Trở lại phòng nghỉ, Cao Hổ và Trần Hảo đang nói chuyện bằng tiếng Thanh Đảo.
Hai người này không chỉ là bạn cùng trường, mà còn là đồng hương.
Thấy một mỹ nữ xinh đẹp như thế lại nói toàn thứ tiếng đậm vị hàu biển, Trương Viễn cảm thấy vô cùng kỳ lạ.
Vừa thấy Trương Viễn quay về, mấy người liền vây quanh ngay.
“Sao cậu đi lâu thế nhỉ?” Trần Hảo nhíu mày, vừa hỏi vừa lôi trong balô ra một túi khăn giấy.
Đúng vậy, là cả một *túi* khăn giấy, chứ không phải những gói nhỏ xíu — cô nàng cho rằng mua gói nhỏ thì không lời!
“Toàn mồ hôi trên đầu rồi, mau lau đi.”
“Vì thử cảnh đánh nhau nên mất hơi lâu.” Trương Viễn nhận lấy khăn giấy, lau sạch sẽ mặt mũi.
“Cậu còn luyện võ nữa à?” Cao Hử kinh ngạc hỏi.
“Chỉ biết chút chút thôi, học ở đoàn phim trước.”
Nghe vậy, Cao Hử thở phào nhẹ nhõm.
Xinh trai đã đành, lại còn được các chị em yêu thích, nếu thêm cả võ công nữa thì bọn anh em nam diễn viên khác còn sống nổi không?!
May mà chỉ là “chút chút”.
Mấy người bắt đầu tán gẫu linh tinh, câu nọ câu kia.
Chẳng bao lâu sau, nhân viên đoàn phim tới thông báo buổi thử vai hôm nay kết thúc.
Họ còn lưu lại số điện thoại của Cao Hử, Trần Hảo và Trương Tín, nói sẽ gọi điện thông báo địa điểm buổi thử vai lần sau.
Riêng Trương Viễn và Nghiêm Đan Trần thì không được hưởng đặc quyền ấy.
Khuôn mặt Nghiêm Đan Trần xám ngoét. Gương mặt trái xoan vốn rất xinh đẹp của cô, trước kia trắng mịn như hạt bí non, giờ đây đen sẫm như hạt dưa hấu ngâm trong nước tương.
Cô cắn chặt môi, ánh mắt tràn đầy thất vọng vô tận.
Không phải thất vọng với người khác hay với đoàn phim — mà là thất vọng với chính mình.
Người ta đều được mời thử vai lần hai, còn tôi thì… À, còn một người nữa cũng giống tôi.
Nghiêm Đan Trần liếc sang Trương Viễn bên cạnh, thấy cậu thanh niên này bình tĩnh đến lạ, cứ như thể thất bại trong buổi thử vai chẳng hề khiến cậu bận tâm chút nào.
“Trương Viễn, chiều nay cậu định về bằng cách nào?”
Đã cùng là kẻ thất bại, cô liền muốn tìm chút an ủi nơi Trương Viễn — người đồng bệnh tương liên.
“Tôi đi bộ về nhà, vừa đi vừa tản bộ một lúc.”
“Thế thì quá hợp luôn! Tôi cũng định đi bộ một đoạn cho khuây khỏa.” Nghiêm Đan Trần vuốt nhẹ mái tóc mái, dáng vẻ đầy phong tình.
“Hai cậu đừng nản chí nhé, đoàn phim thì nhiều lắm!” Cao Hử an ủi.
“Đúng vậy, cơ hội còn nhiều, nhất định sẽ có vai phù hợp với mình.” Trần Hảo vỗ nhẹ lưng Nghiêm Đan Trần.
Nhưng cô hiểu rõ: những đoàn phim kiểu «Thiên Long Bát Bộ», vốn đã chắc chắn sẽ gây tiếng vang lớn, thì chẳng dễ gì gặp được.
“Trương Viễn, tối nay đi ăn chung với anh nhé!”
Đúng lúc ấy, cánh cửa phòng nghỉ bật mở. Trịnh Kiến bước vào từng bước vững chãi, vừa đi vừa nói.
