Đoạn Tư Minh không đưa ra bất kỳ đề nghị cụ thể nào cho Trương Trường Cang, bởi đối phương là quan viên cao cấp của Mãn Thanh, chắc chắn am hiểu tâm lý Thanh Đình hơn mình rất nhiều. Ông chỉ dùng một câu chuyện để mở mang tư duy cho Trương Trường Cang và Châu Bồi Công. Kể xong câu chuyện ấy, Đoạn Tư Minh khái quát nêu ra một hướng suy nghĩ: Trương Trường Cang có thể tấu báo với Thanh Đình rằng Vũ Xương sắp thất thủ, đề nghị từ bỏ thành trì này — Thanh Đình tất nhiên sẽ không đồng ý; như vậy, về sau chỉ cần giữ được thành, Thanh Đình cũng sẽ chẳng còn bận tâm đến việc đã tiêu tốn bao nhiêu tiền bạc.