Chương Một Trăm: Lửa Đốt Mộc Dung Gia
(Vạn tự cập nhật — mong quý vị đăng ký theo dõi, tặng thưởng và giới thiệu!)
Ngọn lửa nóng rực bốc lên trên lòng bàn tay Mộc Dực Thanh Nhan, làm làn da trắng nõn của nàng càng thêm nổi bật. Còn mười viên Phục Nguyên Đan thơm ngon hấp dẫn nằm trên tay nàng, chỉ trong khoảnh khắc ngọn lửa vừa bùng lên, đã hóa thành tro bụi, tiêu tán không còn dấu tích.
Cảnh tượng ấy khiến tất cả mọi người đều ngây người như phỗng. Chẳng ai ngờ được rằng Mộc Dực Thanh Nhan lại trực tiếp hủy sạch mười viên Phục Nguyên Đan ngay trước mắt.
Đây đâu phải thứ đồ tầm thường — đây là đan dược phẩm cấp năm! Đan dược phẩm cấp năm vốn đã cực kỳ hiếm có, huống chi lại là Phục Nguyên Đan — loại đan cứu mạng quý giá bậc nhất. Thế mà giờ đây, Mộc Dực Thanh Nhan chẳng chớp mắt, liền hủy sạch mười viên trong chớp mắt.
Chỉ vài giây sau, ngọn lửa trên tay nàng vụt tắt, lòng bàn tay trắng nõn không hề hấn gì. Nhưng mười viên Phục Nguyên Đan vốn nằm yên đó, giờ đây đã hoàn toàn biến mất.
— Mộc Dực Thanh Nhan, ngươi điên rồi sao?!
Mộc Dung Hùng không kiềm được mà gào lên, giọng run vì tức giận:
— Ngươi rốt cuộc có biết mình đang làm gì không?! Ngươi dám hủy sạch mười viên Phục Nguyên Đan như thế sao?!
Hắn thực sự không dám tin vào mắt mình. Mười viên Phục Nguyên Đan quý giá như vậy, chỉ trong vài giây ngắn ngủi, đã tan biến giữa trời đất! Mười viên Phục Nguyên Đan — đó là thứ tồn tại như thế nào chứ! Nếu hắn có được mười viên, thì gần như có thể ngẩng cao đầu bước khắp thiên hạ mà chẳng lo âu!
Thế mà giờ đây, những viên đan quý báu ấy lại bị hủy sạch dưới bàn tay Mộc Dực Thanh Nhan!
Nếu không phải vì lúc này hắn đang bị khống chế, nếu không phải vì tên nam tử kinh khủng kia vẫn đang đứng đó — lúc này hắn đã xông lên, một chưởng đánh chết kẻ bất hiếu, hoang phí tài vật đến mức điên cuồng này rồi!
— Tại hạ đương nhiên biết rõ mình đang làm gì.
Mộc Dực Thanh Nhan khẽ nhếch môi, nở một nụ cười nghịch ngợm, tựa như đứa trẻ vừa thực hiện thành công trò đùa ác ý:
— Mộc Dung Gia Chủ, những viên đan này đều thuộc về tại hạ. Tại hạ muốn hủy, vì sao lại không được?
Nghe lời đáp “vô tội” ấy từ Mộc Dực Thanh Nhan, Mộc Dung Hùng tức đến mức máu gần như trào lên cổ họng. Dẫu trong lòng hắn rất rõ, hành động của nàng chính là để khiêu khích, để châm chọc hắn — nhưng khi đối diện trực tiếp với chuyện này, hắn vẫn không sao giữ được bình tĩnh.
Mộc Dung Thụy cùng mấy vị trưởng lão khác cũng bị hành động của Mộc Dực Thanh Nhan làm cho sửng sốt. Dẫu trong lòng đau xót, họ cũng hiểu rõ: bản thân mình căn bản không có tư cách lên tiếng.
Nàng khẽ vỗ hai tay, rồi ngước mắt nhìn về phía Mộc Dung Hùng, đáy mắt lạnh băng như băng nguyên:
— Mộc Dung Gia Chủ, kể từ hôm nay, ngươi và ta — không còn quan hệ gì nữa. Nhưng hôm nay là tại hạ tự nguyện rời khỏi Mộc Dung Gia Tộc, chứ không phải bị Mộc Dung Gia Tộc trục xuất. Từ ngày hôm nay trở đi, thịnh suy hưng vong của Mộc Dung Gia Tộc, không liên can gì đến tại hạ. Cũng như sinh tử vinh nhục của tại hạ, cũng sẽ không còn dính dáng chút nào tới Mộc Dung Gia Tộc!
— Tuy nhiên, trước khi rời đi, những vu cáo hãm hại tại hạ hôm nay — tại hạ sẽ trả hết lại cho các ngươi!
Chưa kịp phản ứng, mọi người đã thấy Mộc Dực Thanh Nhan chân đạp mạnh xuống đất, mượn Huyền Lực bay vọt lên giữa không trung. Ngay lập tức, nàng triệu hồi ra Địa Tâm Chi Nham. Ngọn lửa màu vàng kim bốc cháy dữ dội, tỏa nhiệt độ thiêu đốt kinh người, hiện lên ngay trước mặt nàng. Rồi từng đoàn lửa nhỏ bỗng phân liệt: một hóa hai, hai hóa bốn, bốn hóa tám…
Chỉ trong chốc lát, trước mặt Mộc Dực Thanh Nhan đã xuất hiện vô số ngọn lửa.
— Đi —!
Một tiếng quát nhẹ nhưng đầy uy lực vang lên. Những ngọn lửa lập tức phóng thẳng ra bốn phương tám hướng, nhanh chóng rơi xuống mái nhà, lên giả sơn, lên thân cây…
Trong chốc lát, nhiều nơi trong Mộc Dung Gia Tộc bốc cháy dữ dội. Những ngọn lửa này dường như khác hẳn với lửa thường — vừa chạm xuống, liền bùng lên mãnh liệt.
Nhìn cảnh lửa do chính mình tạo nên, thần sắc Mộc Dực Thanh Nhan không hề biến đổi, tựa như tất cả những điều này đều chẳng liên quan đến nàng. Chỉ thoáng chốc, nàng đã phi thân hạ xuống, từng bước tiến thẳng về phía Mộc Dực Thanh Tuyết. Mộc Dực Thanh Tuyết chống tay run rẩy, liên tục lùi bước về sau.
