Trong lòng mọi người lập tức hiện lên một câu: “Tiểu nhân chi tâm độ quân tử chi phúc!”
— Các ngươi chẳng lẽ thua mà không chịu nhận sao?
— Đúng vậy! Uy tín của Tống Thị vẫn luôn có đảm bảo, nói như thế là quá đáng rồi!
Dần dần trong đám đông vang lên những lời bình luận bất lợi đối với Khâu Văn Hưu — thế nhưng hắn lại chẳng thể phản bác nổi, bởi sự thật đúng là như vậy.
— Khâu Văn Hưu! Ngươi đang nghi ngờ thanh danh mấy trăm năm nay của Tống Thị sao? — Lúc này, Tống Lộ Nguyên cũng không ngồi yên được nữa, đứng phắt dậy, ánh mắt giận dữ trừng thẳng vào Khâu Văn Hưu.
Sóng tiếng chỉ trích ngày càng dâng cao, sắc mặt Khâu Văn Hưu cũng trở nên xám ngoét. Hắn hiểu rõ hôm nay Tống Thị đã nắm chắc chủ động, nếu cứ tiếp tục ở lại đây, chỉ là tự chuốc nhục mà thôi.
Hắn liếc về phía Tống Trường Sinh một cái đầy căm hận, cuối cùng đành để lại ba trăm khối linh thạch, cầm Bảo Châu rời đi trong bộ dạng thẹn thùng, lủi thủi như kẻ bại trận.
Đám đông lập tức vang lên một tràng “xì” dài!
Thế nhưng Tống Trường Sinh lại không định buông tha hắn. Hắn bước lên trước, giọng rõ ràng vang vọng:
— Xin mời đạo hữu đến bẩm báo với vị luyện khí đại sư tại Bách Bảo Các một tiếng: Mạt học hậu tiến Tống Trường Sinh, ngày mai sẽ đăng môn bái phỏng, kính xin đại sư chỉ giáo đạo luyện khí!
Chân Khâu Văn Hưu lập tức khựng lại, quay đầu nhìn Tống Trường Sinh bằng ánh mắt oán độc, cuối cùng chẳng thốt ra lời nào, vội vã bỏ chạy như chim sợ tên.
Đám người xem lập tức phá lên cười rộn rã, không chút kiêng nể. Những kẻ lúc nãy từng lớn tiếng tuyên bố “Tống Thị tất bại” giờ đây đều biến thành những bóng ma vô hình, chỉ lo bản thân cũng bị kéo vào trò cười.
Ngay lúc ấy, tên tu sĩ cao gầy kia vừa định nhân lúc mọi người không chú ý mà lẻn đi, nào ngờ vừa quay người đã bị một nhóm người vây chặt.
Lão tu sĩ rút ra một tấm đá xanh đặt ngay trước mặt hắn, gương mặt đầy vẻ hung tợn:
— Tiểu hữu, ngươi muốn ăn từng mảnh một, hay để ta nghiền thành bột cho ngươi nuốt?
Tên tu sĩ cao gầy nhất thời tiến thoái lưỡng nan, nước mắt ngắn dài, van xin trời đất, cuối cùng đành phải liếm sạch cả tấm đá xanh mới được thả ra.
Hắn gần như lấy tay áo che mặt mà chạy khỏi hiện trường.
Lúc này, có người hỏi Tống Trường Sinh:
— Tống đại sư, ngày mai ngài thực sự sẽ đến Bách Bảo Các để đăng môn thách đấu sao?
Nghe vậy, đám đông lập tức im bặt, ánh mắt đầy tò mò đồng loạt đổ dồn về phía Tống Trường Sinh.
Tống Trường Sinh lắc đầu, vẻ mặt nghiêm nghị:
— Các đạo hữu, ngày mai tại hạ đến Bách Bảo Các là để cầu giáo đại sư, chứ không phải thách đấu. Xin chư vị đừng hiểu lầm.
Đám “ăn dưa” lập tức nở nụ cười đầy hàm ý — Thách đấu hay cầu giáo thì khác nhau chỗ nào? Chẳng qua là hai cách gọi khác nhau cho cùng một màn kịch… Lại có trò hay để xem rồi!
