Đường Đô Giao Đại.
Vương Đông Lai tự nhiên chẳng biết chuyện gì đang diễn ra ở bên kia Thái Bình Dương. Nhưng ngay từ sáng sớm, khi vừa thức dậy và bật máy tính lên, anh đã nhận được email thông báo bài báo khoa học của mình đã được chấp thuận đăng tải.
Cùng lúc đó, âm thanh thông báo từ Hệ Thống cũng vang lên:
— *“Ting đông! Người chơi vừa xuất bản một bài báo SCI — thưởng 1.000 điểm kinh nghiệm cho Toán Học Ngành, và 1.000 điểm kinh nghiệm cho Máy Tính Ngành.”*
Nghe tiếng thông báo, mắt Vương Đông Lai lập tức sáng rỡ.
Nếu chỉ đọc sách để tích luỹ kinh nghiệm như thế này, ít nhất phải tiêu tốn cả chục cuốn sách mới đủ. Mà với lịch trình bận rộn hiện tại của anh, việc dành thời gian đọc sách còn không hiệu quả bằng việc viết bài báo.
Viết bài, đăng SCI — vừa nâng cao danh tiếng cá nhân, vừa củng cố thêm hình tượng “thần đồng học thuật” của anh trong mắt mọi người.
Hơn nữa, chất lượng bài báo cũng quyết định lượng kinh nghiệm nhận được. Có Hệ Thống bên người, Vương Đông Lai hoàn toàn có thể liều lĩnh hơn một chút.
Giải một bài toán khó — để thực sự nổi danh.
Bài báo đầu tiên, anh chỉ định “thử nước”, cho Đường Đô Giao Đại thấy năng lực học tập của mình. Đồng thời cũng xem thử phong khí học thuật của trường ra sao — ví dụ như chuyện thêm tên vào bài báo.
May mắn thay, thầy Hàn Hoa không làm vậy. Ngược lại, thầy còn chủ động tránh né nghi kỵ, để Vương Đông Lai tự chỉnh sửa bài theo mẫu chuẩn.
Điều này khiến Vương Đông Lai rất hài lòng, trong lòng cũng nhẹ nhõm phần nào.
— *“Thiên ban bất thủ, phản thụ kỳ cữu — Được trời ban mà không nhận, lại chuốc lấy tai hoạ! Vậy thì… liều!”*
Trong chốc lát, Vương Đông Lai đã đưa ra quyết định.
Anh sẽ viết thêm một bài báo chất lượng cao nữa — tốt nhất là giống như Lưu Đồng Học kia: giải được một bài toán hóc búa, dù giá trị ứng dụng không lớn, nhưng tiếng tăm thì vang xa.
Như thế cũng giúp tránh những rắc rối không đáng có, ảnh hưởng đến kế hoạch của anh.
Vừa nghĩ vậy, từng bài toán khó lần lượt hiện lên trong đầu anh:
Châu Thị Đoán?
Khắc La Tát Đoán?
Ly Mẫn Đoán?
Tiếp Hôn Số Vấn Đề?
Là nên chọn những giả thuyết ít người biết đến, hay dấn thân vào Cổ Đức Bạt Hà Đoán — thứ mà đại chúng ai cũng từng nghe qua?
Vừa suy nghĩ miên man như thế, Vương Đông Lai đã bước vào lớp học.
Nhưng vì tâm trí đang để elsewhere, nên anh trông có vẻ hơi phân tâm.
Thật trùng hợp, tiết học hôm nay lại do Dương Vạn Bằng giảng dạy.
Ngoài sinh viên chuyên ngành, còn có khá nhiều sinh viên các lớp khác chọn môn này làm học phần tự chọn.
Phương pháp giảng dạy của Dương Vạn Bằng vẫn không thay đổi: ông nói nhanh, mạch lạc, và sinh viên dưới lớp thì cắm cúi ghi chép như điên — không dám bỏ sót một chi tiết nào.
Cả lớp chỉ duy nhất Vương Đông Lai ngồi đó với vẻ mặt thư thả, thậm chí là có phần thờ ơ.
Dương Vạn Bằng đứng trên bục giảng, vừa nhìn thấy dáng vẻ ấy, liền khẽ nheo mắt. Trong đầu ông thoáng qua suy nghĩ: *“Thằng nhỏ này chắc là tự phụ tài năng, tưởng mình đã xem trước sách rồi nên cứ thoải mái phóng túng, coi thường giờ học — kiểu sinh viên như thế, tôi dạy bao năm nay cũng gặp không ít.”*
Một khi đã nảy sinh ý nghĩ ấy, Dương Vạn Bằng liền chủ ý viết lên bảng một bài toán vượt chương trình.