Mộc Dực Thanh Nhan dừng chân ngay trước mặt nàng, đứng cao hơn, lạnh lùng nhìn xuống vẻ狼狈 (lãng bối) của Mộc Dực Thanh Tuyết, giọng nói không chút cảm xúc:
— Mộc Dực Thanh Tuyết, từ nay về sau — vĩnh biệt!
Nói xong, nàng chẳng quay đầu lại lần nào, bước thẳng về phía cổng lớn.
Hoàng Phủ Ngọc khẽ nhướn mày, ánh mắt lướt qua cảnh tượng trước mắt, rồi khẽ cười thấp:
— Quả nhiên là một tiểu nha đầu có thù tất báo!
Nói罢, hắn liền bước theo bóng dáng Mộc Dực Thanh Nhan, rời khỏi Mộc Dung Gia Tộc. Huyền Dực tự nhiên cũng lặng lẽ đi theo phía sau.
Lúc này, Mộc Dung Thụy cùng những người khác đã chẳng còn tâm trí nào để quan tâm đến Mộc Dực Thanh Nhan, huống chi là phái người bắt nàng lại. Họ rất rõ ràng: có tên nam tử kinh khủng kia ở đó, bọn họ căn bản không dám động đến Mộc Dực Thanh Nhan dù chỉ một sợi lông.
Hơn nữa, lúc này điều quan trọng nhất đối với bọn họ chính là dập lửa. Lửa cháy dữ dội như thế, nếu không kịp thời khống chế, ắt sẽ gây tổn thất nghiêm trọng. Và họ cũng hiểu rõ trong lòng: Thần Hỏa này — tuyệt đối không dễ dập tắt.
Còn Mộc Dung Hùng thì sớm đã ngất xỉn. Vừa thấy Mộc Dực Thanh Nhan buông tay phóng hỏa đốt Mộc Dung Gia Tộc, hắn tức giận đến mức khí huyết nghịch hành, phun một ngụm máu tươi rồi ngã gục ngay tại chỗ.
Tình cảnh của Mộc Dực Thanh Tuyết cũng chẳng khá hơn là bao. Dẫu Mộc Dực Thanh Nhan chưa gây thương tổn nghiêm trọng cho nàng — chỉ để lại năm dấu ngón tay trên cổ — nhưng vẻ mặt lạnh băng cuối cùng của nàng lại khiến nàng sợ đến tận xương tủy.
Giờ phút này, nàng thật sự hối hận. Nàng đến đây chỉ để chứng kiến cảnh bi thảm của Mộc Dực Thanh Nhan, nào ngờ kết cục lại thành ra thế này. Hai chân nàng mềm nhũn, không còn chút sức lực nào. Ngay cả việc rời đi, nàng cũng không làm nổi.
Dẫu vậy, lúc này cũng chẳng còn ai để ý đến Mộc Dực Thanh Tuyết nữa. Mộc Dung Gia Tộc gặp đại nạn hỏa hoạn, tất cả mọi người đều dồn hết tinh lực vào việc cứu hỏa.
Cuối cùng, vẫn là Mộc Dung Hy Nghĩa phái mấy tên hạ nhân đưa Mộc Dực Thanh Tuyết trở về viện riêng của nàng.
Khó khăn lắm, ngọn lửa mới được dập tắt. Nhưng trận hỏa hoạn này đã gây tổn thất nặng nề cho Mộc Dung Gia Tộc: không ít tòa lâu đài bị thiêu rụi, vườn hoa cũng bị thiêu cháy gần hết một nửa. May mắn thay, ngoài vài người bị thương nhẹ trong lúc cứu hỏa, không có thêm bất kỳ thương vong nào khác.
Tuy nhiên, tất cả những điều này đều không còn liên quan gì đến Mộc Dực Thanh Nhan nữa. Ngay từ khoảnh khắc nàng bước chân ra khỏi cổng Mộc Dung Gia Tộc, nàng và Mộc Dung Gia Tộc đã hoàn toàn cắt đứt mọi mối liên hệ.
Khi Mộc Dực Thanh Nhan rời khỏi Mộc Dung Gia Tộc, rất nhiều người đã chứng kiến. Hoặc đúng hơn — biến cố xảy ra trong Mộc Dung Gia Tộc, đã có rất nhiều người trông thấy. Từ lúc nàng cất tiếng nói vang vọng, đã có không ít người biết chuyện.
Ba gia tộc còn lại lập tức phái người đi điều tra tin tức — đương nhiên, hoàng tộc cũng không ngoại lệ.
Vì thế, rất nhiều người đã chứng kiến cảnh Mộc Dực Thanh Nhan rời khỏi Mộc Dung Gia Tộc. Hơn nữa, ngay sau khi nàng rời đi, Mộc Dung Gia Tộc liền bốc cháy. Dẫu không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng dáng vẻ狼狈 (lãng bối) của Mộc Dực Thanh Nhan dường như đã hé lộ điều gì đó.
Dĩ nhiên, đám đông cũng không bỏ sót Hoàng Phủ Ngọc cùng thị vệ — hai người rời đi gần như cùng lúc với Mộc Dực Thanh Nhan. Nhưng Mộc Dực Thanh Nhan và Hoàng Phủ Ngọc hoàn toàn không có bất kỳ giao tiếp nào, thậm chí ngay cả ánh mắt cũng chẳng chạm nhau — chỉ đơn thuần là một người đi trước, một người đi sau. Vì thế, chẳng ai biết được chủ tớ này và Mộc Dực Thanh Nhan rốt cuộc có quan hệ gì.
Chẳng mấy chốc, ba đại gia tộc còn lại đều đã biết rõ chuyện Mộc Dực Thanh Nhan cùng Mộc Dung Gia Tộc đoạn tuyệt quan hệ.
**Nam Cung Gia —**
Nam Cung Đình Lễ và Nam Cung Diệp đang ngồi trong đại sảnh, lắng nghe tin tức do hạ nhân vừa điều tra về.
