Buổi thử vai kết thúc, Trương Viễn cúi người cảm ơn rồi rời khỏi phòng họp lớn.
Đến lúc này Dương Thao mới kịp phản ứng.
— Trương Viễn còn là một cao thủ võ lâm nữa chứ!
Anh ta không hiểu võ thuật, nhưng biết rõ Mã Ngọc Trần là người am tường.
Nhìn biểu hiện của đối phương xong, Dương Thao liền hiểu ngay: những chiêu thức vừa rồi trông thì mộc mạc giản dị, nhưng chắc chắn ẩn chứa nội hàm sâu xa.
Đạo diễn Dương lập tức đổi ý, nở nụ cười hướng về Lại Thủy Thanh:
— Lại đạo, diễn xuất đã xem rồi, tạo hình cũng đã xem rồi, giờ ngay cả công phu cũng đã xem xong luôn — vậy anh còn yêu cầu gì khác với vai diễn này không?
— Nếu có, tôi gọi Trương Viễn quay lại ngay.
Hừ… Lại Thủy Thanh khẽ hừ một tiếng qua mũi, biết rõ tên già này đang ép mình phải ra quyết định.
Nhưng đúng như hắn nói, Trương Viễn đã làm tròn cả ba yếu tố — diễn xuất, tạo hình lẫn công phu — là người trẻ tuổi có năng lực toàn diện nhất trong số các ứng tuyển những ngày qua; ngay cả hắn cũng chẳng tìm ra điểm nào để chê bai.
— Không còn gì nữa à? Lại Thủy Thanh lắc đầu rất miễn cưỡng.
— Thế thì nếu diễn xuất của Trương Viễn không vấn đề, tạo hình phù hợp, lại còn có nền tảng công phu, tôi nghĩ nhân vật này hoàn toàn có thể chốt ngay tại chỗ.
Nói xong, Dương Thao giơ tay lên.
Mã Ngọc Trần phản xạ đưa tay lên theo, rồi vội hạ xuống, liếc nhìn Lại Thủy Thanh.
Thấy “đại ca” nhà mình cũng bất đắc dĩ giơ tay lên, hắn mới mạnh dạn giơ cao cánh tay.
— Toàn thể nhất trí! Thông báo bộ phận hợp đồng đi!
…
Trương Viễn trở lại phòng trang điểm, tháo hết trang phục hóa trang, rồi换 sang quần áo thường ngày.
Vừa đứng dậy, Dương Thao đã bước vào với nụ cười rạng rỡ.
— Xong rồi! Đi lên tầng ký hợp đồng nhé!
— Nhanh thế? Trương Viễn cũng hơi bất ngờ. Dù anh vốn đã đặt quyết tâm giành vai này, nhưng vẫn tưởng phải chờ thêm vài ngày mới có hồi âm.
— Ha ha, mấy ông Hong Kong kia cùng trợ lý võ thuật của họ cứ nghĩ công phu sẽ làm khó cậu, nào ngờ cậu lại phô một màn khiến hai người ấy phải câm nín — thế là một đòn chí mạng, chốt luôn luôn!
Dương Thao vừa nói vừa tò mò nhìn Trương Viễn.
*Thằng nhóc này miệng lưỡi sắc bén, tranh luận khiến Lại Thủy Thanh phải chịu thua chưa đủ, giờ lại còn biết vài chiêu võ — thật sự cứ liên tục mang đến cho mình những điều bất ngờ.*
*Ban đầu mình cứ tưởng Lý Đại Uy mỗi lần nhắc đến Trương Viễn đều phóng đại quá mức, giờ xem ra, có khi còn nói nhẹ hơn thực tế thì đúng hơn.*
Hai người cùng rời phòng trang điểm. Vừa ra cửa đã gặp Mã Ngọc Trần — người từng ngồi trong ban giám khảo buổi thử vai.
— Dương đạo! Mã Ngọc Trần lễ phép chào hỏi, rồi hướng về Trương Viễn, chắp tay hành lễ.
— Trương Viễn, tôi có vài lời muốn nói riêng với cậu.
Hai người bước sang một bên. Mã Ngọc Trần rút ra một điếu Vạn Bảo Lộ, đưa cho Trương Viễn, rồi mở lời:
— Trương Viễn, tôi thấy thế đứng “nội quyển thủ” của cậu rất chuẩn, hẳn là đã khổ luyện không ít năm rồi chứ?
Mã Ngọc Trần chú ý đến từng chi tiết nhỏ.
Lúc nãy, bước chân Trương Viễn nhẹ nhàng, tay chân luân phiên chuyển động nhịp nhàng, tuyệt nhiên không phải kiểu “luyện cấp tốc” trước giờ thi.
— Anh quá khen rồi, chỉ là vài trò tiểu xảo thôi, tôi đánh đại khái thôi mà.
