Trong căn nhà ăn nhỏ, Vương Thanh Trần đang kể cho hai cô gái nghe những chuyện “xấu mặt” thuở nhỏ của Vương Đông Lai.
Thật ra, có vài chuyện “xấu mặt” ấy nếu không nhờ Vương Thanh Trần nhắc lại, thì chính Vương Đông Lai cũng đã quên sạch.
Vương Đông Lai không tham gia vào cuộc trò chuyện ba người phụ nữ, mà lặng lẽ ngồi làm một người nghe.
— Chị Thanh Trần ơi, hồi nhỏ anh Đông Lai thật sự vui tính đến thế à?
— Không nhìn ra được nhỉ! Hồi nhỏ cậu còn nghịch ngợm thế cơ à?
Bên cạnh Vương Thanh Trần, Trần Mộng Ninh và Quách Tinh ngồi cạnh nhau, ánh mắt rạng rỡ, cười khúc khích nhìn về phía Vương Đông Lai.
— Đương nhiên rồi! Để chị kể cho các em nghe nha — lúc còn nhỏ, đến tận khi sắp vào tiểu học, cậu ta vẫn chưa dám một mình qua cây cầu. Mỗi lần đều phải chờ người khác đi cùng mới dám bước qua. Có lúc chẳng may không gặp được ai, cậu ta đành đứng đợi ở đầu cầu, nhiều lần đi học muộn chỉ vì thế đấy!
Vương Thanh Trần vừa nhớ lại những chuyện “xấu mặt” thuở nhỏ của Vương Đông Lai, vừa so sánh với con người hiện tại — cảm giác như trời đất đổi khác, hoàn toàn không thể so sánh được.
Nhưng trong lòng Vương Thanh Trần lại chẳng hề có chút ghen tị hay cảm xúc tiêu cực nào. Ngược lại, chị thật sự vui mừng và tự hào vì Vương Đông Lai.
Ngay lúc mấy người đang trò chuyện…
Một giọng nói vang lên từ phía bên cạnh.
Trong nhà ăn nhỏ không chỉ có nhóm Vương Đông Lai — còn có những sinh viên khác nữa.
Ở một chiếc bàn khác, bốn nam sinh đang ngồi tán gẫu.
— Hiện giờ, Bạch Đầu Anh mới chính là trung tâm của thế giới! Tốt nghiệp xong, nếu ở lại trong nước, lương tháng may mắn lắm mới vượt mốc một vạn tệ; bình thường thì chỉ được bốn năm ngàn tệ. Dù mức lương này so với các trường khác và mặt bằng chung xã hội thì cao hơn, nhưng ở Bạch Đầu Anh, chúng ta nhận bằng đô la Mỹ, phúc lợi và bảo đảm an sinh xã hội cũng chẳng nơi nào trên thế giới sánh kịp! Tôi vẫn khuyên các cậu nên đi theo tôi ra nước ngoài.
— Cuộc sống bên đó áp lực thấp, chế độ phúc lợi cao, chỉ cần có một tấm thẻ xanh là cả đời con cháu đổi vận!
— Tình hình trong nước các cậu cũng biết rồi đấy — kỳ Cao Khảo năm xưa có bao nhiêu người dự thi, bây giờ còn bao nhiêu? Từ tiểu học đến trung học cơ sở, rồi lên trung học phổ thông, áp lực học tập nặng nề đến mức nào!
— Hơn nữa, môi trường, giáo dục, văn hóa, quân sự… cái gì ở ta cũng thua kém bên kia. Một khi nhập cư sang đó, lập tức trở thành công dân Bạch Đầu Anh — sau này dù muốn quay lại, cũng có thể về bất cứ lúc nào!
— Còn tôi thì quyết định luôn định cư bên đó. Học xong sẽ nộp đơn xin thẻ xanh ngay, không quay lại đâu. Làm việc hai năm, rồi đón bố mẹ sang luôn!
Một nam sinh đeo kính, da đen, người gầy gò, mặt đỏ bừng vì hào hứng, đang say sưa thuyết phục ba người bạn còn lại.
— Tôi cũng nghe nói bên đó nhà nào nhà nấy đều có xe hơi, ở biệt thự, đồ điện tử đủ loại, thậm chí thịt bò rẻ đến mức không thể tin nổi! Mỗi ngày uống sữa tươi nguyên chất, nhiều quá còn phải đổ bỏ! Chết tiệt, chủ nghĩa tư bản thật sự khiến người ta ghen tị quá đi thôi!