Bút phấn lạch cạch lia nhanh trên bảng đen, còn dưới lớp, vừa ngẩng đầu lên, đa số sinh viên đã trợn tròn mắt — hoàn toàn mù tịt, chẳng hiểu đề bài đang nói cái gì.
Chỉ vài sinh viên học khá mới kịp nhận ra một vài manh mối, nhưng cũng chỉ là lờ mờ, phần lớn vẫn như bị đặt giữa một đầm sương mù.
— *“Vương Đông Lai, cậu lên bảng giải bài này!”*
Dương Vạn Bằng gọi thẳng tên, yêu cầu anh lên trả lời.
Dù đang phân tâm, Vương Đông Lai vẫn luôn để ý diễn biến trên lớp. Nghe gọi tên mình, phản xạ đầu tiên của anh là đứng dậy, tiến thẳng lên bục giảng.
Trên đường đi, anh mới chợt tỉnh ngộ: *“Chắc mình vừa nãy ngồi trầm tư quá, bị thầy Dương hiểu lầm là không tập trung nghe giảng, nên mới gọi lên kiểm tra.”*
Hiểu rõ điều đó, nhưng anh không mở lời giải thích.
Vì lời nói dù có hoa mỹ đến đâu cũng không bằng việc anh thực sự giải được bài toán.
Cầm viên phấn, Vương Đông Lai chỉ cần suy nghĩ thoáng qua một chút, rồi bắt đầu viết lên bảng.
Chiếc bảng đen khổng lồ dần dần được lấp đầy dưới ánh mắt sửng sốt của cả lớp.
Chữ viết dày đặc nhưng cực kỳ ngay ngắn, toát lên vẻ đẹp giản dị và chặt chẽ.
Từ góc trái phía trên bảng, dòng chữ chạy dài xuống tận góc phải phía dưới — rồi anh dừng tay.
— *“Thầy, em giải xong rồi ạ!”*
Ngay từ lúc Vương Đông Lai cầm phấn, Dương Vạn Bằng đã cảm nhận được sự tự tin toát ra từ cậu học trò này. Dù trong lòng vẫn bán tín bán nghi, nhưng càng về sau, ông càng không thể phủ nhận: *“Thằng nhỏ này đúng là có hai ba cái tài thật.”*
— *“Ra giờ học, cậu đến gặp tôi.”*
Dương Vạn Bằng không nói thêm gì, chỉ khẽ gật đầu, rồi ra lệnh cho Vương Đông Lai trở về chỗ.
Dưới lớp, một số sinh viên từng chứng kiến màn biểu diễn của Vương Đông Lai trước đây thì không lấy làm lạ. Nhưng khi họ ngước lên nhìn bảng đen — nơi ngay cả lời giải chi tiết cũng khiến họ hoa mắt — rồi lại quay sang nhìn Vương Đông Lai, người vẫn ung dung như không, nhiều người trong số đó bắt đầu tự hỏi: *“Không lẽ mình chọn sai ngành rồi sao?”*
Kết thúc tiết học, Vương Đông Lai không vội rời đi, mà đứng đợi ở cửa lớp. Khi Dương Vạn Bằng vừa bước ra, anh liền theo sát phía sau.
— *“Tôi đã từng nghe danh cậu. Không ngờ trình độ Toán của cậu đã đạt tới mức này. Rõ ràng là cậu có thiên phú. Thế này — tháng này trường ta có đội tuyển tham gia Cao Giáo Xã Bồi Toàn Quốc Toán Học Kiến Mô Đại Hội. Cậu có muốn thử sức không?”*
Dương Vạn Bằng không vòng vo, trực tiếp nói rõ mục đích giữ Vương Đông Lai lại.
— *“Cao Giáo Xã Bồi Toàn Quốc Toán Học Kiến Mô Đại Hội?”*
Vương Đông Lai hơi giật mình, trong đầu nhanh chóng hiện lên những thông tin liên quan đến cuộc thi này.
— *“Thầy ơi, không phải cuộc thi này thường do anh chị khóa hai, khóa ba tham gia sao ạ? Em mới vừa nhập học, cũng được phép dự thi ạ?”*
Cao Giáo Xã Bồi Toàn Quốc Toán Học Kiến Mô Đại Hội là một sự kiện lớn bậc nhất trong giới sinh viên Toán học cả nước — cơ hội tranh tài cùng các trường đại học hàng đầu, uy tín và giá trị không hề nhỏ.
Thông thường, chỉ những sinh viên đã học vững kiến thức, thường là khóa ba, mới đủ khả năng tham gia.
Rất ít tân sinh viên khóa một dám đặt chân vào sân chơi này.