Khi nghe được tin Mộc Dực Thanh Nhan đã đoạn tuyệt quan hệ với Mộc Dung Gia Tộc, đồng thời Mộc Dung Gia Tộc lại xảy ra hỏa hoạn, Nam Cung Đình Lễ không nhịn được mà vỗ mạnh đùi, reo to:
— Quá tốt rồi! Ha ha ha! Ta đã biết mà — dù Mộc Dực Thanh Nhan không còn là kẻ vô dụng như xưa, thì việc nàng tồn tại cũng chẳng phải điều tốt lành cho Mộc Dung Gia Tộc!
So với vẻ mừng rỡ lộ rõ trên mặt Nam Cung Đình Lễ, Nam Cung Diệp lại trầm tĩnh hơn nhiều:
— Phụ thân, ngài đừng vội mừng. Con cảm giác chuyện này… không đơn giản như vậy.
— Dù chuyện rốt cuộc thế nào, thì với chúng ta — đây vẫn là một tin tốt.
Nói đến đây, ánh mắt Nam Cung Đình Lễ lóe lên một tia hung hiểm:
— Dẫu nàng Mộc Dực Thanh Nhan có lợi hại đến đâu, một khi rời khỏi gia tộc, trở thành tán tu, thì cũng chẳng thể có kết cục tốt đẹp nào!
Nam Cung Đình Lễ chưa từng một lần quên những việc Mộc Dực Thanh Nhan từng làm — đặc biệt là việc nàng từng công khai nhục mạ con trai hắn, người mà hắn coi trọng nhất, ngay tại Gia Tộc Đại Hội. Giờ đây thấy nàng rơi vào cảnh này, trong lòng hắn sướng biết bao nhiêu!
— Phụ thân, ngài không thấy lạ sao?
Nam Cung Diệp khẽ lắc đầu, bình tĩnh phân tích:
— Dù chuyện gì xảy ra, người trong Mộc Dung Gia Tộc cũng không phải đồ trang trí. Dẫu Mộc Dực Thanh Nhan trông có vẻ狼狈 (lãng bối), nhưng Mộc Dung Gia Tộc lại bốc cháy. Việc này, con không tin là không liên quan chút nào đến nàng!
Lúc này, trên gương mặt Nam Cung Diệp vẫn còn vệt tái nhợt — rõ ràng thương thế của hắn chưa hoàn toàn bình phục.
— Có liên quan hay không, cũng chẳng liên quan đến chúng ta.
Nam Cung Đình Lễ cười đầy đắc ý:
— Với chúng ta, đây tuyệt đối là một tin tốt. Trước đây, tại Gia Tộc Đại Hội, nhờ chiến thắng của Mộc Dực Thanh Nhan, Mộc Dung Gia Tộc đã giành được danh hiệu “Gia Tộc Đầu Tiên”, và trong bốn năm tới còn được hoàng tộc ban phát đủ loại ưu đãi.
— Ban đầu ta còn lo ngại, Mộc Dung Gia Tộc sẽ nhân cơ hội này mà trỗi dậy. Nhưng giờ đây chịu tổn thất nặng nề như thế, dù có mang danh “Gia Tộc Đầu Tiên”, thì cũng chẳng ăn nhằm gì! Trong thời gian ngắn, muốn khôi phục nguyên trạng — cũng chẳng dễ dàng gì!
— Điều khiến con tò mò hơn cả là thái độ của Mộc Dung Gia Tộc.
Ánh mắt Nam Cung Diệp lóe lên một tia u ám:
— Mộc Dực Thanh Nhan làm ra chuyện như thế, mà vẫn có thể sống sót rời đi — bản thân việc này đã rất kỳ lạ rồi.
— Được rồi, chuyện của Mộc Dung Gia Tộc, không liên quan đến chúng ta.
Nam Cung Đình Lễ vẫy tay, rồi nhìn về phía Nam Cung Diệp, mở lời:
— Diệp nhi, hiện tại điều quan trọng nhất với con là dưỡng thương cho tốt. Không bao lâu nữa con sẽ khởi hành đến Tứ Đại Học Viện. Trước khi nhập học, còn phải trải qua kiểm tra — đến lúc đó, xem con được học viện nào tuyển chọn.
— Con cần biết rõ: biểu hiện của con lúc ấy, sẽ trực tiếp quyết định đãi ngộ con nhận được trong học viện. Còn về phía Mộc Dung Gia Tộc — tuy con và Mộc Dực Thanh Tuyết có hôn ước. Nhưng nàng ta chỉ là một nữ tử xuất thân thứ thất, tương lai hai người còn chưa biết ra sao. Vì thế, ta không muốn con dành quá nhiều tâm tư vào nàng ta.
Thật ra, sau Gia Tộc Đại Hội, hắn đã thực sự muốn hủy bỏ hôn ước với Mộc Dung Gia Tộc. Nhưng Mộc Dung Hùng — tên lão phu kia — đã hứa hẹn với hắn: chỉ cần hôn ước vẫn duy trì, phần ưu đãi hoàng tộc ban phát, hắn sẽ chia sẻ một phần cho Nam Cung Gia. Với lời hứa như thế, tự nhiên hắn đã đồng ý.
Dẫu vậy, dù đã đồng ý, trong lòng hắn lại hoàn toàn không muốn để con trai mình cưới Mộc Dực Thanh Tuyết.
Ban đầu, hắn còn nghĩ nàng ta tuy là thứ nữ, nhưng thiên phú không tồi, tính tình cũng đoan trang — là một lựa chọn không tệ. Nhưng sau Gia Tộc Đại Hội, hắn hoàn toàn dẹp bỏ suy nghĩ ấy. Một nữ tử tầm thường như thế, căn bản không có tư cách làm đương gia chủ mẫu của Nam Cung Gia!
Hơn nữa, Diệp nhi sắp đến Tứ Đại Học Viện tu luyện, đến lúc đó có thể tiếp xúc với tầng lớp cao hơn. Lúc ấy, sẽ có vô số tiểu thư xuất thân danh môn để lựa chọn — điều này, đâu phải một Mộc Dực Thanh Tuyết nào có thể so sánh được!
Dẫu vậy, hắn cũng biết rõ tình cảm của Diệp nhi dành cho Mộc Dực Thanh Tuyết, nên chỉ nhắc nhở nhẹ nhàng mà thôi.
Thế nhưng, điều khiến Nam Cung Đình Lễ không ngờ tới nhất là: sau một hồi trầm ngâm, Nam Cung Diệp lại gật đầu:
— Phụ thân, con biết ngài muốn nói điều gì. Ngài cứ yên tâm, con biết mình nên làm gì.
