào, cậu đã học xong cuốn nào rồi?”
Vừa ngồi xuống, Hồ Chí Bân đã hỏi ngay.
“Đã đọc xong hết rồi.” Vương Đông Lai đáp nhẹ nhàng.
“Quả nhiên không hổ danh ‘thần đồng văn khoa’! Ngay cả khi học thêm khoa học tự nhiên giữa chừng, cậu cũng mạnh mẽ đến thế. Vậy sau này định du học, hay ở lại trường làm nghiên cứu à?”
Hồ Chí Bân không hề cảm thấy kinh ngạc trước tốc độ đọc sách của Vương Đông Lai — bởi chính anh ta cũng làm được như vậy.
“Du học thì thôi, ở lại trường cũng không tính. Tôi định làm một số việc có ý nghĩa — để thay đổi xã hội.”
Giọng Vương Đông Lai bình tĩnh, vừa như đùa giỡn, vừa như đang trả lời nghiêm túc.
Hồ Chí Bân quay đầu sang, chăm chú nhìn Vương Đông Lai một hồi, như thể muốn nhìn thấu suy nghĩ thật sự của anh ta.
Một lúc lâu sau, anh ta mới nói: “Cố lên nhé! Còn tôi thì suy nghĩ đơn giản hơn nhiều: cứ học thật tốt, học tới đâu hay tới đó. Khả năng cao nhất là tiến sĩ rồi ở lại trường làm giảng viên.”
“Nhưng nếu cậu thật sự muốn học giỏi môn này để thay đổi xã hội, thì bốn năm đại học này chắc chắn không thể buông lỏng đâu.”
“Yên tâm đi, rất nhanh thôi!”
Vương Đông Lai cười đầy tự tin, giọng nói cực kỳ khẳng định.
Bốn năm!
Không cần lâu đến thế. Mục tiêu mà Vương Đông Lai đặt ra cho bản thân là ba năm.
Trong ba năm ấy, anh ta phải xây dựng xong nền móng vững chắc cho giấc mơ của mình.
Hồ Chí Bân liếc nhìn Vương Đông Lai với vẻ kinh ngạc, vừa có chút sửng sốt, vừa thoáng nghi hoặc — không hiểu vì sao Vương Đông Lai lại nói như vậy.
Lúc ấy, trên sân khấu, các chị khóa trên xinh đẹp đã bắt đầu biểu diễn.
Không chỉ các chị khóa trên, ngay cả những nữ sinh xuất sắc cùng khóa cũng lần lượt bước lên sân khấu, phóng khoáng tỏa sáng trước ánh mắt của đám tân sinh dưới khán đài.
Rất nhanh sau đó, đã đến lượt Vương Đông Lai phát biểu với tư cách đại diện tân sinh.
“Để tôi xem văn phong của trạng nguyên văn khoa thế nào!”
Khi Vương Đông Lai đang chuẩn bị hậu trường, Hồ Chí Bân bỗng nhiên nói vậy.
“Văn tự chỉ là phương tiện ghi lại cảm xúc trong lòng mà thôi. Cảm xúc vốn không phân cao thấp, còn văn chương có phân cao thấp chỉ vì khả năng đồng cảm của người đọc.”
Vương Đông Lai không trực tiếp trả lời câu hỏi của Hồ Chí Bân, mà lại nói một câu như thế.
Sau khi Vương Đông Lai rời đi, Hồ Chí Bân ngồi trầm ngâm suy ngẫm câu nói ấy, ánh mắt thoáng hiện vẻ như đã lĩnh ngộ điều gì đó.
Thông thường, bài phát biểu của đại diện tân sinh nên được xếp vào phần đầu chương trình.
Thế nhưng lãnh đạo nhà trường vừa đọc qua bản thảo của Vương Đông Lai, liền lập tức quyết định đưa lên vị trí “đại trục”.
“Đại trục” là tiết mục cuối cùng; còn “áp trục” là tiết mục áp chót.
Khi dẫn chương trình xướng tên: “Xin mời đại diện tân sinh Vương Đông Lai lên sân khấu!”, toàn bộ đèn trên sân khấu lập tức tắt phụt — chỉ còn duy nhất một chùm sáng chiếu theo sát Vương Đông Lai, dẫn anh thẳng đến giữa sân khấu.
“Các bạn thân mến, tôi là Vương Đông Lai. Rất vinh dự — nhưng cũng vô cùng bối rối — khi được đại diện cho tất cả các bạn hôm nay.”
“Thực ra, theo ý nguyện ban đầu của tôi, tôi hoàn toàn không muốn bước lên sân khấu để nói điều gì cả. Nhưng trong lòng tôi lại luôn cháy lên một khao khát muốn thổ lộ — muốn nghiêm túc trò chuyện với thế giới này.”
“Không biết đã bao nhiêu người từng đọc một bài viết mang tên *‘Tôi đã phấn đấu mười tám năm, mới có thể ngồi cùng anh uống một tách cà phê’*.”
Nói đến đây, Vương Đông Lai chủ ý dừng lại một chút, chăm chú quan sát phản ứng của khán giả.