“Đạo diễn Trịnh!”
Mọi người vội vàng chào hỏi.
“Chào mọi người!” Trịnh Kiến mặt đỏ bừng, như vừa xem một vở kịch hay đến mức phấn khích tột độ: “Trương Viễn, cậu không biết đâu, vừa rồi ông Trương và ông Chu đã cãi nhau dữ dội vì cậu đấy!”
Trịnh Kiến ngồi phắt xuống một chiếc ghế, rồi kể lại chuyện vừa xảy ra như một phóng viên trẻ tuổi, giọng điệu sinh động, chi tiết đến từng li.
Ngay sau khi Trương Viễn rời đi, Châu Tiểu Văn nghĩ thầm: Trương Đại Hồ Tử rõ ràng rất hài lòng với cậu ta, bèn thừa thắng xông lên — thừa thắng xông lên, cố gắng giúp Trương Viễn giành vai Hư Trúc.
Thế nhưng Trương Đại Hồ Tử lập tức đổi sắc mặt, thẳng thừng tuyên bố: Trương Viễn không phù hợp.
Châu Tiểu Văn không phục, liền tranh luận lý lẽ, nhưng Trương Đại Hồ Tử chỉ đáp một câu:
“Nhân vật Hư Trúc trong nguyên tác miêu tả rõ: lỗ mũi hếch lên, tai to dựng đứng, môi dày cục mịch; ngay cả Tiêu Dao Tử còn gọi thẳng cậu ta là ‘một tên hòa thượng xấu xí’.”
“Trương Viễn quá đẹp trai, nên không hợp.”
Câu nói ấy khiến Châu Tiểu Văn sửng sốt, thậm chí không biết phản bác thế nào.
Ông Chu lại nói: Đoạn Dục cũng đẹp trai, cậu ta hợp.
Trương Đại Hồ Tử lập tức đẩy trách nhiệm sang người khác: vai Đoạn Dục đã có nhà đầu tư sắp xếp, Trương Viễn không thể đảm nhận.
Châu Tiểu Văn liền đề xuất: Thế thì vai Mục Dực Phục chắc được chứ?
Trương Kỷ Trung đáp lại: Vai Mục Dực Phục tôi đã có người định sẵn.
Lúc ấy, Châu Tiểu Văn tức giận đến mức đập bàn!
“Tôi làm tổng đạo diễn mà còn không có quyền chọn diễn viên, vậy bảo tôi đến hiện trường thử vai để làm gì?!”
“Thế thì ông tự chọn hết đi!”
Nói xong, Châu Tiểu Văn đứng dậy định bỏ đi — may mà được Trịnh Kiến và Nguyên Băng, hai bậc tiền bối giang hồ lão luyện giữ lại kịp thời.
Tiếp đó, Trương Kỷ Trung và Châu Tiểu Văn bắt đầu cãi vã trực diện, tiếng đập bàn rầm rầm.
Trịnh Kiến kể đến đây thì nước bọt bắn tung tóe, Trương Viễn gần như muốn đưa cho anh ta một cái khăn tay để anh ấy đi biểu diễn nói sách luôn cho rồi.
“Cuối cùng, có lẽ hai ông già kia cãi đến mệt, mới bắt đầu ngồi xuống thương lượng nghiêm túc.”
“Kết quả là bốn vai chính: Khấu Phong, Đoạn Dục, Á Châu và Vương Ngữ Nghi — ông Trương đều nắm chặt trong tay, còn ông Chu chỉ được góp ý.”
“Còn các vai phụ như Hư Trúc, Mục Dực Phục, Á Tử, Duẫn Thận Chi… thì ông Chu giành được quyền quyết định.”
Trương Viễn suy nghĩ một chút: thực ra Châu Tiểu Văn chỉ là người được Trương Đại Hồ Tử mời tạm thời, còn đạo diễn tổng thể ban đầu đã có người khác định sẵn.
