CHƯƠNG: CHẠY TRỐN
Đêm buông, Hoàng Thành sáng rực như ban ngày.
Thanh Ly và Mục Dực Lâm thay bộ đồ hành động ban đêm, trong sự hộ tống của một đội tử sĩ, vội vã lao về phía Thành Thiên Môn — cổng đông nam của Hoàng Thành.
Gió lạnh buốt gào thét bên tai, pha lẫn tiếng kêu thảm thiết vọng lại từ xa, tựa như âm thanh ma quỷ đâm thẳng vào óc, khiến nàng run lên tận xương tủy.
Thanh Ly gần như có thể tưởng tượng ra cảnh tượng lúc này trong cung điện.
Mũi tên mang lửa rơi xuống như mưa, cung nữ và thái giám hoảng loạn chạy tán loạn khắp nơi; kỵ binh phản quân phá tan cổng cung, tiến sâu vào từng ngóc ngách, tay cầm liềm tử thần gặt hái sinh mạng — máu chảy thành sông, ngược dòng cuộn trào…
Phản quân dường như bỗng chốc trồi lên từ lòng đất chỉ trong một đêm, khi cả thế giới còn chìm trong giấc ngủ, rồi ào ạt xông vào hoàng cung với khí thế không gì ngăn nổi.
Thanh Ly vừa nhảy khỏi giường, vội thay đồ hành động, liền được đội tử sĩ do Tiêu Hoàng Hậu phái đến hộ tống rời khỏi hoàng cung.
*“Cửu Nhi, kiếp nạn này, mẫu hậu không tránh thoát nổi đâu. Con và Tiểu Dã Mão mau chạy đi cho thoát thân…”* — ánh mắt tuyệt vọng, bất lực của mẫu hậu vẫn còn in rõ trước mắt nàng.
Tim Thanh Ly thắt chặt, đau đến mức gần như bật khóc.
Không! Nàng không được khóc! Mẫu hậu đã hy sinh bản thân, liều chết mới đưa hai người ra ngoài hoàng cung — nàng nhất định phải sống sót!
Thành Thiên Môn đã hiện ra ngay trước mặt, thế nhưng Mục Dực Lâm bỗng nhiên dừng bước.
*“Nhanh đi thôi!”*
Mục Dực Lâm lau nước mắt trên má, nhìn Thành Thiên Môn rồi lắc đầu, nghiến răng nói: *“Không, ta không thể đi! Phụ hoàng và mẫu hậu vẫn còn ở trong cung — ta không thể bỏ mặc họ!”*
*“Thái Tử ca ca…?”* Thanh Ly sửng sốt nhìn chàng.
*“Ta phải quay lại cứu phụ hoàng và mẫu hậu!”* Mục Dực Lâm khẳng khái đáp.
*“Thái Tử ca ca, xin người tỉnh lại đi! Con cứu không nổi họ, người cũng cứu không nổi họ! Mẫu hậu đã dùng hết sức lực mới đưa chúng ta ra ngoài! Huống chi giờ đây phản quân đã tràn vào hoàng cung — biết đâu… bọn họ đã…*
Đã bị hại rồi!
Toàn thân Thanh Ly run lập cập, nhưng câu ấy cứ nghẹn cứng nơi đầu lưỡi, chẳng sao thốt nên lời. Chỉ cần nghĩ đến việc phụ hoàng và mẫu hậu — những người luôn yêu thương nàng hết mực — đã gặp nạn, tim nàng như bị xé toạc!
*“Không, chuyện đó sẽ không xảy ra!”* Mục Dực Lâm lớn tiếng phủ nhận.
Thanh Ly khóc nức nở: *“Thái Tử ca ca, xin người hãy chạy đi mau! Người là tia hy vọng cuối cùng của nhà họ Mộc Dực chúng ta! Nếu ngay cả người cũng gặp nạn, thì nhà họ Mộc Dực sẽ hoàn toàn diệt vong!”*
*“Chạy trốn? Các ngươi tưởng mình còn chạy thoát được sao?”*
Giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía bên kia Thành Thiên Môn, tựa như mang theo sức mạnh đen tối nuốt chửng tất cả, đầy vẻ khinh miệt và chế giễu.
Máu trong người Thanh Ly lập tức đông cứng.