“Nhiều Linh Thạch như thế, chẳng lẽ hắn không sợ ta ôm tiền bỏ trốn sao?”
Tống Trường Sinh vừa lắc nhẹ Càn Khôn Đại trong tay, vừa đùa cợt nói.
“Hắn đã đồng ý sau khi biết rõ thân phận của đạo hữu — hắn cho rằng thanh danh của đạo hữu còn quý hơn vạn khối Linh Thạch này.”
Tống Trường Sinh khẽ nhếch môi. Nếu bản thân chỉ là một tán tu vô danh, thì chắc chắn hắn đã chọn lấy vạn khối Linh Thạch ấy. Nhưng hắn là hậu nhân Tống Thị, là cháu nội của Tống Tiên Minh, là con trai của Hạ Vân Tuyết.
“Trước hết hãy xem thử hắn muốn thứ gì đã.”
Tống Trường Sinh rút ra một tấm Ngọc Kiển từ trong Càn Khôn Đại, đặt lên trán, thần thức vừa chạm vào liền hiện lên hình ảnh một khối đá đen mộc mạc, bình thường đến mức chẳng có gì đặc biệt.
Loại đá như thế, ngoài đường phố nào cũng có, ít nhất cũng phải có cả ngàn khối, nhiều thì tám trăm cũng dư — thật sự lại có thể là bảo vật chăng?
Hắn hơi hoài nghi hỏi: “Vật này… thực sự có thể đưa lên đấu giá hội để tranh mua sao?”
Chu Dịch Quần nhún vai: “Tất cả đều là manh mối do vị tiền bối kia cung cấp. Người ấy khẳng định: nếu vật này không xuất hiện trên đấu giá hội, thì Hộ Tâm Đan vẫn thuộc về đạo hữu. Xem vẻ tự tin của người ấy, e rằng manh mối này không sai lệch.”
“Được rồi, vậy ta sẽ nhúng tay vào đợt nước đục này một lần.”
Tống Trường Sinh hạ quyết tâm, chào tạm biệt Chu Dịch Quần rồi trở lại Mục Bảo Các, tĩnh tâm chờ đợi đấu giá hội bắt đầu…
———
Trong Lưu Vân Phương Thị, tuy bề ngoài là sáu thế lực Trúc Cơ cùng nắm quyền quản lý, nhưng bất luận ai cũng đều hiểu rõ: Bát Phương Các mới chính là thế lực khổng lồ chân chính.
Dẫu sao, trong Tử Ngự Giới, từ khi Nhân Tổ tu sĩ dẫn khí nhập thể, bước vào đạo lộ, phải trải qua các cảnh giới Trúc Cơ, Tử Phủ, Kim Đan, Nguyên Anh, Hóa Thần, Luyện Hư — mới có thể phi thăng lên giới trên, trở thành chân chính “tiên nhân”.
Phi thăng vốn là chuyện cực kỳ hi hữu; toàn bộ Nhân Tổ tu sĩ từng phi thăng, đếm trên đầu ngón tay cũng chẳng hết; mà đạo thống do những vị tiên nhân ấy lưu lại, đến nay còn tồn tại được chỉ vỏn vẹn năm nhánh — được tôn xưng là Ngũ Đại Thánh Địa.
Toàn bộ Nhân Tổ Tu Chân Giới vì thế chia làm Ngũ Châu, mỗi châu do một Thánh Địa trấn thủ. Thánh Địa ở Nam Bộ Châu chính là Dương Thị.
Dương Thị là đầu não của Nhân Tổ vùng Nam Bộ, cũng nằm ở đỉnh cao nhất trong kim tự tháp tu sĩ Nhân Tổ.
Dưới Thánh Địa, là những thế lực đỉnh cao thường được nhắc tới — chỉ những thế lực hiện đang có hoặc từng sở hữu đại năng Luyện Hư mới đủ tư cách được xếp vào hàng này.