Thật ra, chính hắn cũng không hiểu rõ mình đang suy nghĩ thế nào. Trước kia, hắn từng nghĩ mình thích Mộc Dực Thanh Tuyết. Nhưng trong thời gian dưỡng thương, hắn lại hiếm khi nhớ đến nàng. Thậm chí, khi phụ thân đề cập đến việc hủy hôn với Mộc Dung Gia Tộc, hắn cũng chẳng nói gì.
Trong khoảng thời gian ấy, không biết vì sao, hắn lại thường xuyên nhớ đến Mộc Dực Thanh Nhan. Dẫu nàng từng khiến hắn chịu nhục lớn, nhưng bóng dáng màu lam kia — vẫn luôn in đậm trong tâm trí hắn, không sao xua tan được.
**Bắc Ly Gia và Thu Nguyên Gia** — sau khi nghe được tin tức này, đương nhiên cũng rất vui mừng. Nhưng đồng thời, hai vị gia chủ đều cảm thấy Mộc Dung Hùng thực sự đã mất trí, mới đẩy Mộc Dực Thanh Nhan đến mức phải đoạn tuyệt với Mộc Dung Gia Tộc.
Biết rõ Mộc Dực Thanh Nhan vừa giành quán quân Gia Tộc Đại Hội — một nhân tài như thế, Mộc Dung Gia Tộc không những không tìm cách giữ lại, lại còn đoạn tuyệt quan hệ!
Dẫu tình cảm của nàng đối với gia tộc không sâu đậm, chỉ cần nàng còn họ Mộc, thì với Mộc Dung Gia Tộc — nàng vẫn là một trợ lực quý giá. Thế mà Mộc Dung Hùng lại cứng đầu đẩy trợ lực ấy đi xa — nếu không phải mất trí, thì còn gọi là gì nữa?!
Những suy nghĩ của đám người kia, Mộc Dực Thanh Nhan hoàn toàn không biết. Lúc này, nàng đã tới một tòa trang viên ở ngoại ô.
Nhìn người đàn ông đang ngồi đối diện mình, Mộc Dực Thanh Nhan cảm thấy có lẽ mình thực sự đã mất trí mới tới nơi này.
Nàng cũng không hiểu nổi bản thân mình rốt cuộc đang làm gì — sau khi rời khỏi Mộc Dung Gia Tộc, nàng lại tự nhiên đi theo Hoàng Phủ Ngọc đến tòa trang viên này.
Diện tích trang viên rất rộng, phong cảnh cũng rất hữu tình. Ngoài việc không thấy bóng dáng người thừa nào, mọi thứ đều rất tốt. Nhưng nàng thực sự không hiểu vì sao mình lại tới địa bàn của Hoàng Phủ Ngọc. Dẫu lần này hắn đã giúp nàng, nhưng hai người thực sự chẳng quen biết gì nhau.
— Ngài rốt cuộc là ai?
Mộc Dực Thanh Nhan nhìn người nam tử ngồi đối diện, đáy mắt thoáng qua một tia nghi hoặc:
— Vì sao ngài lại một lần rồi hai lần cứu tại hạ?
— Ta chẳng đã từng nói với ngươi rồi sao?
Hoàng Phủ Ngọc khẽ nhếch môi cười, ánh mắt lấp lánh:
— Ta là Hoàng Phủ Ngọc. Còn vì sao cứu ngươi — thì ta chỉ có thể nói rằng: *Ta thích vậy.*
“Ta thích vậy” — quả thực là một lý do vô cùng mạnh mẽ.
Mộc Dực Thanh Nhan không nhịn được mà giật giật khóe miệng, nhưng nàng vẫn mở lời:
— Dù vì bất kỳ nguyên nhân gì đi nữa, ngài đã cứu ta hai lần. Ân tình này, ta ghi nhớ kỹ.
Hoàng Phủ Ngọc vẫy tay nhẹ nhàng, vẻ mặt chẳng chút để ý:
— À, con thú cưng của ngươi đâu rồi? Trong lúc nguy cấp như hôm nay, sao nó lại không xuất hiện? Những người trong Mộc Dung Gia Tộc kia, căn bản chẳng phải đối thủ của nó.
Nói đến đây, Hoàng Phủ Ngọc khẽ nhíu mày — rõ ràng là đang bất mãn với sự “bất xứng chức” của Tiểu Bạch.
Mộc Dực Thanh Nhan cũng chẳng hiểu nổi Hoàng Phủ Ngọc đang bực bội điều gì, nhưng nàng vẫn lên tiếng biện hộ cho Tiểu Bạch:
— Gần đây nó vừa hấp thu một nguồn lực lượng cực kỳ cường đại, tạm thời chưa thể thức dậy được, nên đang chìm vào trạng thái ngủ say. Hơn nữa, Tiểu Bạch không phải thú cưng của ta — nó là linh thú ký ước với ta, cũng là bạn thân của ta.
— Ngươi định làm gì tiếp theo?
Hoàng Phủ Ngọc hoàn toàn phớt lờ hàm ý trong lời nàng, tiếp tục hỏi thẳng:
— Ngươi tuyệt đối không thể quay lại Mộc Dung Gia Tộc nữa. Vậy ngươi định đi đâu?
— Ta sớm đã quyết tâm rời khỏi Mộc Dung Gia Tộc.
Mộc Dực Thanh Nhan chẳng hề cảm thấy chút bi thương nào khi nhắc đến việc rời nhà:
— Giờ đây chỉ là… hơi sớm một chút thôi. Đây vừa đúng là một cơ hội tốt. Dẫu sao, ta cũng sắp nhập học tại Tứ Đại Học Viện rồi — nên ta định khởi hành ngay lập tức.
— Ừm.
Hoàng Phủ Ngọc gật đầu, rồi đột nhiên tuyên bố:
— Nếu thế, ta sẽ đi cùng ngươi! Dù sao, ta cũng chẳng có chuyện gì làm cả.
Huyền Dực — người đứng lặng lẽ phía sau Hoàng Phủ Ngọc từ nãy tới giờ, tận tụy diễn vai “tượng đá” — không nhịn được mà giật giật khóe miệng.
