**Chương 43: Sự rời đi của nàng**
Ánh mắt dịu dàng dừng trên gương mặt nàng hơi cúi xuống, ngắm nhìn đường nét nghiêng tuyệt mỹ của nàng, trong lòng khẽ động, liền nắm lấy bàn tay nàng:
— Ta dắt ngươi, cẩn thận một chút.
Chẳng đợi nàng đáp lời, hắn đã dẫn nàng bước về phía trước.
Nhìn bàn tay mình đang bị hắn nắm chặt, Đường Tâm khẽ khép mi, ánh mắt lóe lên một tia sáng mờ, rồi ngẩng đầu liếc về phía người bên cạnh. Thấy hắn môi mang nụ cười, dung mạo tuấn nhã toát ra vẻ ôn hòa, dường như biết nàng đang nhìn mình, hắn liền cúi đầu — hai ánh mắt chạm nhau trong khoảnh khắc. Trong đôi mắt hắn tràn đầy sự nuông chiều và dịu dàng khiến tim nàng khẽ khựng một nhịp.
Bên bờ Thành Tây Hồ, liễu xanh lay động theo gió; một làn gió nhẹ thoảng qua mặt hồ, gợn lên từng vòng sóng biếc. Trên chiếc cầu vòm, người qua kẻ lại tấp nập, có kẻ dừng chân ngắm cảnh hồ dưới chân cầu. Dưới gầm cầu, ba bốn chiếc thuyền nhỏ neo đậu ven bờ; giữa mặt hồ còn có hai ba chiếc thuyền trang trí lộng lẫy đang lướt nhẹ. Thành Tây Hồ là hồ lớn nhất trong Hoàng Thành, quanh năm phong cảnh tươi đẹp, du khách đông đúc, không ít quý tộc tử đệ thường đến đây du ngoạn.
Lúc này, tiếng đàn ngân nga, trong trẻo vang lên từ một chiếc thuyền giữa hồ. Nhiều người trên cầu vòm liền dừng bước lắng nghe. Dẫu rằng du thuyền trên Tây Tử Hồ vốn chẳng hiếm, nhưng giữa hồ mà còn có người ngồi đàn thì thực sự rất ít. Nghe tiếng đàn du dương, ngắm phong cảnh hữu tình, tự nhiên sinh ra một thứ vị thanh nhã khó tả.
Trên chiếc thuyền giữa hồ, ở mũi thuyền, một nữ tử đang chuyên chú gảy cây đàn đặt trên đùi; âm thanh du dương từ đầu ngón tay nàng chậm rãi tuôn chảy. Trong gian nhỏ trên thuyền, hai vị trung niên nam tử ngồi đối diện nhau, trên chiếc bàn nhỏ giữa hai người đặt một bình rượu cùng vài món nhậu nhẹ.
— Lão huynh Lưu, lần này nhờ ngài bắt được tên yêu nghiệt kia, quả thật đã giúp Ẩn Môn ta một đại ân! Từ khi Ẩn Môn quy ẩn vào rừng núi, chúng ta chưa từng can dự vào chuyện giang hồ, cũng ít khi giao thiệp với người trong giang hồ. Nếu không phải lần này việc hệ trọng quá mức, ta cũng chẳng dám phiền lão huynh ra tay giúp đỡ.
Nói đoạn, hắn rút từ trong ngực ra một cuốn sách, đưa tới trước mặt Lưu Tử Dương:
— Đây là võ tịch mà môn chủ giao cho ta lúc xuất sơn, bảo rằng nếu nhờ người nào giúp đỡ, thì dùng cuốn võ tịch này để báo đáp.
— Cái… cái này thật sự là võ tịch sao?
Lưu Tử Dương kinh ngạc nhìn chằm chằm cuốn sách, run rẩy đưa tay nhận lấy:
— *Thiên Lê Quyền Pháp*…
Niềm vui tràn ngập tâm khảm, hắn mừng đến mức không kiềm được, nhẹ nhàng vuốt lên bốn chữ in trên bìa sách. Trên Long Thăng Đại Lục, người tu luyện chỉ dựa vào lực đạo, nhưng muốn thực sự trở thành cao thủ, võ kỹ là điều thiết yếu không thể thiếu. Thế nhưng võ kỹ bí tịch lại cực kỳ hiếm thấy. Chỉ cần nhìn Thiên Hạ Đệ Nhất Trang — chỉ nhờ một bộ kiếm pháp mà đã uy chấn giang hồ, vững vàng đứng đầu thiên hạ suốt bao năm — đủ hiểu tâm trạng hắn lúc này phấn khích đến mức nào.