Bát Phương Các chính là một trong số đó. Dẫu hiện tại chưa có đại năng Luyện Hư tọa trấn, nhưng nền tảng hùng hậu, chi nhánh phủ khắp thiên hạ — ngay cả Linh Châu, vùng biên cương xa xôi, cũng thấy bóng dáng của họ.
Phạm vi kinh doanh của Bát Phương Các vô cùng rộng lớn, trong đó có cả đấu giá hành.
Tại Lưu Vân Phương Thị, nhờ thế lực sâu dày và thực lực hùng mạnh, Bát Phương Các đã đánh đổ hàng loạt đấu giá hành lớn nhỏ, độc chiếm thị trường.
Họ quy định: mỗi tháng tổ chức một lần đấu giá nhỏ, ba năm một lần đấu giá lớn. Đấu giá nhỏ chủ yếu nhận ủy thác từ các tu sĩ trong Linh Châu, thu phí hoa hồng.
Còn đấu giá lớn thì khác — ngoài ủy thác của người ngoài, Bát Phương Các còn tự tung ra một phần bảo vật để tranh mua, đủ loại đủ hạng, thực sự là bách gia tranh minh, muôn sắc muôn hình.
Mỗi lần như thế đều khiến các tu sĩ khắp Linh Châu đổ xô về đây.
Lần đấu giá mà Tống Trường Sinh sắp tham dự chỉ là phiên đấu giá nhỏ hàng tháng — không quá náo nhiệt, nhưng lại dễ bị người khác để mắt tới hơn.
Hắn khoác lên người chiếc Hắc Phù mà Chu Dịch Quần tặng, sớm đã tới đấu giá hành do Bát Phương Các trực thuộc quản lý.
Đấu giá hành này xây dựng vô cùng hoành tráng, gồm ba tầng. Tầng một mở cửa cho tất cả mọi người; tầng hai thì phải xét theo thân phận hoặc thực lực — ví dụ như sáu thế lực Trúc Cơ bản địa Linh Châu đều có riêng một gian phòng cố định ở tầng hai.
Tống Trường Sinh hoàn toàn có thể vào gian phòng của gia tộc, nhưng như thế sẽ quá dễ gây chú ý. Vì thế, hắn lặng lẽ tìm đến một góc khuất, ngồi xuống yên lặng chờ đợi đấu giá hội khai màn.
Vừa mới an tọa, một bóng người cũng mặc Hắc Phù liền bước tới bên cạnh hắn, hỏi nhẹ: “Đạo hữu, chỗ bên cạnh đạo hữu còn trống chứ?”
Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Tống Trường Sinh giật mình, lập tức nắm tay người kia kéo sang ghế bên cạnh, thấp giọng hỏi: “Sao ngươi lại tới đây?”
Chu Dịch Quần cười hề hề: “Ta chẳng phải tới đây giúp đạo hữu che mắt sao?”
“Thật là hồ đồ! Ngươi đâu biết rủi ro trong việc này lớn đến mức nào — sao lại nhúng tay vào chứ?”
Trong lòng Tống Trường Sinh tuy cảm động, nhưng tuyệt nhiên không muốn hắn dính líu.
“Sợ gì? Những kẻ kia dù có lợi hại đến đâu, so với bọn thù địch của lão gia nhà ta thì cũng chẳng đáng kể!”
Chu Dịch Quần chẳng chút bận tâm đáp.
Tống Trường Sinh còn định khuyên thêm, nhưng ngay lúc ấy, cánh cửa đấu giá hành đã đóng sầm lại — đấu giá hội chuẩn bị bắt đầu.
“Ai…”
Tống Trường Sinh thở dài bất lực, đành ghi tạc ân tình này vào lòng.
“Cạch!”
Tiếng búa gõ xuống mặt bàn vang lên rõ ràng, cả đại sảnh ồn ào phút chốc im phăng phắc. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về bóng người đứng bên tủ đấu giá ở trung tâm.