— Cậu đâu phải đánh đại khái đâu! Mã Ngọc Trần lập tức cười hiền từ phản bác:
— Bước pháp, thủ pháp, thân pháp — đều được huấn luyện bài bản!
— Tôi thấy cậu là người có chuẩn bị kỹ càng đấy!
Khác với Hồng quyền, Bàng lang quyền, Thông bối quyền hay Hình ý quyền — những môn phái nổi tiếng khắp nơi, Tự Nhiên Môn tương đối “ít người biết đến”, lại còn lịch sử ngắn ngủi.
Nhưng Tự Nhiên Môn chủ yếu lưu truyền ở vùng Mân Nam và Lưỡng Quảng ven biển, mà Mã Ngọc Trần lại là người Hương Cảng — nên khi bắt gặp chiêu thức của một môn phái miền Nam, ông ta tự nhiên sinh ra cảm giác gần gũi.
— Xin hỏi một câu bất lịch sự: sư phụ cậu là ai?
Trong giới nghề truyền thống — từ võ thuật, nghệ thuật biểu diễn đến các loại kỹ năng tạp kỹ — đều cực kỳ coi trọng sư thừa. Những người trong nghề gặp nhau, thường mở đầu bằng việc “đàm đạo”, và câu hỏi đầu tiên luôn là hỏi về sư thừa.
Nhưng Trương Viễn làm sao trả lời được?
Nói là do “Pin Xi Xi” tặng kèm chương trình “trăm tỷ trợ giá”, hay do nhà mạng tặng khi nạp tiền điện thoại?
Anh đành đáp mơ hồ:
— Xin lỗi, chuyện này không tiện tiết lộ.
— À… Mã Ngọc Trần trầm ngâm suy nghĩ.
Câu trả lời mập mờ của Trương Viễn lại khiến Mã Ngọc Trần tự tưởng tượng thêm.
Ngạn ngữ xưa có câu: “Hiệp khách dùng võ phạm cấm”. Thời đại ấy, hệ thống giám sát toàn diện và mạng lưới kết nối quốc gia chưa hình thành, xã hội tồn tại nhiều yếu tố bất ổn — trong đó, một phần lớn xuất phát từ những người luyện võ.
Năm 1983, cuộc tỉ thí võ thuật tại Nhà thi đấu Đế Đô: chỉ trong một buổi sáng, đã có tới bảy người bị khiêng đi cấp cứu.
Ngay cả “song thủ kiếm thánh” Dư Thừa Hội — bậc tiền bối danh tiếng — cũng tham dự giải đấu ấy, chỉ ba chiêu đã đâm thủng động mạch đùi đối phương.
Thật sự mà nói, tỉ thí võ thuật thời ấy vô cùng đẫm máu!
Những cao thủ chỉ cần vài chiêu là đoạt mạng người, bình thường thì không ra tay, nhưng một khi đã động thủ, thì đích đến thường là bản án chung thân.
Vì thế, rất nhiều người luyện võ từng phạm pháp chọn cách ly hương, chạy xa nơi khác để cải đầu hoán diện.
Mã Ngọc Trần đoán rằng, cái “không tiện tiết lộ” của Trương Viễn chính là vì nguyên nhân ấy.
Nghĩ đến đây, ông ta nhìn Trương Viễn bằng ánh mắt đầy kính nể.
*Một cao thủ từng phạm pháp dạy ra, nếu thật sự ra tay, tất nhiên sẽ tàn độc vô cùng. Mà tôi vừa rồi còn cố tình “gây khó” cho cậu ta một phen…*
Mã Ngọc Trần chợt rùng mình: *Nếu thằng nhóc này đánh mình một đòn úp đầu thì sao?*
— Xin lỗi, tôi quá thiếu suy nghĩ, không nên hỏi câu ấy!
Giọng điệu của “võ chỉ” Mã đột nhiên trở nên khiêm tốn đến lạ, sau khi trao đổi vài câu với Trương Viễn, ông ta nở nụ cười cẩn trọng, vừa đi vừa ba lần ngoảnh lại, rời đi hết sức thận trọng.
Theo Dương Thao đến bộ phận hợp đồng, trên đường anh ta còn hỏi:
— Cậu nói gì với Mã võ chỉ vậy? Tôi thấy mặt ông ta đổi sắc luôn.
— Tôi cũng không rõ. Trương Viễn chẳng để ý nhiều, lúc này anh chỉ quan tâm duy nhất một chuyện:
Tiền thù lao!
Trong bộ phim này, diễn viên được trả thù lao cao nhất đương nhiên là nam nữ chính — tức là Tô Hữu Bằng và Giả Tĩnh Văn, hai nghệ sĩ Đài Loan.