Chủ thượng nói thì thật dễ dàng! “Chẳng có chuyện gì làm”? Chẳng phải ngài vốn dĩ chỉ đến đại lục này để tìm kiếm một vật quan trọng hay sao? Mà giờ đây, nơi ngài xuất thân gần như đã bắt đầu rơi vào hỗn loạn — thế mà chủ thượng lại chẳng chút sốt ruột, vẫn thong dong tự tại như thường! Người đứng bên cạnh như hắn thì trong lòng nóng như lửa đốt, nhưng lại chẳng dám hé răng nửa lời — bởi chủ thượng ghét nhất kẻ lắm lời.
— Không cần đâu.
Mộc Dực Thanh Nhan chẳng suy nghĩ, lập tức từ chối dứt khoát:
— Ta có thể tự lo được.
— Ta đi cùng ngươi, chẳng phải vì ngươi.
Hoàng Phủ Ngọc hoàn toàn chẳng để ý đến sự từ chối ấy:
— Dẫu sao, ta rảnh rỗi cũng rảnh rỗi. Hơn nữa… ta cảm thấy, đi theo ngươi, có lẽ sẽ xảy ra những chuyện rất thú vị.
Trán Mộc Dực Thanh Nhan như thoáng hiện vài đường đen ngang.
*Đi theo nàng mà lại “rất thú vị”?* Đây chẳng phải dấu hiệu đầu tiên cho thấy nàng đang bị coi như món đồ chơi hay sao?
Dẫu vậy, Hoàng Phủ Ngọc đã nói rõ như thế, nàng cũng chẳng còn gì để phản bác. Hơn nữa, phải thừa nhận rằng — Hoàng Phủ Ngọc thực sự quá mạnh. Đi cùng một người như thế, thật sự khiến người ta cảm thấy an tâm. Không chỉ riêng Hoàng Phủ Ngọc, mà cả tên “bịt miệng” từ đầu tới giờ chưa từng mở lời kia — cũng tuyệt không phải nhân vật tầm thường. Thế thì cứ coi như nàng vừa được thêm hai vệ sĩ miễn phí vậy!
Nếu Hoàng Phủ Ngọc biết được suy nghĩ lúc này của Mộc Dực Thanh Nhan, e rằng hắn sẽ phát điên. Một nhân vật như hắn — lại bị xem là vệ sĩ?!
Lúc này, Mộc Dực Thanh Nhan hoàn toàn không ý thức được rằng, niềm tin nàng dành cho Hoàng Phủ Ngọc dường như đã vượt quá mức bình thường. Với một người cảnh giác sâu sắc như nàng, lại có thể buông lỏng đề phòng trước một kẻ mới gặp vài lần — điều ấy vốn là chuyện không thể xảy ra.
Có lẽ… là vì Hoàng Phủ Ngọc đã từng cứu nàng hai lần chăng? Nàng vô thức cảm thấy — Hoàng Phủ Ngọc sẽ không hại nàng.
Bên kia, Mộc Dung Gia Tộc lại chẳng yên tĩnh như thế.
Tại Nhu Tuyết Viên —
Lưu Mê nhìn thấy Mộc Dực Thanh Tuyết bị người ta khiêng về, lập tức hoảng hốt đến mất sắc. Bà vội vàng tiến lên kiểm tra, và khi phát hiện nàng chỉ bị kinh sợ chứ không tổn thương nặng nề gì, cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm.
Bà vẫy tay, bảo những người kia lui xuống.
Vì suốt ngày ở trong phòng, Lưu Mê hoàn toàn không biết chuyện ngoài kia đã xảy ra thế nào. Dẫu nghe thấy tiếng ồn ào vang vọng khắp nơi, nhưng do trong lòng có quỷ, lại thêm muốn tránh hiềm nghi, bà chẳng hề bước ra ngoài — thậm chí còn chẳng sai người đi dò xét xem rốt cuộc đã có chuyện gì.
— Tuyết Nhi, con làm sao vậy?
Lưu Mê ngồi bên giường, nhìn khuôn mặt tái nhợt của Mộc Dực Thanh Tuyết, lo lắng hỏi:
— Con không nói là sẽ đi xem kết cục của Mộc Dực Thanh Nhan sao? Sao lại thành ra thế này? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
— Mẫu thân, nàng muốn giết con! Nàng thật sự muốn giết con!
Mộc Dực Thanh Tuyết nắm chặt tay Lưu Mê, trong ánh mắt tràn đầy hoảng loạn, miệng lặp đi lặp lại hai câu ấy không ngừng.
Cho đến tận bây giờ, nàng vẫn chưa hoàn toàn bình tĩnh lại. Nàng không sao quên được đôi mắt lạnh băng của Mộc Dực Thanh Nhan — trong đó chẳng hề có sát khí, thế mà lại khiến nàng cảm thấy cái chết đang cận kề. Đặc biệt là giọng nói cuối cùng của Mộc Dực Thanh Nhan — nàng không chút nghi ngờ: nếu có lần sau, nàng ấy thật sự sẽ giết nàng!
— Tuyết Nhi, con rốt cuộc đã làm sao vậy?
Thấy dáng vẻ của Mộc Dực Thanh Tuyết, Lưu Mê kinh hãi, vội vỗ nhẹ lưng nàng để trấn an:
— Thôi nào, đừng sợ! Giờ con đã an toàn rồi. Không ai có thể làm hại con đâu.
Dưới sự an ủi của Lưu Mê, Mộc Dực Thanh Tuyết dần dần bình tĩnh trở lại.
Lưu Mê rót một ly nước, đặt vào tay nàng. Sau khi Mộc Dực Thanh Tuyết uống xong, bà mới hỏi tiếp:
— Tuyết Nhi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Ai muốn giết con?
Dẫu đã an toàn, Mộc Dực Thanh Tuyết vẫn chưa thể quên được những gì vừa diễn ra. Nàng nhắm mắt, cố gắng điều hòa lại tâm trạng, mãi một hồi lâu sau mới mở miệng:
— Là Mộc Dực Thanh Nhan… nàng muốn giết con.
— Cái gì?!
Lưu Mê kinh ngạc đến bật thốt lên:
— Con nói thật sao?
Mộc Dực Thanh Tuyết gật đầu, rồi kể lại toàn bộ sự việc vừa xảy ra trong viện.
