“Dịch Nhi, con không vui sao?”
Hai ngày trước khi lên đường, ba chị em cùng đi ra ngoài với Nhu Phu Nhân. Ngọc Nghiêm ngồi chung xe với Nhu Phu Nhân, còn Lạc Nhi và Dịch Nhi thì ngồi chung một chiếc xe khác.
Trong xe, Lạc Nhi mặt mày ủ dột, hỏi Dịch Nhi:
— Dịch Nhi, nàng thấy buồn lắm sao?
Dịch Nhi liếc nhìn Lạc Nhi, chưa kịp phủ nhận, nàng đã lại mở lời:
— Vũ Phu Nhân chọn cách rời đi cũng là điều dễ hiểu thôi. Thực ra, nếu được lựa chọn, ta cũng mong mẫu thân mình sẽ rời đi. Ít nhất về sau, người còn có thể tìm được một nam tử yêu thương mình… Còn phụ thân — người ấy từ đầu đến cuối chỉ yêu mỗi Nhu Phu Nhân mà thôi.
Dịch Nhi trong lòng hơi kinh ngạc. Không ngờ Lạc Nhi trông bề ngoài thuần khiết như vậy, lại thấu triệt vấn đề đến thế.
— Nàng cũng đừng quá buồn. Chúng ta tuổi còn nhỏ, cố gắng tu luyện là được. Ta nghe nói ở Việt Hoa Thành có rất nhiều phương pháp tu luyện, lại còn đủ loại dược liệu giúp người ta dễ dàng đạt tới thất giai… — Lạc Nhi thì thầm, giọng đầy háo hức.
…………
Xe ngựa dừng lại. Nhu Phu Nhân gọi các nàng xuống xe. Lúc này, bọn họ đang đứng ở đầu một con phố; phía trước là một đại lộ thương nghiệp cực kỳ phồn hoa. Hai bên đường là muôn kiểu cửa tiệm, người qua kẻ lại tấp nập. Không hề có xe ngựa nào cả — rất nhiều nam nữ lão ấu, giống như bọn họ, đều xuống xe khi tới đầu phố rồi đi bộ vào trong.
— Mỗi người dẫn theo một tên hạ nhân trong nhà, tự do đi chơi. Hai ngày nữa chúng ta sẽ rời khỏi đây. Gặp bạn bè thì chào tạm biệt; thấy món nào thích thì cứ mua về. Về sau… e rằng muốn quay lại sẽ chẳng dễ đâu! — Nhu Phu Nhân đứng ở đầu phố dặn dò như vậy, rồi liền đưa cả Ngọc Nghiêm đi luôn. Bốn người, mỗi người dẫn một tên hạ nhân, tản ra đi dạo phố.
Về phần an nguy thì chẳng cần lo lắng. Hiện giờ toàn thành Nhi Ngọc Thành ai mà chẳng biết Chu Đình Tự đã trở thành Võ Tôn — chuyện động trời như thế này mấy trăm năm mới xuất hiện một lần! Mà bọn họ là thân quyến của Chu Đình Tự, nên ở Nhi Ngọc Thành này có thể nghênh ngang đi thẳng, tuyệt đối chẳng ai dám gây sự.
Nhưng tục ngữ xưa vẫn dạy: “Thế sự vốn không có gì là tuyệt đối…”
Thế mà Dịch Nhi lại đúng lúc gặp phải kẻ dám gây sự với nàng.
Người ấy tên là Hồ Ninh Ninh, mười hai tuổi. Mẫu thân nàng là em gái ruột của Vũ Phu Nhân.
Phụ thân của Hồ Ninh Ninh là Thành Thủ của Nhi Ngọc Thành — một Võ Sư thập giai. Cấp bậc như thế ở Nhi Ngọc Thành cũng đủ để nổi danh khắp nơi.
Vũ Phu Nhân và Hồ Phu Nhân thân thiết vô cùng. Ngay từ khi Dịch Nhi vừa xuyên đến thế giới này, hai vị phu nhân thường lui tới thăm hỏi nhau.
Tiếc thay, Hồ Ninh Ninh và Dịch Nhi lại như kẻ thù không đội trời chung…