**Chương 94: Thiên Cang**
Sau khi Phi Châu bay ra ngoài Đại Trận Hộ Phái, nó vọt lên độ cao vài ngàn trượng. Dọc theo mép Phi Châu, một lớp quang chướng trong suốt từ từ hiện ra, ngăn chặn hàn khí cùng cương phong bên ngoài.
Lão giả xoay người lại, giọng điệu nhạt nhẽo:
— Ít nhất phải hai canh giờ nữa mới tới Động Hư Sơn Bí Cảnh. Các ngươi có thể vào tháp lầu, tùy ý chọn một gian phòng ở tầng một hoặc hai để nghỉ ngơi.
Nói xong, ông cùng đạo nhân trẻ tuổi thi triển độn quang, bay thẳng lên tầng ba của tháp lầu.
Khi bóng dáng hai người khuất hẳn, chúng đệ tử mới lần lượt bước vào bên trong tháp lầu.
Tháp lầu chiếm nửa diện tích Phi Châu. Chỉ riêng tầng một đã có hơn ba mươi gian phòng. Trần Uyên và Mạc Kinh Xuân tùy ý chọn một gian, khép chặt cửa sổ và cửa ra vào.
Trong phòng không có bàn ghế, chỉ đặt vài cái bồ đoàn. Hai người ngồi đối diện nhau. Trần Uyên hỏi:
— Mạc sư huynh, ngài nói lần này có hai vị trưởng lão đồng hành, nhưng trước đây chỉ có một vị trưởng lão thôi phải không?
Mạc Kinh Xuân nhíu nhẹ đôi mày, gật đầu:
— Đúng vậy. Lần trước tiến vào Bí Cảnh, là Phương trưởng lão hộ tống chúng ta. Còn lần này lại có cả Hứa trưởng lão và Kim trưởng lão cùng xuất hành — điều này quả thật khác thường.
Nghe vậy, Trần Uyên trong lòng chợt lạnh, muôn vàn suy đoán thoáng hiện.
Linh Vân Phái đột nhiên cho các đỉnh tiễn đệ tử tiến vào Bí Cảnh, còn ban thưởng hậu hĩnh, chiêu mộ đến tận đệ tử tầng mười, lại phái hai vị trưởng lão hộ tống — từng chi tiết đều cho thấy sự coi trọng phi thường đối với chuyến hành trình lần này.
Nếu Linh Vân Phái đã làm như thế, thì năm đại phái còn lại sẽ có những động thái nào?
Mạc Kinh Xuân hiển nhiên cũng ý thức được điều ấy. Nét mặt ông trầm xuống, nghiêm nghị nói:
— Lần tiến vào Bí Cảnh này, cần hết sức cẩn trọng. Vào trong rồi, sư đệ đừng tranh đấu với người khác, hãy nhanh chóng hướng thẳng tới Tinh Lạc Nhai. Ta cũng sẽ lập tức tới đó. Sau khi hội hợp, chúng ta mới bắt đầu tìm kiếm linh thảo.
Trần Uyên khẽ gật đầu:
— Lý đương như thế. Nhưng trong Bí Cảnh, tình thế biến hóa khôn lường, kế hoạch cố định khó mà theo kịp biến chuyển. Dù ai trong chúng ta tới Tinh Lạc Nhai trước, cũng chỉ chờ đúng một canh giờ. Quá thời hạn ấy mà chưa gặp mặt, thì không cần đợi thêm.
Mạc Kinh Xuân khen:
— Lời này rất phải. Tìm kiếm linh thảo mới là căn bản, tuyệt không thể bản mạt đảo trí.
Trần Uyên cười nhẹ, tay vỗ nhẹ vào trữ vật đại, lấy ra hai chiếc Ngọc Bình, đưa sang cho Mạc Kinh Xuân:
— Hai viên Phục Linh Đan này, kính mời sư huynh thu nhận.
Mạc Kinh Xuân lộ vẻ kinh ngạc:
— Sư đệ ý muốn gì vậy?