— Cái gì? Con nói là Mộc Dực Thanh Nhan biết chính chúng ta đã đánh cắp Phục Nguyên Đan?
Tim Lưu Mê như thắt lại, bà vội hỏi tiếp:
— Thế còn gia chủ và các trưởng lão thì sao? Họ có tin lời Mộc Dực Thanh Nhan không?
— Con không biết.
Mộc Dực Thanh Tuyết lắc đầu trắng bệch:
— Lúc ấy tình thế căng thẳng đến mức con căn bản chẳng còn tâm trí nào để quan sát phản ứng của gia chủ và các trưởng lão.
Đến lúc này, nàng bắt đầu lo lắng:
— Mẫu thân, con nghĩ… gia chủ và các trưởng lão có tin lời Mộc Dực Thanh Nhan không? Đến lúc ấy, chúng ta phải làm sao đây?
— Tuyết Nhi, con đừng vội.
Lưu Mê hít một hơi sâu, cố kiềm chế rung động trong lòng, rồi trầm giọng nói:
— Mộc Dực Thanh Nhan hoàn toàn không có chứng cứ. Gia chủ và các trưởng lão chưa chắc đã tin lời nàng. Hơn nữa, việc Mộc Dực Thanh Nhan gây ra tổn thất lớn lao như thế cho Mộc Dung Gia Tộc — gia tộc và các trưởng lão sẽ không dễ dàng tin tưởng lời nàng. Hiện tại, chúng ta tuyệt đối không được tự loạn trận tuyến.
— Vâng!
Mộc Dực Thanh Tuyết gật đầu.
— Dẫu sao, giờ đây Mộc Dực Thanh Nhan đã rời khỏi Mộc Dung Gia Tộc — đối với chúng ta, đây tuyệt đối là một chuyện tốt.
Nghĩ đến đây, tâm trạng Lưu Mê cũng nhẹ nhõm hơn phần nào:
— Từ nay về sau, trong Mộc Dung Gia Tộc sẽ không còn tồn tại người tên Mộc Dực Thanh Nhan nữa.
— Hừ! Lần này là Mộc Dực Thanh Nhan may mắn.
Khi đã bình tĩnh lại, Mộc Dực Thanh Tuyết không nhịn được mà khinh miệt冷哼:
— Nếu không nhờ có nam tử thần bí kia ra tay, Mộc Dực Thanh Nhan早就 đã chết rồi.
— Nam tử thần bí ấy rốt cuộc là ai?
Lưu Mê hỏi tiếp:
— Hắn thật sự lợi hại đến thế sao?
— Con cũng không biết hắn là ai.
Vừa nghĩ đến đôi mắt khinh miệt muôn đời vạn kiếp ấy, Mộc Dực Thanh Tuyết liền rùng mình:
— Nhưng hắn thật sự kinh khủng vô cùng! Chỉ một cái vẫy tay, đã khiến gia chủ bị trọng thương. E rằng toàn bộ người trong Mộc Dung Gia Tộc hợp sức lại cũng chẳng phải đối thủ của hắn.
— Thôi đi, dù hắn có kinh khủng đến đâu, dù có cứu Mộc Dực Thanh Nhan đi nữa — giữa hai người bọn họ cũng chẳng thể có gì đâu.
Lưu Mê lắc đầu, khóe môi cong lên một nụ cười mỉa mai:
— Dáng vẻ Mộc Dực Thanh Nhan như thế này, rất khó lòng chiếm được lòng nam tử. Dẫu chưa rõ hai người có quan hệ gì, chúng ta cũng chẳng cần quá lo lắng.
Mộc Dực Thanh Tuyết gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Nhưng sau biến cố này, dù là Lưu Mê hay Mộc Dực Thanh Tuyết, đều không thể giữ được bình tĩnh. Trong lòng hai người đều thấp thỏm bất an. Dẫu miệng nói chẳng lo, nhưng trong thâm tâm, bọn họ vẫn luôn sợ chuyện sẽ bị bại lộ.
Trong nỗi bất an ấy, Lưu Mê và Mộc Dực Thanh Tuyết trải qua ba ngày dài.
Ba ngày đủ để Mộc Dung Gia Tộc xử lý ổn thỏa mọi chuyện. Dẫu chưa thể giải quyết triệt để, nhưng phần lớn mọi thứ đã dần trở lại quỹ đạo.
Vào sáng ngày thứ ba, có người đến Nhu Tuyết Viên truyền lời: gia chủ mời Mộc Dực Thanh Tuyết đến gặp.
Vừa nghe tin “gia chủ mời”, Mộc Dực Thanh Tuyết lập tức cứng đờ người. Lưu Mê vội vàng đưa người kia ra ngoài, nói rằng Mộc Dực Thanh Tuyết sẽ đến ngay.
Khi người kia đã rời đi, Lưu Mê lập tức nắm chặt tay Mộc Dực Thanh Tuyết, nghiêm nghị nói:
— Tuyết Nhi, giờ con phải lập tức bình tĩnh lại! Lát nữa, bất luận gia chủ nói gì, con chỉ cần nhớ kỹ một điều: chuyện Phục Nguyên Đan — hoàn toàn không liên quan đến con. Con chẳng biết gì hết.
Nghe lời nhắc nhở ấy, Mộc Dực Thanh Tuyết cố ép mình bình tĩnh, hít sâu một hơi rồi gật đầu:
— Con hiểu rồi. Con sẽ không để lộ bất kỳ sơ hở nào.
Thấy dáng vẻ của nàng, Lưu Mê mới thở phào nhẹ nhõm:
— Đã hiểu rõ như thế, ta cũng chẳng cần nói thêm. Giờ con hãy nhanh chóng đi đi! Nếu chậm trễ, chỉ càng khiến người ta sinh nghi.
Sau khi điều chỉnh lại tâm trạng, Mộc Dực Thanh Tuyết cuối cùng cũng bước ra khỏi phòng, hướng thẳng về đại sảnh.
Nhìn theo bóng dáng nàng khuất dần, Lưu Mê thầm cầu nguyện trong lòng: *Xin đừng để xảy ra bất kỳ sai sót nào!*
Chẳng mấy chốc, Mộc Dực Thanh Tuyết đã tới đại sảnh.
