Bên lối vào chính của Lăng Hải Kịch Trường, luôn luôn chật kín những chiếc xe sang đủ loại. Lý Thiếu lái xe ngoắt trái ngoắt phải mãi mới phát hiện một chỗ trống.
Chưa kịp tiến vào, đã thấy một chiếc Bảo Thời Giá cùng mẫu lao vun vút từ phía sau xộc tới, chiếm gọn chỗ đỗ!
Thật ra cũng chẳng có gì to tát — Lý Thiếu chỉ cần tìm chỗ khác thôi. Nhưng chiếc Bảo Thời Giá kia lại ngoáy trái ngoáy phải, xoay qua xoay lại, rõ ràng là không đậu cho ổn. Chưa hết, phía sau nó còn rõ ràng không đạp phanh, khiến chiếc xe cứ từ từ trượt ngược về phía sau… và đúng lúc sắp đâm thẳng vào mặt trước của một chiếc Mercedes lớn!
Nếu đổi thành người khác, chắc chắn sẽ đứng ngoài cười thầm mà xem trò vui. Nhưng Lý Thiếu thì khác. Anh ta lập tức bấm một tiếng “bíp” dài.
“Rầm!”
Một tiếng va chạm nhẹ vang lên. Cửa sổ chiếc Bảo Thời Giá bên cạnh hạ xuống, một cô gái đeo kính râm thò đầu ra, quát lớn:
— Bấm cái gì mà bấm? Rõ ràng là tôi giành được chỗ trước! Không chịu nổi à? Thì cậu cứ giành đi chứ!
Cô gái này dáng người thanh mảnh, da trắng mịn, đường nét gương mặt còn rất trẻ, môi tô son hồng phấn — đúng kiểu nàng đô thị hiện đại, sành điệu.
Lý Thiếu cũng hạ cửa sổ, ung dung đáp:
— Chỉ tranh một chỗ đỗ xe thôi, đâu cần phải cáu gắt đến thế? Hơn nữa, tôi bấm còi là để nhắc cô nhìn lại phía sau xe mình đấy. Tiếc thay, cuối cùng cô lại hiểu lầm thiện ý của người khác… Ôi chao, thật là đáng tiếc quá đi thôi!
Giọng nói nghe như đang nói lời hay, vẻ mặt thì như đang tỏ vẻ “kìa, cô hiểu lầm rồi kìa”, nhưng nghe vào tai lại khiến người ta muốn giơ tay tát một cái…
Thực tế thì Lý Thiếu chính là cố tình gây sự — bởi hai chiếc xe sắp đâm nhau, bấm còi làm gì có tác dụng? Thế mà anh ta vẫn bấm, và toàn bộ diễn biến tiếp theo, đều nằm gọn trong dự liệu của anh ta!
Dám chiếm chỗ đỗ của tôi? Hừ hừ… Đứng trên cao điểm đạo đức mà lên án cô, chuyện nhỏ nhặt thế này cũng đủ khiến cô tức nổ phổi!
Quả nhiên, cô gái liếc mắt ra phía sau — sắc mặt lập tức tái mét.
Trả thù xong!
Tiếp theo, hoặc là cô ta nhịn giận mà xin lỗi, hoặc là buông lời ác độc. Nếu chọn phương án đầu, trông Lý Thiếu sẽ giống kẻ tiểu nhân. Nên anh ta cũng chẳng để cô ta có cơ hội thể hiện — chân ga đạp mạnh, chiếc Bảo Thời Giá phóng vọt tới một chỗ đỗ cách đó không xa…
Đậu xe xong, Lý Thiếu ngẩng đầu quan sát xung quanh. Anh đến đây vì hai mục đích.
Thứ nhất: xem xét khả năng mua hoặc thuê nhà ở khu vực này.
Trước đó, anh đã đăng ký năm công ty, nhưng chỉ có Lang Quần Mạng vượt qua kiểm duyệt. Bốn công ty còn lại đều bị từ chối với lý do “không có địa chỉ trụ sở cố định”.
Đây là sơ suất của Lý Thiếu. Sau khi cân nhắc kỹ, anh quyết định ưu tiên khảo sát bất động sản quanh khu Lăng Hải Kịch Trường — dù giá cả nơi đây hiển nhiên đắt đỏ nhất, nhưng nếu tương lai anh theo học tại đây, thì thuê nhà ở đây lại là phương án tiện lợi nhất.
Thứ hai: tìm một công ty hoặc xưởng thiết kế đồ họa, chuyên về quảng cáo và mỹ thuật.