Trần Uyên cười đáp:
— Tại hạ không thiếu đan dược. Sư huynh sở hữu Phi Kiếm sắc bén, nhưng tiêu hao Pháp Lực cũng không nhỏ. Hai viên Phục Linh Đan này, có thể trợ giúp sư huynh một tay.
Mạc Kinh Xuân nhìn Trần Uyên sâu sắc một cái, rồi nhận lấy hai viên Phục Linh Đan:
— Đây là tấm lòng chân thành của sư đệ, vậy ta cũng chẳng khách sáo nữa.
Thấy Mạc Kinh Xuân đã nhận Ngọc Bình, nét mặt Trần Uyên hơi thả lỏng, liền chuyển đề tài:
— Hôm nay hai vị trưởng lão này, tại hạ vẫn chưa từng gặp qua. Xin sư huynh giới thiệu sơ lược một chút được chăng?
Mạc Kinh Xuân liếc nhìn hai bên, hạ thấp giọng:
— Vị lão giả kia chính là Hứa Trường An, Hứa trưởng lão — tu vi đạt kỳ Kết Đan sơ kỳ, tính tình nóng như lửa, hiện đang tạm quyền chấp chưởng môn phái. Ngàn vạn lần không được trái lời ông ấy. Còn vị đạo nhân trẻ tuổi kia là Kim Lạc Hành, Kim trưởng lão…
Đến đây, ánh mắt Mạc Kinh Xuân lóe lên vẻ kính phục, giọng nói cũng hơi nâng cao:
— Kim trưởng lão cùng ta và sư đệ đều xuất thân từ Tản Tu Nhất Mạch, nhờ Thăng Tiên Đại Hội mà nhập môn. Thiên tư vốn không xuất chúng, thế mà lại tu luyện liên tục cho tới Kết Đan trung kỳ — là người có tu vi cao nhất trong số các đệ tử xuất thân từ Tản Tu Nhất Mạch của môn phái. Ông luôn âm thầm chiếu cố chúng ta, nếu không có ông, Tản Tu Nhất Mạch chỉ càng thêm suy vi.
Trần Uyên lộ vẻ tôn kính:
— Kim trưởng lão tuy đã là Kết Đan trưởng lão, vẫn sẵn sàng nâng đỡ các đệ tử xuất thân từ Tản Tu Nhất Mạch — thực đúng là cao phong lương tiết.
Mạc Kinh Xuân cười nói:
— Không chỉ đức cao vọng trọng, Kim trưởng lão còn thu nhận mấy tên đệ tử xuất thân từ Tản Tu Nhất Mạch. Đại đồ đệ của ông là Lâm Hạo sư huynh, hiện đã có hy vọng Kết Đan, đang du lịch ngoại môn. Nếu sư huynh ấy thành công Kết Đan, hoàn cảnh của Tản Tu Nhất Mạch chắc chắn sẽ cải thiện đáng kể…
Sau đó, Mạc Kinh Xuân lại tỉ mỉ kể cho Trần Uyên nghe về cuộc tranh chấp giữa Tản Tu Nhất Mạch và Chính Thống Nhất Mạch.
Như Trần Uyên dự liệu, hai mạch tu sĩ tranh đoạt lợi ích, nhưng chỉ ở tầng đệ tử thấp mới biểu hiện rõ rệt đến mức cực đoan.
Tu vi càng cao, càng ít để tâm tới chuyện ấy.
Trong lúc hai người trò chuyện, thời gian lặng lẽ trôi qua.
Bỗng nhiên, Phi Châu bắt đầu hạ độ cao, xuyên qua tầng mây dày đặc, từ từ đáp xuống mặt đất.
Mạc Kinh Xuân đứng dậy, bước tới bên cửa sổ, nhìn xuống mặt đất phía dưới, rồi quay đầu nói với Trần Uyên:
— Động Hư Sơn đã tới, sư đệ theo ta ra ngoài.
Trần Uyên liền đứng dậy, cùng Mạc Kinh Xuân rời khỏi tháp lầu. Các đệ tử luyện khí khác cũng làm như vậy.