Trên môi anh thoáng nở một nụ cười, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng và sắc bén, tiếp tục:
“Nhiều người chưa từng đọc bài viết ấy — tôi không cảm thấy tiếc nuối, cũng chẳng cho rằng điều đó có vấn đề gì.”
“Hiện nay, tỷ lệ đô thị hóa của chúng ta đạt 52,57%, nhưng tỷ lệ đô thị hóa theo hộ khẩu chỉ vỏn vẹn 35%. Con số trông có vẻ rất đẹp, cuộc sống của chúng ta ngày càng đổi mới, ngày càng tươi đẹp hơn.”
“Thế nhưng tôi rất rõ một điều: khoảng cách giữa nông thôn và thành thị hiện hữu ở mọi phương diện.”
“Khi tôi chào đời trong căn nhà đất ở làng quê, có lẽ một số bạn đang phàn nàn rằng những tòa nhà ở thị trấn nhỏ chẳng thể sánh bằng những cao ốc hoành tráng ở thành phố lớn.”
“Thời thơ ấu, tôi vô ưu vô lo, luôn nghĩ tuổi thơ là một vùng đất thuần khiết và tươi đẹp, tràn ngập tiếng cười. Nhưng giờ ngoảnh đầu nhìn lại, tôi mới thấy nó giống như một đóa hoa rực rỡ — nhưng đầy gai nhọn.”
“Tôi chưa từng được uống sữa bột, chưa từng nếm qua mùi vị của sữa bột. Vì thế từ nhỏ, tôi luôn cho rằng nước cơm là thứ ngon nhất trên đời — chỉ đứng sau nước đường.”
“Thời bé, đồ ăn vặt rất ít. Một gói mì ăn liền năm hào, mỗi lần tôi đều phải bóp vụn ra, bốc từng chút một, kèm theo món da heo cay giá một hào — thế là đủ để tôi vui cả ngày, thậm chí ngủ cũng cười toe toét.”
“Có những bạn sinh ra và lớn lên giữa những con phố phồn hoa, được cả gia đình nâng niu, chiều chuộng, chẳng bao giờ phải ăn những món ăn vặt thiếu dinh dưỡng ấy. Thay vào đó, các bạn được thưởng thức đủ loại sơn hào hải vị, và cũng chẳng bao giờ vì một đồng tiền lẻ mà vui mừng suốt mấy ngày trời.”
“…”
“*Vì sự hưng thịnh của Trung Hoa mà đọc sách*” — đó là tấm lòng rộng mở, là chí hướng vĩ đại của bậc hiền nhân.
“Còn đối với chúng ta, đọc sách chính là con đường tốt nhất để thay đổi vận mệnh. Nếu không nhờ thi đỗ đại học, tôi đã chẳng thể ngồi chung phòng với các bạn hôm nay. Có thể lúc này, tôi đang xây những tòa cao ốc trên công trường — mà một trong số đó, lại vừa được một bạn nào đó trong khán đài mua làm nhà riêng. Có thể tôi đang siết những chiếc ốc vít trong nhà máy — để lắp ráp thành chiếc xe hơi mà một bạn nào đó vừa tậu.”
“Thế giới này rất lớn. Con số mười ba trăm triệu người không chỉ là một thống kê khô khan — mà là hàng triệu gia đình, đang từng ngày vật lộn, đấu tranh trong thời đại cuộn sóng dữ dội này, để viết nên những huyền thoại riêng của mình.”
“…”
“Tôi hoàn toàn tin tưởng rằng, mười tám năm sau — hoặc xa hơn nữa — tất cả chúng ta đều sẽ được thưởng thức tách cà phê đã ủ chín muồi bấy lâu. Vị đắng ban đầu sẽ hòa quyện cùng hương thơm đậm đà, lan tỏa khắp mũi.”
“Tôi hình dung ra khoảnh khắc ấy: biết bao bạn học sinh từng giống tôi, sẽ ngồi trong một quán Starbucks, nhâm nhi cà phê, thoải mái trò chuyện về những chuyện xưa cũ — những chuyện cũ kỹ, thậm chí có phần đau đáu.”
Bài phát biểu kết thúc. Vương Đông Lai lặng lẽ bước xuống sân khấu.
Một hồi lâu sau, cả Tư Nguyên Hoạt Động Trung Tâm mới vang lên tràng pháo tay vang dội đến nghẹt thở.
Tiếng vỗ tay như sóng biển, dồn dập, nối tiếp không ngừng.
Rất nhiều người trong khoảnh khắc ấy đã rưng rưng nước mắt — nhưng đôi mắt họ lại sáng rực lên một thứ ánh sáng lạ kỳ.
Sân khấu giờ đây đã hoàn toàn trống vắng — bóng dáng Vương Đông Lai không còn đâu.
Thế nhưng, cái tên ấy, khoảnh khắc ấy, đã in sâu vào ký ức của tất cả mọi người.
Có một người muốn nói chuyện với thế giới này.
Người đó tên là Vương Đông Lai!
Xin hãy ủng hộ em nhé… Yêu các bạn lắm!
(Hết chương)