Tiếc thay, thân thể này lại yếu ớt đến mức không chỉ võ công thế giới này mà ngay cả tinh thần lực của nàng cũng đều gặp trở ngại trong tu luyện — mọi nỗ lực đều mang lại hiệu quả chỉ bằng một nửa so với người khác. Dẫu vậy, nhờ sự kiên trì không ngừng nghỉ, thân thể nàng đã bắt đầu cải thiện từng chút một. Thế nhưng, dù đã ba năm trôi qua, Lưỡng Di Công của nàng vẫn chưa thoát khỏi giai đoạn nền tảng, thậm chí còn chưa đạt tới cảnh giới thứ nhất.
May mắn thay, nàng vốn chẳng thiếu lòng kiên nhẫn. Dẫu biết rõ con đường phía trước đầy gai góc và chông gai, nàng vẫn dũng cảm tiến bước, chẳng chút do dự.
— Nhị tiểu thư, ngài nên nghỉ ngơi đi ạ!
Cửa phòng mở ra, cô thị nữ nhỏ tuổi của nàng bước vào, bưng theo một chậu nước ấm, đồng thời chỉnh lại giường chiếu — đó chính là toàn bộ công việc nàng phải làm tại đây.
Dịch Nhi nhanh chóng rửa mặt, chải tóc sơ qua, rồi leo lên giường, kéo chăn đắp kín. Cô thị nữ thổi tắt đèn rồi lặng lẽ rời đi.
Chỉ chưa đầy mười phút sau, người đã đi xa, cửa khép chặt. Dịch Nhi lại từ từ mở mắt, liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi nghiêng người sang một bên, co người cuộn tròn theo tư thế quen thuộc nhất của mình. Hai bàn tay nắm chặt, hai viên ngọc trắng khít vào nhau. Nàng nhắm mắt lần nữa — nhưng lần này, nàng không ngủ, mà đang vận công…
Sư phụ từng nói nàng là người thông minh nhất trong số các tỷ muội. Các chị em luôn cho rằng nàng là người mạnh nhất trong đám họ. Nhưng nàng lại muốn khẳng định: nàng mới chính là người chăm chỉ nhất!
Người đời thường bảo “cần cù bù thông minh”. Bản thân nàng vốn chẳng ngu ngốc, lại thêm sự cần cù ấy, tự nhiên thu hoạch được nhiều hơn người khác. Thế nhưng ở đời này, nàng buộc phải thừa nhận sự “ngu ngốc” của mình — ít nhất, thân thể này đã đẩy nàng vào hàng ngũ những kẻ “ngu ngốc” rồi.
Nàng mang theo thói quen từ kiếp trước sang thế giới này: tu luyện ngay cả trong giấc ngủ. Hiệu quả tuy kém hơn chút so với tu luyện vào sáng sớm hay chiều tối, nhưng lại chẳng ảnh hưởng gì đến chất lượng giấc ngủ. Trong khi người khác đang cố gắng, nàng cũng chưa từng ngừng nỗ lực…
Dịch Nhi ngủ một giấc ngon lành suốt đêm. Dù trong phủ Chu Phủ có bao nhiêu toan tính, bao nhiêu âm mưu đang diễn ra, thì tất cả đều chẳng liên quan gì đến nàng. Gần đây, trong lòng nàng hơi phấn khích — vì nàng cảm nhận được, Lưỡng Di Công của mình sắp bước vào giai đoạn đột phá…
Khi trời vừa sáng, cô thị nữ nhỏ tuổi lại xuất hiện như thường lệ, bưng nước ấm và bữa sáng vào. Dịch Nhi tự rửa mặt, ăn xong bữa sáng, rồi thong thả dạo bước ra khỏi Vũ Viện, từ từ đi về phía Kim Trúc Viên — nơi nằm cách Vũ Viện không xa.
Kim Trúc Viên là một trong ba viện lớn nhất của Chu Phủ. Hai viện còn lại là Nhuyễn Đình Viện và Ngự Nhan Viện, lần lượt tọa lạc ở phía nam, đông và tây của Chu Phủ; còn phía bắc là một vườn hoa rộng lớn. Còn Vũ Viện và Mê Viện thì lại là hai viện phụ thuộc của Nhuyễn Đình Viện — quy mô rất nhỏ. Đặc biệt, từ Vũ Viện đi ra, chỉ cần đi bộ khoảng trăm bước là đã tới Kim Trúc Viên.
Kim Trúc Viên có tên như vậy là bởi trong viện trồng rất nhiều kim trúc — một loài trúc quý hiếm. Toàn bộ thành Nhi Ngọc chỉ duy nhất ở Kim Trúc Viên của Chu Phủ mới có loại trúc này. Tương truyền, Chu Đình Tự đã tìm được giống trúc này trong một chuyến du hành xa, và còn đồn rằng, chính kim trúc này là vật định tình giữa ông và Nhu Nhi…