Sau khi giành thắng lợi trong lần đối đầu này, lợi ích mà Tống Trường Sinh thu được là điều dễ thấy bằng mắt thường: rất nhiều tu sĩ xem热闹 ùa vào Mục Bảo Các, khiến Tống Trường Thiện và mấy người bạn bận đến mức chân sau đạp lên gáy mình.
Tống Lộ Nguyên gần như cười nứt cả mặt. Ông kéo Tống Trường Sinh sang một bên, thành khẩn nói:
— Hiền chất! Lần này thật sự nhờ có hiền chất giúp tiểu nữ giải vây!
Nàng tuy lớn hơn hiền chất vài tuổi, nhưng về xử thế thì còn kém xa hiền chất. Nếu nàng được một nửa tài năng của hiền chất, thì ngày ấy cũng chẳng khiến gia tộc rơi vào cảnh khốn đốn như thế.
May mắn có hiền chất xuất hiện tại hiện trường, nếu không thì lão phu thật sự không biết phải đối mặt với gia tộc ra sao! Đây là chút lễ vật tiểu nữ chuẩn bị, kính mong hiền chất đừng từ chối.
Nói rồi, ông đẩy tới trước mặt Tống Trường Sinh một chiếc hộp nhỏ tinh xảo.
Tống Trường Sinh chỉ liếc một cái đã biết bên trong là vật quý giá không tầm thường — nhưng hắn lập tức đẩy hộp trở lại, thẳng thắn nói:
— Tộc thúc không cần như vậy. Việc này đã được giải quyết, vậy là xong.
Tộc thúc trấn thủ nơi này hơn mười năm, lao khổ công cao. Về sau chỉ cần cẩn trọng thêm chút là được; gia tộc sẽ không vì chuyện nhỏ nhặt này mà trách phạt tộc thúc — xin hãy yên tâm.
Hắn hiểu rõ điều Tống Lộ Nguyên đang lo lắng: chính là sợ hắn sẽ đem việc này báo lên trên, khiến Tống Trường Thiện bị trừng phạt.
Dẫu sao, cách xử lý của nàng trong chuyện này quả thực quá tệ — dù nàng chỉ có được trí óc của Khâu Văn Hưu, chỉ cần đưa ra vài nghi vấn hợp lý về pháp khí, tình thế cũng đã không phát triển đến mức tồi tệ như vậy.
Nhưng Tống Trường Sinh đến đây là để nâng cao đạo luyện khí, chứ không phải để tuần tra cơ nghiệp gia tộc. Những chuyện như thế, hắn không cần thiết phải bám víu mãi — giải quyết xong là xong.
Trên gương mặt Tống Lộ Nguyên thoáng hiện nét xấu hổ, ông thở dài:
— Hiền chất nghĩa khí cao vời, nhưng chuyện này rốt cuộc cũng do tiểu nữ gây ra, lão phu nhất định phải làm gì đó.
— Tộc thúc cứ chuẩn bị thêm một ít luyện khí liệu cho tại hạ là được. Vật này xin mời tộc thúc mang về. — Tống Trường Sinh lắc đầu, kiên quyết giữ nguyên nguyên tắc của mình: nhận thứ này khác nào nhận hối lộ?
— Được! Vậy cứ theo ý hiền chất. Trong cửa hàng, luyện khí liệu sẽ ưu tiên cung ứng cho hiền chất. — Tống Lộ Nguyên hiểu rõ hàm ý trong lời Tống Trường Sinh, liền không cố ép nữa, cầm hộp rời đi.
Suốt quá trình, ông hoàn toàn không hỏi gì về chuyện “thách đấu”, hẳn là đã bị sự tự tin và thực lực mà Tống Trường Sinh biểu hiện chinh phục.
Ngày hôm sau, Tống Lộ Nguyên đích thân dẫn Tống Trường Sinh đến Bách Bảo Các.
Mà tin tức Tống Trường Sinh sắp đến Bách Bảo Các bái phỏng đã sớm lan truyền khắp Lưu Vân Phương Thị qua miệng đám “ăn dưa”, khiến rất nhiều tu sĩ háo kỳ tụ tập từ sớm, chờ xem trò hay.