Hứa Trường An và Kim Lạc Hành khoanh tay đứng yên, lưng quay về phía mọi người, mắt hướng về phía trước.
Chúng đệ tử không dám gây tiếng động, đứng im lặng phía sau hai vị trưởng lão.
Chẳng mấy chốc, Phi Châu đáp xuống đỉnh một ngọn núi hoang vu chỉ cao hơn trăm trượng. Lớp quang chướng trong suốt từ từ tan biến. Hứa Trường An thanh âm nhạt nhẽo:
— Động Hư Sơn Bí Cảnh đã tới. Chúng đệ tử xuống Phi Châu, chờ lệnh.
Mọi người lập tức thi triển Thanh Thân Thuật, lướt ra khỏi Phi Châu, đáp xuống ngọn núi hoang.
Hai vị trưởng lão là người cuối cùng rời khỏi Phi Châu. Hứa Trường An giơ tay lên, thu Phi Châu vào trong, rồi đứng ở vị trí dẫn đầu đoàn người, khoanh tay bất động.
Lúc này, chỉ có đệ tử Linh Vân Phái có mặt. Dưới chân là ngọn núi hoang trọc lóc, ngẩng đầu lên nhìn, bốn phía toàn là sa mạc hoang mạc bao la, gió rít gào, cát vàng cuồn cuộn.
Cửa vào Động Hư Sơn Bí Cảnh lại hoang凉 đến thế!
Trần Uyên không cảm thấy kinh ngạc. Theo ghi chép trong điển tịch, nơi này vốn là một vùng đất hoang vô danh. Vạn năm trước, Nguyên Anh chưởng môn Tử Dương Tông đi ngang qua đây, vừa lúc gặp phải thời điểm cấm chế Động Hư Sơn Bí Cảnh suy yếu, tình cờ phát hiện ra cửa vào.
Ông vốn muốn tiến vào bên trong, nhưng mãi đến khi cấm chế phục hồi uy năng, vẫn không tìm được cách vượt qua.
Ông trở về Tử Dương Tông, triệu tập tất cả các trận sư trong môn phái, phong tỏa địa điểm này, rồi dùng hàng chục năm trời, chịu tổn thất lớn lao, cuối cùng mới tìm ra phương pháp tiến vào.
Lần mở cửa Bí Cảnh tiếp theo, Tử Dương Tông phái hơn chục tên đệ tử luyện khí vào trong, thu hoạch được lượng lớn linh thảo quý hiếm — đặc biệt là ba vị chủ dược dùng để luyện Trúc Cơ Đan.
Sau khi luyện thành đan dược, số lượng đệ tử Trúc Cơ và Kết Đan của Tử Dương Tông tăng vọt, khiến môn phái từ một đại tông môn bình thường, nhất thời vươn lên thành đại tông môn số một Kỳ Quốc.
Kỳ Quốc không có đại linh mạch, các đại tông môn chỉ có thể chờ ba vị chủ dược của Trúc Cơ Đan tự sinh trưởng. Chưa nói đến Kết Đan tu sĩ, ngay cả Trúc Cơ tu sĩ cũng cực kỳ khan hiếm, thực lực so với các nước láng giềng vốn rất yếu kém.
Sự trỗi dậy đột ngột của Tử Dương Tông đã khiến các đại tông môn khác dòm ngó, chẳng mấy chốc đã phát hiện ra tồn tại của Động Hư Sơn Bí Cảnh.
Các Nguyên Anh tu sĩ của các tông môn lập tức tìm上门, yêu cầu Tử Dương Tông chia sẻ Động Hư Sơn Bí Cảnh.
Lúc ấy, dù Tử Dương Tông đã mạnh lên rất nhiều, nhưng trước sự liên thủ của các tông môn Kỳ Quốc, vẫn không địch nổi, đành phải nhượng bộ.
Từ đó, Động Hư Sơn Bí Cảnh trở thành nơi chung của các tông môn.
