Rừng rậm này càng lên cao càng dốc đứng, bên kia là vách đá cheo leo hiểm trở; nếu muốn bắt cóc một người mà không để ai phát hiện, thì nơi nhân tích hi hữu như thế này chính là lựa chọn tối ưu. Hắn đến đây tìm kiếm cũng chỉ cốt thử vận may — bởi Đường Tâm bị bắt đi vào đêm qua, nếu thực sự xảy ra chuyện gì nghiêm trọng, e rằng giờ đây đã quá muộn rồi.
Ngay cả Trấn Nam và Thiếu Bạch cũng bảo hắn đi uổng công, nhưng hắn nghĩ cứ ngồi chờ tin tức thì chẳng bằng tự mình ra ngoài tìm kiếm. Mới vừa bước vào rừng rậm chưa lâu, hắn đã nghe tiếng kêu thét vang vọng vọng lại — trong lòng lại càng vững tin Đường Tâm nhất định đang ở đây. Ban đầu hắn tìm kiếm ở phía bên kia, nhưng sau đó liền theo hướng âm thanh ấy mà lần mò tới. Thế nhưng tìm mãi vẫn chẳng thấy đâu, trong lòng bất giác dấy lên nỗi bất an.
Chẳng lẽ… nàng đã gặp nạn? Hay là…
Thế nhưng, khi ánh mắt hắn quét khắp xung quanh, hắn bỗng sửng sốt nhìn thấy một bóng dáng màu xanh biếc nằm bất động trên bãi cỏ ven hồ. Không chần chừ, hắn lập tức đề khí, thân hình lướt nhanh như bay tới bên nàng.
— Đường Tâm! Đường Tâm, nàng thế nào rồi?
Hắn đỡ nàng dậy, nhưng vừa nhìn đã thấy váy nàng dính đầy vết máu; bên cạnh nàng còn nằm lăn lóc mấy chục con đỉa đã chết cứng. Vì lo lắng, hắn nhẹ nhàng nâng váy nàng lên — thấy quần trong vẫn còn nguyên trên người nàng, chỉ điều đáng nói là đùi nàng bị rách một đường dài, tuy đã được buộc tạm bằng một dải vải, nhưng làn da trắng mịn như ngọc, lạnh như băng ấy vẫn thoáng hiện ra trước mắt hắn, khiến tim hắn đập thình thịch, cuồng loạn. Đến lúc ấy hắn mới giật mình nhận ra hành vi của mình thật sự thất lễ biết bao — mặt hắn thoáng ửng hồng, vội vàng buông váy nàng xuống.
Đúng lúc ấy, Mộc Trần Phong vừa tắm rửa xong, quay trở lại. Vừa liếc thấy người nam tử áo lam đột nhiên xuất hiện bên cạnh Đường Tâm, đôi mắt đen sâu thẳm của hắn lóe lên một tia sáng tối, đôi mắt phượng khẽ khép lại, lặng lẽ đánh giá vị nam tử áo lam kia. Khi nhớ ra đối phương là ai, hắn liền bất động sắc, đứng yên sau gốc cây cách xa đó, lặng lẽ quan sát.
— Rít!
Ngay lúc ấy, Đường Tâm chợt rên lên một tiếng, dường như vì đau đớn mà tỉnh lại. Hàng mi dài cong vút như cánh bướm khẽ rung rung, từ từ mở ra. Khi ánh mắt nàng chạm phải gương mặt đầy lo âu của Đế Sương Mạc, trên khuôn dung tuyệt mỹ của nàng thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc, ngơ ngác.
— Đường Tâm, nàng ổn chứ? Trên người còn chỗ nào bị thương nặng hơn nữa không? — Đế Sương Mạc ân cần hỏi, vừa đỡ nàng ngồi dậy.
— Sao ngài lại ở đây? — Nàng tỉnh táo lại, nhớ rõ trước khi rơi xuống vách đá, nàng đã bị rắn hai đầu cắn trúng. Thế mà giờ đây, nàng lại chẳng cảm nhận được chút độc tố nào lan tràn trong cơ thể. Viên thuốc nàng nuốt vào chỉ có thể áp chế và làm dịu độc tính, chứ tuyệt nhiên không thể giải độc hoàn toàn — vậy thì, độc chất trong người nàng rốt cuộc đã được giải bằng cách nào?
