**Chương 24: Lần đầu trở về nhà mẹ đẻ, tình thật bộc lộ**
“Thế Tử Nghi, ngài đây là…?” Lê Nghi Lan vừa hỏi vừa đưa ánh mắt đầy nghi hoặc.
Ngụy Văn Diệp lại thản nhiên đáp nhẹ: “Nàng đi đâu, ta đi đó. Hôm nay ta sẽ đi cùng nàng.”
Lê Nghi Lan lập tức nghẹn lời, há họng chẳng nói nên lời, càng cảm thấy Ngụy Văn Diệp khó đoán hơn bao giờ hết. Nhưng nàng cực kỳ ghét cảm giác này, cũng chẳng cần thứ “đi kèm” ấy chút nào, liền khẽ nói: “Thế Tử Nghi việc công bận rộn, thiếp tự về là được.”
Ngụy Văn Diệp nhướn mày lạnh lùng, khẽ哼 một tiếng: “Hôm nay ta rảnh rỗi, đang thấy chán, coi như đi dạo giải khuây vậy.”
“Thế Tử Nghi…” Lê Nghi Lan còn định khuyên thêm vài câu để ngài xuống kiệu, ai ngờ hắn bỗng trầm giọng nói: “Việc của ta chưa đến lượt nàng xen vào. Ta muốn đi đâu thì đi đó!”
Lê Nghi Lan tức đến nghẹn thở — chưa từng gặp người nào cứng đầu đến thế! Hắn chẳng phải rất ghét nàng sao? Chẳng phải mong nàng chết đi cho rồi sao? Thế mà lại cứ cố đến quấy rầy!
Không biết hắn đang tự làm mình bực mình, hay cố ý khiến nàng bực bội.
Đúng vậy, hắn là Thế Tử Nghi, nàng là vợ hắn — chồng lớn tựa núi cao, nàng chỉ có phận nghe theo.
Nàng mặt mày âm trầm, giận dỗi im lặng, không nói thêm lời nào. Không khí trong kiệu lập tức chìm vào tĩnh lặng nặng nề.
Lê Nghi Lan nghiêng đầu áp sát thân kiệu. Đúng lúc ấy, một ô cửa sổ nhỏ bị tấm rèm dày che kín mít; mỗi khi kiệu rung nhẹ, một khe hở hẹp thoáng hiện ra, nàng liền đưa mắt nhìn ra ngoài qua khe ấy.
Bỗng Ngụy Văn Diệp vốn im lặng bỗng vươn tay sang, nhẹ nhàng kéo rèm lên một khe — đủ để nàng thấy rõ cảnh vật bên ngoài.
Nàng hơi ngạc nhiên, quay đầu liếc hắn一眼.
Khuôn mặt hắn vẫn lạnh lùng như cũ, chỉ trầm giọng nói: “Muốn xem thì cứ quang minh chính đại mà xem, lén lút thì thấy được gì?”
Lê Nghi Lan vừa tức vừa buồn cười — nàng何时 từng “lén xem”? Chỉ vì tuân thủ quy củ của tiểu thư khuê các, sợ để lộ điều gì mà bị người đời chê cười thôi!
Nàng quay đầu nhìn ra ngoài — tầm nhìn không rộng lắm, nhưng cũng đủ thu trọn nửa con phố vào mắt.
Trên phố không thiếu bóng dáng phụ nữ đi lại, đầu mặt đều để trần, rõ ràng đây là thời đại phong tục phóng khoáng, đối với nữ tử chẳng đặt yêu cầu khắc khe nào.
Thịnh Kinh phồn hoa — chỉ nửa con phố này thôi đã đủ thấy rõ: hai bên đường tiệm hiệu nào cũng trang trí lộng lẫy, biển hiệu vàng rực rỡ dưới nắng.
Người qua lại phần lớn mặc y phục hoa lệ, trên gương mặt nở nụ cười ung dung tự tại; cả phố tràn ngập vẻ thịnh vượng hòa bình.
