Cổ Thừa Thất lặng lẽ lắng nghe, đôi mắt lại không ngừng đảo quanh, quét khắp mặt đất dưới chân tìm những loại dược thảo có thể trị thương; thỉnh thoảng lại buông vài câu dẫn dắt khéo léo để hỏi điều mình muốn biết — Hắc Thất liền líu lo đáp lại thành thực.
Như vậy, Cổ Thừa Thất đã hiểu rõ mình hiện tại chỉ là một nô lệ cấp thấp của Vạn Gia: nếu trong mùa bận rộn biểu hiện tốt, nàng có cơ hội được gỡ bỏ vòng nô thú và nâng lên làm nô lệ hạng ba; còn đến mùa tuyết, nàng sẽ bị đưa về Vạn Sơn Thành làm những việc khác — ví dụ như giao hàng “ngũ cốc luân hồi”, giặt áo da, làm sạch khí giới săn bắn…
Ồ, thì ra đây là một thời đại nô lệ có hệ thống phân cấp rõ ràng.
Cổ Thừa Thất âm thầm chép lưỡi. Xem ra điều kiện để gỡ bỏ vòng nô thú cũng chẳng phải quá khó đạt được — nhưng tất cả đều phải đợi đến sau mùa bận rộn. Thế nhưng… thân thể này của nàng liệu có trụ được đến lúc ấy chăng? Đến那时, bụng nàng có khi đã phình to lên rồi chăng?
Hai người thì thầm trò chuyện với nhau, Cổ Thừa Thất mắt tinh nhìn thấy một bụi Huyết Kiếm Thảo bên cạnh, liền khom người hái một nắm lá, vội vàng nhét vào miệng như kẻ đói khát lâu ngày.
“Á! Đản tỷ, tỷ đói thì cũng chớ ăn bừa cỏ dại chứ! Một sơ suất nhỏ thôi là độc chết người đấy!” Hắc Thất vừa thấy động tác ấy liền giật mình tỉnh ngộ, vội kêu lên rồi giơ tay định vỗ vào tay nàng.
Cổ Thừa Thất khẽ nhướn mày, nhanh chóng nhả phần dược thảo đã nhai kỹ vào lòng bàn tay, rồi mỉm cười nói:
“Không sao đâu. Loài thảo này có thể cầm máu. Ông nội ta gọi nó là Huyết Kiếm Thảo, còn gọi là Hồng Địa Du — bôi lên vết thương sẽ cầm máu, tiêu viêm, mau lành.”
Nói xong, nàng lập tức ngồi xổm xuống, bôi hỗn hợp thuốc lên chỗ trúng tên; rồi khạc thêm vài ngụm nước bọt chua chát đắng nghét lên đó. Dưới ánh mắt đầy nghi hoặc của mọi người, nàng vẫn tiếp tục bước đi.
“Đản tỷ, ông nội tỷ là Ngụ Sĩ hay Ngụ Tử ạ? Có lợi hại không?” Hắc Thất túm lấy tay nàng, tò mò hỏi — lời vừa buông ra đã khiến mấy người xung quanh lập tức nghiêng tai, chăm chú chờ đợi câu trả lời.
Ngụ Sĩ — là sứ giả truyền đạt ý chỉ của thần minh, có khả năng giải trừ bệnh tật và khổ nạn cho người đời, địa vị vượt trên cả tộc trưởng; trong mắt người ngoài, họ gần như là bậc “vạn sự thông”, toàn năng vô địch. Còn Ngụ Tử chỉ là trợ thủ phụ tá cho Ngụ Sĩ.
Dựa vào ký ức từng có của Quả Nhi, Cổ Thừa Thất đương nhiên biết rõ loại người này tồn tại — nói trắng ra thì chẳng qua chỉ là bác sĩ và y tá; còn nếu nói theo hướng mê tín thì chẳng khác nào bà đồng, thầy bói — những bậc “đại hồ đồ” chuyên lừa bịp thiên hạ.
“À… coi như… vậy đi.” Cổ Thừa Thất do dự một chút, miễn cưỡng gật đầu. Dẫu sao, ông nội nàng — Cổ Phi Văn — vốn là một y tu, tuy không phải “vạn sự thông”, cũng chẳng thờ phụng thần minh nào, nhưng mỗi dịp lễ Tết vẫn kính cẩn tế tổ tiên, bái Tam Thanh Đạo Tổ, làm đủ thứ việc bị người đời gọi là “mê tín”.
“Ối trời! Ông nội tỷ còn sống à? Thế sao tỷ không đi làm Ngụ Tử mà lại bị bán làm nô lệ thế này?” Một thiếu nữ mặc áo bào dài bằng da thú màu xám liền tiến sát lại, kêu lớn một cách khoa trương.
“…Ông nội ta… đã mất rồi…” Cổ Thừa Thất nhẹ nhàng thở dài, nỗi bi ai thấm sâu tận đáy mắt. Đúng vậy, giờ đây nàng thậm chí còn chẳng biết mình đã “lái xe bay” lạc vào phương diện cụ thể nào — muốn viếng mộ ông nội còn chẳng biết tìm đâu!
“Thật đáng tiếc quá… À, Ngụ Sĩ dù sao cũng chỉ là con người thôi. Dẫu không cần liều mạng ra ngoài săn bắn, cuối cùng vẫn không thoát khỏi cái chết.” Thiếu nữ cũng thở dài theo, rồi đưa tay xoa xoa mái tóc rối bời của nàng, an ủi:
“Đừng sợ, chúng ta còn nhỏ lắm, ít nhất trong chốc lát nữa cũng chưa biến thành cát đâu.”
Cổ Thừa Thất cảm thấy đầu óc rối bời: Một người bình thường hóa thành cát… chẳng phải chính là chết sao? Chẳng lẽ… đây lại không phải cái chết thật sao?
Ơ… nàng thực sự đã quên mất vấn đề trọng đại này rồi đấy chứ!
Cổ Thừa Thất nhìn thiếu nữ với ánh mắt kỳ lạ:
“Chúng ta… vì sao lại biến thành cát?”