Lúc này, trong Bách Bảo Các, quản sự Bạch Nhược Phong đang đứng bên cửa sổ tầng hai, hé mắt nhìn xuống — chỉ thấy dưới phố đã người chen người, đường phố tắc nghẽn không lối thoát, còn không ngừng có người từ khắp nơi đổ về.
Sắc mặt Bạch Nhược Phong đen như mực, ông quay người, giận dữ trừng mắt vào Khâu Văn Hưu bên cạnh:
— Nhìn xem ngươi làm trò gì!
Khâu Văn Hưu chẳng thèm để ý đến thái độ của ông, đáp lại một cách sắc bén:
— Bạch quản sự, lời này ngài nói ra là mất lương tâm đấy! Việc này là do Địa Hỏa Môn các người định ra, ta chỉ là chấp hành mệnh lệnh gia tộc để phối hợp với các người mà thôi!
Hôm qua, giữa ánh mắt muôn phần của bao người, ta đã chịu bao nhiêu ánh nhìn khinh miệt, bao nhiêu lời sỉ nhục vì các người — giờ đây ngài lại đổ hết lên đầu ta? Trên đời này há lại có đạo lý nào như thế?
Nói xong, hắn tức giận bỏ đi, chẳng để lại chút thể diện nào cho Bạch Nhược Phong.
Bạch Nhược Phong suýt nữa tức đến độ bay thẳng lên trời, nhưng lại chẳng làm gì được Khâu Văn Hưu — bởi đối phương là người của Cầu Thị.
Cuối cùng, ông đành chuyển ánh mắt sang thanh niên đang ngồi yên bên cạnh, sốt ruột hỏi:
— Trình sư chất! Hôm nay chuyện này phải xử lý thế nào đây?
Thanh niên ấy thong dong đáp:
— Sư thúc nóng vội gì? Sư thúc cho rằng, đệ tử sẽ thua hắn sao?
Bạch Nhược Phong vốn định nói “đúng vậy”, nhưng nghĩ đến thân phận của đối phương, đành khéo léo nói:
— Trình sư chất, Tống Trường Sinh luyện chế pháp khí chỉ mất mười ngày, còn ngươi thì…
— Sư thúc à, luyện khí đâu chỉ dựa vào tốc độ? Đệ tử thừa nhận Tống Trường Sinh có chút bản lĩnh, nhưng tỉ thí đâu phải chỉ so nhanh — cuối cùng vẫn phải xét đến phẩm chất!
Pháp khí của hắn, đệ tử đã xem kỹ rồi: thủ pháp luyện chế thô thiển, phẩm chất kém cỏi, hoàn toàn không thể so sánh với pháp khí đệ tử luyện ra! Đệ tử có đủ tự tin đánh bại hắn! — Trình Tiêu nói đầy khí thế, tự tin tràn trề.
Bạch Nhược Phong mắt sáng rỡ, vội hỏi:
— Quả thật sao?
— Tất nhiên rồi! Hôm nay, đệ tử sẽ đích thân chỉ giáo hắn một phen! — Trình Tiêu khẽ cong khóe môi, nụ cười lạnh lùng hiện rõ.
— Ha ha ha! Tốt lắm! Hóa ra là ta Bạch mỗ lo xa rồi! Vậy thì chúng ta cứ làm lớn một chút! — Nỗi lo âu trong lòng Bạch Nhược Phong tan biến ngay lập tức.
Ông lập tức gọi một tiểu nhị đến, ra lệnh:
— Ngươi ra ngoài thông báo với mọi người: Vì số lượng người xem quá đông, nơi này không đủ không gian thi triển — xin mời tất cả di chuyển đến quảng trường trung tâm phương thị! Chúng ta sẽ tiến hành tỉ thí luyện khí tại đó!
Nhìn đám đông ồn ào dưới kia lần lượt hướng về quảng trường, Bạch Nhược Phong lạnh lùng cười khẩy:
— Lần này, ta sẽ để Tống Thị thua tan tác dưới ánh mắt của toàn bộ cư dân phương thị!
…
(Hết chương)