Rõ ràng đây là thời đại an hòa thịnh trị, dân chúng an cư lạc nghiệp, no đủ yên lành.
Lê Nghi Lan không khỏi cảm thấy may mắn vì mình không rơi vào thời loạn thế — nếu vậy, người phụ nữ chắc chắn càng khổ sở, càng khó sống hơn.
Mép nàng khẽ nở một nụ cười dịu dàng.
Ngụy Văn Diệp khép hờ đôi mắt đen láy nhìn nàng. Nụ cười tươi tắn thoáng hiện trên gương mặt thanh tú khiến ánh mắt hắn chợt dao động vài lần — chỉ thoáng nhìn thế giới bên ngoài, nàng đã vui vẻ thỏa mãn đến thế sao?
Hắn chưa từng biết nàng dễ thỏa mãn đến vậy. Nụ cười trên mặt nàng chân thành từ đáy lòng, vui vẻ tự nhiên, không phải lấy lòng, cũng chẳng phải châm chọc giễu cợt — mà chỉ là niềm vui thuần khiết trào lên từ tận sâu thẳm tâm can.
Ánh nắng chói chang lọt qua khe rèm chiếu thẳng vào mắt hắn, khiến hắn lại khép mắt thêm hai lần. Khi mở mắt nhìn lại người phụ nữ bên cạnh, nàng đã ngồi ngay ngắn, gương mặt lại trở về vẻ điềm tĩnh thường ngày.
Hắn bất giác bật cười khẽ — có lẽ mình đã nhìn lầm chăng?
Lê Nghi Lan cũng bị tia nắng ấy làm chớp mắt, cúi đầu nhẹ — chợt thấy cánh tay hắn đang giữ rèm, ngang ngang trước ngực nàng. Nàng vội thu hồi ánh mắt, ngồi ngay ngắn lại.
Ngụy Văn Diệp liếc nàng一眼, rồi buông rèm xuống.
Suốt chặng đường sau đó, hai người chẳng ai nói thêm lời nào — cho đến khi kiệu từ từ dừng lại, bên ngoài vang lên giọng vui mừng của Bảo Bình: “Thế Tử Nghi, Thế Tử Phi, tới nơi rồi ạ!”
Tiếp đó là tiếng gọi đầy kinh ngạc của Bảo Bình: “Lão Phu Nhân!”
Lê Nghi Lan thấy lạ — chuyện nàng về nhà mẹ đẻ chưa hề báo trước cho Lý Phủ, sao Tổ Mẫu lại đã đứng sẵn ở cửa chờ?
Đang băn khoăn, rèm kiệu đã được vén lên. Ngụy Văn Diệp bước xuống trước, đứng bên cạnh kiệu, đưa tay về phía nàng.
Lê Nghi Lan hơi sửng sốt, liếc hắn一眼 rồi mới đưa tay vịn lấy bàn tay hắn, bước xuống kiệu qua chiếc ghế gỗ. Ngẩng đầu lên, nàng thấy trước cổng Lý Phủ đã đứng chật một đám người.
Đứng đầu tiên là Lão Phu Nhân và phụ thân Lê Niên Tín; phía sau là kế mẫu Tiêu Thị — còn các huynh trưởng, tỷ muội trong nhà thì chẳng thấy bóng dáng ai.
Đại ca Lê Dẫn năm ngoái nhận mệnh đi làm huyện thừa ở vùng Giang Nam, đương nhiên không có mặt; nhưng những người khác cũng vắng mặt hết — thực sự kỳ lạ quá!
“Thường tỷ nhi…” Ánh mắt đục lờ của Lão Phu Nhân bỗng sáng rỡ hẳn lên, nghẹn ngào gọi khẽ một tiếng.
Lê Niên Tín đang đỡ cánh tay bà liền khẽ nhắc: “Mẫu thân!”
Lão Phu Nhân như tỉnh ngộ, lập tức dẫn toàn bộ Lý Phủ quỳ xuống hành lễ: “Thế Tử Nghi, Thế Tử Phi!”