— Ha ha, để tôi kể cho các cậu nghe nhé — lò vi sóng các cậu đều biết chứ? Phát minh năm 1934, triển lãm rộng rãi năm 1967, rồi nhanh chóng lan khắp Bạch Đầu Anh, vào tới từng nhà. Mà bây giờ đã là năm 2012 rồi đấy — các cậu thử nhìn quanh xem, có mấy gia đình ở ta dùng thứ này? Không chỉ lò vi sóng, máy rửa bát phát minh năm 1850, máy giặt năm 1858, tủ lạnh năm 1923, tủ lạnh dùng điện trong gia đình ra đời năm 1925 — tất cả những thiết bị ấy, ở quê nhà chúng ta mãi đến năm 2008, khi chương trình “Hỗ trợ thiết bị điện gia dụng về nông thôn” được triển khai với hàng loạt ưu đãi lớn, mới bắt đầu được mua sắm!
— Chúng ta tụt hậu so với bên kia đại dương quá xa — ở mọi phương diện. Muốn sống sung túc, đúng là phải sang bên đó mới được! Ngay cả những người vô gia cư bên đó cũng chẳng có đồ ăn miễn phí — họ ăn hamburger, ăn gà rán, ăn bánh vòng, uống coca! Nói thật với các cậu, ngoài cổng trường, tôi chưa từng ghé quán KFC hay McDonald’s nào cả! Những món ấy ở quê nhà là đồ đắt đỏ, quý giá đến mức chúng ta tiếc không dám ăn — còn bên đó? Là đồ ăn vặt mỗi ngày, ăn không hết còn đem cho người vô gia cư!
— Hồi học cấp ba, trong sách Lịch Sử có viết về cuộc Đại Khủng Hoảng kinh tế bên đó, bọn tư bản đổ sữa đi chứ không chịu phát miễn phí — thế mà bên đó lại chẳng hề xảy ra nạn đói nào cả, người dân vẫn được phát lương thực cứu trợ đầy đủ! Lúc ấy chúng ta còn chế giễu họ ngu ngốc, là đồ ngốc, nhưng giờ nghĩ lại kỹ, thực ra chính chúng ta mới là kẻ ngốc!
Bốn người càng nói càng hăng, tiếng nói cũng ngày càng to.
Nhóm Vương Đông Lai ngừng trò chuyện, lắng tai nghe cuộc đối thoại từ bàn bên.
Nhưng dần dần, vẻ mặt Vương Đông Lai trở nên khó coi.
Không thể phủ nhận — nghe những lời ấy, Vương Đông Lai mới bừng tỉnh nhận ra: hiện giờ mới chỉ là năm 2012, chứ không phải 2022.
Lúc này, rất nhiều người trong nước vẫn còn ôm mộng tưởng về đại dương bên kia.
Họ nối tiếp nhau đổ xô sang đại dương bên kia, theo đuổi giấc mơ của riêng mình.
— Không khí ở đó ngọt như mật!
— Bạch Đầu Anh là biểu tượng của dân chủ và tự do!
Dù những câu nói ấy chưa bùng nổ thành trào lưu, nhưng đã âm thầm ăn sâu vào đầu óc không ít người.
Họ tha thiết mong được đặt chân lên mảnh đất ấy, để hưởng thụ cuộc sống no đủ.
Còn Vương Đông Lai thì biết rõ: sự thật không phải như vậy. Chỉ vài năm nữa, bộ mặt thật của đại dương bên kia sẽ lộ rõ.
Người giàu dùng vốn để lấy thẻ xanh, người có học vị dùng kỹ năng chuyên môn để lấy thẻ xanh — còn những ai chẳng có gì cả, thì chỉ còn cách tìm đủ mọi thủ đoạn nhỏ mọn để lẻn sang.
Khi Vương Đông Lai tái sinh, mạng xã hội bỗng dưng nổi lên một trò giải trí điện tử: xem những kẻ ngốc nghếch bất hợp pháp chạy sang “Anh Tẩm”, rồi chứng kiến họ chịu đủ khổ ải trên mảnh đất “thiên đường” trong mơ — giấc mộng tan vỡ, khiến người xem khoái chí không thôi.
Dường như nhận ra ánh mắt chú ý từ Vương Đông Lai và nhóm bạn, bốn nam sinh kia càng nói lớn tiếng hơn.
Giọng điệu tràn đầy ca ngợi “Anh Tẩm”, ai cũng dễ dàng nhận ra sự cuồng nhiệt và sùng bái của họ dành cho nơi ấy.
Nghe những lời ấy, Vương Đông Lai không muốn tranh luận — bởi dù thắng hay thua, cũng chẳng mang lại ích lợi gì.
Trên đời này, có hai việc khó nhất: một là rút tiền trong túi người khác ra, hai là nhét suy nghĩ của mình vào đầu người khác.