Đang mải suy đoán trăm phương ngàn kế, nàng bỗng liếc thấy mấy chục con đỉa phình to ghê rợn nằm bên cạnh mình — trong đầu nàng lóe lên một tia sáng, nàng kinh ngạc trợn tròn mắt nhìn Đế Sương Mạc bên cạnh:
— Ngài… dùng đỉa để giải độc rắn hai đầu trong người ta?
Ban đầu, Đế Sương Mạc vốn định nói thật — rằng hắn cũng vừa mới tìm thấy nàng thôi. Nhưng khi ánh mắt hắn chạm vào đôi mắt mê hoặc ấy của nàng, lời vừa đến đầu lưỡi bỗng nhiên đổi hướng:
— Vết thương ở đùi trong của nàng đã được băng bó cẩn thận, nhưng trên người nàng còn nhiều chỗ bị trầy xước. Ta đưa nàng về Tương Phủ trước đi!
Không phủ nhận, cũng chẳng thừa nhận — hắn buông ra một câu mơ hồ, cố ý dẫn dắt nàng đi đến một kết luận sai lầm. Trong thâm tâm, hắn hy vọng nhờ chuyện hôm nay mà nàng sẽ ghi nhớ hắn, và mong rằng từ đây, hắn có thể từng bước tiến gần hơn vào thế giới của nàng.
— Cảm ơn ngài. — Sau phút sửng sốt, nàng thành khẩn đạo tạ. Độc của rắn hai đầu cực kỳ nguy hiểm; nếu không kịp thời loại trừ, e rằng mạng sống nàng khó mà giữ được. Như vậy, hôm nay, hắn đích thực đã cứu nàng một mạng. Nàng liếc nhìn thoáng qua cái hồ bẩn thỉu phía trước, từ từ khép mi.
Muốn bắt được mấy chục con đỉa từ trong hồ ấy là điều bất khả thi. Cách duy nhất để dụ chúng bám lên người, chỉ có thể là lấy thân mình làm mồi. Nàng ngẩng đầu, liếc nhìn Đế Sương Mạc đứng trước mặt — một người có thân phận địa vị như hắn, lại nguyện vì nàng mà làm việc ấy… Thật vậy, trong lòng nàng, thoáng dâng lên một tia xúc động.
— Đùi nàng bị thương, để ta bế nàng về đi! — Hắn nói xong, chẳng đợi nàng phản bác, đã nhẹ nhàng nâng nàng lên, ôm chặt vào lòng. Nhìn nàng yên lặng dựa vào ngực mình, trong lòng hắn dâng lên một cảm giác thỏa mãn và hân hoan khó tả.
Vì đùi bị thương, thân thể lại bị trầy xước khắp nơi, cộng thêm bị đỉa hút mất nhiều máu nên cơ thể nàng cũng có phần suy nhược — nàng bèn thuận theo, không hề chống cự khi để hắn bế mình về. Dẫu sao, chuyện này cũng lệch khỏi kế hoạch ban đầu của nàng — nhưng “người tính không bằng trời tính”, nàng làm sao ngờ nổi mình lại bị rắn độc cắn trúng?
Mộc Trần Phong đứng ngoài, nghe trọn vẹn từng lời đối thoại giữa hai người, liếc nhìn Đế Sương Mạc một cái, môi khẽ cong lên một nụ cười mỉa mai, rồi xoay người rời đi theo hướng khác.
Khi Đế Sương Mạc ôm Đường Tâm trở về Tương Phủ, cả phủ lập tức xôn xao vì sự trở về của nàng.
Một thị nữ vội vã chạy thẳng vào đại sảnh, vừa tới cửa đã reo vang mừng rỡ:
— Phu nhân! Thiếu gia! Tiểu thư! Tiểu thư đã về rồi ạ!
Những người đang bàn bạc cách truy ra kẻ chủ mưu nghe vậy, sắc mặt mỗi người mỗi khác. Bạch Nghi và Đường Tử Hạo lập tức bật dậy từ ghế, vội vã chạy tới trước mặt thị nữ, nóng ruột hỏi:
— Cô vừa nói gì? Muội muội ta đã về rồi?
— Dạ đúng vậy, thiếu gia! Tiểu thư đã về, nhưng hình như bị thương, là vị Đế Công Tử tên Đế Sương Mạc bế tiểu thư về. Hai người đang trên đường tới đây ạ!
Đường Tử Hạo vừa nghe nói nàng bị thương, lập tức phóng nhanh ra ngoài. Bạch Nghi cũng lo lắng theo chân anh chạy ra. Hạ Tuyết và Hạ Vũ vừa nghe tin Đường Tâm bị thương, liền thì thầm với nhau:
— Tiểu thư bị thương rồi sao? Làm sao tiểu thư lại bị thương được? Không được, chúng ta phải đi xem ngay!