Đó là một nữ tử mặc áo cung trang nhã nhặn, thân hình uyển chuyển, eo nhỏ ngực đầy, tóc vấn cao, gương mặt trái xoan tiêu chuẩn, đôi mày liễu cong cong, dưới đó là đôi mắt phượng long lanh mê hoặc lòng người, môi đỏ răng trắng, nở nụ cười dịu dàng quyến rũ.
Nàng cầm một chiếc búa gỗ nhỏ, ánh mắt quét khắp bốn phương, giọng nói mềm mại:
“Cảm tạ chư vị đạo hữu đã đến tham dự đấu giá hội hôm nay. Tiểu nữ tên là Tô Nhu, đảm nhiệm vai trò đấu giá sư lần này, rất vinh hạnh được chủ trì buổi đấu giá này, mong rằng sẽ mang lại vận may cho chư vị đạo hữu.
Ta tuyên bố: Đấu giá hội Bát Phương Các — chính thức khai màn!
Giờ mời chư vị cùng chiêm ngưỡng kiện đấu giá đầu tiên: Đây là một Pháp Khí Nhị Gia Hạ Phẩm sắp tiến hóa thành Linh Khí. Giá khởi điểm một nghìn khối Linh Thạch, mỗi lần tăng giá không dưới hai trăm khối Linh Thạch. Xin mời chư vị bắt đầu ra giá!”
Lời Tô Nhu vừa dứt, cả đại sảnh lập tức sôi sục. Một Pháp Khí sắp tiến hóa thành Linh Khí — quả là món hàng lớn!
“Một nghìn năm trăm khối Linh Thạch!”
Lập tức có người giơ bảng ra giá.
“Ta ra hai nghìn!”
“Hai nghìn năm trăm!”
…
Dưới làn sóng tăng giá điên cuồng của đám đông, giá Pháp Khí nhanh chóng vọt lên mười lăm nghìn khối Linh Thạch — và vẫn tiếp tục leo cao, cuối cùng bị một vị tu sĩ Trúc Cơ ở tầng hai giành được với giá hai vạn ba nghìn khối Linh Thạch.
Con số này đã vượt xa giá trị thông thường của Pháp Khí Nhị Gia Hạ Phẩm — đủ thấy sức hấp dẫn mãnh liệt của Linh Khí đối với chúng tu sĩ.
Mới mở màn đã là một “quả bom”, khiến không khí hiện trường bùng nổ hoàn toàn. Những kiện hàng kế tiếp cũng đều đạt mức giá cực cao.
Tống Trường Sinh cũng dùng năm trăm khối Linh Thạch đấu giá được một khối kim loại Nhị Gia, sau đó liền trầm mặc quan sát, lạnh lùng chờ đợi mục tiêu của mình xuất hiện.
Khi đấu giá hội gần kết thúc, Tô Nhu lấy ra một chiếc hộp nhỏ, mở ra trước mặt mọi người và nói:
“Chư vị đạo hữu, kiện đấu giá này được chuyển từ một đấu giá hành khác của Đại Kỳ quốc.
Sau khi được vài vị giám bảo sư của bản các liên hợp giám định, xác nhận đây là một bảo vật. Tuy nhiên, do giá trị và lai lịch đều chưa rõ ràng, nên đã từng thất bại nhiều lần trong các cuộc đấu giá trước. Giá khởi điểm của vật này là một nghìn khối Linh Thạch, tăng giá tùy ý — kính mời chư vị đạo hữu cân nhắc kỹ lưỡng khi ra giá.”
Lời nàng khiến toàn trường kinh ngạc. Bởi lẽ Bát Phương Các chưa từng đưa ra một kiện đấu giá nào thiếu trách nhiệm như thế — điều này càng khiến mọi người tò mò, hứng thú.
Tất cả đều chăm chú nhìn về vật đen sẫm nằm yên trong chiếc hộp…
(Hết chương)