Nhưng Tử Dương Tông chiếm được tiên cơ, am hiểu Bí Cảnh nhất. Trong suốt trăm năm sau đó, thực lực của họ tăng trưởng ổn định; suốt hàng ngàn năm qua, luôn vững vàng giữ vị trí đại tông môn số một Kỳ Quốc, bất khả xâm phạm.
Năm đại tông môn còn lại đều được thành lập trong vòng năm ngàn năm, nền tảng và tích lũy xa không bằng Tử Dương Tông.
Chỉ duy nhất Tử Dương Tông ở Kỳ Quốc sở hữu hai vị Nguyên Anh tu sĩ; số lượng Kết Đan tu sĩ và Trúc Cơ tu sĩ cũng tương đương với hai đại tông môn cộng lại.
Đệ tử môn nhân Tử Dương Tông ở trong lãnh thổ Kỳ Quốc, ngang nhiên hoành hành, không ai kiềm chế nổi.
…
Đệ tử Linh Vân Phái chờ đợi hai khắc đồng hồ, bỗng từ chân trời vang lên một tiếng kiếm minh thanh thúy, vang vọng khắp thiên địa.
— Chanh!
Chúng đệ tử ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một thanh kiếm đen khổng lồ dài ba mươi trượng phóng tới từ chân trời, lướt nhanh như chớp, dừng lại ngay trước ngọn núi hoang.
Trên thân kiếm đứng chừng hơn chục người. Khi thanh kiếm đen đã ổn định, bọn họ liền lướt xuống, đứng thành hàng đối diện với Linh Vân Phái.
Người dẫn đầu mặc áo trắng dài, khoảng ba mươi tuổi, tuấn lãng hiên ngang, ánh mắt lạnh lùng, toát ra áp lực linh lực đậm đặc — rõ ràng là một Kết Đan tu sĩ.
Ông ta tay bắt pháp quyết, khiến thanh kiếm đen thu nhỏ lại chỉ còn một thước dài, rồi giơ tay lên, thu nó vào trong cơ thể.
Hứa Trường An chắp tay chào đón, nghiêm nghị nói:
— Trương đạo hữu, lâu rồi không gặp. Đạo hữu tu luyện “Cự Kiếm Thuật” ngày càng tinh diệu rồi đấy.
Kim Lạc Hành cũng chắp tay, cười nói:
— Trương đạo hữu.
Vị tu sĩ tuấn lãng không hề cười nói, chỉ chắp tay trả lễ:
— Hứa đạo hữu, Kim đạo hữu.
Nói xong, ông đứng sang một bên, trầm mặc bất ngôn.
Phía sau ông, hơn chục tên đệ tử luyện khí đều mặc áo trắng dài, phần lớn là nam tu sĩ, chỉ có lác đác hai ba nữ tu sĩ. Thần sắc bọn họ đều lạnh lùng, không nói một lời, toàn thân toát ra khí ý kiếm phong sắc bén.
Trần Uyên nhìn qua, trong lòng đã rõ: đây chính là đệ tử Thiên Cang Kiếm Tông.
Đệ tử Thiên Cang Kiếm Tông đều là kiếm tu, thực lực cường hãn, chỉ cần một thanh Phi Kiếm là đủ tung hoành thiên hạ.
Trong sáu đại tông môn, đây cũng là duy nhất không tổ chức Thăng Tiên Đại Hội.
Kiếm tu không trọng thiên tư, chỉ xem xét người tu sĩ có hay không một trái “Thông Minh Kiếm Tâm”, kiên cường bất khuất, sắc bén vô song.
Vì thế, mỗi năm Thiên Cang Kiếm Tông đều rộng mở sơn môn, cho phép tu sĩ tham gia thử luyện. Người nào vượt qua được, liền được nhập môn.
Vô số tản tu mong muốn bái nhập Thiên Cang Kiếm Tông, nhưng bài kiểm tra nhập môn cực kỳ khó khăn, đòi hỏi thiên phú tu luyện kiếm đạo — người vượt qua chỉ một trên trăm.