Cảnh tượng y hệt như ba ngày trước: Mộc Dung Hùng ngồi trên chủ vị, ba vị trưởng lão ngồi ở vị trí thấp hơn một bậc. Khác biệt duy nhất là hôm nay, Mộc Dung Hy Nghĩa và Mộc Dung Hy Lý không có mặt.
Dẫu đã dưỡng thương ba ngày, nhưng vẻ tiều tụy trên gương mặt Mộc Dung Hùng vẫn không thể che giấu — bởi ông đã hao tổn quá nhiều tinh huyết. Có thể thấy, vết thương lần này cực kỳ nghiêm trọng. Ba vị trưởng lão tuy không bị thương nặng như thế, nhưng sắc mặt cũng chẳng khá hơn là bao.
Dẫu đã chuẩn bị tinh thần, Mộc Dực Thanh Tuyết vẫn không nhịn được mà rụt cổ khi nhìn thấy cảnh ấy. Nhưng nàng vẫn cố giữ vẻ điềm tĩnh, từng bước chậm rãi bước vào.
Vừa bước vào đại sảnh, nàng liền cúi người hành lễ trước Mộc Dung Hùng và ba vị trưởng lão:
— Tuyết Nhi kính chào gia chủ, kính chào các vị trưởng lão.
— Tuyết Nhi, con có biết vì chuyện gì hôm nay ta gọi con đến đây không?
Người mở lời đầu tiên là Mộc Dung Thụy.
Mộc Dung Hùng ngồi trên chủ vị, trên gương mặt không chút biểu cảm nào — khiến người ta không thể đoán được ông đang nghĩ gì.
— Tuyết Nhi ngu muội.
Mộc Dực Thanh Tuyết giả vờ ngơ ngác:
— Xin mời đại trưởng lão chỉ giáo.
Nghe lời đáp ấy, nét mặt ba vị trưởng lão đều thoáng hiện sự bất mãn. Họ không tin Mộc Dực Thanh Tuyết lại chẳng biết chút gì — bởi ngày hôm ấy, chính Mộc Dực Thanh Nhan đã cáo buộc nàng.
— Tuyết Nhi, chuyện đã đến nước này rồi, con còn cần che giấu nữa sao?
Mộc Dung Lập mặt lạnh như băng, trực tiếp chất vấn:
— Ta hỏi con — Phục Nguyên Đan, có phải do con đánh cắp hay không?
— Nhị trưởng lão oan uổng cho Tuyết Nhi quá!
Nghe đến cáo buộc nghiêm trọng đến thế, Mộc Dực Thanh Tuyết lập tức bày ra vẻ ủy khuất vô hạn:
— Dẫu cho có cho Tuyết Nhi thêm mười cái gan đi nữa, Tuyết Nhi cũng chẳng dám làm chuyện ấy! Trộm cắp bảo vật gia tộc là trọng tội — Tuyết Nhi tuyệt đối không có can đảm ấy!
Nhìn vẻ mặt bị oan ức của Mộc Dực Thanh Tuyết, ba vị trưởng lão liếc nhau, cũng không biết nên tin hay không.
Hiện tại, thực sự chẳng có chứng cứ nào xác định chuyện này do Mộc Dực Thanh Tuyết gây ra. Hôm nay họ gọi nàng đến, chỉ vì lời cáo buộc trước đây của Mộc Dực Thanh Nhan mà thôi.
Sau những biến cố ấy, họ đều đã rõ: Mộc Dực Thanh Nhan căn bản không phải kẻ đánh cắp Phục Nguyên Đan — nhưng Mộc Dực Thanh Tuyết thì chưa chắc.
— Tuyết Nhi, ta hỏi con — hôm ấy, vì sao con lại xuất hiện ở đó?
Mộc Dung Thụy ánh mắt sắc bén như dao, xuyên thẳng vào Mộc Dực Thanh Tuyết — dường như có thể nhìn thấu tận đáy lòng người:
— Hãy nói thật — đừng mơ tưởng có thể lừa gạt chúng ta!
Đối diện với ánh mắt như có thể xuyên thấu tâm can ấy, Mộc Dực Thanh Tuyết phải dùng hết toàn lực mới kiềm được bản thân không né tránh:
— Kính bẩm đại trưởng lão, hôm ấy Tuyết Nhi nghe nói chị ấy gặp chuyện. Đại trưởng lão hẳn là biết — những chuyện xảy ra giữa Tuyết Nhi và chị ấy… nên…
Dù nàng chưa nói hết, nhưng tất cả đều hiểu rõ nàng muốn ám chỉ điều gì: nàng chỉ đến để xem trò vui — thậm chí là để đổ thêm dầu vào lửa.
Nghe vậy, Mộc Dung Thụy và những người khác đều tin tưởng. Nếu nàng nói là vì lo lắng cho Mộc Dực Thanh Nhan mà đến, họ tuyệt đối sẽ không tin. Nhưng nàng nói là đến để “đổ thêm dầu vào lửa”, họ lại chẳng chút hoài nghi.
Mộc Dung Tín lập tức tiếp lời:
— Nếu chuyện Phục Nguyên Đan không liên quan đến con, vậy vì sao Mộc Dực Thanh Nhan lại khẳng định là con đánh cắp?
— Các vị trưởng lão đều biết — tuy Tuyết Nhi và chị ấy là chị em ruột, nhưng tình cảm giữa hai người chẳng tốt đẹp gì.
Mộc Dực Thanh Tuyết bình tĩnh giải thích:
— Sự bất hòa giữa hai người chúng ta đã kéo dài không phải một hai ngày. Chị ấy căm hận Tuyết Nhi, nên mới vu oan giá họa, đẩy tội danh lên đầu con.
— Vậy —
Mộc Dung Thụy còn định nói tiếp, nhưng lời vừa mới bật ra đã bị cắt ngang bởi Mộc Dung Hùng ngồi trên chủ vị.
— Được rồi, đừng hỏi nữa. Việc này — đến đây là kết thúc.
Giọng Mộc Dung Hùng tuy không còn vang vọng như xưa, nhưng uy nghiêm của một gia chủ vẫn không hề suy giảm:
— Phục Nguyên Đan là do Mộc Dực Thanh Nhan đánh cắp. Hãy truyền lệnh đi — nói rõ: Mộc Dực Thanh Nhan trộm cắp đan dược gia tộc, từ nay bị trục xuất khỏi Mộc Dung Gia Tộc. Từ nay về sau, sinh tử của nàng — không còn liên quan gì đến Mộc Dung Gia Tộc nữa.