Dù Vệ Thư Đình đã giới thiệu cho anh một người tên là Viên Khắc, nhưng nhìn cách hành xử của cô ta, Lý Thiếu cảm giác rõ ràng rằng Viên Khắc khá thiếu tin cậy. Dẫu cô ta có thực sự vượt qua vòng phỏng vấn, anh cũng chỉ giao cho cô ta phụ trách phần thiết kế giao diện website — còn loạt thiết bị ngoại vi dành cho game thủ mà anh mời SKY làm đại sứ thương hiệu, bắt buộc phải sử dụng giải pháp mỹ thuật đỉnh cao nhất.
Theo ký ức đời trước, ngay trước cổng chính Lăng Hải Kịch Trường có một xưởng thiết kế đồ họa nổi tiếng — nghe đồn do một vị học tỷ xinh đẹp từng theo học tại trường sáng lập, thực lực cực kỳ vững vàng.
Vừa có thể tìm được đội ngũ thiết kế ngoại vi chất lượng, vừa được tận mắt chiêm ngưỡng vị học tỷ “mỹ lệ truyền thuyết”, Lý Thiếu tự nhiên liền tìm tới đây.
Chẳng mấy chốc, anh đã thấy dòng chữ “Ái Lâm Nghệ Thuật Công Xưởng” hiện lên trên tấm biển treo ở tầng ba dọc phố. Kết hợp với trí nhớ, hình như đúng là nơi này!
Năm phút sau, Lý Thiếu bước lên tầng ba, đẩy cửa kính bước vào Ái Lâm Nghệ Thuật Công Xưởng.
Điều khiến anh hơi ngạc nhiên là một xưởng nhỏ như vậy lại còn có cả lễ tân — một cô gái trẻ trung, tươi tắn, vừa thấy Lý Thiếu liền bước tới chào:
— Xin chào quý khách! Đây là Ái Lâm Công Xưởng, chuyên nhận thiết kế họa tiết, vẽ mỹ thuật và các dịch vụ nghệ thuật khác ạ.
— Chào cô. Tôi muốn thiết kế một bộ họa tiết, vậy quy trình ở đây có gì đặc biệt không ạ?
Nghe vậy, lễ tân mỉm cười mời Lý Thiếu ngồi xuống ghế sofa bên cạnh, rồi kiên nhẫn giải thích:
— Dĩ nhiên là có ạ! Chúng em có nhiều nhóm thiết kế với mức phí khác nhau…
— Vì công xưởng mang tên Ái Lâm, vậy tôi có thể gặp trực tiếp cô ấy được không?
— Chị Ái Lâm là chủ xưởng chúng em. Chị tốt nghiệp từ Lăng Hải Kịch Trường, tác phẩm từng đoạt nhiều giải thưởng danh giá trong và ngoài nước…
— Cô cứ nói thẳng giá đi.
— À…
Lúc này, một người đàn ông ngồi trên ghế sofa cũng lên tiếng xen vào:
— Nhìn là biết anh mới lần đầu tới đây rồi! Chị Ái Lâm giờ đây không dễ dàng nhận đơn đâu. Nếu muốn gặp chị ấy, anh ít nhất phải đặt lịch trước, nộp hồ sơ dự án, đợi khi nào chị ấy rảnh mới đồng ý gặp mặt, bàn bạc cụ thể về hợp tác…
Xen lời người khác giữa chừng vốn là điều bất lịch sự, nên Lý Thiếu hoàn toàn phớt lờ người này, ánh mắt chỉ chăm chú nhìn về phía lễ tân.
Lễ tân khẽ cười, gật đầu:
— Đúng vậy, lời anh Lư Lượng nói cũng không sai ạ.
Lý Thiếu khẽ nhíu mày. Như vậy thì việc của anh chắc chắn sẽ bị chậm trễ.
Lúc này, Lư Lượng quay sang lễ tân, hỏi:
— Tiểu Thiền, chị Ái Lâm chưa tới à? Mau gọi chị ấy đi, tôi còn đang chờ đấy!
Lễ tân vừa định trả lời, điện thoại bỗng reo vang. Sau khi nghe xong, ánh mắt cô chợt lóe lên vẻ kinh ngạc, rồi đứng dậy, lễ phép nói với Lý Thiếu:
— Xin mời quý khách theo em vào trong ạ…
Chưa kịp mở lời, Lư Lượng đã nhíu mày hỏi:
— Tiểu Thiền, vừa rồi là cuộc gọi của chị Ái Lâm à? Chị ấy đang tránh mặt tôi sao?