Trần Uyên khi còn ở Hoạn Nguyệt Phương Thị cũng từng nghĩ tới việc bái nhập Thiên Cang Kiếm Tông.
Nhưng kiếm tu cần từ lúc mới bắt đầu tu luyện đã phải tâm thần giao cảm với Phi Kiếm, nuôi dưỡng một trái Thông Minh Kiếm Tâm.
Nếu tu sĩ chỉ luyện tới Luyện Khí tam tầng, vẫn còn cơ hội bổ cứu.
Nhưng một khi đã vượt qua một tầng bế tắc then chốt, trái Kiếm Tâm ấy sẽ vĩnh viễn không thể viên mãn.
Vì thế, Thiên Cang Kiếm Tông không thu nhận tu sĩ từ Luyện Khí tứ tầng trở lên. Trần Uyên đành từ bỏ ý định.
Điều kiện trở thành kiếm tu khắt khe đến thế, nên số lượng đệ tử Thiên Cang Kiếm Tông luôn rất ít ỏi — chưa tới ba trăm người, chỉ bằng một phần bảy so với năm đại tông môn còn lại.
Thế nhưng, chỉ với hơn hai trăm kiếm tu ấy, Thiên Cang Kiếm Tông đã vững vàng đứng trong hàng ngũ đầu của sáu đại tông môn, chỉ xếp sau Tử Dương Tông vốn có nền tảng sâu dày, và ngang hàng với Linh Vân Phái.
Mỗi lần tiến vào Động Hư Sơn Bí Cảnh, Thiên Cang Kiếm Tông đều phái toàn bộ đệ tử Luyện Khí thập tầng ra ngoài tìm kiếm linh thảo — trong đó vừa có thiên tài Địa Linh Căn, vừa có đệ tử Tứ Linh Căn.
Đây là một lần thử luyện dành riêng cho đệ tử Thiên Cang Kiếm Tông: bất luận thiên tư tốt xấu, chỉ những người tìm được đủ linh thảo mới có thể đổi lấy Trúc Cơ Đan; nếu không, chỉ còn cách chờ đợi lần mở cửa Bí Cảnh tiếp theo.
…
Hai khắc đồng hồ sau khi đệ tử Thiên Cang Kiếm Tông tới Hoàng Sơn, từ xa vọng lại một tiếng gầm dữ dội:
— Oa ô!
Hai phái đệ tử luyện khí nghe tiếng ấy, thần hồn khiếp đảm, tứ chi run rẩy, gần như sắp ngã nhào xuống đất.
Vị tu sĩ tuấn lãng nhíu mày, lập tức gọi ra thanh Phi Kiếm đen, rồi bật ngón tay một cái.
— Chanh!
Tiếng kiếm minh vang vào tai các đệ tử Thiên Cang Kiếm Tông, bọn họ mới dần bình tĩnh lại.
Hứa trưởng lão nhíu mày, lạnh lùng nói:
— Đừng để bản chân nhân bắt được cơ hội! Có ngày ta nhất định sẽ giết chết con súc sinh này, lột da rút gân!
Ông giơ tay lên, một đạo linh quang đỏ rực hình vòng tròn lan tỏa ra, quét nhẹ qua người tất cả đệ tử.
Mạc Kinh Xuân giữ vững thân hình, hai bên thái dương lấm tấm mồ hôi, vẻ mặt vẫn chưa hết kinh hồn, ngẩng đầu nhìn về phía chân trời, thì thầm mắng:
— Lại là con ác giao của Vạn Thú Sơn!
Ban đầu Trần Uyên nghe tiếng gầm ấy chỉ thấy hơi khó chịu, nhưng vừa nghe Mạc Kinh Xuân nói xong, sắc mặt liền biến đổi, âm thầm lùi về sau hai bước.
Kính chúc quý độc giả xuân mới an khang, long niên đại cát, thân thể khỏe mạnh, vạn sự như ý!
Cảm tạ EricWSC và thư hữu 20170828132208011 đã ủng hộ!
(Hết chương)