Bốn người kia đã thực sự coi “Anh Tẩm” là thiên đường trần thế — dù Vương Đông Lai có nói gì đi nữa, họ cũng sẽ chẳng tin.
Đồng thời, Vương Đông Lai cũng chẳng buồn tốn công sức để thuyết phục.
Cho đến…
— Sinh viên Thanh Bắc mỗi năm đổ xô ra nước ngoài, sống phất lên ở bên đó: ở biệt thự, lái xe hơi hạng sang, ôm mỹ nữ, hưởng lương trăm vạn mỗi năm — đó mới chính là phần thưởng xứng đáng cho những năm tháng học hành vất vả! Chứ không phải ở lại đây, làm việc kiểu “996”, lương thì bèo bọt, những ông chủ chó má kia chẳng coi người như người, mà coi như súc vật!
— Ngay cả khi muốn làm nghiên cứu khoa học, cũng toàn là đấu đá, lừa lọc, không còn chỗ đứng cho những người bình thường như chúng ta!
— Theo tôi thấy, đây chính là căn bệnh cố hữu của người Trung Quốc — ăn sâu vào linh hồn, chỉ khi rời khỏi mảnh đất này, mới có thể tái sinh!
— Các anh em, tôi đi trước một bước! Khi tôi đã đứng vững bên đó, các cậu cứ việc sang — tôi cam đoan sẽ giúp các cậu sống một cuộc đời hạnh phúc vượt xa cả những gì các cậu từng mơ ước!
— Cùng nâng ly!
Nghe đến đây, Vương Đông Lai không thể ngồi yên thêm được nữa.
— *Bốp!*
— Bốn thằng ngốc ở bàn kia! Nhìn đây! Ông có话要说!
Ánh mắt Vương Đông Lai lạnh như băng, sắc mặt càng trở nên dữ dằn và nghiêm khắc. Anh vỗ mạnh xuống bàn, quát lớn:
— Hôm nay thật sự mở mang tầm mắt! Hóa ra vẫn còn những người như các cậu — sinh ra trên mảnh đất này, lớn lên nhờ mảnh đất này, thế mà chẳng nghĩ đến việc cống hiến cho nơi chôn nhau cắt rốn, chỉ một mực nuôi mộng học xong là bỏ đi! Việc ấy tuy vô liêm sỉ, nhưng tôi cũng chẳng trách các cậu — người nào có chí hướng nấy!
— Nhưng các cậu là cái giống gì mà dám nói người dân trên mảnh đất này có “căn bệnh cố hữu”, còn “ăn sâu vào linh hồn”? Các cậu cũng mang dòng máu ấy, cũng da vàng, tóc đen, mắt đen như bao người khác!
— Dân tộc chúng ta mới chính là dân tộc có lịch sử lâu đời nhất thế giới! Nước Trung Hoa huy hoàng trải dài năm nghìn năm — biết bao thời đại rực rỡ, là viên ngọc sáng chói giữa nhân loại — vậy mà trong miệng những kẻ phản tổ tiên như các cậu, lại biến thành một dân tộc thấp kém, phẩm hạnh hèn hạ! Câu nói ấy tôi không đồng ý! Những tiền bối từng cầm súng đánh đuổi quân xâm lược cũng không đồng ý! Những nhà khoa học tiền bối từng nhai bánh bao khô, dùng bàn tính gỗ để nghiên cứu cũng không đồng ý!
— Cách đây vài chục năm, có người đã dẫn dắt chúng ta đứng dậy, hiên ngang giữa thế giới; lại có người dẫn dắt chúng ta làm giàu, thoát khỏi cảnh nghèo đói, tiến tới cuộc sống hạnh phúc hơn!
— Tôi thấy các cậu chẳng qua chỉ là những kẻ bất tài, chẳng có khả năng đóng góp xây dựng đất nước — chỉ là lũ giòi sống núp trong góc tối, đầu óc phản nghịch, lòng dạ phản bội! Thời chiến tranh, các cậu chính là những tên gián điệp bẩm sinh; thời bình thì chỉ là những kẻ vô tích sự như thế này!
— Đường Đô Giao Đại có các cậu là sinh viên — thật sự là điều đáng xấu hổ, tôi chẳng muốn cùng các cậu chung một mái trường!
Xin ủng hộ ạ… Gần đây hai ngày qua số liệu quá thấp: không có phiếu đề cử tháng, lượng yêu thích không tăng, phiếu đề cử cũng ít ỏi — trong lòng lo lắng quá đi thôi… Xin hãy ủng hộ bằng số liệu…
(Hết chương)