Chính vì thế, dù biết rõ tính cách chuyên quyền của Trương Đại Hồ Tử, Châu Tiểu Văn vẫn đặt điều kiện riêng: phải được quyền tự chủ.
Trịnh Kiến cho rằng hai người cãi nhau kịch liệt, nhưng Trương Viễn nghe xong lại cảm giác họ chỉ đang diễn kịch — dùng cãi vã làm cái cớ để phân chia lợi ích, mặc cả qua lại.
Trong lòng Trương Đại Hồ Tử, vai Khấu Phong đương nhiên không cần bàn, vai Đoạn Dục lại bị nhà đầu tư kiểm soát chặt, nên trong số các vai chính, duy nhất vai Hư Trúc là ông ta có thể nhường ra.
Còn Cao Hử và Trần Hảo cùng tốt nghiệp Trung Kịch với ông ta, đương nhiên sẽ không bị thiệt thòi — bởi giới giải trí vốn rất coi trọng môn đăng hộ đối.
Châu Tiểu Văn thuộc Bắc Điện Bang, nên cố ý kéo Nghiêm Đan Trần — “người nhà” của mình — vào đoàn.
Nhưng thực tế, Cao Hử và Trần Hảo mới là những người thực sự từng cộng tác với Châu Tiểu Văn — “người nhà” thật sự; còn Nghiêm Đan Trần chỉ là cái cớ che mắt.
Trương Viễn nghĩ đến đây, thầm bảo: Hóa ra ông Chu trông thô ráp vậy mà tâm tư cũng tỉ mỉ không kém.
Dĩ nhiên, nếu thật sự ngốc nghếch thì làm sao làm được đạo diễn? Mọi việc đều rõ ràng cả.
Chỉ là màn trình diễn của Trương Viễn lại vượt ngoài dự đoán của cả Trương Đại Hồ Tử lẫn Châu Tiểu Văn, nên mới lấy cậu làm trung tâm, bùng phát cuộc tranh cãi vốn sớm muộn cũng phải xảy ra.
“Có lẽ tôi và Nghiêm Đan Trần cũng chỉ là những vai phụ thêm vào cho đủ số.”
Giống như bài toán Điền Kỵ Tấn mã — trong trò chơi chiến lược, cần có ngựa hạng thấp để làm quân cờ hy sinh. Có lẽ tôi và Nghiêm Đan Trần chính là “ngựa hạng thấp” do Châu Tiểu Văn đưa vào.
Giới giải trí vốn tàn khốc như thế đấy.
Nhưng cậu ta không ngờ, con “ngựa hạng thấp” ấy vừa rời chuồng đã hóa thành tuấn mã Ô Truy — đúng nghĩa một con ngựa đen đích thực!
“Vậy giờ Trương Viễn…” Cao Hử lắp bắp hỏi.
“À, đúng rồi! Cậu phải cảm ơn ông Chu đấy — vai Mục Dực Phục là do ông ấy đấu tranh giành được cho cậu, chắc chắn mười phần được chín rồi.” Trịnh Kiến cười nói, vừa nhận cây thuốc lá Trương Viễn đưa tới.
Nghe xong, khuôn mặt Nghiêm Đan Trần càng trở nên xám ngoét.
“Thì ra, chỉ mình tôi là người bị loại duy nhất.”
Cao Hử và Trần Hảo cũng vô cùng bất ngờ.
Vừa rồi hai người còn mồm mép không ngớt, tha thiết an ủi người ta mãi.
Hóa ra chúng tôi mới chỉ lọt vào vòng hai, còn người ta đã nhảy thẳng qua cửa ải!
Trần Hảo nâng đôi mắt quyến rũ lên, từ đầu đến chân đánh giá Trương Viễn — người em trai trẻ tuổi, ngoại hình khá tuấn tú — một lần nữa.
“Lần thứ ba.” Cô chống cằm bằng một tay, dịu dàng lên tiếng.
“Cái gì?” Trương Viễn nghi hoặc.
“Ý chị là, cậu đã thử vai ba lần, thành công cả ba lần — thành tích lại vừa được cập nhật rồi đấy.”