Vương Đông Lai cũng có chút ấn tượng với cuộc thi — tháng trước, buổi họp báo công bố chính thức tổ chức tại Đường Đô Giao Đại.
— *“Tôi là giáo viên hướng dẫn của đội tuyển trường mình. Hiện tại đội thiếu một người, nên chủ nhiệm lớp cậu đã giới thiệu cậu với tôi. Tôi được biết cậu vừa viết xong một bài báo, trình độ Toán không thua kém sinh viên khóa hai. Qua quan sát hôm nay, tôi thấy kiến thức cậu nắm khá vững — đủ điều kiện tham gia. Cậu thấy sao?”*
Dương Vạn Bằng thành thật nói rõ lý do.
Nghe vậy, Vương Đông Lai đương nhiên không có lý do gì để từ chối — anh lập tức đồng ý:
— *“Dạ, em tham gia ạ.”*
— *“Ừ. Tôi có khá nhiều bài tập ở văn phòng. Nếu cậu muốn, có thể lấy một ít về làm. Toán học là phải đọc nhiều sách, làm nhiều bài.”*
Giọng điệu Dương Vạn Bằng dịu đi rõ rệt khi nói với Vương Đông Lai.
— *“Dạ, vậy em cảm ơn thầy ạ.”*
Vương Đông Lai không chút do dự, liền theo thầy Dương đến văn phòng, nhận về một xấp bài tập dày cộm.
Qua đó, anh cũng hiểu rõ hơn về Cao Giáo Xã Bồi Toàn Quốc Toán Học Kiến Mô Đại Hội.
Nếu chỉ đơn thuần là tham gia, thì chẳng cần đến một vị “đại佬” như Dương Vạn Bằng đảm nhiệm vai trò giáo viên hướng dẫn. Ông nhận chức này vì muốn dẫn dắt đội tuyển giành giải cao nhất.
Do đó, những sinh viên được chọn đều là tinh anh: có người là chuyên ngành Máy Tính, từng đoạt giải quốc gia về Sáng tạo Phần mềm ở cấp THPT; cũng có người là sinh viên khóa ba đã được bảo lưu nghiên cứu sinh — đúng là “tinh binh mạnh tướng”.
Việc Dương Vạn Bằng chọn Vương Đông Lai, chủ yếu nhờ vào sự giới thiệu hết sức nhiệt tình từ thầy Hàn Hoa — và nguyên nhân then chốt chính là bài báo khoa học mà Vương Đông Lai vừa xuất bản.
Ra khỏi văn phòng Dương Vạn Bằng, tay Vương Đông Lai xách một xấp bài tập dày cộm, gương mặt anh rạng rỡ hẳn lên.
Có những bài tập này, tốc độ tích luỹ kinh nghiệm của anh lại được đẩy nhanh thêm một bậc.
Và đúng lúc anh đang nghĩ vậy, điện thoại reo vang.
— *“Alo, xin chào.”*
— *“Xin chào, xin hỏi đây có phải số của anh Vương Đông Lai không ạ? Tôi là Khải Văn, Giám đốc Kỹ thuật khối Vi Sĩ Trung Quốc Khối. Công ty chúng tôi đã đọc bài báo của anh mang tên ‘Dữ Liệu Cấu Trúc Và Thuật Toán’, nội dung rất thú vị. Chúng tôi rất mong được mời anh tham dự một hội thảo kỹ thuật. Anh có nguyện vọng tham gia không ạ?”*
— *“Chi phí vé máy bay khứ hồi sẽ do công ty chúng tôi chi trả. Ngoài ra, nếu anh xác nhận tham dự, chúng tôi sẽ hỗ trợ thêm một khoản tiền đi lại trị giá mười nghìn nhân dân tệ.”*
Nghe giọng nói đầu dây, Vương Đông Lai lập tức bật cười.
Một thứ giọng điệu đầy vẻ ban phát, kiêu ngạo — ngay cả qua điện thoại, anh cũng cảm nhận rõ mồn một.
Dù đây là lần đầu tiên Vương Đông Lai tiếp xúc với người nước ngoài, nhưng trên mạng anh đã từng thấy không ít kiểu người da trắng như thế này.
— *“Công ty quý vị có vẻ quá kiêu ngạo rồi. Tôi từ chối!”*
Nói xong, Vương Đông Lai lập tức cúp máy, chẳng thèm để ý đến tiếng gào thét giận dữ vang lên từ đầu dây bên kia.
—— Xin ủng hộ! Hiện tôi vẫn đang nằm viện, có thể còn phải ở thêm bốn năm ngày nữa mới xuất viện được…
(Hết chương)