Lễ tân lắc đầu:
— Chi tiết thì em cũng không rõ lắm… Có lẽ dự án của vị quý khách này đặc biệt hơn chăng?
Nói xong, cô dẫn Lý Thiếu đi sâu vào trong. Lư Lượng cũng lập tức đứng dậy, bước theo. Tiểu Thiền thấy vậy không ngăn cản, mà nhanh chân tiến đến căn phòng trong cùng, gõ nhẹ cửa rồi nói:
— Chị Ái Lâm, khách tới rồi ạ… À, anh Lư cũng đi theo vào, em không giữ được…
— Không sao, mời vào đi.
Lý Thiếu đẩy cửa bước vào trước. Trước mắt là một văn phòng ngăn nắp, tối giản nhưng đầy chất nghệ sĩ — tường xung quanh treo kín tranh vẽ, ảnh chụp đủ thể loại. Trên chiếc ghế giám đốc, một người phụ nữ tóc dài đang ngồi — hẳn chính là vị học tỷ Ái Lâm.
Thấy người vào, cô không đứng dậy đón tiếp, chỉ bình thản nói:
— Lư Lượng, anh cứ ngồi nghỉ một lát. Còn vị quý khách này, anh muốn làm dự án gì ạ?
Từ lúc Tiểu Thiền gọi anh, Lý Thiếu đã cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ khó tả trong lòng. Đến khi nhìn thấy Ái Lâm, cảm giác ấy càng trở nên mãnh liệt hơn. Người phụ nữ này trong văn phòng lại còn đeo kính râm và khẩu trang, hơn nữa giọng nói… sao nghe quen tai thế nhỉ?
Cụ thể là quen ở chỗ nào, Lý Thiếu nhất thời cũng không thể xác định rõ. Anh đành lấy ra tập tài liệu đã chuẩn bị sẵn, bước tới đặt lên bàn làm việc của Ái Lâm, rồi giải thích:
— Đây là tư liệu về một dòng thiết bị ngoại vi dành cho game thủ. Tôi hy vọng quý công xưởng có thể thiết kế một loạt họa tiết cho chuột và bàn phím trong bộ sản phẩm này, phong cách chủ đạo là cá tính, nổi bật và đầy chất “cool”…
Ái Lâm cầm tài liệu lên, liếc qua một lượt, rồi lập tức từ chối:
— Xin lỗi quý khách, loại dự án nhỏ như thế này, công xưởng chúng tôi không nhận ạ.
Lý Thiếu sửng sốt:
— Dự án nhỏ? Tôi không nhớ trong tài liệu có đề cập mức giá nào cả mà?
Ái Lâm khẽ dừng lại, thờ ơ đáp:
— Chỉ là chuột và bàn phím thôi, anh định trả bao nhiêu?
Lý Thiếu đã tìm tới đây, đương nhiên trong lòng đã có ngân sách rất cao — bởi anh không chỉ quan tâm đến lợi nhuận từ việc bán thiết bị ngoại vi, mà mục tiêu lớn hơn là xây dựng một trang thương mại điện tử chất lượng, tạo tiếng vang, để sau này có thể lọt vào tầm ngắm chiến lược của Ái Lý Bố — đó mới là “miếng bánh lớn”!
Dù thái độ đối phương không mấy thân thiện, nhưng Lý Thiếu không phải người bốc đồng. Anh vẫn rất lý trí, kiên nhẫn tranh thủ:
— Nếu quý công xưởng có thể đáp ứng toàn bộ yêu cầu của chúng tôi, mức giá cuối cùng có thể lên tới hơn năm mươi vạn…
— Năm mươi vạn?
Ái Lâm khẽ nhướn mày, im lặng.
Trong lĩnh vực thiết kế đồ họa, đôi khi cũng xuất hiện những dự án trị giá trên mười vạn, nhưng đó đều là những hạng mục bố trí cảnh quan khổng lồ. Còn một dự án thiết kế họa tiết cho thiết bị ngoại vi nhỏ bé như thế này, mà trả tới năm mươi vạn — đây đã là mức “thiên giá” rồi!
Khoảng một phút sau, Ái Lâm tháo kính râm và khẩu trang, để lộ đôi môi nhỏ nhắn tô son hồng phấn. Cô đứng dậy, chủ động đưa tay nhỏ ra, mặt đầy vẻ hối lỗi:
— Xin lỗi quý khách! Vì chuyện vừa rồi, tôi nhất thời nóng giận, nên cố tình tạo ra một “sự trùng hợp ngẫu nhiên”. Tôi xin thành khẩn xin lỗi, mong quý khách rộng lượng bỏ qua…
(Hết chương)