— Gia chủ!
Mộc Dung Thụy kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn thẳng về phía Mộc Dung Hùng — rõ ràng là không ngờ ông lại đưa ra quyết định như thế.
— Việc này ta đã quyết định rồi — cứ làm theo lời ta nói.
Với điểm này, Mộc Dung Hùng kiên quyết đến mức không thể lay chuyển.
Nghe được những lời ấy, trong lòng Mộc Dực Thanh Tuyết dâng lên một trận hân hoan rộn rã. Nàng vốn đã chuẩn bị sẵn sàng cách tự bào chữa cho mình rồi — thế mà nào ngờ sự việc lại xoay chuyển theo hướng này, gia chủ trực tiếp đổ hết mọi tội danh lên đầu Mộc Dực Thanh Nhan.
Niềm vui bất ngờ đến mức ấy khiến nàng không khỏi phấn khích trong lòng; nếu không nhớ rõ mình đang ở nơi nào, nàng e rằng đã bật cười thành tiếng rồi.
Đối với quyết định của Mộc Dung Hùng, Mộc Dung Thụy cực kỳ bất mãn.
Thế nhưng Mộc Dung Hùng chẳng thèm để ý tới phản ứng của Mộc Dung Thụy. Ông quay sang nhìn Mộc Dực Thanh Tuyết, tiếp tục mở lời:
— Tuyết Nhi, con hãy chuẩn bị kỹ lưỡng đi. Đến lúc ấy, con sẽ trực tiếp nhập học tại Tứ Đại Học Viện.
— Cái gì?
Nghe Mộc Dung Hùng nói vậy, Mộc Dực Thanh Tuyết còn tưởng tai mình nghe nhầm.
— Ta bảo con chuẩn bị kỹ lưỡng, rồi đến Tứ Đại Học Viện học tập.
Dù rất không vừa lòng trước dáng vẻ thất thái của Mộc Dực Thanh Tuyết, Mộc Dung Hùng vẫn kiên nhẫn lặp lại một lần nữa:
— Mộc Dực Thanh Nhan đã bị trục xuất khỏi Mộc Dung Gia Tộc. Con sẽ thay nàng ấy vào học tại Tứ Đại Học Viện!
Tin mừng bất ngờ ập đến như một đòn trời giáng, khiến Mộc Dực Thanh Tuyết gần như choáng váng. Nàng chưa từng nghĩ hôm nay mình lại gặp được chuyện tốt lành đến thế — nhưng vẫn còn do dự:
— Tổ phụ, người được chỉ định nhận suất học là tỷ tỷ… con có thể thay tỷ ấy vào học được sao?
— Ta bảo con đi, thì cứ yên tâm mà đi!
Trong đáy mắt Mộc Dung Hùng lóe lên một tia hàn quang lạnh lẽo:
— Mộc Dực Thanh Nhan tính tình bá đạo, kiêu căng, hành xử bạo ngược — căn bản không xứng đáng bước chân vào Tứ Đại Học Viện! Con cứ thế mà thay nàng ấy đi học cho rồi!
Mộc Dực Thanh Tuyết cố gắng kìm nén cảm xúc kích động trong lòng:
— Tuyết Nhi hiểu rồi.
— Tốt lắm! Tuyết Nhi, lần này Nam Cung Diệp cũng sẽ nhập học tại Tứ Đại Học Viện. Hai người các con cùng đi, vừa tiện chăm sóc lẫn nhau.
Mộc Dung Hùng nhìn nàng, ánh mắt đầy hàm ý sâu xa:
— Nhưng có một điều con phải ghi nhớ: Con là người của Mộc Dung Gia Tộc. Dẫu mai sau con đi tới đâu, đạt được địa vị nào — con đều phải khắc ghi rằng, cơ hội này là do gia tộc ban cho con!
— Tuyết Nhi ghi nhớ kỹ rồi.
Nàng khẽ cúi người, nghiêm nghị đáp lời:
— Dẫu mai sau Tuyết Nhi có đạt được thành tựu gì, cũng đều nhờ công dưỡng dục của gia tộc. Tuyết Nhi nhất định sẽ nỗ lực hết sức, làm cho Mộc Dung Gia Tộc ngày càng hùng mạnh hơn nữa!
Sự biết điều của Mộc Dực Thanh Tuyết khiến Mộc Dung Hùng vô cùng hài lòng. Ông khẽ gật đầu:
— Con suy nghĩ được như vậy thì thật tốt quá! Cũng không uổng công ta đưa ra quyết định này. Bây giờ con về thu xếp đi. Trong khoảng thời gian trước khi lên đường đến Tứ Đại Học Viện, con sẽ vào Cấm Địa tu luyện — xem thử trước lúc khởi hành, con có thể đột phá cảnh giới hay không.
Cấm Địa của Mộc Dung Gia Tộc chỉ có gia chủ mới có quyền quyết định ai được vào. Tu luyện trong Cấm Địa hiệu quả vượt trội hẳn so với bên ngoài — linh khí nơi ấy đặc biệt dồi dào, tốc độ tu luyện ít nhất cũng nhanh gấp mấy lần so với bên ngoài.
Rõ ràng, Mộc Dung Hùng thực sự coi trọng Mộc Dực Thanh Tuyết đến mức phi thường.
Được cơ hội quý báu như thế, dù đã cố gắng kiềm chế tối đa, khóe môi Mộc Dực Thanh Tuyết vẫn không khỏi cong lên rõ rệt:
— Tuyết Nhi tuân lệnh! Nhất định sẽ chuyên tâm tu luyện, tuyệt đối không phụ lòng kỳ vọng của gia chủ!
— Ừm.
Mộc Dung Hùng phất tay:
— Con lui xuống đi!
— Tuyết Nhi cáo thoái.
Nàng khẽ cúi người, lùi lại nhiều bước rồi mới xoay người rời khỏi đại sảnh. Khác hẳn với lúc bước vào nặng nề, lúc rời đi, bước chân nàng nhẹ nhàng đến lạ — nụ cười trên gương mặt cũng rạng rỡ và rõ ràng hơn bao giờ hết.