Thấy người kia dường như chẳng hề hay biết sự tồn tại của mình, Cổ Thừa Thất liền bật dậy, vác giỏ đi tới. Dĩ nhiên, nàng không tiến sát đến trước mặt anh ta, mà dừng lại cách ba trượng, bắt đầu quan sát kỹ lưỡng.
Bộ da thú đỏ rực chói mắt, chiếc áo choàng dài đến tận che khuất cả bàn chân — thế nhưng trên vải lại chi chít những đường khâu da thô kệch, xiên xẹo, trông tựa như một con rết khổng lồ đang bám chặt vào khe đá; rõ ràng tay nghề vá víu của chủ nhân cực kỳ tệ hại.
Mái tóc ngắn cắt vụng về, mọc lởm chởm phủ kín đầu, che mất gần hết khuôn mặt đen sẫm, chỉ để lộ phần cằm trắng mịn vừa đủ khiến người ta thoáng nghĩ đến bộ lông cừu non bị kéo tuột rồi dùng dao cùn cắt ngang — có lẽ kiểu tóc này mới được cắt chưa đầy mấy ngày.
“Da thú thì khá, nhưng khâu vá thì tệ quá. Từ nãy tới giờ, người nào mình gặp đều mặc da thú hoặc vải thô nhuộm nguyên màu — xem ra nơi này còn lạc hậu hơn cả điều mình tưởng.” Cổ Thừa Thất lặng lẽ suy đoán khi nhìn bóng dáng thanh niên gầy guộc bên cạnh, thấy anh ta vẫn như chẳng hề hay biết mình đang đứng đây, bèn khẽ ho hai tiếng rồi lên tiếng: “Xin chào bạn!”
Thiếu niên da đen hơi xoay đầu sang, môi đỏ da trắng, ánh mắt sắc lạnh xuyên qua khe hở giữa những lọn tóc rối nhìn thẳng về phía nàng, gật đầu một cái đầy vẻ bất mãn. Sau khi quan sát kỹ, anh ta nhận ra trước mặt chỉ là một cô bé ăn mặc rách rưới, liền nhàn nhạt hỏi: “Có chuyện gì?”
Cổ Thừa Thất mỉm cười nhẹ, vừa định bước tới một bước, thiếu niên kia đã lập tức đứng bật dậy, cảnh giác nhìn nàng.
Cổ Thừa Thất giật mình, vội dừng chân. Nhìn xuống, nàng thấy đôi cẳng chân trần của anh ta được buộc chặt bằng những dải vải, còn cổ chân thì rõ ràng có một vết thương hở. Nàng vội giải thích: “Tôi không có ý xấu đâu, chỉ muốn hỏi đây là chỗ nào thôi, tôi bị lạc đường.”
“Làng nào?” Thiếu niên da đen khẽ ngẩng mắt, liếc qua u thịt trên trán nàng, rồi ánh nhìn dừng lại trên chiếc giỏ treo bên hông nàng.
“Tôi muốn vào thành.” Cổ Thừa Thất đưa tay vuốt nhẹ mái tóc, cố che khuất u thịt trên trán — phòng khi làm người khác hoảng sợ mà bỏ chạy.
“Dưới núi là Nguyệt Gia Câu Trang. Ra khỏi làng, đi về hướng bắc, gặp làng nào thì rẽ sang tây. Đến sáng mai là差不多 vào được thành rồi.” Nói xong, thiếu niên da đen liền ngồi trở lại vị trí cũ, tiếp tục chăm chú nhìn về phía chân núi như thể đang đợi ai đó.
“Cảm ơn bạn. Bạn bị rắn cắn phải không ạ?” Cổ Thừa Thất mỉm cười dịu dàng, nhưng thiếu niên da đen chẳng đáp lại một lời.
Thấy thái độ anh ta rõ ràng mang vẻ “người lạ tránh xa”, Cổ Thừa Thất bèn lật lọng giỏ, hái một lá Thất Tinh Kiếm Thảo và hai lá Tinh Sắc Thảo, rồi cúi người bứt một gốc Lão Bồ Công Anh từ khe đá, giơ lên lay lay trước mặt anh ta rồi mới bước tới: “Mấy loại thảo dược này có thể giải độc cho bạn, chịu đau một chút nhé!”
Nói xong, nàng liền bỏ lá vào miệng nhai nát. Vị đắng chát lập tức kích thích mạnh vị giác, khiến nàng suýt nữa muốn nôn sạch cả dạ dày.
Đôi mắt thiếu niên mặc áo đen khẽ co lại. Dẫu trong lòng có phần khó chịu với vẻ tự tiện của cô bé xấu xí này, nhưng khi thấy nàng chủ động nhai thuốc bằng miệng, anh ta cũng không còn lo lắng việc bị đầu độc nữa. Im lặng quan sát nàng vừa bóp nhẹ bắp chân, vừa nặn vết thương, rồi bôi thuốc và băng bó lại cẩn thận.
Bàn tay nhỏ gầy guộc ấy chai sần đầy vết chai, dưới lớp vải rách là làn da nâu đen, khắp nơi đều là những vết xước còn đóng vảy máu; đôi dép cỏ rách tả tơi để hở cả ngón chân lẫn gót chân, còn mắt cá chân thì in rõ một vòng tròn — dấu hiệu đặc trưng của nô lệ cấp thấp nhất!!
Ánh mắt thiếu niên áo đen trầm xuống sâu hơn. *Cô ta…莫非 là một tên nô lệ đào thoát sao? Vì thế nên mới lạc đường? Thế nhưng vì sao lại còn muốn vào thành? Nô lệ trong thành chưa từng nào bị thả riêng ra ngoài cả…*
*Có vấn đề!*