— Đúng vậy. Võ tịch của Ẩn Môn vô cùng quý giá. Nếu lĩnh ngộ được tinh túy trong *Thiên Lê Quyền Pháp*, tất sẽ trở thành một phương cường giả. Hiện tại tên yêu nghiệt đã bị bắt, ta dự tính sẽ khởi hành hồi sơn trong hai ngày tới, nên hôm nay đặc biệt đến đây để cảm tạ.
— Lâm huynh! Điều này… thực sự quá cảm kích! Một vật quý giá như thế, ngài lại sẵn sàng tặng cho ta!
— Nếu không nhờ lão huynh ra tay, ta cũng chẳng thể tìm ra nơi ẩn náu của tên yêu nghiệt ấy. Đây là phần thưởng xứng đáng cho công lao của ngài, chẳng cần phải cảm tạ.
Nghe vậy, Lưu Tử Dương cười gật đầu:
— Việc ta đến Hoàng Thành, ngay cả con trai ta cũng không hay biết. Lâm huynh, nếu hai ngày nữa ngài đã định hồi sơn, chi bằng ta cùng đi với ngài, trên đường cũng tiện chiếu cố lẫn nhau.
— Những người trên thuyền kia thật đúng là thanh nhã.
Đế Sương Mạc và Đường Tâm vừa bước tới bờ, liền dừng chân, ánh mắt đồng loạt hướng về chiếc thuyền giữa hồ.
— Trong Hoàng Thành, chỗ thư giãn lúc rảnh rỗi thì chẳng đâu bằng bờ Thành Tây Hồ này cả.
Nàng vừa nói vừa nhẹ nhàng nhảy lên một chiếc thuyền bên cạnh. Đế Sương Mạc thấy vậy cũng liền bước theo. Hai người bước vào gian nhỏ trong thuyền, người chèo thuyền đẩy mái chèo, từ từ chèo thuyền tiến ra giữa hồ.
— Ta nghe nói Thiên Hạ Đệ Nhất Trang nổi tiếng nhất là rèn khí, thanh kiếm trên người ngươi cũng do các ngươi rèn sao?
— Làm sao ngươi biết ta mang kiếm bên người? — Đế Sương Mạc cười nhẹ, ánh mắt dừng trên người nàng.
— Chẳng lẽ không có sao? Ta nhớ rõ lần đầu gặp ngươi, ngươi đeo một thanh trường kiếm mềm, chớ nhẽ giờ đã đổi sang thanh mềm khác rồi? — Nàng cười khẽ, ánh mắt lấp lánh đảo quanh thân hắn, tựa như đang kiểm tra xem hắn có thật sự mang kiếm hay không.
Hắn bật cười:
— Đế gia ta nổi danh nhờ kiếm pháp. Khi kiếm pháp đã thuần thục, mới có thể chuyển sang sử dụng trường kiếm mềm. Nhưng muốn dùng được trường kiếm mềm, phải đạt tới một cảnh giới nhất định; nếu không, sẽ chẳng thể phát huy được tinh túy trong kiếm pháp. Thanh kiếm trên người ta đúng là trường kiếm mềm, nhưng vì khí kiếm quá mạnh, ta sợ sẽ làm thương ngươi nên không dám để ngươi nhìn. Dẫu ngươi không thể trở thành võ giả, nhưng binh khí phòng thân thì không thể thiếu. Khi ta trở về Trang, ta sẽ đích thân rèn một thanh đoản đao cho ngươi phòng thân.
— Ngươi còn biết rèn kiếm sao? — Nàng kinh ngạc hỏi, nhìn dáng vẻ ôn văn nhã nhặn của hắn, thật khó tưởng tượng nổi hắn cầm búa rèn kiếm ra sao.
Hắn khẽ cười:
— Tất nhiên là biết. Nghệ thuật rèn kiếm của Đế gia là truyền thống tổ tiên để lại. Tuy nhiên trong Trang vẫn có chuyên gia rèn kiếm, nên ta ít khi tự tay rèn.
Vừa dứt lời, hắn chợt cảm nhận được một luồng khí tức mạnh mẽ, không thể xem nhẹ, lan tỏa từ phía xa. Hắn khẽ khựng lại, rồi đứng dậy, bước ra ngoài gian nhỏ.
Đường Tâm nhìn qua cửa sổ nhỏ trong thuyền, thấy thuyền đã chèo tới giữa hồ, còn luồng khí tức kia phát ra từ chiếc thuyền lộng lẫy cách họ không xa. Người sở hữu khí tức như thế tuyệt đối không phải hạng tầm thường. Dẫu trong Hoàng Thành cao thủ không ít, nhưng thực sự xứng danh cường giả thì lại chẳng nhiều. Vậy người trên thuyền kia rốt cuộc là ai?