Tiếng gọi đầy tình cảm ấy như chạm vào một sợi dây vô hình trong lòng Lê Nghi Lan. Dù nàng không phải bản chủ, nhưng vẫn cảm nhận rõ ràng từng chữ trong tiếng gọi ấy chứa đựng biết bao chân tình.
Mũi nàng cay xè, vội chạy tới, tự tay đỡ Lão Phu Nhân đứng dậy, nghẹn ngào gọi: “Tổ Mẫu!”
Lão Phu Nhân run rẩy nắm chặt cánh tay nàng, cuối cùng không kìm được, nước mắt giàn giụa tuôn rơi: “Thường tỷ nhi, Thường tỷ nhi của ta… con cuối cùng đã về!”
Lê Nghi Lan nước mắt đẫm mi, òa vào lòng Lão Phu Nhân, khẽ khóc nức nở — muôn vàn lời muốn nói đều hóa thành dòng lệ tuôn tràn.
“Mẫu thân à, Thường tỷ nhi khó khăn lắm mới về được một lần, người nên vui mới phải. Người khóc thế này, Thường tỷ nhi lại càng đau lòng hơn đấy!” Lê Niên Tín vừa đứng dậy vừa nhẹ nhàng khuyên giải, đồng thời liếc mắt về phía Tiêu Thị đứng phía sau.
Tiêu Thị lập tức bước lên phía trước, ôn hòa nói: “Mẫu thân, Thế Tử Phi chưa vào cửa, Thế Tử Nghi còn đang đứng ngoài cửa, có chuyện gì thì mời vào trong nói cũng chưa muộn.”
Lão Phu Nhân giật mình tỉnh ngộ, vội vỗ nhẹ lưng Lê Nghi Lan, rồi quay sang hướng Ngụy Văn Diệp, khom người hành lễ: “Khiến Thế Tử Nghi phải cười chê, chậm trễ tiếp đãi Thế Tử Nghi — kính mong Thế Tử Nghi lượng thứ!”
Ngụy Văn Diệp liếc nhìn Lê Nghi Lan một cái, đáp giọng không nóng không lạnh: “Tổ Mẫu không cần đa lễ.”
Lê Niên Tín liền kịp thời xen vào: “Xin Thế Tử Nghi cùng Thế Tử Phi vào phủ, đến Chính Đường dùng trà nói chuyện.”
Tay Lão Phu Nhân nắm tay Lê Nghi Lan vẫn run rẩy không thôi, vừa dẫn nàng đi vừa khẽ khàng rung động môi — dường như có ngàn lời muốn nói, nhưng lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.
Vừa bước qua cổng phủ, Lê Nghi Lan thoáng quan sát — Lý Phủ chỉ là phủ đệ của một quan viên bình thường, chẳng có gì đặc biệt.
“Tổ Mẫu…” Lê Nghi Lan mắt đỏ hoe, khẽ gọi một tiếng, “Người khỏe mạnh chứ ạ?”
Lão Phu Nhân gật đầu, nước mắt lại trào ra, siết chặt tay nàng: “Thường tỷ nhi à, ta khỏe lắm! Hôm nay Thế Tử Nghi phái người tới báo con hôm nay sẽ về phủ, ta còn chẳng tin nổi — nào ngờ lại là thật! Thường tỷ nhi… Thường tỷ nhi… con sống có tốt không?”
Vừa buông lời, nước mắt bà đã lăn dài từng chuỗi, trong lòng không khỏi tự trách: Cháu gái ở Vương Phủ sống cuộc đời ra sao, bà đâu có không biết? Huống chi nàng vừa mới sảy thai — làm sao mà sống tốt được?
Câu hỏi này vốn chẳng nên đặt ra — Thường tỷ nhi nhất định sống chẳng tốt đẹp gì, nên từ ngày xuất giá, nàng chưa từng chịu về thăm nhà, e rằng sống chẳng vui vẻ gì…