Người đầu tiên nhờ vai “Hoàn Châu Cách Cách” mà nổi tiếng khắp mọi miền đất nước; người còn lại từng tham gia “Phi Long Tại Thiên”, “Tiểu Lý Phi Đao”, “Đại Hán Thiên Tử”, trong đó “Phi Long Tại Thiên” từng đạt kỷ lục rating cao nhất Đài Loan năm đó.
Thù lao của hai người này mỗi tập lên tới gần bảy vạn.
Trương Viễn đương nhiên không thể so sánh với họ.
— Trương Viễn, tôi đưa cậu một mức giá trọn gói: mười hai vạn.
Thù lao có thể tính theo tập hoặc trọn gói. Vì trong phim không phải tập nào cũng có cảnh của Trương Viễn, nên lựa chọn trọn gói sẽ có lợi hơn.
Trương Viễn nhẩm tính sơ qua: phim tổng cộng bốn mươi tập, anh xuất hiện khoảng hai mươi tập, tính ra mỗi tập hơn năm ngàn, gần sáu ngàn.
Hiện tại, thù lao mỗi tập của anh đã cao hơn cả tổng thù lao của toàn bộ phim «Chinh Phục» — mà chỉ mới cách đây vài tháng!
Rõ ràng đạo diễn Dương đã giúp anh nâng giá khá nhiều.
Anh ký hợp đồng một cách vui vẻ, rồi hài lòng chào tạm biệt đạo diễn Dương.
— Nếu không xảy ra vấn đề lớn gì, đoàn phim dự kiến khởi quay sau hai tuần nữa, địa điểm chọn ở khu vực Thượng Bình.
Ra khỏi tòa nhà văn phòng, Trương Viễn nghĩ bụng mình còn hai tuần rảnh rỗi, không biết nên làm gì cho hết.
Anh vừa thong thả đi về nhà, chưa kịp tới cổng, đã nhận được cuộc gọi từ Lưu Tề Tề — cô nàng bé bỏng kia.
— Trương Viễn! Trương Viễn! Em đóng máy rồi nha!
— Chúc mừng.
— Mệt chết đi được! Bận rộn bao lâu, cuối cùng cũng được nghỉ ngơi rồi! Lưu Tề Tề rõ ràng không ngờ diễn xuất lại vất vả đến thế.
— Gần đây cậu có rảnh không? Em đã lâu rồi chưa ăn… đi khám bệnh. Nói đến giữa chừng, Tề Tề liếc mắt sang bên cạnh, thấy mẹ đang đứng gần đó, vội sửa miệng.
— Tình cờ là anh đang rảnh.
Hai người vừa định hẹn thời gian, thì từ đầu dây bên kia bỗng vang lên nhiều giọng nói quen thuộc:
— Cô đang gọi điện với Trương Viễn à?
— Chúng em vừa bàn chuyện đoàn phim đóng máy xong, định tụ tập một bữa…
Sau khi Lưu Tề Tề bàn bạc với mấy người bạn một lúc, đầu dây bên kia vang lên giọng nói phấn khích lạ thường:
— Khôn Ca, Đổng Kết chị, Hồ Lộ chị, rồi cả Chàng Chàng nữa — bọn họ nói đoàn phim đóng máy, tổ chức tiệc mừng, định cùng nhau đi du lịch Thanh Đảo ăn hải sản, cậu đi không?
Trương Viễn nghe rõ cả tiếng “xì xụp xì xụp” nuốt nước miếng của Tề Tề qua điện thoại — cô nàng thèm đến độ chảy nước miếng luôn rồi!
Nghĩ lại mình vừa có hai tuần rảnh, trong tài khoản ngân hàng cũng còn kha khá dư, anh liền đồng ý ngay.
— Tuyệt quá! Nhân dịp trước khi nhập học, em phải chơi cho đã!
Đến tháng Chín năm nay, Lưu Tề Tề sẽ du học Bắc Điện với tư cách sinh viên quốc tế mang quốc tịch Mỹ.
Đã xác định thời gian, nhóm người quyết định đi máy bay đến Thanh Đảo.
Lúc ấy, tàu cao tốc và tàu động lực chưa được triển khai rộng rãi, đi tàu hỏa mất sáu bảy tiếng, trong khi bay chỉ chưa đầy hai tiếng — với những người không ngại chi tiêu như họ, rõ ràng máy bay tiện lợi hơn nhiều.
Anh gọi điện chào tạm biệt anh Khiêm, nói mình sẽ đi xa vài ngày.
Một ngày sau, sáng sớm Trương Viễn đã đón xe đến Thủ Đô Hàng Không, thuận lợi vào sảnh chờ bay.
Nhưng điều anh không ngờ tới là chuyến đi này chưa kịp khởi hành đã suýt lấy mạng mình…
(Hết chương)