Nàng cũng đứng dậy, bước ra ngoài, tiến đến mũi thuyền, đón gió mà đứng, ánh mắt dừng trên chiếc thuyền kia:
— Sao vậy? — Nàng quay sang hỏi Đế Sương Mạc bên cạnh.
— Khí tức rất mạnh. — Đế Sương Mạc khẽ nói, ánh mắt vẫn không rời chiếc thuyền phía trước.
Đường Tâm cười nhẹ:
— Ngay cả ngươi — cao thủ số một Hoàng Thành — cũng phải thốt lên như thế, xem ra người trên thuyền kia quả thật không đơn giản.
— Không, ta không phải cao thủ số một Hoàng Thành. — Hắn thu hồi ánh mắt: — Mộc Thiên Hữu thực lực vượt xa ta rất nhiều. Hơn nữa, trong Hoàng Thành này, ngoài hắn ra còn có không ít cao thủ, ít nhất cũng có hơn một người mạnh hơn ta.
— Ngươi nói tới Mộc Trần Phong?
— Ừ. Năm xưa thực lực của hắn đã vượt xa ta rất nhiều. Mười năm trôi qua, đương nhiên hắn càng không thể yếu hơn ta.
Đúng lúc ấy, từ chiếc thuyền đối diện bước ra một vị trung niên nam tử, mặc áo bào xám nhạt không rõ chất liệu, nhưng khí tức hùng hậu lại rõ ràng đến mức không thể bỏ qua. Dẫu hắn không phải quân vương, nhưng lại toát ra khí phách của một cường giả. Trong Hoàng Thành, e rằng chỉ có Mộc Thiên Hữu mới có thể sánh ngang với hắn.
Khi nhìn thấy vị trung niên nam tử phía sau bước ra, hắn rõ ràng khẽ giật mình.
— Là hắn?
— Ngươi quen biết? — Nàng hỏi Đế Sương Mạc bên cạnh, nhưng ánh mắt vẫn không rời vị trung niên mặc áo xám.
— Vị phía sau là phụ thân của Thiếu Bạch — Lưu Gia chủ Lưu Tử Dương. Không hiểu sao ông ấy lại đến Hoàng Thành? Cũng chưa từng nghe Thiếu Bạch nhắc tới. Còn vị kia thì ta không quen, nhưng thực lực của ông ta cực kỳ mạnh. Dẫu khí lực võ đạo đã được thu liễm, nhưng vẫn có thể cảm nhận rõ ràng — hẳn là nhân vật không tầm thường.
— Người chèo thuyền, hãy chèo thuyền qua đó. — Hắn ra lệnh, ánh mắt vẫn dán chặt trên vị trung niên áo xám.
Lúc này, hai người đang trò chuyện trên thuyền đối diện dường như đã chú ý tới chiếc thuyền của bọn họ đang tiến gần, liền quay đầu nhìn lại. Lưu Tử Dương thoáng hiện vẻ kinh ngạc trong mắt:
— Thế tôn, không ngờ lại gặp ngài ở đây!
Ánh mắt ông lướt từ Đế Sương Mạc sang Đường Tâm:
— Vị này là…?
Hắn chắp tay, lễ độ chào:
— Sương Mạc kính chào Lưu Bá phụ. Vị này là ái nữ của Tả Tướng — Đường Tâm.
— À! Hóa ra là ái nữ của Tả Tướng! Quả thật danh môn khuê tú, xuất sắc phi phàm!
Ông cười nói, ánh mắt đánh giá Đường Tâm từ đầu đến chân.
— Đường Tâm kính chào Lưu Gia Chủ. — Nàng khẽ khom người, cử chỉ đoan trang, ung dung, để ông tự do quan sát.
— Lưu Thế Bá phụ, không biết vị tiền bối này là…? — Đế Sương Mạc ánh mắt dừng trên vị trung niên áo xám.
— Ông ấy… — Lưu Tử Dương khẽ do dự, rồi đáp: — Là một cố hữu của lão phu, họ Lâm.
Đế Sương Mạc và Đường Tâm đều không bỏ sót khoảnh khắc do dự ấy, trong lòng thầm suy đoán: Rốt cuộc hắn là ai? Một người có thực lực như thế, tuyệt đối không thể vô danh trên Long Thăng Đại Lục. Nhưng hắn không chịu tiết lộ tên tuổi, hẳn là có điều gì đó cần kiêng kỵ.
— Đế Sương Mạc kính chào Lâm Tiền Bối.
— Tiền bối hữu lễ.