Nói xong, hai người cũng vội vã chạy ra ngoài.
Tên nam tử áo đỏ Hoa Phi Hoa nghe xong liền nhướng mày, đùa cợt với mấy lão quái bên cạnh:
— Ta quen nàng bấy lâu, hình như chưa từng thấy nàng bị thương bao giờ đấy! Giờ lại phải nhờ người khác bế về — vị nam tử kia quả thật hưởng phúc không ít nhỉ!
— Ha ha ha! Lợi ích của cô bé ấy đâu dễ chiếm được như thế! Chú nhóc này đừng có lại chọc phải nàng đấy, không thì khổ quả ăn vào miệng đấy! — Một trong Lục Quái, Uống Lão Quái, cười ha hả, vừa nói vừa nâng bầu rượu không rời tay lên uống một ngụm, rồi quay sang Tiền Lão Quái bên cạnh hỏi: — Tiền lão đầu, chú thấy có phải không?
— Đúng vậy chứ! Cô bé này keo kiệt lắm, bình thường một chút lợi ích nhỏ cũng không chịu cho chúng ta chiếm, ngay cả những thứ tầm thường nhất cũng không dễ dàng đưa tay ra — nhưng mà, he he, lần này Tiểu Tuyết nói mỗi người một phần thù lao, ta rất mong chờ đấy!
Mộc Lão Quái liếc mắt nhìn bọn họ, thấy bên ngoài vài người đang tiến vào, liền nói:
— Được rồi, đừng nói nữa! Người ngoài đang ở đây, nếu vô tình tiết lộ bí mật của cô bé,小心 nàng xử lý các ngươi đấy!
— Ai chả tiếc chứ! Chỉ tiếc là đồ trong Tương Phủ không thể thuận tay mang đi, không thì ta đã lấy vài món rồi — những món này ta càng nhìn càng thích! — Ba lão quái vừa nói vừa không ngừng sờ soạng các vật dụng bày trong đại sảnh, tay ngứa ngáy, bệnh cũ lại muốn tái phát.
Đường Tử Hạo vừa ra ngoài đã thấy Đế Sương Mạc đang ôm Đường Tâm, liền bước nhanh tới, lập tức ôm nàng từ tay hắn sang — chẳng mảy may để ý đến vẻ kinh ngạc thoáng qua trên gương mặt Đế Sương Mạc — rồi vội vàng hỏi:
— Muội muội, muội thế nào rồi? Vì sao lại thành thế này? Bị thương chỗ nào? Mau mời đại phu tới!
Nói xong, hắn liền bước nhanh vào đại sảnh.
Trong mắt hắn, muội muội hắn quá xinh đẹp — những nam tử muốn tiếp cận nàng đều chẳng phải hạng tốt lành gì, chín phần mười đều vì nhan sắc nàng mà đến. Là ca ca của nàng, đương nhiên hắn phải bảo vệ nàng, không để người ngoài chiếm tiện nghi.
Muội muội của Đường Tử Hạo — sao có thể tùy tiện để một nam tử xa lạ ôm ấp như thế được! Dẫu nàng có đồng ý, thì hắn cũng tuyệt đối không chịu!
Bạch Nghi bước tới bên Đế Sương Mạc, nói:
— Đế Công Tử, đa tạ ngài đã cứu tâm nhi nhà tôi. Ngài tìm được nàng ở đâu? Vì sao nàng lại bị thương nặng như thế?
— Đường Tâm bị rắn độc cắn, tôi lo độc tố trong người nàng chưa được loại bỏ sạch…
Lời hắn chưa dứt, Bạch Nghi đã kinh hô một tiếng:
— Gì cơ? Tâm nhi bị rắn độc cắn?
Trong lòng hoảng hốt, nàng chẳng còn để ý đến Đế Sương Mạc nữa, vội vàng ra lệnh cho hạ nhân mau đi mời đại phu, rồi cũng bước nhanh vào trong.
Vừa thấy Đường Tử Hạo ôm Đường Tâm bước vào đại sảnh, mấy lão quái trong đại sảnh liền vội vàng ùa tới, tò mò hỏi:
— Cô bé, sao lại thành thế này? Bị thương chỗ nào? Thật kỳ lạ quá! Cô bé này lại trở về với bộ dạng như sắp tắt thở rồi sao? Chẳng lẽ thực sự đã bại dưới tay võ tông kia?