Cao Hử, Trương Tín và Nghiêm Đan Trần cũng chợt hiểu ra, cùng hướng ánh mắt ngưỡng mộ về phía cậu.
Đúng vậy, ngay cả bọn anh em tốt nghiệp trường chuyên ngành, thử vai mười đoàn phim mà được một cái đã phải thắp nhang vái trời.
Còn Trương Tín — người không có nền tảng học vấn đỉnh cao — lại càng khó khăn hơn. Bởi Trung Kịch và Bắc Viện không chỉ mang lại tấm bằng, mà còn là cánh cửa dẫn vào mạng lưới tài nguyên và quan hệ hàng đầu Hoàng Dư Quyền.
Có khi một tháng thử vai vài chục đoàn phim, nhưng toàn thất bại, khiến cô ấy tức đến mức trốn trong chăn khóc thút thít.
Kiểu người như Trương Viễn — “liên trúng tam nguyên” — quả thực cực kỳ hiếm, khiến họ vừa khao khát vừa ghen tị.
“Trương Viễn, cậu có điện thoại không?” Trần Hảo rút chiếc Nokia của mình ra — cũng cũ kỹ chẳng kém gì chiếc của Trương Viễn.
“Có chứ, đây là số của em.” Trương Viễn đọc số điện thoại.
Lúc này, cả phòng mới bắt đầu trao đổi số điện thoại với nhau để tiện liên lạc sau này.
Nói thêm vài câu nữa, mọi người chuẩn bị mỗi người một ngả.
Nghiêm Đan Trần cầm túi xách, cúi đầu định rời đi.
“Chị Đan Trần, vừa rồi không phải đã nói là đi bộ cùng nhau sao?”
Nghe tiếng gọi, cô quay đầu lại: “Nhưng mà cậu…”
“Chê em rồi à?” Trương Viễn đùa.
“Không phải đâu!” Lúc này, cô mới nở nụ cười lâu ngày chưa thấy, phần lớn nỗi thất vọng vì buổi thử vai cũng tan biến đi.
Ban đầu cô nghĩ: Cùng là người cùng cảnh ngộ, đi bộ cùng nhau cho khuây khỏa thì đúng là hợp lý.
Nhưng giờ đây, người kia không những không thất bại, mà còn sớm giành được vai — cô liền nghĩ: Thôi, mình cứ một mình lặng lẽ rời đi như một con chó hoang lạc chủ vậy.
Thế nhưng sự kiên quyết ở lại cùng cô của Trương Viễn khiến cô cảm nhận được một chút ấm áp, tâm trạng cũng phần nào hồi phục.
Còn suy nghĩ của Trương Viễn thì đơn giản hơn nhiều.
Trong «Hồng Lâu Mộng», Giả Mẫu từng nói:
“Chưa cần ăn vào miệng, chỉ cần ngửi một hơi thôi cũng đủ để tăng tuổi thọ, kéo dài niên hạn!”
Giả Mẫu nói về chiếc hương nang, còn Trương Viễn thì đang nói về Nghiêm Đan Trần.
Chưa ăn được, thì nhìn suốt dọc đường — ngắm suốt dọc đường — cũng đã tuyệt vời lắm rồi.
Hơn nữa, biết đâu một ngày nào đó… lại được ăn thật thì sao?
Hai người cứ thế vừa đi vừa trò chuyện, cho đến khi Trương Viễn đưa cô về căn phòng thuê ở trung tâm thành phố.
Rồi hai người lại ghé qua Quảng Đức Lâu một chuyến — khán giả nghe hài vẫn thưa thớt lác đác.
Chuyển mắt nhìn đồng hồ, đã đến giờ hẹn với Trịnh Kiến. Trương Viễn lập tức lên đường tới tiệc chiêu đãi của Châu Tiểu Văn…
Ngày mai truyện chính thức lên kệ, mong quý độc giả — quý độc giả — ủng hộ bằng một lần đặt mua đầu tiên. Xin chân thành cảm ơn trước!
(Hết chương)